Los días de sol y playa se acercan, y con ellos, la necesidad de proteger nuestra piel de los dañinos rayos UV. Sin embargo, la elección del protector solar adecuado puede ser una tarea confusa, especialmente cuando se trata de ingredientes como el alcohol.
El alcohol es un componente muy habitual en los cosméticos, incluida la cosmética natural. Sin embargo, es un ingrediente que se percibe como inseguro y agresivo para la piel. Pero, ¿es realmente tan perjudicial como se cree? En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de alcohol que se encuentran en las cremas solares, sus efectos en la piel y cómo elegir la mejor opción para protegerte del sol sin comprometer la salud de tu cutis.
Tipos de alcohol en cosmética
El alcohol es un término químico que simplemente significa que una molécula tiene un grupo hidroxilo en un extremo. No todos los alcoholes actúan del mismo modo sobre la piel.
Alcoholes "buenos" o grasos
A diferencia de los alcoholes de cadena corta como el etanol, que pueden resecar la piel, la familia de los alcoholes grasos, como el alcohol behenílico, es beneficiosa para la piel. El alcohol behenílico es un tipo de alcohol graso que se presenta como un sólido ceroso de color blanco.
El behenyl alcohol se obtiene de fuentes vegetales, principalmente del aceite de colza (canola), lo que lo convierte en un ingrediente de origen natural y sostenible.
Beneficios del alcohol behenílico
- Emoliente: Crea una barrera protectora sobre la piel que ayuda a sellar la humedad y a prevenir su pérdida.
- Espesante: Tiene la capacidad de espesar y dar cuerpo a las formulaciones, lo que ayuda a que las cremas y lociones tengan una textura rica y lujosa sin resultar pesadas o grasosas.
- Acondicionador capilar: Reduce el encrespamiento, mejora el brillo y facilita el desenredado, dejando el cabello con una sensación sedosa y manejable.
- No comedogénico: A pesar de su textura rica, el alcohol behenílico tiene una calificación de baja comedogenicidad, lo que significa que no obstruye los poros, haciéndolo adecuado incluso para personas con piel propensa al acné o piel sensible.
El alcohol behenílico se usa principalmente como un ingrediente clave en la formulación de cremas, lociones, bálsamos labiales, protectores solares y productos capilares. En cremas faciales y corporales, el alcohol behenílico para la piel actúa para sellar la hidratación. Es ideal en bálsamos para el cuerpo o cremas de noche que buscan una nutrición intensa. En los acondicionadores y mascarillas, su función es desenredar y acondicionar en profundidad, dejando el cabello suave, brillante y manejable.
Alcoholes "malos" o secantes
Algunos cosméticos destinados para el cuidado de las pieles secas pueden contar con etanol. Cuando se usan repetidamente, estos alcoholes pueden debilitar la barrera natural de la piel.
Alcohol desnaturalizado
Tal y como su nombre deja intuir, el alcohol cosmético es aquel que se aplica en el mundo de la cosmética y sus muchos productos. Generalmente, el alcohol en cosmética es desnaturalizado (también llamado etanol desnaturalizado), ya que permite alterar el sabor y evitar un mal uso del mismo.
El alcohol desnaturalizado se obtiene a través de la fermentación del almidón de azúcar, generalmente de caña de azúcar o remolacha.
Propiedades del alcohol cosmético
El alcohol cosmético es utilizado en el mundo de los productos de belleza a través de maquillajes, perfumes o productos para el peinado. Entre los motivos, encontramos sus propiedades secantes, antimicrobianas y refrescantes.
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¿Por qué se añade alcohol a las cremas solares?
En cosmética, el alcohol se utiliza por su alta volatilidad (desaparece inmediatamente después de aplicarlo), sus propiedades secantes, refrescantes y antimicrobianas. Facilita la penetración de ingredientes activos en las capas superficiales de la piel y facilita el depósito de ingredientes sobre la piel o el cabello.
Riesgos del alcohol en protectores solares
Ya os hemos hablado en alguna ocasión, a propósito de las manchas solares, que se debe evitar el uso de productos cosméticos que contengan alcohol (perfumes, colonias, desodorantes, after-shave, etc.) antes de la exposición solar, ya que pueden provocar la aparición de esas temidas manchas, lo que incluye también estos geles.
Igualmente, desde la Academia Española de Dermatología y Venereología han querido darnos las pautas de lo que tenemos que hacer y lo que no a la hora de exponernos al sol estos días. Así, el Dr. En estos tiempos toca cuidarnos, protegernos y poner especial cuidado con nuestra piel que, además, tras el confinamiento está especialmente sensible.
Alternativas a los protectores solares con alcohol
Si prefieres evitar el alcohol en tus protectores solares, existen muchas alternativas naturales y seguras disponibles:
- Protectores solares minerales: Utilizan óxido de zinc y dióxido de titanio para crear una barrera física que protege la piel de los rayos UV.
- Aceites naturales: El aceite de coco y la manteca de karité tienen propiedades hidratantes y ofrecen una protección solar natural leve.
- Protectores solares orgánicos certificados: Estos productos están formulados con ingredientes naturales y orgánicos que son suaves para la piel y respetuosos con el medio ambiente.
Ingredientes nocivos a evitar en protectores solares
Además del alcohol, existen otros ingredientes en los protectores solares que pueden ser perjudiciales para tu salud y el medio ambiente:
- Oxibenzona: Se ha asociado a alergias cutáneas y trastornos hormonales. A nivel ambiental, estudios han revelado que la oxibenzona que contiene la crema solar puede ser mortal para los arrecifes de coral.
- Octinoxato: Es un filtro ultravioleta químico utilizado frecuentemente.
- Parabenos: Se han encontrado restos de parabenos en tumores mamarios, lo que ha generado gran preocupación sobre su posible relación con el cáncer de mama.
- Ftalatos: Son utilizados para mejorar la textura de los cosméticos.
- Fragancias sintéticas: Contienen una mezcla de compuestos químicos, incluidos ftalatos.
Ingredientes seguros y beneficiosos en protectores solares
Para proteger tu piel sin riesgos, opta por protectores solares con ingredientes minerales cómo óxido de zinc no nano o dióxido de titanio no nano, que crean una barrera física contra los rayos UV sin afectar tu salud ni el medio ambiente.
- Óxido de zinc: Es un filtro ultravioleta mineral que proporciona una excelente protección solar sin penetrar en la piel. Es seguro para la salud y respeta el medio ambiente.
- Dióxido de titanio: Es otro filtro ultravioleta mineral que es seguro y efectivo. Funciona creando una barrera física que refleja y dispersa los rayos ultravioleta.
- Aceite de coco: Tiene propiedades hidratantes y ofrece una protección solar natural leve.
- Manteca de karité: Es rica en vitaminas y ácidos grasos, lo que la hace excelente para la hidratación de la piel.
¿Cómo elegir el protector solar adecuado?
A la hora de elegir un protector solar, ten en cuenta los siguientes factores:
- Tipo de piel: Si tienes la piel seca o sensible, elige un protector solar en crema con una textura más untuosa y rica. Para pieles grasas, opta por sprays, sticks o leches con texturas más ligeras y fluidas.
- Factor de protección solar (SPF): Elige un SPF adecuado a tu fototipo de piel y al tiempo de exposición al sol.
- Ingredientes: Opta por protectores solares con ingredientes naturales y seguros, evitando aquellos que contengan alcoholes secantes, oxibenzona, octinoxato, parabenos, ftalatos y fragancias sintéticas.
- Certificaciones: Busca protectores solares bio certificados por organismos exteriores, con filtros 100% minerales (dióxido de titano y/u óxido de zinc) y sin nanopartículas.
Consejos adicionales para una protección solar efectiva
- Debes reaplicar el protector solar cada 2 horas, especialmente si estás al sol por largos períodos de tiempo, sudando o nadando.
- Se recomienda usar protector solar especialmente formulado para bebés y niños, que generalmente es más suave.
- Elegir un protector solar natural y seguro protege tu piel de los daños causados por los rayos ultravioleta.
Recuerda que la protección solar es esencial para mantener una piel sana y prevenir el envejecimiento prematuro y el cáncer de piel. ¡Elige sabiamente y disfruta del sol de forma segura!