La urticaria crónica espontánea (UCE) es una enfermedad persistente que se manifiesta con habones pruriginosos, con o sin angioedema, que duran un promedio de 24 horas y recurren de manera espontánea, persistiendo más allá de las 6 semanas. En muchos casos, los pacientes buscan estrategias dietéticas para aliviar los síntomas, especialmente cuando los tratamientos convencionales no son completamente efectivos. Este artículo proporciona una guía detallada sobre los alimentos recomendados y no recomendados para personas que padecen UCE, basada en la evidencia científica actual. Es necesario, en cambio, hacer un análisis adecuado del papel de ciertos alimentos en el desarrollo de la UC, si es que aparece como posible desencadenante al realizar la historia clínica del paciente.
¿Qué es la Urticaria Crónica Espontánea (UCE)?
La urticaria crónica espontánea (UCE) es un tipo de urticaria en la que no se identifica ningún factor desencadenante específico (alimentos, drogas, estímulos físicos, alérgenos). Su manejo es sobre todo sintomático y no hay en la actualidad tratamientos curativos. La respuesta al tratamiento de primera línea con antihistamínicos es incompleta casi en el 60 % de los pacientes, y los fármacos de segunda línea (biológicos y/o inmunomoduladores) tienen efectos adversos y son caros.
Los alimentos son una causa poco frecuente de UCE, pero es crucial analizar el papel de ciertos alimentos si la historia clínica del paciente sugiere un posible desencadenante. Los síntomas pueden deberse a alergia alimentaria o a intolerancia alimentaria, siendo esta última más frecuente.
Muchos pacientes buscan estrategias dietéticas para mejorar los síntomas y recurren a la eliminación de ciertos alimentos de manera empírica.
El Papel de la Dieta en la UCE
Se concluye que la dieta baja en histamina y pseudoalérgenos es una opción prometedora para reducir los síntomas en pacientes con urticaria crónica espontánea (CSU), particularmente en quienes no logran un control adecuado con antihistamínicos. Incluso un tercio de ellos podría beneficiarse al reducir el consumo de pseudoalérgenos y alimentos con alta cantidad de histamina. Las aminas bioactivas, presentes en varios alimentos, aumentan los síntomas de la urticaria crónica espontánea, al promover la liberación de histamina y otros mediadores inflamatorios.
La UCE es una enfermedad fundamentalmente mastocitaria, y la histamina es el principal mediador. Las dietas bajas en histamina han demostrado la remisión parcial o total en un subgrupo de pacientes con UCE. Se podrían utilizar en pacientes con UCE refractaria, aunque no está claro en cuáles y no existen pruebas que permitan predecir en quiénes serán efectivas.
Alimentos a Evitar o Restringir
Los seudoalérgenos son compuestos de bajo peso molecular entre los cuales se incluyen alimentos que pueden causar UCE a través de un mecanismo no inmunológico (no mediado por IgE).
Es necesario informar a los pacientes de que deben evitar estos posibles factores agravantes. En la urticaria aguda hay que evitar desde el principio todos los posibles desencadenantes. Si bien el 50% de los casos son idiopáticos, en el 50% restante se consideran posibles desencadenantes los elementos siguientes: 1) las infecciones (40% de los casos): infecciones de las vías respiratorias altas, estreptococos, anisaquiosis y hepatitis B, o estímulos físicos (presión, temperatura corporal, dermografismo); 2) algunos fármacos (9% de los casos): intolerancia a la aspirina y otros antiinflamatorios no esteroideos, alergias a los medios de contraste, al dextrano, a la codeína o a la penicilina, entre otras y 3) los alimentos (1% de los casos): los alimentos como desencadenantes son más habituales en los niños y comprenden los aditivos, los salicilatos naturales y alergia a los frutos secos, a los mariscos o a determinadas frutas.
Dado que el tratamiento con antiinflamatorios no esteroideos agrava la urticaria en el 20-30% de los pacientes con urticaria crónica, se debe interrumpir la administración de estos fármacos en la medida de lo posible. Otros factores agravantes son las infecciones de las vías respiratorias superiores, los virus, algunos estímulos físicos (presión, temperatura corporal, dermografismo), la menstruación, el estrés, el alcohol o los pseudoalérgenos alimentarios.
Los alimentos que suelen causar urticaria en muchas personas, tenemos los siguientes:
- El marisco
- La leche
- El pescado
- Los huevos
- Las nueces
- El chocolate
- El maíz
- Los cacahuetes
- Las fresas
- Los tomates
- Los cítricos
- El trigo
- La soja
Aunque muchas veces estos alimentos pueden producir alergias, no siempre son responsables de las mismas por lo que no conviene de entrada eliminarlos de la dieta de la urticaria.
La mejor dieta para la urticaria deberá estar formada por alimentos del grupo de las verduras y hortalizas. Dentro de este grupo, en caso de que algún alimento nos produzca urticaria, deberemos descartarlo.
Sin embargo, se considera que algunos alimentos pueden resultar especialmente alergénicos. Entre los alimentos que suelen causar urticaria en muchas personas, tenemos los siguientes:
Tabla 1: Alimentos con potencial alergénico
| Grupo de Alimentos | Ejemplos |
|---|---|
| Mariscos | Gambas, almejas, cangrejos |
| Pescados | Atún, bonito, caballa |
| Frutos secos | Nueces, almendras, cacahuetes |
| Frutas | Fresas, cítricos |
Deberemos averiguar qué alimentos nos producen urticaria y cuales no. Solamente descartaremos aquellos que produzcan reacciones negativas.
Alimentos Recomendados
Una vez descartados los alimentos que pueden producir alergia. Se considera que la ingestión de alimentos antioxidantes son los más adecuados para prevenir episodios de urticaria.
Una vez descartados los alimentos que pueden producir alergia, se considera que la ingestión de alimentos antioxidantes son los más adecuados para prevenir episodios de urticaria. Esto podría deberse al menor contenido de seudoalérgenos de este tipo de dieta, que se basa en alimentos frescos, locales y con pocos conservantes.
- Vitaminas del grupo B: Pueden obtenerse de las verduras (las coles, la coliflores, las espinacas, los rábanos, la endibia, las lechugas…) levadura de cerveza, etc.
- Vitamina E: Las verduras y hortalizas de color verde, así como los vegetales ricos en aceite, son las que poseen más cantidad de esta vitamina, como, por ejemplo, la verdolaga, los espárragos, en la lechuga, los guisantes, las semillas de girasol, que están entro los alimentos que tienen el contenido más alto.
- Vitamina A: Puede obtenerse a través de los carotenos y especialmente del betacaroteno, que se encuentra en muchos alimentos vegetales de color naranja, rojizo o amarillo, especialmente la zanahoria, la verdolaga, las espinacas, el berro, la borraja, la calabaza, el coriandro el espárragos o el el diente de león.
- Antocianidinas: Entre sus principales virtudes, debemos destacar sus propiedades antiinflamatorias, capaces de neutralizar los efectos inflamatorios que las histaminas y las prostaglandinas ejercen en los tejidos corporales. Será muy conveniente que coman abundantes raciones de arándanos las personas con artritis, alergias, asma, u otros procesos inflamatorios.
- Zinc: el apio, los espárragos, las borrajas, los higos, las, patatas, las berenjenas, etc. Todos ellos no son responsables de la aparición de la urticaria aunque suelen agravarla.
Como dato interesante, en un estudio observacional se analizó el efecto de la dieta mediterránea en la UCE y se encontró que podría disminuir la ocurrencia de esta enfermedad y la gravedad de los síntomas.
Estrategias Dietéticas Adicionales
Dieta de Eliminación Personalizada
El alimento para eliminar se determina según la historia personal del paciente. Las dietas de eliminación personalizadas tienen un grado de recomendación A y pueden ser muy efectivas, como se ha visto en un metanálisis en el que el 75 % de los pacientes lograron la remisión completa y el 22,2 % volvieron a presentar síntomas cuando se reintrodujeron los alérgenos concretos.
Con independencia del tipo de dieta de eliminación, debe prolongarse al menos 3 semanas consecutivas para evaluar la respuesta. Se recomienda utilizarla durante 6 semanas en pacientes con UCE refractaria, como tratamiento adyuvante a su tratamiento convencional (grado de recomendación A).
Suplementación con Diamino Oxidasa (DAO)
La diamina oxidasa (DAO9 es la enzima que cataboliza e inactiva a la histamina. Así pues, la suplementación con DAO podría ser una estrategia terapéutica en casos de UCE resistente con baja concentración sérica de DAO, para reducir la concentración sérica de histamina y mejorar los síntomas. En niños con UCE refractaria se ha visto mejoría clínica estadísticamente significativa después de 4 semanas de uso.
Se podría probar en pacientes con UCE refractaria, como tratamiento adyuvante a la medicación habitual (grado de recomendación A), durante 4 a 6 semanas, si es que no hay contraindicaciones y tras evaluar el coste‑beneficio en cada caso particular.