En el Día Europeo de la Prevención del Cáncer de Piel, es crucial centrarse en cómo prevenir este conjunto de enfermedades en el ámbito profesional.
El cáncer es un término genérico que designa un amplio grupo de enfermedades que pueden afectar a cualquier parte del organismo.
En España, el cáncer de piel se contempla dentro del cuadro de enfermedades profesionales recogido en el Real Decreto 1299/2006, de 10 de noviembre en el grupo 6, enfermedades profesionales causadas por agentes cancerígenos.
Factores de Riesgo y Exposición Laboral
Además de la exposición a radiación ultravioleta, existen características endógenas predisponentes que contribuyen a la aparición del melanoma. La presencia de un largo período de latencia, que puede llegar a los 35-50 años, complica aún más el vínculo causa/efecto.
Uno de los mayores problemas para determinar el origen de la contingencia es la exposición a un conjunto de cancerígenos sin delimitar la exposición a una determinada sustancia química. En este caso, las personas pueden estar expuestas a pesticidas, productos químicos fertilizantes, solventes, combustibles, polvos orgánicos e inorgánicos, humos de soldadura y micotoxinas.
Sectores Laborales de Alto Riesgo
Diversos sectores laborales presentan un mayor riesgo de exposición a agentes cancerígenos:
- Sector Sanitario: El personal de enfermería está expuesto no solo a agentes cancerígenos químicos, sino a radiaciones, gases anestésicos y óxido de etileno. Se observó un aumento del 60% en el riesgo para las personas que habían trabajado durante al menos 5 años.
- Fabricación Electrónica: Exposición a productos químicos, metales como arsénico, níquel y cromo, y campos electromagnéticos por la luz ultravioleta, radiofrecuencia, y radiación de rayos X.
- Trabajadores del Metal: Mayor riesgo por aceites minerales, especialmente operadoras de máquinas por hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAPs) de alquitrán de hulla.
- Sector Agrícola: Exposición a pesticidas, productos químicos fertilizantes, solventes y combustibles.
5 Consejos para prevenir el cáncer de piel
En ciudades españolas, italianas y francesas, se realizó un estudio de casos con aquellas personas trabajadoras sujetas a exposición solar, relacionándolo con el cáncer de piel.
En otro estudio, se analizó un complejo de cinco reactores, dos áreas de separación química, una planta de depuración de aguas, zonas de almacenamiento del combustible nuclear, así como los reactores de ensayo, plantas de energía, y laboratorios. Aunque existía un buen registro histórico de exposición de los trabajadores a las radiaciones ionizantes, existía poca información sobre exposiciones a otros productos químicos y físicos en el lugar, que incluían ácidos, disolventes, amianto, e hidracina.
Datos y Estadísticas
A nivel mundial, se diagnostican alrededor de 160.000 casos de melanoma al año. En España, se producen cerca de 6.000 diagnósticos y fallecen cada año 710 personas a causa del melanoma.
Hasta el 2 de junio, solo se han comunicado este año 26 partes referentes al grupo 6 agentes cancerígenos: 22 hombres y 4 mujeres. Si bien la estadística no especifica el tipo de cáncer producido, solo se recoge el agente, en este caso son aminas primarias, secundarias, terciarias, heterocíclicas e hidracinas aromáticas, o sus derivados halógenos, fenólicos, nitrosados, nitrados y sulfonados y radiación ionizante, con un parte cada uno.
Incapacidad Laboral y Melanoma
En cuanto a la incapacidad, es muy importante que se tenga en cuenta que esta patología puede ocasionar la incapacidad en dos situaciones:
- Incapacidad Temporal (IT) Prolongada: Cuando se descubre el padecimiento del cáncer, generalmente esto conlleva periodos de incapacidad temporal (IT) prolongados. El tiempo máximo de baja médica es de 545 días, siendo un período escaso para la curación del trabajador.
- Secuelas Post-Tratamiento: Una vez finalizado el tratamiento, el trabajador se encuentra en un estado de remisión completa, pero las limitaciones aparecen a raíz de las secuelas que los tratamientos paliativos han dejado en el paciente.
Es fundamental tener en cuenta que el padecimiento de cáncer no es suficiente para obtener incapacidad permanente. Se debe valorar el conjunto de lesiones y limitaciones.
Caso Legal: Diagnóstico Erróneo de Melanoma
El Juzgado de Primera Instancia e Instrucción número 1 de Colmenar Viejo ha dictado sentencia contra Sanitas por no diagnosticar correctamente a una paciente con un melanoma en el pie, confundiendo esta patología con “un simple lunar”.
Este retraso en el diagnóstico ocasionó que se “perdiesen dos años en el tratamiento y la posibilidad de su extirpación en la fase inicial”, derivando en una baja laboral de año y medio y una “grave secuela estética” en la zona afectada.
Recomendaciones y Futuras Investigaciones
Es importante la caracterización adecuada de la exposición a químicos en el ámbito laboral, principalmente en el sector agrícola, por la diversidad a que están expuestas y la variación según la operación, la explotación o la estación. Los estudios futuros deberían proporcionar información que identifique y clarifique las exposiciones para contribuir al conocimiento y prevención del cáncer de piel profesional.
