Puede ser que en alguna ocasión hayamos escuchado esta expresión u otras similares como “la mirada” o “el rostro”, el espejo del alma. La piel no es solo una cubierta protectora, sino que a través de ella interaccionamos con nuestro entorno, siendo capaz de expresar lo que sentimos: si algo nos resulta agradable sonreímos, si sentimos vergüenza nos ruborizamos, si estamos nerviosos, sudamos.
La piel y las emociones guardan una estrecha y compleja relación. Con cerca de dos metros de largo y más de cinco kilogramos de peso, la piel es el órgano más grande de nuestro cuerpo. Y es un libro abierto sobre el estado de ánimo y los problemas de salud. Por eso, cualquier sensación negativa intensa puede hacerse visible a través de ella.
Alergias, picores, aspereza, palidez, enrojecimiento, ronchas, sequedad, agrietamiento, heridas, cambios de pigmentación, sudor, deshidratación… Son muestras difíciles de ocultar y algunos de los cambios que pueden aparecer en la piel carecen de desencadenante fisiológico.
En estos casos, hablamos de alteraciones psicosomáticas cuyo origen es psicológico y de raíz emocional. Dicho esto, veamos cómo se relacionan la piel y las emociones.
La Relación entre la Piel y las Emociones
En las últimas décadas, diversos estudios han confirmado la estrecha relación entre piel y emociones. De hecho, a la luz de la evidencia encontrada, se ha creado una nueva área de estudio: la psicodermatología.
La relación entre la piel y las emociones es bidireccional. Es decir, las afecciones de la piel no solo empeoran o se generan por diferentes estados emocionales; sino que estas también pueden desarrollar alteraciones mentales como consecuencia.
Según la información de un artículo del psiquiatra Mohammad Jafferany, algunas de las afecciones en la piel que validan su relación con las emociones son las siguientes:
- Psicofisiológicos: son aquellos problemas de la piel que empeoran o surgen a partir de estados emocionales.
- Psiquiátricos primarios: se refieren a las afecciones cutáneas producidas por algunos trastornos mentales.
- Psiquiátricos secundarios: aluden a las afecciones de la piel que desarrollan baja autoestima o fobia social.
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Afecciones Cutáneas y Emociones
Algunas alteraciones cutáneas que reflejan la relación entre la piel y las emociones incluyen:
Dermatitis Atópica
La dermatitis atópica es una afección caracterizada por el enrojecimiento de la piel, hinchazón y picazón. En este caso, un estudio del 2016 publicado en International journal of environmental research and public health encontró que a mayor nivel de estrés, mayor es la prevalencia de la dermatitis atópica.
Las conclusiones de otra investigación sobre la asociación entre esta enfermedad y el riesgo de depresión y ansiedad señalan que las personas con dermatitis atópica tienen más probabilidades de padecer dichos trastornos.
Psoriasis
Es afección cutánea que provoca enrojecimiento, escamas plateadas e irritación de la piel. Se ha observado que el estrés y la psoriasis tienen una relación bidireccional muy estrecha.
Los autores de un artículo publicado en Frontiers in Psychology afirman que «esta condición está relacionada con una reactividad emocional caracterizada por emociones negativas que tienen un mayor impacto en la calidad de vida de los pacientes».
Urticaria
Otra afección cutánea que ejemplifica la relación entre piel y emociones es la urticaria; cuyos síntomas incluyen la aparición de ronchas rojas o del color en la piel, causando comezón.
La mayoría de estos episodios no tienen una explicación aparente, por lo que algunos expertos sugieren que el estrés juega un rol fundamental en su aparición. Pues, gran parte estos pacientes atraviesan situaciones estresantes.
Esta afección está asociada también con factores psicológicos, como depresión, ansiedad y estrés, que pueden influir en su aparición y evolución. Aparte de eso, cuando la urticaria se vuelve crónica, afecta la calidad de vida y el bienestar emocional de las personas.
Hiperhidrosis
Se trata de una condición en donde los afectados experimentan sudoración excesiva. Suele estar asociada al ejercicio o al aumento de la temperatura. Algunos estudios indican que la hiperhidrosis y el estrés están vinculados.
En estos casos, las personas desarrollan diferentes secuelas emocionales, como fobia social y baja autoestima. Por tanto, se crea un círculo vicioso que empeora la condición, al igual que el caso de la psoriasis.
Acné Excoriado
Se produce cuando se rasca o aprieta el acné. Esto genera heridas, cicatrices y manchas en la piel. Puede impulsarse por trastornos de la personalidad y de la imagen corporal, depresión, ansiedad, trastorno obsesivo-compulsivo y baja autoestima.
Otras Formas de Relación entre Piel y Emociones
Más allá de las enfermedades y los trastornos cutáneos, existen otras formas en que se puede evidenciar la relación entre piel y emociones. Estos casos suelen ser respuestas momentáneas del organismo a estímulos externos, que además de generar una reacción emocional, producen un cambio cutáneo.
Por ejemplo, cuando sentimos vergüenza, nuestro rostro tiende a ponerse rojo, debido a la dilatación de los vasos sanguíneos. En cambio, cuando tenemos miedo, los vasos sanguíneos se contraen, lo que hace que nuestra piel adquiera un tono pálido.
Por su parte, otro ejemplo bastante común es la llamada «piel de gallina», la cual suele aparecer cuando sentimos miedo o nos estremecemos.
Contacto Físico y Bienestar
Otra relación entre piel y emociones la observamos en la necesidad del contacto físico para desarrollarnos y vivir con plenitud. Esto se pone en evidencia en los bebés prematuros que requieren del contacto piel a piel con su madre.
Asimismo, los abrazos, los besos y las caricias que podemos recibir de nuestros seres queridos son bálsamos para el alma en momentos difíciles. De esta forma, nuestra piel recibe estímulos que nos suben el ánimo o nos devuelven la alegría.
Urticaria: Causas y Tipos
La urticaria, también denominada sarpullido, es una reacción cutánea que causa ronchas con picazón, cuyo tamaño varía desde manchas pequeñas hasta manchas grandes. El angioedema puede surgir con urticaria o solo. Causa hinchazón en las capas más profundas de la piel, a menudo alrededor de la cara y los labios.
En la mayoría de los casos, la urticaria aparece rápidamente y desaparece en 24 horas. Esto se conoce como urticaria aguda.
Cuando una urticaria se produce en forma continua o recurrente durante seis semanas como mínimo, con una frecuencia semanal de aparición de dos o más veces, se califica como crónica.
Causas Comunes de la Urticaria
En la mayoría de los casos de personas que presentan urticaria y angioedema agudos, no se puede identificar la causa exacta. Sin embargo, algunas causas comunes incluyen:
- Alimentos
- Medicamentos
- Alérgenos en el aire
- Picaduras de insectos e infecciones
Biodescodificación de la Urticaria
Según la biodescodificación, las alergias son la enfermedad del recuerdo, ya que su origen está en un conflicto emocional de una situación del pasado. Desde esta perspectiva, el alérgeno no es la causa del problema, sino el desencadenante de una respuesta automática del cuerpo asociada a un recuerdo inconsciente.
Cuando experimentamos ese instante por primera vez, el inconsciente registra todo lo que hay alrededor: olor, sonido, color, material, alimento, sustancia, ambiente, acontecimiento, animal, metal, medicamento, etc. A partir de ahí, cada vez que ese elemento reaparece en la experiencia de la persona, el cuerpo lo reconoce como un peligro y se pone en alerta, por lo que activa una respuesta defensiva automática.
Cuando trabajamos una alergia en consulta, lo que vemos es que, de manera repetitiva en cada caso de alergia, aparece lo que se conoce como raíl o pista. Los raíles son memorias sensoriales guardadas por los órganos de los sentidos (gusto, vista, oído, olfato y tacto) y el pensamiento que tuvimos en el instante preciso en el que se produce el bioshock.
Cuando una persona vive una situación dramática e inesperada graba en el cerebro todo lo que rodea al evento o situación de shock, pero lo hace en un un estado de inconsciencia.
Por definición de la biodescodificación, la alergia es la reactivación de un conflicto biológico cuya causa es el recuerdo inconsciente de las circunstancias que rodearon el instante de conflicto.
Con esta herramienta acompañamos a la persona a localizar el instante preciso en que su inconsciente registró todos los parámetros con un único objetivo, el de alertar de un peligro y poder tener una respuesta efectiva ante la presencia de algún elemento considerado de riesgo (que no significa que lo sea).
Se trabaja localizando el momento exacto del bioshock y desactivando los raíles que activan la respuesta alérgica.
Ejemplos de Biodescodificación en Alergias
- Eczema alrededor de la boca en un bebé destetado: Puede indicar un conflicto relacionado con la falta de alimento o afecto.
- Reacción epidérmica en un niño durante la separación de sus padres: El peluche asociado a la discusión se convierte en un raíl.
- Alergia a las aves: Puede estar relacionada con un conflicto vivido durante una comida, asociando el alimento con una situación emocional.
Tratamiento de la Urticaria por Estrés
El tratamiento principal de la urticaria por estrés son los antihistamínicos de segunda o tercera generación. En algunos casos, es necesario sumar glucocorticoides en dosis antiinflamatorias altas por períodos breves.
Lo cierto es que el ritmo de vida puede dificultar nuestra capacidad de adaptación a las adversidades y en consecuencia producir angustia crónica. Episodios de agobio, tristeza, depresión, nerviosismo o tensión pueden ocasionar que la piel envíe señales y, en algunos casos, se manifieste con picores relacionados con ciertas patologías de carácter dermatológico.
Recomendaciones Adicionales
En este sentido, se deben evitar las situaciones que generen ansiedad, pero también algunos tipos de fármacos, como la aspirina o el ibuprofeno, y el consumo de cítricos y café, que aumentan la picazón.
Tabla Resumen: Afecciones Cutáneas y Emociones Asociadas
| Afección Cutánea | Emociones y Factores Psicológicos Asociados |
|---|---|
| Dermatitis Atópica | Estrés, depresión, ansiedad |
| Psoriasis | Emociones negativas, estrés |
| Urticaria | Estrés, depresión, ansiedad |
| Hiperhidrosis | Estrés, fobia social, baja autoestima |
| Acné Excoriado | Trastornos de la personalidad, depresión, ansiedad, TOC, baja autoestima |