La psoriasis es una enfermedad crónica que afecta a una gran parte de la población mundial, caracterizada por lesiones eritematoescamosas con diferentes grados de afectación. Su tratamiento, en muchas ocasiones, requiere de medicamentos individualizados, dado que la psoriasis ocasiona brotes con gran variabilidad. Entre los componentes que permiten una mejora de la psoriasis y que pueden ser prescritos mediante formulación magistral, destaca la brea de hulla.
¿Qué es la Brea de Hulla?
El alquitrán o brea de hulla es un líquido marrón o negro de elevada viscosidad con un olor característico a naftalina. Se le atribuyen muchos usos, entre ellos, la obtención de jabón de alquitrán de hulla, utilizado como champú medicinal para eliminar piojos y tratar la caspa. La brea de hulla es el remedio más antiguo para tratar el eczema, la psoriasis, la dermatitis seborreica y otros desórdenes de la piel.
La brea de hulla es un producto heterogéneo con más de 10 000 sustancias. Es un queratolítico natural que reduce tópicamente el tamaño y espesor de la lesión cutánea. A diferencia de los corticoides, es capaz de hacer desaparecer una lesión psoriásica y permitir una remisión de la misma totalmente o de forma temporal, pero por un periodo de tiempo mucho mayor.
Mecanismo de Acción
El mecanismo de acción del coaltar o brea de hulla es desconocido. Se ha sugerido que sustrae el oxígeno de la piel, inhibiendo la reproducción celular (mitosis) y produciendo una disminución en el tamaño y número de células en el estrato germinativo y corneo de la epidermis. También se ha sugerido que actúa penetrando en la epidermis y retirando las escamas que se producen en estas patologías.
Estudio Clínico sobre la Efectividad de la Brea de Hulla
Un estudio prospectivo, multicéntrico y observacional evaluó la efectividad de coaltar al 0,066%, solución tópica de brea de hulla en liposomas, en el tratamiento de diferentes formas de psoriasis y de dermatitis seborreica en condiciones habituales de uso. El estudio incluyó pacientes de edad comprendida entre 18 y 70 años, afectados de psoriasis invertida, psoriasis guttata, psoriasis del cuero cabelludo y/o dermatitis seborreica facial o del cuero cabelludo, elegidos de forma aleatoria en una consulta de dermatología. El período de seguimiento fue de 4 semanas, con una visita de seguimiento a las 2 semanas y una visita final al mes. La posología recomendada era de 2 aplicaciones al día.
Resultados del Estudio
Se incluyeron 109 pacientes, de los cuales el 67% presentaba dermatitis seborreica, el 27,5% psoriasis y el 5,5% sintomatología mixta de diversas lesiones. El 81,7% de los pacientes finalizó el estudio. Un 90% de los pacientes no presentó acontecimientos adversos. Se produjeron 11 acontecimientos adversos, ninguno grave, 10 de los cuales se relacionaron con el tratamiento.
Se observó una disminución significativa del índice del eritema y la descamación en todas las visitas, mientras que la infiltración sólo disminuyó de forma significativa de la visita inicial a la intermedia. A medida que aumenta el período de tratamiento, se observa que la media de los índices de los 3 síntomas disminuye de forma significativa, al igual que la sintomatología, independientemente de si el paciente fue incluido en el estudio con dermatitis seborreica, psoriasis o ambas.
Tabla resumen de los resultados del estudio:
| Síntoma | Disminución significativa |
|---|---|
| Eritema | Sí (en todas las visitas) |
| Descamación | Sí (en todas las visitas) |
| Infiltración | Sí (de la visita inicial a la intermedia) |
Formulación Magistral y Otros Componentes
Además de la brea de hulla, existen otros componentes que se pueden utilizar en la formulación magistral para el tratamiento de la psoriasis:
- Queratolíticos: Reducen la queratosis y facilitan la acción de otros agentes tópicos.
- Derivados de la vitamina A (Tazaroteno): Reducen la proliferación epidérmica y facilitan la diferenciación de los queratinocitos.
- Corticoides tópicos: Actúan por vasoconstricción y poseen propiedades antiinflamatorias, anti proliferativas e inmunosupresoras.
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Precauciones y Contraindicaciones
- Hipersensibilidad a la brea de hulla.
- Foliculitis.
- Acné vulgar.
- Lupus eritematoso.
- Alergia a la luz solar.
- Produce reacciones de fotosensibilidad.
No existen pruebas garantizadas de seguridad en mujeres embarazadas o en período de lactancia, pero las preparaciones de brea de hulla se utilizan desde hace muchos años sin consecuencias nocivas aparentes, ni se conocen efectos negativos en la salud de los niños con un uso prolongado del producto.
Modo de Empleo (Champú)
En el caso de utilizar champú con brea de hulla, se recomienda aplicarlo exclusivamente sobre el cuero cabelludo. Humedecer bien el cabello y aplicar el producto en cantidad suficiente para producir abundante espuma. Aplicar un suave masaje con la yema de los dedos sobre el cuero cabelludo y aclarar bien con agua.
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