Bronceadores para tomar el sol: Beneficios y riesgos

Con la llegada del verano, muchas personas buscan lucir un tono de piel bronceado. Sin embargo, es crucial estar informado sobre los beneficios y riesgos asociados con los bronceadores solares y la exposición al sol.

Tipos de radiación ultravioleta y sus efectos

El principal tipo de radiación ultravioleta a la que nos exponemos cuando nos sometemos a sesiones de bronceado artificial, se conoce como rayos UVA. Es el mismo tipo de radiación que emite el sol (aunque con diferente proporción de UVA y UVB dependiendo del tipo de lámpara) y, por tanto, no deja de ser peligrosa para la piel si no se toman ciertas precauciones al exponerse a ella. Además, muchos de estos aparatos, emiten rayos UVA con una capacidad de irradiación mucho más alta que la del sol.

Tanto los rayos UVA como los UVB son clínicamente significativos. Ambos se asocian con fotoenvejecimiento, aumento del riesgo de cáncer de piel e inmunosupresión. Ahora bien, mientras los primeros penetran solo hasta las capas externas de la piel y causan quemaduras y daños en el ADN, los segundos llegan a capas más profundas. Los UVB se asocian a fotocarcinogénesis.

Riesgos de la exposición solar sin protección

Es importante aclarar algo: quemarse no es lo mismo que broncearse. Bronceado es una señal de que esa piel ha estado expuesta al sol. Una quemadura solar es más grave, ya que es un daño directo en tu piel causado por una sobreexposición a rayos UVB y UVA que hace que la piel se enrojezca y duela.

Toda la población que utiliza aparatos de bronceado artificial tiene un mayor riesgo de daño en la piel y aparición de cáncer. La falsa creencia de que la exposición a este tipo de técnicas es menos dañina por su corta duración o incluso puede ser beneficiosa por su acción preparatoria de la piel, para la exposición posterior más prolongada, es falsa.

En plena temporada veraniega circulan en redes sociales recomendaciones o teorías sobre cómo exponerse al sol con el objetivo de conseguir un cuerpo bronceado lo más rápido posible. Una de las tendencias de moda que circula en redes consiste en mirar el índice ultravioleta para tomar el sol en las horas en las que más irradia sobre la piel.

Exponerse al sol en las horas de mayor índice UV aumenta el riesgo de padecer cáncer de piel. Eduardo Nagore, jefe clínico de la sección de Dermatología del Instituto Valenciano de Oncología, ha alertado en el programa España a las 8 fin de semana, de Radio Nacional de España (RNE), del peligro de estas publicaciones de redes sociales y ha explicado que "está más que demostrado que la radiación más intensa aumenta el riesgo de cáncer".

La Asociación Española Contra el Cáncer también advierte de que la incidencia del cáncer de piel ha aumentado un 40% en los últimos cuatro años, con 21.000 nuevos casos en 2024. Los expertos piensan que, con estos datos, las consecuencias reales se verán en el futuro, aproximadamente en un período de entre 5 y 30 años.

Siempre que el sol alcanza la piel "produce mutaciones en nuestras células y nuestro cuerpo normalmente las corrige", pero este experto avisa de que, "si las acumulamos, está más que demostrado que eso al final acaba produciendo cáncer de piel". Por ello, califica la teoría de que el cuerpo acaba desarrollando tolerancia al sol como "un razonamiento de lo más estúpido".

Según este documento, "existe suficiente evidencia sobre la relación causal de la sobreexposición a radiación UV y el cáncer cutáneo", y lo señala como "la principal causa prevenible" para desarrollar melanomas. También advierte de que "su incidencia ha aumentado vertiginosamente en las últimas décadas".

Acelera el envejecimiento cutáneo con aparición de manchas y pérdida de la elasticidad cutánea (arrugas). Es sin duda causa de la aparición de cáncer cutáneo. Nuestro organismo tiene una capacidad determinada de recibir radiación ultravioleta, pero una vez que la hemos superado los rayos se acumulan en nuestra piel y comienzan a producir radicales libres que son el primer paso para la aparición de efectos indeseables.

La intensidad de radiación ultravioleta emitida por las lámparas de los aparatos de bronceado es muy superior a la de la radiación solar, es decir, la radiaciones que recibimos son mucho más concentradas y por ello mucho más perjudiciales. Es un error muy frecuente creer que el uso de cabinas de bronceado no es dañino o pensar que es bueno hacer sesiones de rayos ultravioleta antes de la temporada de baños para “preparar” la piel.

La radiación ultravioleta provoca modificaciones en el DNA celular. Fue en la década de los noventa cuando empezó la moda del bronceado artificial, y como el cáncer cutáneo tiene un periodo de incubación de 20 años aproximadamente, ahora empiezan a surgir las primeras afectaciones y son francamente preocupantes.

Es importante entender que no hay píldoras aprobadas por la FDA para el bronceado. Los aditivos de color pueden ser perjudiciales en los altos niveles que se usan en las pastillas bronceadoras. Por ejemplo, la cantaxantina puede manifestarse como cristales amarillentos en los ojos, lo cual puede causar lesión y deterioro de la visión.

Las inyecciones de bronceado (inyecciones bajo la piel) no están aprobadas por la FDA y no es seguro usarlas. A veces les dicen “tan jab” en inglés. La mayoría contienen sustancias químicas tales como melanotan, una sustancia artificial creada en el laboratorio. La melanotan está relacionado con la hormona estimulante de los melanocitos (MSH), que ayuda a las células de la piel a producir más melanina (el pigmento marrón que le da a la piel un color bronceado o marrón). Estas inyecciones pueden causar náuseas, vómitos, efectos secundarios sexuales u otros efectos secundarios.

Los aerosoles nasales para bronceado tampoco están aprobados por la FDA. Como estos productos no están regulados, no siempre se sabe qué contienen. Al igual que las inyecciones de bronceado, la mayoría contienen melanotan y posiblemente otros productos químicos.

Protectores solares: ¿Cómo usarlos correctamente?

Siempre que nos expongamos al sol, debemos proteger nuestra piel con cremas con alto SPF (50 o más), medidas físicas (gorra, camiseta, gafas de sol) y buscando la sombra siempre que sea posible, evitando las horas centrales del día (11-16h).

Es posible que pienses que te estás aplicando la protección solar correctamente, o que creas que no la necesitas en absoluto. Falso. No hay pruebas médicas de que la protección solar provoque cáncer. Hay datos de sobra sobre el papel en el cáncer de piel de los rayos UV y las cabinas de bronceado. Si te preocupa la absorción de que el fotoprotector se absorba y pase a sangre, ya que hubo algunos artículos muy relevantes en el año 2020 que lo demostraban, usa fotoprotector mineral o físico. Son protectores a base de óxido de zinc o dióxido de titanio.

Es falso que el número se refiere a la cantidad de protección que se obtiene del protector solar, pero no a su duración ya que, por el sudor, roce…irá pasando su efecto. Falso. Si está nublado o hace frío, tienes que aplicarte el protector solar de la misma manera que lo harías si fuera un día cálido y soleado.

Es de destacar que, en parte, los posibles efectos secundarios indeseados pueden deberse a la inestabilidad de los químicos en las lociones bronceadoras. Algunas de estas sustancias reaccionan en presencia del sol. Y no solo pierden eficacia, sino que al descomponerse crean radicales libres.

Renueva la protección cada dos horas, y siempre después del baño, el sudor o al secarte. Cuidar tu piel antes, durante y después del sol es la clave. Usa productos que preparen, protejan y reparen tu piel.

Mitos sobre el bronceado y la protección solar

• Mito: Tengo la piel oscura. Falso. La piel oscura es igual de susceptible al daño solar. Simplemente es más difícil ver el daño solar en la piel oscura.
• Mito: Existe protector solar resistente al agua. Falso. No existe ningún protector solar resistente al agua. Además, no lo querríamos, ¡porque entonces no podríamos lavarlo!
• Mito: Mi maquillaje tiene FPS suficiente. Falso. Lo más probable es que no lleves suficiente maquillaje para proteger realmente tu piel del sol.
• Mito: Usar protector solar evita obtener vitamina D. Falso. En teoría, usar protector solar el 100% del tiempo evitaría que una persona obtuviera los niveles adecuados de vitamina D.
• Mito: Las cabinas de bronceado son seguras. Falso. Las cabinas de bronceado utilizan altas concentraciones de luz UVA para oscurecer la piel rápidamente, mientras que el sol incluye tanto luz UVA como UVB.

Alternativas para un bronceado seguro

Algunas personas usan aerosoles bronceadores, pastillas de bronceado y otros productos que les pueden ayudar a conseguir un "bronceado artificial” sin exponerse a la radiación UV (ultravioleta). Algunos de estos productos pueden ser seguros y eficaces, pero puede que otros no funcionen, y algunos incluso podrían ser perjudiciales.

Son productos que pueden ser una alternativa para no exponernos a las radiaciones ultravioletas y conseguir un tono de color más bronceado.

Los demás tipos de productos para el bronceado sin sol incluyen los bronceadores en aerosol, las lociones bronceadoras y las cremas autobronceantes para todo el cuerpo o partes del mismo, como la cara y el cuello. También se los conoce como autobronceantes o extendedores. Algunas empresas ofrecen productos para broncearse sin sol mediante el uso de cremas hidratantes, maquillaje, polvos con brocha y toallitas para aplicación. Los productos de bronceado sin sol aplicados a la piel interactúan con las proteínas en la superficie de la piel para producir un color más oscuro. Al igual que un bronceado, el color tiende a desaparecer después de unos días. Estos productos no se consideran dañinos cuando se usan correctamente, sin embargo la DHA está aprobada solo para uso externo.

Si está considerando un producto para bronceado sin sol, hable con su médico. Tenga en cuenta que la mayoría de los productos para bronceado sin sol no contienen protector solar, por lo que puede que no protejan contra los rayos UV. Incluso si contienen filtro solar, la protección solo es efectiva durante un par de horas. Lea la etiqueta con atención para saber si un producto protege contra los rayos UV.

Desventajas de usar bronceador solar

Para comenzar a hablar de las desventajas de usar bronceador solar, es importante aclarar que hay una diferencia entre fotoprotectores y bronceadores. Ambos tipos de productos tienen una finalidad distinta. Los primeros se aplican para protegernos del sol y prevenir quemaduras y otros efectos nocivos de la radiación. En cambio, los bronceadores tienen fines estéticos.

En este orden de ideas, se considera que los bronceadores solo son moderadamente efectivas contra los rayos UVA. Es decir, la mayoría ayuda a bloquear o absorber los rayos UVB, pero no filtran del todo los otros. El factor de protección solar (FPS) determina la capacidad de respuesta de la piel a la radiación.

Otra desventaja de usar bronceador solar es que existe posibilidad de que se produzcan reacciones alérgicas en personas sensibles. Algunos ingredientes son tóxicos. Estos componentes pueden penetrar la piel y entrar al torrente sanguíneo, causando efectos no deseados.

Es posible evitar o minimizar algunas de estas desventajas del bronceador solar. Autobronceadores y camas de bronceadoExisten ciertas alternativas que nos evitarían las desventajas del uso del bronceador solar. Nos referimos a productos (autobronceadores), así como dispositivos que crean un efecto similar. Pero estos también se deben usar con moderación, pues pueden causar otros efectos.

Recomendaciones para un bronceado saludable

Recibir los rayos del sol es algo necesario para el organismo. Gracias a esto se favorece la producción de vitamina D, lo que a su vez incide en el fortalecimiento de los huesos. Claro está, tomar el sol debe hacerse con moderación, por un tiempo no muy prolongado. En caso de tener que exponerse más, se recomienda el uso de un protector, gafas, sombreros y ropa que cubra la mayor parte de la piel.

Todas estas medidas de precaución son muy importantes para proteger la piel de las personas sensibles. Renueva la protección cada dos horas, y siempre después del baño, el sudor o al secarte.

Consejos para un bronceado seguro:

1. Si quieres acelerar y potenciar el bronceado de forma segura, elige productos formulados para activar la melanina sin dañar la piel.
2. Evita las horas centrales del día (de 12:00 a 16:00) y busca siempre sombra cuando notes que tu piel se recalienta.
3. Alimentos ricos en betacarotenos como la zanahoria, el mango o la calabaza ayudan a potenciar el tono dorado de tu piel y a prolongar el bronceado.

El bronceado no es una señal de salud

"El bronceado no es una manifestación de salud de la piel sino una reacción de defensa natural y protectora ante la injuria solar", dice un experto.

Si hacemos uso de este tipo de autobronceadores, debemos estar atentos a si estos llevan los compuestos necesarios para servir como protectores del Sol. Si no es así, nuestra piel sigue tan expuesta a los rayos ultravioleta como si estuviéramos en nuestro tono más pálido. Como la melanina no es natural, esta no nos sirve como capa de protección frente a la radiación solar.

Añadido a esto, como el resto de productos cosméticos, los bronceadores llevan ciertos ingredientes químicos que pueden causar daños en nuestra piel, así como reacciones adversas si esta es sensible. En el caso de que se provocara un estado de fototoxicidad en este órgano, es decir, si se diera el caso de que, por dichas reacciones, la piel se volviera más sensible a la luz solar, podríamos sufrir quemaduras graves y otras afecciones.

Con todo lo mencionado hasta ahora, se puede concluir que, si los aceleradores y autobronceadores poseen factor de protección solar, no tienen por qué causar ningún daño a nuestra piel e incluso se recomienda su uso. Sin embargo, es importante reducir la presencia de químicos en la piel y para ello debemos eliminar otros cosméticos que llevemos en la piel, ya sea de maquillaje o de otro tipo. Al mismo tiempo, deberíamos evitar el uso de estos productos, así como la exposición al Sol si estamos consumiendo algún medicamento que provoque una mayor desprotección frente a los rayos ultravioleta.

Finalmente, tras el bronceado es necesario hidratarse la piel y evitar una nueva exposición en las siguientes 48 horas.

Riesgos de las cabinas de rayos UVA

Las cabinas de rayos UVA son MUY peligrosas. Mayor riesgo de cáncer de piel. Y no, no exageramos. La exposición a los rayos UVA en cabinas de bronceado aumenta significativamente el riesgo de desarrollar un cáncer de piel, incluido el melanoma, el tipo más mortal. Daño cutáneo. Es el más obvio, pero ¡amiga, date cuenta! Riesgo de quemaduras solares. Por no hablar de esto, claro. Aunque las cabinas de bronceado están diseñadas para emitir una cantidad controlada de radiación ultravioleta, no están exentas de que te quemen viva.

Alternativas de bronceado artificial

• Autobronceadores: Son productos que contienen ingredientes activos, como la dihidroxiacetona (DHA), que reaccionan con las proteínas de la capa superior de la piel para producir un bronceado artificial.
• Spray de bronceado profesional: Los salones de belleza y spas ofrecen servicios de bronceado con spray, donde un profesional aplica una solución autobronceadora sobre la piel utilizando una pistola rociadora.
• Productos de bronceado caseros: Existen numerosos productos de bronceado en el mercado, como lociones, geles, mousses y toallitas bronceadoras. Estos productos vienen en diferentes tonos y pueden adaptarse a tus preferencias personales.
• Maquillaje bronceador: También puedes optar por utilizar maquillaje bronceador para darle a tu piel un aspecto bronceado temporal.

El bronceado: Hechos y riesgos

El bronceado daña las células de la piel y acelera los signos visibles del envejecimiento. Lo peor de todo es que el bronceado puede provocar cáncer de piel.

Es un hecho: No existe un bronceado seguro ni saludable. Tu mejor defensa es la protección solar y evitar la exposición excesiva al sol.

El bronceado es causado por la exposición a radiación ultravioleta (UV) del sol o de las camas de bronceado que causa daño genético a las células en la capa más externa de la piel. El daño de la piel comienza con tu primer bronceado.

El bronceado en interiores es peligroso: Las camas de bronceado no ofrecen una alternativa segura a la luz solar; aumentan el riesgo de cánceres de piel.

Recomendaciones finales

• Si desea un brillo dorado, considere los productos de bronceado sin sol.
• Consigue una piel radiante realizando ejercicios aeróbicos o de alta intensidad.
• Beba mucha agua y elija alimentos enteros, sin procesar.
• Haz de la piel sana una forma de vida.

Dr. José Carlos Moreno, Presidente de la Academia, explica que el abuso en la toma inadecuada de radiación ultravioleta para tener una piel bronceada es un riesgo. Muchas personas no son conscientes de este riesgo, otras hacen oídos sordos a las advertencias que realizan constantemente los dermatólogos.

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