Hace unos años era una total desconocida, pero ahora la psoriasis está a la orden del día. Esta condición afecta a 125 millones de personas en todo el mundo y a más de 2 millones en España. Pero, ¿qué sabes realmente sobre ella? Por eso conviene saber muy bien qué es, cuáles son sus síntomas y cómo puedo tratarla.
¿Qué es la Psoriasis?
La psoriasis es una enfermedad crónica autoinmune que afecta la piel, causando que las células cutáneas se reproduzcan demasiado rápido. La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel (lo que significa "de por vida") y bastante común que tiende a seguir un curso de erupciones (conocidas como exacerbaciones: períodos en que los síntomas son graves) y períodos de remisión (donde los síntomas son moderados o inexistentes). En cada centímetro de tu piel viven aproximadamente 19 millones de células cutáneas. Sin embargo, cuando este proceso se acelera drásticamente, las células se regeneran en tan solo 3 o 4 días. Estas escamas son las que dan nombre a la psoriasis, una enfermedad que puede manifestarse de muchas formas diferentes.
La psoriasis se suele dar en personas con predisposición genética a la enfermedad. Suele aparecer por primera vez en la edad adulta y los brotes se suelen producir en épocas de estrés. Aunque no se considera hereditaria, se cree que existe una predisposición genética que puede influir en su desarrollo. Puede que los factores genéticos tengan su papel en esta obra, pero la psoriasis requiere de más elementos para desarrollarse. A veces aparece de manera repentina, desaparece y luego reaparece.
Síntomas de la Psoriasis
La mayoría de los pacientes con psoriasis presentan afectación a nivel cutáneo. Una minoría, aproximadamente el 15 %, experimentan síntomas en las articulaciones, como hinchazón o dolor, antes de tener una manifestación en la piel. Los síntomas compartidos por todos los fenotipos pueden incluir picor, ardor y dolor, y los pacientes sufren regularmente dolor y sangrado. Los primeros síntomas de la psoriasis varían en función de la persona que la sufra. El principal síntoma, como ya hemos nombrado anteriormente, son las ronchas en la piel rojas e irritadas.
Los síntomas comunes incluyen:
- Placas rojas con escamas plateadas.
- Piel seca y agrietada.
- Picazón, ardor o dolor.
- Uñas engrosadas y descoloridas.
- Articulaciones hinchadas y rígidas.
Tipos de Psoriasis
La psoriasis tiene una arquitectura compleja y puede manifestar varios fenotipos. Sí, existen diferentes tipos de psoriasis, pero reconocerlos es fácil. Es importante acudir a un centro médico con servicio de traumatología para que pueda tratar tu enfermedad y hacer el seguimiento de pacientes con psoriasis. Cada caso es único y requiere unos cuidados en la piel diferentes.
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1. Psoriasis en Placas
Es el tipo más común de psoriasis (90 % de los casos) y se caracteriza por la aparición de placas eritematosas y endurecidas, bien delimitadas y cubiertas de una escama plateada. En pieles claras, las manchas suelen ser de color rojo con escamas blancas.
2. Psoriasis en Gotas (Guttata)
Este es el segundo tipo más común de psoriasis. Se caracteriza por una erupción de pequeñas pápulas en forma de lágrima. A menudo comienza en la infancia o en la edad adulta temprana, generalmente desencadenada por una infección, como la faringitis estreptocócica. Si no se trata, la psoriasis guttata puede desaparecer espontáneamente o convertirse en psoriasis crónica en placas. También conocida como psoriasis guttata, la reconocerás cuando aparezcan pequeñas lesiones en forma de ‘’gotitas’’. Pueden aparecer muchas o unas pocas, y a menudo se relacionan con infecciones previas de garganta o problemas inmunológicos.
3. Psoriasis Invertida
Esta forma de psoriasis se caracteriza por la aparición de placas eritematosas en los pliegues del cuerpo. Debido al aumento de humedad en estas zonas, las lesiones a menudo carecen de escamas. Puede ser similar a la psoriasis en placas; sin embargo, los parches son lisos y no tienen escamas. Aparece en zonas de pliegues de la piel, como las axilas, ingles y debajo de los senos. Afecta principalmente la piel de las axilas, la ingle, debajo de los senos y alrededor de los genitales.
4. Psoriasis Pustulosa
Este tipo de psoriasis se caracteriza por la presencia de pústulas estériles sobre una base eritematosa. Se observa principalmente en adultos, generalmente en pies y manos, y tiende a evolucionar a través de un ciclo con eritema en la zona seguido por la formación de pústulas y escamas. La aparición en el embarazo se denomina impétigo herpetiforme y puede tener relación con la hipocalcemia. Los agentes inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF), fármacos eficaces en el tratamiento de la psoriasis, se han asociado, paradójicamente, a la aparición de erupciones psoriasiformes pustulosas principalmente en las zonas palmar y plantar. No es frecuente, se relaciona con afecciones médicas subyacentes y se caracteriza por la presencia de pústulas llenas de pus en la piel, que pueden ser dolorosas.
5. Psoriasis Eritrodérmica
La psoriasis eritrodérmica es la forma más grave de psoriasis y puede ser potencialmente mortal. Conduce a un eritema generalizado en aproximadamente el 90 % del cuerpo, lo que puede causar un intenso picor y dolor agudo. Además se asocia a una descamación de la piel en capas. Afecta a alrededor del 3 % de las personas con psoriasis y se presenta generalmente en los pacientes con psoriasis vulgaris inestable. Es el tipo menos común pero más peligroso.
6. Psoriasis en Uñas
La psoriasis ungueal afecta a alrededor del 50 % de los pacientes con psoriasis en el momento del diagnóstico, con una incidencia de por vida del 80-90 %.
Causas y Desencadenantes
Las razones, como ya te hemos dicho, pueden ser muchas. Puede que los factores genéticos tengan su papel en esta obra, pero la psoriasis requiere de más elementos para desarrollarse.
- Herencia: La psoriasis tiene un componente genético fuerte.
- Respuesta inmunitaria: La psoriasis es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca por error a las células sanas de la piel. Uno de los tipos principales de células empleadas por el sistema inmunológico se denominan células T. Estas minúsculas guerreras viajan por todo el cuerpo, identificando y combatiendo invasores como gérmenes. ¿Y qué ocurre a continuación? La capa más profunda de la piel comienza a generar nuevas células cutáneas, mientras que el sistema inmunológico produce un mayor número de células T.
- Estrés: El estrés emocional puede desencadenar o empeorar la psoriasis. Así que, trata de controlarte en los eventos estresantes.
- Clima y estaciones: El clima frío y seco puede empeorar la psoriasis, mientras que la exposición moderada al sol puede mejorarla en algunos casos.
- Fumar.
- Fenómeno de Koebner: las lesiones en la piel como quemaduras del sol o tatuajes pueden causar brotes.
- Cambios hormonales.
- Infecciones: Las infecciones a menudo participan en la aparición de los síntomas de la psoriasis. Las bacterias, en particular los estreptococos, son los patógenos más frecuentes en relación con esta enfermedad, y están vinculados a la psoriasis gutata.
- Medicaciones: Algunas medicaciones, en particular el litio, los medicamentos contra la malaria y para la tensión sanguínea alta, pueden desencadenar la psoriasis.
Tratamientos
El tratamiento de la psoriasis busca reducir la inflamación, aliviar los síntomas y desacelerar la reproducción celular. Aunque no tiene cura, existen multitud de tratamientos y cremas que pueden ayudarte a controlar tus brotes y mejorar su apariencia. No te agobies, los tratamientos llevan su tiempo y habrá veces en las que tengas que probar varias opciones. No existe un tiempo exacto en el que tus parches o lesiones en gotas desaparezcan, pero siempre existe el momento ideal para cuidar tu piel. La psoriasis no define quién eres, ni tampoco sus efectos.
Los tratamientos tópicos más comunes de la psoriasis son las cremas o lociones que contienen corticosteroides o agentes queratinolíticos. Los tratamientos tópicos y los agentes queratolíticos son esenciales para el tratamiento de la psoriasis. Potencian la eficacia de cualquier tratamiento con fármacos sistémicos. Durante la fase inicial queratolítica (el nombre que se da a la fase cuando comienzan a formarse las placas de la psoriasis). Los agentes queratolíticos son más beneficiosos debido a sus propiedades exfoliantes. Ayudan a reducir las escamas de la psoriasis ya que exfolian una cantidad de piel excesiva.
La primera solución para la psoriasis son las cremas. Es posible que tu médico te recete cremas con esteroides o vitamina D3. En la fototerapia, la piel está expuesta a una dosis controlada de rayos UVA o UVB. De este modo, se ralentiza la producción de células de la piel y se reduce la formación de placas. En el caso de los tipos de psoriasis más graves, es posible que el médico te recete pastillas. Se ha demostrado que la terapia de spa es efectiva para la psoriasis. Muchos casos graves de psoriasis se tratan con terapias conocidas como «biológicas», es decir, anticuerpos que se proporcionan a través de una inyección.
Los emolientes se usan para suavizar la piel seca y rugosa del estrato córneo y reducir la descamación. Los hidratantes son emolientes enriquecidos en factores hidratantes naturales (NMFs). Estos factores también aumentan la hidratación de la piel en el estrato córneo, ya que atraen el agua y la retienen.
Diferencias entre Eczema y Psoriasis
Tanto el eczema como la psoriasis causan lesiones de enrojecimiento de la piel y picor, aunque son afecciones distintas. Tanto el eczema como la psoriasis causan enrojecimiento de la piel y picor, aunque son afecciones distintas.
Eczema:
- Bebés y niños pequeños.
- Parches rojos con descamación, supuración o costras.
- Codos, rodillas, cuero cabelludo y cara, baja espalda, palmas de las manos y suelas de los pies.
- Cualquier producto que seque la piel, como los jabones agresivos, puede desencadenar el eczema.
- También está causado por irritantes como los detergentes de la ropa, alérgenos como los ácaros del polvo del hogar o algunos alimentos.
- Por último, el eczema puede aparecer debido al estrés, en entornos cálidos y cerrados, o por el sudor que queda en la piel después de hacer deporte.
Psoriasis:
- Aparece por primera vez entre los 15 y los 35 años.
- Parches rojos gruesos con una capa de escamas blancas en la superficie.
- La psoriasis también puede causar picaduras y separación de la lámina de las uñas, cosa que no ocurre en el eczema.
- Como el eczema, la psoriasis puede estar causada por el estrés.
- También puede estar provocada por infecciones de garganta o lesiones en la piel (rasguños, cortes, tatuajes…).
- Algunos medicamentos pueden provocar brotes de psoriasis, por ejemplo los bloqueadores beta, los AINE (ibuprofeno), el litio o los tratamientos para la malaria.
Los brotes de eczema se suelen tratar con cremas corticoesteroides tópicas y cremas emolientes para el mantenimiento. Los casos de psoriasis medios y leves localizados se pueden controlar con corticoesteroides tópicos y emolientes. Un emoliente con acción queratolítica (adelgazante de la piel) también puede beneficiar esta afección.