Cómo evitar la dermatitis en las manos: Causas y prevención

Llevarse la mano al corazón, dar la mano, hablar con las manos... Son muchas las expresiones relacionadas con las manos que reflejan la importancia que tienen en nuestra vida diaria para lavarnos, vestirnos, comer, escribir, conducir, tocar... Pero cuando se sufre eczema de las manos, hasta el más mínimo gesto se convierte a menudo en algo muy difícil de soportar...

Entonces, ¿qué se puede hacer para recuperar el placer de utilizar las manos sin miedo? En definitiva, ¿qué es el eczema de las manos? ¿Por qué aparece? ¿Cómo protegerse las manos? Y, sobre todo, ¿cómo tratarlo con eficacia? Ten la seguridad, y no es un juego de palabras, de que estás en buenas manos: nuestros expertos están aquí para ayudarte.

La dermatitis es una afección frecuente que causa la hinchazón y la irritación de la piel. Tiene muchas causas y tipos, y a menudo implica piel con picazón y seca o un sarpullido. O bien, puede hacer que la piel se ampolle, exude, forme costras o se descame. La dermatitis no es contagiosa, pero puede ser muy molesta.

Aplicar con regularidad crema hidratante ayuda a controlar los síntomas. Cada tipo de dermatitis tiende a ocurrir en diferentes partes del cuerpo.

Dra. Dawn Marie R. Davis: Es un trastorno multisistémico.

Howland: Es una afección crónica que suele exacerbarse periódicamente.

La piel es como una pared de ladrillos.

Dra. Davis: Por ejemplo, en la zona de la cintura o donde rozan los calcetines o los zapatos. Si usas un reloj, se manifestará en la muñeca.

Es importante bañarse con frecuencia, así como hidratar la piel con un humectante que sea hipoalergénico.

Vivien Williams: Pensó que quizás la había picado una medusa.

Dra. Dawn Marie R. Davis: Algunas plantas y frutas que se encuentran en la naturaleza, como el eneldo, el ranúnculo, la bergamota, el almizcle ambreta, el perejil, la chirivía y los cítricos, en especial el limón verde, tienen sustancias químicas que, al entrar en contacto con la piel y exponerse a la luz ultravioleta, llevan a una reacción química.

Vivien Williams: Algunos casos típicos son cuando te rozan determinadas plantas durante una caminata o cuando exprimes un limón verde en una bebida, te queda algo de jugo en las manos y te tocas el brazo.

Dra. Dawn Marie R. Davis: Muchas personas creen que se trata de la hiedra venenosa por las líneas y las manchas, pero no lo es.

Vivien Williams: Ally dice que la reacción le causó un poco de dolor, pero que con el tiempo va desapareciendo.

Una causa común de la dermatitis es el contacto con alguna sustancia que irrita la piel o desencadena una reacción alérgica. Estos pueden incluir la hiedra venenosa, los perfumes, las lociones o las joyas que contienen níquel.

La dermatitis en las manos es una anomalía en la que la piel se empieza a agrietar y esto provoca tanto picor como dolor. Puede que notes como esta se engrosa y se hincha. Asimismo, la piel se vuelve extremadamente seca, lo que cursa con una fuerte descamación.

El motivo más habitual por el que se produce una dermatitis en las manos es por el contacto con alguna sustancia irritante, como, por ejemplo, la lejía u otros productos de limpieza. Asimismo, también es frecuente que algunas personas con dermatitis en las manos la manifiesten solo en determinadas épocas del año, como el invierno.

El frío y las bajas temperaturas propician su aparición y el uso de cremas especiales, así como de guantes, será indispensable para controlar esta afección. Finalmente, existen situaciones en las que la dermatitis en las manos es una consecuencia del estrés. Si no hay una causa aparente, relacionada con sustancias químicas o bajas temperaturas, y has pasado por una época muy estresante, este puede ser el motivo.

Tipos de dermatitis en las manos

Son múltiples y variados los tipos de dermatitis en las manos. Conoce ahora cada tipología, así como los posibles detonantes de esta reacción y la mejor manera de prevenir que aparezca.

• Eczema de contacto irritativo: La forma más común de dermatitis de las manos es la dermatitis irritativa, que se asocia a la exposición a agentes irritantes, en casa o en el trabajo. Los síntomas suelen localizarse en el dorso de los dedos y las manos.
• Eczema alérgico de contacto: Esta dermatitis está relacionada con la exposición a factores alérgicos. Los síntomas de la dermatitis alérgica suelen afectar a las yemas de los dedos o a las palmas de las manos. Se trata de una inflamación causada por la sensibilidad a una sustancia alergénica, como los conservantes, los alérgenos de los perfumes, los colorantes y los metales pesados.
• Eczema atópico de las manos: La dermatitis atópica de las manos suele comenzar en la infancia y afecta al dorso de las manos, las muñecas, las palmas y los espacios interdigitales. A este tipo de dermatitis también se le conoce como eccema. Generalmente, su aparición tiene que ver con factores ambientales o genéticos. Asimismo, existen estudios que aseguran que tener dermatitis atópica durante la infancia incrementa el riesgo de sufrirla en la edad adulta. Como las causas no siempre están claras, esta dermatitis es difícil de prevenir y su tratamiento es sintomático.
• Dermatitis por contacto de proteínas: Causada por la exposición a proteínas, comienza con una erupción parecida a la urticaria en las zonas de exposición y luego puede extenderse.
• Dermatitis hiperqueratósica: Afecta principalmente a las palmas de las manos y se caracteriza por piel engrosada, grietas y dolor. El picor es leve.
• Dishidrosis: La dishidrosis, un tipo de eczema que afecta a los dedos y las palmas de las manos, se caracteriza por erupciones cíclicas con numerosas ampollas y picores intensos.
• Eczema numular: Asociada frecuentemente al eczema atópico, dermatitis numular suele afectar al dorso de las manos, con sequedad cutánea y picores intensos. La dermatitis numular recibe este nombre porque la forma en la que se manifiesta es por medio de parches o placas que pican y se descaman. El estrés y los cambios de temperatura (también el frío extremo del invierno) pueden ser los factores que la desencadenan.
• Pulpitis digital: Esta dermatitis afecta principalmente a las yemas de los dedos, con debilitamiento de la piel, dolor y picores leves. Si se localiza principalmente en los dedos, se conoce como pulpitis.

Además, cabe tener en cuenta que las manos no cuentan con muchas glándulas sebáceas. Esto se traduce en manos secas y enrojecidas, ásperas, con descamación y con tendencia a hacerse grietas. Este tipo de eczema tiende a ser crónico.

En ciertas ocasiones, la dermatitis en las manos puede presentarse con pequeñas vesículas llenas de líquido. En otras ocasiones, las lesiones están bien circunscritas y adquieren una forma oval o redondeada. Sobre todo, cuando es crónico y/o grave. Además, su tratamiento es complejo, ya que puede verse agravado por otros factores.

En el caso de la dermatitis de contacto alérgica, los síntomas aparecen después de que las manos hayan manipulado un producto que contenga alguna sustancia que desencadene una alergia. Esto quiere decir que se produce una reacción inmunitaria ante un alérgeno que está presente en cremas, plantas, joyas u otras opciones. Evitarlas será la solución para este tipo de dermatitis.

Con respecto a la dermatitis de contacto irritativa, lo que ocurre es que un producto o sustancia irrita la capa externa de la piel de las manos, desencadenando la sintomatología que ya hemos expuesto anteriormente. En esta situación, el uso de guantes es esencial, ya que muchas veces esta dermatitis aparece cuando se está en contacto habitual con ese producto, como la lejía, jabón con perfume, etc.

Tratamiento y prevención de la dermatitis en las manos

El tratamiento de la dermatitis en las manos se basa en aliviar los síntomas, reducir la inflamación y prevenir los brotes recurrentes. El tratamiento de la dermatitis en las manos dependerá de su causa. Por ejemplo, se pueden recetar antihistamínicos o corticoides tópicos si se debe a una alergia. Asimismo, se emplearán cremas específicamente diseñadas para hidratar la piel de las manos y reducir los síntomas de la dermatitis.

Los dermocorticoides, aplicados una vez al día, son el principal tratamiento a corto plazo de la dermatitis. Hidratar y cuidar la piel con emolientes permite restaurar y mantener la barrera cutánea. La elección del emoliente debe tener en cuenta las preferencias individuales y evitar los alérgenos.

Dado que la dermatitis en las manos tiene un grave impacto en el trabajo y la vida privada, es esencial la prevención para las categorías de trabajadores con mayor riesgo.

Desarrollar una rutina básica de cuidado de la piel también puede ayudar a prevenir la dermatitis.

Toma baños y duchas por menos tiempo: Limita el tiempo de la ducha o del baño a unos 10 minutos. Utiliza agua tibia, no caliente. Usa un jabón suave o un limpiador sin jabón. Elige un limpiador que no contenga tintes, alcohol ni fragancias. Algunos jabones pueden secar la piel. En el caso de los niños pequeños, por lo general, solo se necesita agua tibia para bañarlos; no es necesario usar jabón ni baños de espuma.

Sécate con toquecitos suaves: No frotes la piel con una toallita o esponja vegetal. Hidrata toda la piel. Mientras la piel aún esté húmeda, sella la humedad con aceite, crema o loción. Hay muchas cremas humectantes a la venta. Prueba diferentes productos hasta encontrar uno que sea adecuado para ti. La crema humectante ideal debe ser segura, sin perfume, eficaz, asequible y una que te guste utilizarla con regularidad.

Además de esto, conviene hacer un cambio de hábitos para evitar riesgos:

• Evitar los jabones irritantes: sobre todo, si debido al trabajo o cualquier otra circunstancia tienes que lavarte las manos con mucha frecuencia. Busca uno que tenga un pH neutro y que sea libre de perfumes.
• Utiliza guantes: tanto para lavar la loza, como para limpiar las diferentes estancias de la casa o al utilizar lejía. Un leve contacto con estos productos puede desencadenar una reacción indeseada en las manos. Los guantes de goma, aunque se utilicen correctamente como medida preventiva, crean una situación de oclusión si se llevan durante mucho tiempo. El agua frecuente y los detergentes agresivos dañan la barrera cutánea y favorecen los brotes de eccema.
• Hidrata tus manos: esto es indispensable en invierno, ya que las temperaturas extremas acaban afectando a la piel. También, no te olvides de los guantes para reducir el riesgo de dermatitis. La hidratación frecuente es esencial para mantener la piel flexible y reducir la sequedad. Las cremas emolientes ayudan a restaurar la barrera cutánea, calmar el picor y disminuir la descamación. Además de las cremas emolientes, existen productos específicos con efecto barrera que forman una película protectora sobre la piel. Estos ayudan a prevenir la pérdida de agua y a proteger frente a irritantes externos. Las cremas deben aplicarse varias veces al día, especialmente tras el lavado de manos y antes de acostarse, para favorecer la reparación nocturna de la piel. Las mejores cremas para manos secas son aquellas que contienen humectantes y son ricas en lípidos, ya que resultan las más eficaces. Además, deben estar especialmente formuladas para manos sensibles, evitando posibles alérgenos. Otro factor importante es que tengan una buena galénica. Es decir, que sean agradables de aplicar. La vaselina u otras cremas oclusivas crean una barrera física que impide que la piel pierda hidratación y la protege de sustancias irritantes. Además, cuando se aplican sobre la piel inflamada, pueden agravar el eczema de manos.
• El lavado de manos debe realizarse con suavidad, evitando frotar la piel en exceso para no aumentar la irritación. Es recomendable lavarse solo cuando sea necesario, priorizando una limpieza cuidadosa frente a la frecuencia excesiva. Se aconseja emplear jabones neutros, sin perfumes ni colorantes, que respeten el pH de la piel. Los productos syndet (detergentes sintéticos suaves) son una buena alternativa. Tras el lavado, la piel debe secarse con toques suaves mediante una toalla limpia y de algodón, evitando frotar. Es importante asegurarse de que los espacios entre los dedos queden completamente secos, ya que la humedad retenida favorece la irritación y el riesgo de infecciones.
• Los anillos, pulseras y otros accesorios pueden retener jabón, humedad o restos de sustancias irritantes, lo que aumenta la inflamación y el riesgo de eccema.
• Limitar el lavado de manos. El lavado de manos debe hacerse con agua tibia y evitar jabones fuertes o perfumados.
• Para contrarrestar el aire seco que provoca la calefacción, se pueden utilizar humidificadores.

Además, más allá del clima, en invierno hay otros factores que pueden favorecer o agravar la dermatitis de manos por frío. Del mismo modo, hay que tener en cuenta que, con la edad, la función barrera de la piel se hace deficiente. Si se sospecha que alguna sustancia está causando una reacción alérgica (dermatitis alérgica), hay que realizar pruebas de alergia. Finalmente, hay profesiones que tienen más riesgo a sufrir eczema de manos por frío en invierno porque están más expuestos a otros factores desencadenantes. En caso de sobreinfección, resultan eficaces los antibióticos tópicos y los antisépticos como la clorhexidina.

Algunos productos recomendados:

• Lipikar Syndet Ap+: Este producto es un gel de limpieza suave especialmente formulado para pieles secas y sensibles y con eczema en las manos. Contiene ingredientes hidratantes, como la manteca de Karité, calmantes como la niacinamida y antiirritantes como el Aqua Posae Filiformis; ingredientes patentados que ayudan a restaurar la barrera cutánea y reducir la picazón y la inflamación.
• Lipikar Baume AP+Max: Es el aliado perfecto contra la dermatitis en las manos. Este tratamiento nutre la piel en profundidad, restaurando su barrera natural y proporcionando un confort duradero.
• Cicaplast Manos: Es una crema reparadora que está especialmente formulada para el cuidado de las manos agrietadas y dañadas con tendencia atópica. Contiene ingredientes como glicerina y niacinamida, que ayudan a reparar la barrera cutánea, aliviar la irritación y acelerar el proceso de cicatrización de la piel.

Estos productos son solo algunas opciones recomendadas para el tratamiento del eczema en las manos. Recuerda que el eczema de manos es una afección crónica, pero con un manejo adecuado y la adopción de medidas preventivas, es posible controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida.

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