Las verrugas son alteraciones de diferentes tamaños y formas que pueden aparecer en la piel, alterando la estética corporal de quien las padece. Generalmente, las verrugas no suelen simbolizar ningún tipo de peligro para la salud, sin embargo, en algunos casos pueden representar un problema bastante incómodo.
Por suerte, existen algunos tratamientos con excelentes resultados en tan solo una sesión. Hoy en día, es posible encontrar más de una opción para tratar las verrugas dependiendo de su gravedad, tamaño, lugar y tipo.
¿Qué son las verrugas?
Las verrugas son pequeñas protuberancias elevadas, en su mayoría no cancerosas, que aparecen en la piel cuando ésta se infecta con alguno de los virus de la familia del papilomavirus humano (VPH). El virus desencadena un crecimiento celular adicional que engrosa y endurece la capa externa de la piel en ese lugar.
Las verrugas pueden crecer en cualquier parte de la piel, ya que se propagan por el tacto. Suelen aparecer en manos y pies. De textura rugosa, estas verrugas también presentan un patrón de diminutos puntos negros que son pequeños vasos sanguíneos coagulados. El tipo de verruga también depende de dónde se encuentre y de su aspecto.
Una verruga puede tardar de dos a seis meses en desarrollarse tras la exposición al virus. Las verrugas comunes suelen ser inofensivas y acaban desapareciendo por sí solas. En ciertos casos, se vuelven molestas y necesitan atención médica.
Las personas con el sistema inmunitario debilitado o con VIH corren un alto riesgo de contraer el virus del papiloma humano. Los niños son más vulnerables a las verrugas, ya que su sistema inmunitario es débil y aún está en desarrollo.
La localización de la verruga y su aspecto determinan qué tipo de verruga tiene una persona. Algunas verrugas pueden parecerse a tumores cancerosos. Si la verruga cambia de color o de forma rápidamente, hay que buscar asistencia médica.
Tipos de verrugas
- Verrugas plantares: Estas verrugas suelen desarrollarse en la planta de los pies, especialmente en las partes que soportan peso, como los talones. Las verrugas plantares pueden crecer en grupos y tienden a ser planas, ya que la presión sobre los pies puede hacer que las verrugas crezcan hacia dentro.
- Verrugas genitales: Las verrugas genitales son afecciones del virus del papiloma humano que se transmiten por vía sexual. Se pueden contraer manteniendo relaciones sexuales con alguien que ya las padezca. Al igual que las verrugas plantares, las verrugas genitales también pueden crecer solas o en racimos y a menudo tienen aspecto de coliflor.
- Verrugas planas: son pequeñas y apenas sobresalen de la piel, similares a lunares.
- Verrugas vulgares: el poder corrosivo de los alcaloides de la celidonia es efectivo para eliminar las verrugas vulgares en las manos.
- Verrugas filiformes: Ubicadas en párpados, labios o barbilla, afectan la estética facial.
¿Es seguro quitar las verrugas con hilo?
Muchos defensores de los remedios caseros aseguran que quitar las verrugas con hilo es tan fácil como rodear la lesión con dicho instrumento, atarla, y dejar el nudo durante varios días hasta que la verruga caiga por sí sola. De este modo, el hilo corta el suministro de sangre de la verruga y esta muere sin más problema.
La respuesta es simple: sí, quitar las verrugas con hilo es peligroso. De hecho, se trata de un método muy agresivo y raramente eficaz que los profesionales de la salud desaconsejan por completo.
No obstante, este método no es ni seguro ni eficaz. Para empezar, se corre un riesgo de infección importante que podría causarte mucho dolor e incluso la aparición de nuevas verrugas.
Remedios caseros para eliminar las verrugas
Si tienes un sistema inmunitario más fuerte, tu cuerpo podrá combatir bien la infección y las verrugas desaparecerán por sí solas, pero tardarán algún tiempo, ya que pueden extenderse a otras partes del cuerpo.
Los tratamientos caseros son un medio eficaz para curar las verrugas. Consultar a su médico de cabecera o a un dermatólogo le ayudará a comprender el tipo de verrugas que tiene y cómo deshacerse de ellas sin recurrir a medicamentos o procedimientos invasivos.
He aquí algunos tratamientos caseros de eficacia probada para deshacerse de las verrugas fácil y rápidamente.
- Ácido salicílico: Es una opción de tratamiento asequible, accesible y segura que ayuda a eliminar las verrugas sin causar efectos secundarios. El ácido salicílico desprende la piel en capas que eliminan la verruga con el tiempo.
- Congelación de verrugas: Las verrugas pueden congelarse con un producto de venta libre que utiliza nitrógeno líquido en forma de gel o spray. Hay que aplicar una pequeña cantidad de nitrógeno líquido sobre la verruga. Es posible que tengas que repetir el proceso varias veces antes de que la verruga desaparezca.
- Cinta adhesiva: Cubre la verruga con cinta aislante plateada durante varios días, empápala con agua y frota la verruga o límala para eliminar la piel muerta. Al pegar la cinta adhesiva a la verruga, se desprenden capas de piel y se irrita la verruga para poner en marcha el sistema inmunitario.
- Celidonia Mayor: el poder corrosivo de los alcaloides de la celidonia es efectivo para eliminar las verrugas vulgares en las manos. Sin embargo, debido a su potencia, se debe aplicar con precaución para evitar dañar la piel circundante.
- Hoja de higuera: se puede utilizar como cataplasma machacando la hoja y mezclándola con un poco de agua caliente antes de aplicar sobre la verruga.
- Vinagre de manzana: debido a sus características, se considera que puede actuar como el ácido salicílico. Además, podría ayudar a combatir el VPH, ya que tiene propiedades antimicrobianas. Esto no está del todo comprobado, y si se utiliza mal, este vinagre puede causar irritación y quemaduras químicas.
- Aceite de árbol de té: es conocido por sus propiedades antimicrobianas y antivirales. Algunas personas lo aplican directamente sobre la verruga una o dos veces al día. Aunque podría ayudar, no hay suficiente evidencia científica que respalde su efectividad específica contra el VPH, y puede causar irritación en algunas pieles.
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Tratamientos médicos eficaces para quitar verrugas
Como bien aseguran los profesionales de la salud, los tratamientos estéticos más adecuados para acabar con estas lesiones son los siguientes:
- Crioterapia: eliminar verrugas con frío es posible gracias a este tratamiento, ya que utiliza el nitrógeno líquido para congelar el tejido donde se encuentra dicha lesión. Gracias a la crioterapia, las verrugas desaparecen al cabo de los pocos días sin dolor y sin riesgos.
- Medicamentos tópicos: hay verrugas que pueden eliminarse con el uso de pomadas hechas a base de ácido salicílico, ya que esta sustancia destruye el tejido de la verruga y la arranca de raíz.
- Láser: aunque cada vez es menos utilizado, el láser CO2 es un instrumento excepcionalmente preciso que elimina las verrugas por vaporización y no deja cicatriz.
- Cirugía: hoy en día casi no se extirpan verrugas a través de intervenciones quirúrgicas, aunque estas sean pequeñas. Sin embargo, si se trata de una verruga muy grande y/o difícil de extirpar, es posible que tu médico recomiende esta opción.
- Electrocirugía: es un tratamiento eficaz para verrugas más grandes o resistentes, y suele realizarse con anestesia local. En este tipo de procedimiento se usa una aguja que se calienta con electricidad para quemar la verruga.
En cualquier caso, el uso de un tratamiento u otro dependerá de tu lesión en concreto. Por ello, lo mejor es que olvides los remedios caseros y acudas a un especialista que pueda recomendarte la mejor solución para tu caso.
¿Cuándo acudir al médico?
No basta con remedios caseros. También debes acudir al médico para asegurarte de que el bulto que tienes en la piel es una verruga y no un signo de cáncer de piel.
Tener muchas verrugas comunes o genitales en lugares sensibles, verrugas excesivamente dolorosas o sangrantes y diabetes pueden complicar las cosas, y debe consultar a un dermatólogo. En algunos casos, eliminar las verrugas plantares no es fácil, y debes buscar asistencia médica.
Los médicos expertos recomiendan las mejores formas de eliminar la verruga, sea del tipo que sea, y evitar que vuelvan a aparecer. Pueden tratar las verrugas con ácidos y medicamentos potentes mejor que los tratamientos sin receta e incluso realizar pequeñas intervenciones quirúrgicas y utilizar el láser para quemar las verrugas.
Cómo reducir el riesgo de contraer verrugas
Las verrugas están causadas por el virus del papiloma humano (VPH) y se propagan a otras partes del cuerpo si no se tiene cuidado. El virus también puede transmitirse de persona a persona. La mejor forma de prevenir las verrugas es reducir el riesgo de contraerlas.
Puede reducir el riesgo de desarrollar verrugas de la siguiente manera:
- Evitar hurgarse o rascarse las verrugas
- Mantener las manos y los pies limpios y secos
- Evitar morderse las uñas
- Lavarse las manos con regularidad
- No acudir a duchas o piscinas públicas
- Utilizar protección durante la actividad sexual
- Lavar la ropa y las toallas que estén en contacto con las verrugas
Deshacerse de las verrugas y controlar los factores de riesgo puede evitar que el virus se propague.
Cuidados posteriores para evitar nuevas verrugas tras el tratamiento
Los cuidados que se deben aplicar después de un tratamiento para eliminar las verrugas son muy variados, y dependen en gran medida del método que se haya utilizado.
Hábitos recomendados para prevenir verrugas y reducir su aparición
Para prevenir las verrugas y reducir su aparición basta con tener buenos hábitos de higiene, y poner en práctica algunas de las medidas preventivas que recién comentamos en el apartado anterior. Uno de los mayores factores de riesgo es estar en contacto con objetos o superficies que ha tocado una persona con verrugas, por ello es que se hace tanto énfasis en no compartir los objetos personales.
También puede pasar que el contagio se produzca de una zona del cuerpo a otra, algo que se puede evitar si se toman los cuidados correspondientes. Mayo Clinic explica que no se debe cepillar, afeitar o cortar las áreas con verrugas, ya que eso puede contribuir a que se extiendan a otras partes.