La sarna y la dermatitis son dos afecciones de la piel que pueden causar picazón intensa y erupciones, lo que a menudo lleva a confusión en el diagnóstico. A pesar de que la sarna en humanos no es común en España, esto puede ocasionar que, cuando afecta a la piel, cueste identificarla. Este artículo detalla los síntomas distintivos de cada condición, las áreas del cuerpo comúnmente afectadas, y cómo diferenciarlas para obtener el tratamiento adecuado.
¿Qué es la Sarna?
La sarna, también conocida como escabiosis, es una enfermedad de la piel causada por el ácaro Sarcoptes scabiei. Este diminuto parásito excava surcos en la epidermis, poniendo huevos a lo largo de su recorrido y provocando una reacción alérgica que se manifiesta como picazón intensa. La sarna es contagiosa y se propaga rápidamente a través del contacto cercano de persona a persona.
Ácaro Sarcoptes scabiei causante de la sarna.
Según algunos artículos, al ácaro le atrae el calor y la humedad de la piel que crean el entorno perfecto para poder instalarse y reproducirse. Las hembras depositan los huevos sobre la piel. Cuando estos eclosionan, las crías penetran en la dermis y viven en ella hasta convertirse en adultas.
Síntomas de la Sarna
- Picazón intensa: Quizás, es uno de los síntomas más molestos que, además, puede impedir dormir bien. Y es que, este picor en la piel se acentúa de forma notable durante la noche.
- Erupciones cutáneas: Aparecen pequeñas manchas rojas, como si se estuviese produciendo un cuadro de urticaria o dermatitis alérgica, que surgen en pliegues como entre los dedos, axilas, glúteos o debajo de las mamas.
- Surcos en la piel: Este otro de los síntomas de la sarna humana no siempre es fácil de ver. Se trata de las líneas y surcos que las crías del ácaro forman debajo de la piel.
- Heridas por rascado: Las heridas son uno de los síntomas de la sarna humana derivados del intenso rascado.
Los síntomas de la sarna humana pueden tardar hasta 1 mes en empezar a aparecer.
¿Dónde Aparecen las Erupciones de la Sarna?
Como ya mencionamos, las erupciones que aparecen con la sarna suelen detectarse en aquellas zonas del cuerpo donde puede haber humedad, como es el caso de los pliegues. Las axilas, por ejemplo, son el entorno perfecto en el que el ácaro Sarcoptes scabiei se pueda desarrollar. Pero, también, la parte de atrás de las rodillas son una buena zona, así como las ingles.
Ubicación común de la sarna en el cuerpo.
Dermatólogo explica lo que debes saber sobre la sarna (escabiosis)
¿Qué es la Dermatitis?
La dermatitis es una inflamación de la piel que puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo alergias, irritantes, y condiciones genéticas. La dermatitis por contacto aparece en la piel que ha estado directamente expuesta a la sustancia que origina la reacción. Por ejemplo, el sarpullido puede aparecer en una pierna que rozó hiedra venenosa. El sarpullido puede desarrollarse entre minutos y horas después de la exposición y puede durar de 2 a 4 semanas.
Tipos de Dermatitis por Contacto
De momento se ha logrado establecer la existencia de dos tipos de dermatitis de contacto: irritativa y alérgica.
- Dermatitis Irritativa por Contacto: La dermatitis irritativa por contacto es el tipo más frecuente. La reacción cutánea no alérgica ocurre cuando un irritante daña la capa protectora externa de la piel. Algunas personas reaccionan a irritantes fuertes después de una única exposición, otras pueden presentar un sarpullido después de exposiciones reiteradas a, incluso, irritantes leves como el agua y el jabón. Y algunas personas tienen tolerancia a la sustancia con el tiempo. Los irritantes más frecuentes a los que estamos en exposición son los solventes, guantes de goma, detergentes y jabones, artículos para el cabello, sustancias aero virales, fertilizantes y pesticidas.
- Dermatitis Alérgica por Contacto: La dermatitis alérgica por contacto ocurre cuando una sustancia a la que se es sensible (alérgeno) desencadena una reacción inmunitaria en la piel. Suele afectar únicamente al área que estuvo en contacto. Pero alguna sustancia que ingresa al cuerpo a través de alimentos, condimentos, medicamentos o procedimientos médicos o dentales (dermatitis sistémica por contacto) puede ser el desencadenante. Una vez que tiene alergia a una sustancia, incluso una pequeña cantidad de esta, puede provocar una reacción. Los alérgenos comunes que pueden producir reacción suelen ser algunas joyas, perfumes, cosméticos, tintes para el cabello, algunas plantas, insecticidas, medicamentos. Es decir que estos productos varían directamente con la composición y reacción del organismo a dichos compuestos químicos o del entorno.
Dermatitis de contacto en la mano.
Síntomas de la Dermatitis
Como ya lo mencionamos previamente, esta patología se presenta ante la exposición directa de la piel a ciertos agentes que pueden generar:
- Hinchazón y sensibilidad
- Picazón
- Enrojecimiento del tejido
- Manchas ásperas de un color más oscuro que el habitual (hiperpigmentadas) que suelen ser más frecuentes en pieles morenas o negras
- Piel seca, agrietada y escamosa (esto es más frecuente en pieles blancas)
- Bultos y ampollas (a veces con secreción y costras)
Algunos niños presentan dermatitis alérgica por contacto a causa de los factores desencadenantes habituales y también por el contacto con pañales, toallitas húmedas para bebés, joyas que se usan para perforaciones en la oreja y ropa con broches a presión, tintes, entre otros.
¿Cuándo Consultar al Médico?
Sin embargo, hay otros factores que son de consideración para que atienda a su médico. Por ello, es importante que tenga en cuenta si:
- El sarpullido pica tanto que interfiere con el sueño o con las actividades diarias
- Es grave o está muy extendido
- Si afecta ojos, boca, rostro o los genitales
- Si no presenta mejoras en un periodo de tres semanas
Estas patologías son un aviso de alerta, pero no propiamente de alarma. Eso sí, cuando empiece a presentar fiebre, secreciones purulentas de las ampollas, dificultad para respirar tras inhalar hierba (maleza) que se quema, siente dolor en los ojos o los conductos nasales después de inhalar humo de hiedra venenosa que se quema, si nota que una sustancia ingerida ha dañado el revestimiento de la boca y el tubo digestivo, debe acudir al centro médico más cercano, pues esto es un factor de riesgo para usted o algún allegado que presente esta enfermedad.
Diferencias Clave entre Sarna y Dermatitis
La Dermatóloga Dra. Eneida De La Torre, explica las diferencias puntuales sobre Sarna y Dermatitis. La ubicación y algunos síntomas sirvieron para establecer rápidamente que no se trataba de Sarna, regulando los índices y retornando la calma sobre posibles contagios múltiples.
Asimismo, explica las características de la dermatitis de contacto, y añade que “es bien común que salga en las manos, pero no vemos que está escondidito, sino que vemos que está en la superficie, en los dedos; a las personas se les empiezan a abrir mucho los dedos porque están expuestos a detergentes, a tanta limpieza, o todo el sucio”, concluye.
Aquí hay algunas diferencias clave que pueden ayudar a distinguir entre las dos condiciones:
| Característica | Sarna | Dermatitis |
|---|---|---|
| Causa | Ácaro Sarcoptes scabiei | Alergias, irritantes, factores genéticos |
| Contagio | Altamente contagiosa | No contagiosa |
| Ubicación | Pliegues de la piel, entre los dedos, axilas, ingles | Área expuesta al irritante/alérgeno, puede variar |
| Picazón | Intensa, especialmente por la noche | Variable, puede ser constante o intermitente |
| Surcos en la piel | Presentes | Ausentes |
Tratamiento
Tratamiento para la Sarna
La buena noticia es que la sarna es tratable. El tratamiento más común para la sarna implica la aplicación de cremas o lociones que contienen ingredientes como permetrina o lindano, que matan a los ácaros y sus huevos. En algunos casos también se puede indicar un tratamiento antiparasitario oral ajustado al peso del paciente. Además, es esencial lavar a 60 grados toda la ropa de cama, ropa y toallas utilizadas durante el tratamiento para evitar la reinfección. La picazón puede persistir durante algunos días después del tratamiento, pero esto no significa que el tratamiento haya fallado. La sarna deja de ser contagiosa poco después de comenzar el tratamiento adecuado. Por lo general, una persona ya no es contagiosa 24-48 horas después de la primera aplicación del tratamiento.
Tratamiento para la Dermatitis
Para tratar satisfactoriamente la dermatitis por contacto, es necesario identificar y evitar la causa de la reacción. Si se evita la sustancia que causa la reacción, el sarpullido generalmente desaparece de 2 a 4 semanas. El tratamiento farmacológico tópico incluye corticoides e inmunomoduladores (pimecrólimus y tacrólimus).
Medidas Generales de Prevención y Limpieza
Para prevenir la propagación de la sarna y controlar la dermatitis, se recomienda:
- Lavado de ropa y tejidos: Todo lo que estuvo en contacto con la persona infectada debe ser lavado. Esto incluye ropa, sábanas, toallas, mantas y cualquier otro tejido. Use agua caliente a 60ºC y un detergente potente.
- Limpieza de superficies no lavables: Para muebles, colchones y otros elementos que no pueden ser lavados, es útil pasar la aspiradora a fondo.
- Uso de desinfectantes: Aunque los ácaros de la sarna no sobreviven mucho tiempo fuera del cuerpo humano, puede usar desinfectantes sobre superficies para asegurar la limpieza.
- Artículos personales: Peines, cepillos y otros objetos personales deben ser desinfectados.
- Zonas comunes: No olvide las zonas de alto contacto, como manijas de puertas, interruptores de luz, teclados, controles remotos, entre otros.
- Ventilación: Asegúrese de ventilar bien las habitaciones.