Son muchas las falsas creencias que rodean a los tratamientos con isotretinoína para el acné. En las últimas semanas han aparecido en los medios de comunicación diferentes noticias que relacionaban directamente el tratamiento con isotretinoína para el acné con la aparición de trastornos mentales e incluso tendencias suicidas. La doctora Carla Ferrándiz-Pulido nos aclara todo acerca de este fármaco.
¿Qué es la Isotretinoína?
Pero ¿exactamente qué es la isotretinoína? Se trata de un tipo de medicamento que forma parte de los llamados retinoides o derivados de la vitamina A y que actúa produciendo principalmente una atrofia de las glándulas sebáceas, lo que hace que se reduzca la secreción de sebo o grasa. Además tiene cierta actividad antiandrógena, disminuye la cohesión de las células de la piel, elimina el P. En España, este fármaco se ha comercializado durante años bajo la marca comercial Roacután®.
La isotretinoina (ácido 13-cis-retinoico) es un fármaco del grupo de los retinoides, derivados de la vitamina A. La indicación principal de este fármaco es para el acné nodulo-quístico o con componente cicatrizal grave. Se trata de un fármaco que se administrará en aquellos casos de acné en que con el tratamiento tópico o bien con los antibióticos sistémicos no se obtienen buenos resultados. También puede estar indicado en otras entidades como la rosácea, hidrosadenitis supurativa y psoriasis.
En el caso del acné, la dosis total del medicamento la calcularemos en función del peso del paciente; mientras que la dosis diaria dependerá tanto de la dosis total, como de la tolerancia al fármaco y la duración del tratamiento, que será normalmente de entre 16 y 24 semanas.
Indicaciones de Dercutane (Isotretinoína)
Dercutane es un medicamento ampliamente utilizado para tratar el acné severo y otras afecciones de la piel. Su principio activo es la isotretinoína, un derivado de la vitamina A que actúa reduciendo la producción de grasa en la piel y combatiendo el acné severo o resistente a otros tratamientos. Se receta generalmente cuando los tratamientos tópicos y antibióticos no han sido efectivos.
El tratamiento está indicado para personas que padecen:
- Acné noduloquístico severo: una forma de acné grave caracterizada por nódulos dolorosos y lesiones profundas en la piel.
- Acné resistente a otros tratamientos: si los antibióticos orales y los tratamientos tópicos no han dado resultados.
- Piel con tendencia a cicatrizar: en pacientes cuyo acné deja cicatrices permanentes y afectan la apariencia de la piel.
- Casos de acné que afectan la autoestima: el impacto psicológico del acné severo puede ser significativo. Ayuda a mejorar la calidad de vida de quienes lo padecen.
Es importante tener en cuenta que este medicamento no está recomendado para mujeres embarazadas o en edad fértil sin un adecuado método anticonceptivo, debido al alto riesgo de malformaciones congénitas en el feto. También debe evitarse en personas con enfermedades hepáticas o problemas de salud mental no controlados.
¿Cómo es el tratamiento con Isotretinoína?
Las personas que vayan a iniciar un tratamiento con isotretinoína deben seguir los siguientes pasos:
- Evaluación médica inicial: Antes de iniciar el tratamiento es necesario realizar una consulta con un dermatólogo, quien evalúa el tipo y la gravedad del acné. También se realiza un análisis de sangre para revisar los niveles de lípidos y la función hepática, ya que el medicamento puede afectar estos parámetros.
- Duración y dosificación: El tratamiento suele durar entre 4 y 6 meses. La dosis de isotretinoína varía según el peso corporal del paciente y la gravedad del acné. En general, se comienza con una dosis baja y se ajusta según la respuesta del paciente.
- Forma de administración: Se toma en forma de cápsulas, generalmente de una a tres veces al día con las comidas. Es importante seguir las indicaciones del dermatólogo al pie de la letra para evitar complicaciones o efectos secundarios.
- Monitoreo durante el tratamiento: Se recomienda realizar análisis de sangre periódicos (por lo general, cada mes) para comprobar que los niveles de lípidos y la función hepática siguen dentro de los rangos normales. También se evalúa la evolución del acné para ajustar la dosis si es necesario.
- Prevención del embarazo: La isotretinoína puede causar defectos congénitos graves si se toma durante el embarazo. Por eso, las mujeres que lo toman deben cumplir estrictamente con las medidas anticonceptivas, incluso antes de comenzar el tratamiento, y durante un período posterior al tratamiento. Se requiere un test de embarazo negativo antes de comenzar el tratamiento.
Beneficios de la Isotretinoína
Es altamente efectivo para combatir el acné severo y tiene múltiples beneficios:
- Reduce la producción de sebo: disminuye la cantidad de grasa en la piel, lo que previene la obstrucción de los poros.
- Disminuye la inflamación: ayuda a reducir el enrojecimiento y la hinchazón provocados por el acné.
- Evita la proliferación de bacterias: al eliminar el exceso de grasa, las bacterias responsables del acné encuentran un ambiente menos favorable para su desarrollo.
- Reduce la formación de cicatrices: al controlar los brotes de acné, se disminuye el riesgo de marcas permanentes en la piel.
10 cosas que no sabías de la Isotretinoina || Dr. Marino Dermatologo
Tipos y precios de Isotretinoína
Se comercializa en diferentes presentaciones, dependiendo de la dosis necesaria para cada paciente:
- Dercutane 5 mg: suele ser la opción más baja para iniciar el tratamiento.
- Dercutane 10 mg: una dosis intermedia para casos menos graves.
- Dercutane 20 mg: comúnmente recetado en acné severo y resistente.
El precio del Dercutane puede variar según la farmacia y el país, por lo que es recomendable consultar en establecimientos de confianza. Es un medicamento que siempre debe ser recetado por un médico.
¿Cuándo se notan los efectos de la Isotretinoína?
Uno de los aspectos más importantes a considerar es que los efectos no son inmediatos. Generalmente:
- En las primeras semanas, el acné puede empeorar temporalmente antes de mejorar.
- A partir del segundo o tercer mes, la mayoría de los pacientes notan una reducción significativa de los brotes.
- Al finalizar el tratamiento, que puede durar entre 4 y 6 meses, la piel suele estar limpia y sin lesiones.
Es fundamental ser paciente y seguir las indicaciones del médico, ya que la mejoría varía en cada persona.
¿A qué hora tomar Dercutane?
Debe tomarse con las comidas, preferiblemente con alimentos ricos en grasas saludables, ya que esto mejora su absorción. Lo más recomendable es seguir las indicaciones del dermatólogo, pero generalmente se toma una o dos veces al día.
Se recomienda tomarlo a la misma hora todos los días para mantener niveles estables del medicamento en el organismo y maximizar su efectividad.
Exposición al sol y el uso de Isotretinoína
El uso provoca una mayor sensibilidad en la piel, lo que puede generar quemaduras solares más fácilmente. Por ello, si te preguntas si se puede ir a la playa tomando Dercutane, la respuesta es que sí, pero con precauciones:
- Aplicar protector solar de amplio espectro (FPS 50+).
- Evitar la exposición prolongada al sol.
- Usar ropa de manga larga y gorra para proteger la piel.
- Hidratarse constantemente, ya que la piel tiende a resecarse durante el tratamiento.
Otros tratamientos durante el uso de Isotretinoína
Hasta hace unos años se pensaba que la depilación láser estaba contraindicada mientras se toma esta medicación, ya que la piel está más sensible y puede provocar irritaciones, quemaduras o cicatrices. En general, se puede beber alcohol tomando Dercutane, pero es mejor hacerlo con moderación o evitarlo por completo.
Efectos secundarios del Dercutane
Aunque el tratamiento es muy efectivo para tratar el acné severo, también puede producir efectos secundarios. Es importante que los pacientes estén al tanto de los mismos para que puedan detectar cualquier signo temprano y acudir a su dermatólogo.
Efectos secundarios comunes
Los principales son:
- Sequedad de la piel y los labios: La isotretinoína reduce la producción de grasa en la piel, lo que puede llevar a una piel seca y agrietada, especialmente en los labios.
- Irritación ocular: Su uso puede causar sequedad ocular, lo que puede generar molestias o dificultad para usar lentes de contacto.
- Dolores musculares y articulares: Algunas personas experimentan dolor o rigidez en músculos y articulaciones, especialmente al realizar actividad física.
- Aumento de la sensibilidad al sol: La isotretinoína puede hacer que la piel sea más sensible a la radiación UV, por lo que es esencial usar protector solar durante el tratamiento.
Efectos secundarios graves
Se dan en muy raras ocasiones. Hablamos de:
- Problemas hepáticos: En algunos casos puede afectar la función hepática, lo que puede manifestarse a través de fatiga, color amarillento en la piel o los ojos (ictericia) y dolor en el abdomen superior derecho. Por eso, se realizan análisis de sangre periódicos para controlar la función hepática.
- Aumento de los niveles de lípidos: La isotretinoína puede aumentar los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre, lo que puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares a largo plazo.
- Trastornos psicológicos: Aunque no es común, algunas personas experimentan cambios en el estado de ánimo, como depresión o ansiedad. Si experimentas síntomas como tristeza intensa, irritabilidad o pensamientos suicidas, es crucial comunicarlo de inmediato a tu dermatólogo.
- Defectos de nacimiento: No debe tomarse durante el embarazo debido al riesgo de defectos congénitos graves. Las mujeres en edad fértil deben usar métodos anticonceptivos eficaces durante todo el tratamiento y, al menos, un mes después de finalizarlo.
- Síndrome de hipertrigliceridemia: Un aumento en los niveles de triglicéridos puede llevar a complicaciones como pancreatitis. Es importante monitorear los niveles de lípidos en sangre durante el tratamiento.
Es un tratamiento altamente efectivo para el acné severo, pero requiere paciencia y cuidados adicionales durante su uso. Es fundamental seguir las indicaciones del dermatólogo, evitar la exposición al sol sin protección y moderar el consumo de alcohol. Si bien sus efectos secundarios pueden ser molestos, los beneficios suelen superar los inconvenientes, proporcionando una piel más saludable y libre de lesiones tras completar el tratamiento.
Si tienes dudas, consulta siempre con un profesional antes de iniciar el tratamiento.
Efectos secundarios de la isotretinoína
Como cualquier medicamento, la lista de efectos secundarios y efectos adversos es muy larga. Te hablaré de los más frecuentes, tal y como suelo hacerlo en la consulta. Ten en cuenta que tras la retirada de la isotretinoína, las concentraciones fisiológicas del fármaco y sus principales metabolitos se alcanzan en dos semanas, por lo que los efectos secundarios suelen revertir en pocas semanas.
1. Teratogenia
Es el efecto adverso más importante de los retinoides orales. Entre las mujeres expuestas a isotretinoína durante el embarazo, el riesgo de aborto espontáneo es de un 20% y, de los embarazos que van adelante, un 20-30 % de los neonatos tendrá malformaciones. Es por ello que la prevención del embarazo en las mujeres en edad fértil que toman isotretinoína es fundamental, con una necesidad de anticoncepción eficaz continua desde un mes antes de iniciar el tratamiento hasta un mes después de la última dosis, que se individualizará en función de cada paciente.
2. Efectos mucocutáneos
Son los más frecuentes y, además, son dosis dependientes:
- Empeoramiento de las lesiones de acné en las primeras semanas. Para evitarlo o si ocurre, solemos disminuir la dosis o a veces a combinar con algún otro tratamiento antiinflamatorio hasta que mejora este efecto. Es más frecuente en acnés muy inflamatorios.
- Sequedad de piel y mucosas, que se va a manifestar como queilitis (sequedad e inflamación en los labios), picor y descamación cutánea, empeoramiento de la dermatitis atópica, epistaxis (sangrado por la nariz) y ojo seco que puede dar lugar a conjuntivitis. Para mejorar estos efectos secundarios es necesario que apliques una crema hidratante corporal a diario tras la ducha, una crema hidratante facial específica para pieles en tratamiento con isotretinoína dos o tres veces al día y un bálsamo reparador labial y lágrimas artificiales a demanda. Es importante que evites chuparte los labios cuando los notes secos, así como que apliques el bálsamo también en la mucosa nasal. En la medida de lo posible, evita o disminuye el uso de lentillas.
- Fotosensibilidad: la isotretinoína adelgaza el estrato córneo, que es la capa más superficial de la piel, de ahí que sea más fácil la quemadura solar. Para evitarlo debes llevar medidas de fotoprotección estricta.
3. Efectos musculares
Puede provocar dolores y calambres musculares, sobre todo con dosis altas.
4. Alteraciones analíticas
- Toxicidad hepática: la isotretinoina puede provocar un aumento de las enzimas hepáticas, que suele ser leve, transitorio y reversible. El daño hepático grave o permanente es excepcional.
- Alteraciones en el metabolismo lipídico: pueden aumentar tus niveles de triglicéridos o de colesterol. Para prevenir y controlar estas alteraciones analíticas se recomienda evitar el alcohol durante el tratamiento y se realizan analíticas periódicamente durante el mismo. Si aparecen, suelen ser transitorias y reversibles. En ocasiones nos llevan a realizar un ajuste de la dosis o cambios en el estilo de vida, pero muy raramente precisan de la suspensión del fármaco.
Preguntas frecuentes de los pacientes sobre Isotretinoína
- ¿Me puedo depilar con cera durante el tratamiento? No te lo recomiendo. La piel, como he comentado anteriormente, se hace más fina y frágil, y hay riesgo de que sufra una agresión importante sobre todo en el labio superior.
- ¿Puedo hacerme el láser durante el tratamiento? Existe cada vez más evidencia de la seguridad de los tratamientos con láseres durante el tratamiento con isotretinoína, pero debes preguntarle al profesional que te vaya a realizar el láser. En general, en contra de lo que recomendábamos hace años, no hay problema en combinarlo con láser de depilación, con láseres fraccionales ablativos o no ablativos para el tratamiento temprano de las cicatrices de acné o con luz pulsada, entre otros. Tu médico individualizará si tiene o no que ajustar los parámetros cuando utilice estos aparatos.
- ¿Me puedo hacer un tatuaje durante el tratamiento? En principio no tiene por qué haber problema, aunque tampoco estaría de más retrasarlo, puesto que no es algo urgente.
- ¿Puedo beber alcohol durante el tratamiento? No. ¿Ni una cerveza? Pues probablemente por una cerveza no pasa nada, pero no se sabe dónde estaría el límite, por lo que mejor no arriesgarte y no sobrecargar al hígado que está trabajando para metabolizar el fármaco. Por no hablar de lo poco saludable es el alcohol en general…quizás sea buen momento para pasarte a la cerveza sin alcohol!
- ¿Provoca infertilidad? No. La isotretinoina no produce infertilidad ni en hombres ni en mujeres, ni produce malformaciones en hijos de hombres que están tomando este medicamento.
- ¿Qué pasa si lo dejo antes de tiempo? Si lo dejas antes de lo que ha previsto tu médico, puede ser más probable que el acné vuelva aparecer con el tiempo.
- ¿Puedo donar sangre durante el tratamiento? No. Un paciente que está en tratamiento con isotretinoina no debe donar sangre hasta un mes después de acabado el tratamiento porque puede transmitir el riesgo de malformaciones a una mujer embarazada.
- ¿Puedo mantener mi actividad física? Sí. Como hemos dicho, pueden aparecer molestias musculares, pero son leves y pueden tratarse con antiinflamatorios, de forma que no suele producirse una disminución del rendimiento deportivo.
- ¿Puedo tomar el tratamiento en verano? Esto depende, del paciente y del médico. Yo no lo suspendo si el paciente lo está tomando cuando llega el verano. De empezar, si es posible, prefiero que sea después del verano, pero si el paciente está concienciado con la fotoprotección y el acné es grave no tengo problema en prescribirlo.
- ¿Es cierto que provoca depresión y puede aumentar el riesgo de suicidio? No existe una base científica sólida que apoye esta relación. Incluso para que pueda ser el propio acné el que puede provocar estos trastornos psiquiátricos por alteración de la imagen corporal. No obstante, tendrás que informar a tu dermatólogo de cualquier cambio en este sentido.
- ¿Puedo inyectarme ácido hialurónico durante el tratamiento? No hay problema.
- ¿Me puedo vacunar de la COVID? Por supuesto.
Contraindicaciones de la isotretinoína
Antes de hablar de los efectos secundarios de la isotretinoína, te comento que tiene una serie de contraindicaciones, como son:
- El embarazo y la lactancia, más adelante entenderás cómo es esto de importante.
- La alergia conocida a la soja o al cacahuete. En este caso, tu dermatólogo tiene que formularla, pues las cápsulas comercializadas tienen como excipiente el aceite de soja.
- Puede tener interacción con otros fármacos, por lo que deberás indicar a tu médico si tomas alguna otra medicación, en especial, tetraciclinas que son antibióticos muy usados también en el tratamiento del acné.
Isotretinoína y problemas psiquiátricos: Caso clínico
A continuación se presenta el caso de una paciente de 17 años, que fue derivada desde atención primaria a nuestra consulta de salud mental para valoración de síntomas depresivos. En los tres meses anteriores, inició tratamiento con isotretinoína a dosis de 20mg/d prescrito por su dermatólogo por presentar acné nóduloquístico resistente a otros medicamentos anteriores tópicos y sistémicos. La paciente refiere desde hace aproximadamente dos meses, síntomas de tristeza, sensación de anergia, apatía, dificultades de atención, pérdida de apetito y deseos de muerte sin ideación autolítica. Expresa que se encuentra en pleno período de exámenes y que le cuesta concentrarse desde hace unas semanas, que se encuentra «rara», «apagada y sin ganas de hacer nada».
Además ha presentado una crisis de pánico e insomnio de conciliación, remitiendo ambos síntomas con la toma de lorazepam 1mg, prescrito por su médico de familia.En una ocasión tuvo que asistir a consultas de urgencias por aparición brusca de sensación subjetiva de mareo, visión borrosa y sudoración asociada a sensación inminente de muerte que cedió tras administración de benzodiacepinas vía sublingual.
Tras nueva revisión por nuestra parte a la semana siguiente, existe una mejoría expresada del estado de ánimo con una puntuación de 16 en la escala de Hamilton y a las seis semanas esta puntuación descendió a 8 sin necesidad de instaurar tratamiento antidepresivo. Finalmente fue remitida para control y seguimiento por atención primaria, informando a su médico de familia y al dermatólogo de una alta sospecha de crisis de pánico aislada y episodio depresivo inducido por la toma de isotretinoína.
Tras el seguimiento por el médico de atención primaria, no volvió a presentar sintomatología psiquiátrica, prosiguiendo tratamiento dermatológico para acné con antibioterapia sistémica y tópica.
Consideraciones Finales
Está justificada su prescripción en numerosos casos de acné severo, donde los beneficios de paliar el impacto psicológico que frecuentemente provoca esta patología de la piel en el adolescente, superan los posibles riesgos de efectos adversos psiquiátricos escasos e idiosincrásicos. Pero debe informarse adecuadamente a los pacientes y familiares, que debe comunicarse cualquier cambio llamativo de comportamiento con el fin de reevaluar la conveniencia de continuar con el tratamiento.
El médico de atención primaria debe tener en cuenta la posible influencia, a veces no detectada por otros especialistas, de numerosos fármacos en la aparición de síntomas psiquiátricos como ansiedad o depresión en los pacientes que acuden a las consultas de medicina general.