La rosácea es una condición cutánea crónica que afecta la piel de la cara, especialmente las mejillas, causando enrojecimiento, granos y espinillas. Es más común en mujeres adultas y personas de piel clara. Aunque no tiene cura, no es una enfermedad grave y existen diversos tratamientos y métodos de prevención para aliviar los síntomas.
En la Clínica Dermatológica Internacional (CDI), entendemos la importancia de abordar esta afección de manera integral, considerando tanto los tratamientos médicos como el cuidado de la piel en el día a día. El Dr. Ignacio Sanchez Carpintero, dermatólogo especialista en rosácea y manchas solares, afirma que la rosácea es una enfermedad crónica de la piel que afecta principalmente a mujeres jóvenes. El enrojecimiento facial persistente, los brotes de granos y la irritación son los signos de esta condición cutánea.
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¿Qué es la Rosácea Facial?
La rosácea es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que afecta a los pequeños vasos sanguíneos y se manifiesta en "brotes", es decir, episodios periódicos más intensos. Aparece en el centro del rostro (nariz, barbilla, mejillas). Esta rosácea se produce cuando la piel deja de desempeñar correctamente su función protectora, se vuelve permeable y se deshidrata: el sistema inmunitario deja de funcionar correctamente y crea inflamaciones. Esto hace que los vasos sanguíneos se dilaten, lo que provoca el enrojecimiento de la superficie de la piel.
Síntomas de la Rosácea
- Enrojecimiento temporal en los pómulos acompañado de sensaciones localizadas de calor llamadas «ardor».
- Manchas rojas en el rostro que desaparecen al presionarlas (eritema).
- Granos (llamados pápulo-pústulas).
- Dilatación de pequeños vasos superficiales.
- A veces incluso hinchazón en ciertas zonas de la piel (edema).
Estos síntomas dan lugar a signos visibles (la piel está enrojecida, con granos) y a molestias: una sensación de hormigueo, o incluso de ardor.
Causas de la Rosácea
La rosácea es una condición multifactorial. Estos incluyen sobrecrecimiento del ácaro demodex, la hiperfunción de la glándula sebácea y la hiperreactividad vascular. Otros factores, como la genética, la inflamación y los desencadenantes ambientales, pueden contribuir al desarrollo de la rosácea. La rosácea afecta principalmente a mujeres de 30 a 50 años, pero también puede afectar a hombres y personas de otras edades.
- Factores genéticos: Herencia de piel clara y ojos claros.
- Factores ambientales: Variaciones de temperatura, sol.
- Reacción anormal de los microvasos sanguíneos: Al calor u otros factores desencadenantes como comida picante, bebidas calientes, alcohol, tabaco.
- Presencia excesiva de Demodex: Un ácaro presente de forma natural en la piel del rostro.
Es importante recordar que la rosácea no tiene una causa única, sino que es una condición multifactorial.
Tipos de Rosácea
La rosácea se presenta en varios subtipos, cada uno con sus propias características:
- Rosácea eritematotelangiectásica: Caracterizada por el enrojecimiento facial y la presencia de venitas dilatadas.
- Rosácea papulopustular: Se manifiesta con granitos inflamados similares al acné.
- Rosácea fimatosa: La piel se engrosa debido a la degeneración de la dermis. Puede aparecer en la nariz, en los párpados, en la barbilla o en la frente.
- Rosácea ocular: Afecta los ojos y puede causar síntomas como sequedad, irritación y sensación de cuerpo extraño.
Cada uno de los factores desencadenantes de la rosácea puede predominar de manera individual o combinada, lo que requiere métodos de tratamiento específicos.
Diagnóstico de la Rosácea
Para determinar si tienes rosácea, un médico u otro profesional de la salud examinará tu piel y te preguntará sobre los síntomas. Es posible que te hagan pruebas para descartar otras afecciones, como psoriasis o lupus. En la piel morena y negra, puede ser difícil ver algunos síntomas de la rosácea, como las arañas vasculares y el enrojecimiento.
Tratamiento de la Rosácea
Para combatir la rosácea, el tratamiento se suele centrar en el control de los síntomas, con una combinación de cuidados de la piel y medicamentos recetados por el profesional de la salud. La rosácea aparece de forma recurrente, así que la duración del tratamiento depende de la gravedad de los síntomas. Es posible que los profesionales sanitarios receten diversos medicamentos hasta encontrar un tratamiento efectivo.
Si los síntomas no mejoran después de seguir los consejos de autocuidado, consulta a un miembro del equipo de atención médica sobre el uso de un gel o crema de venta con receta. Este tipo de medicamentos podría ayudar a aliviar los síntomas. Para casos de rosácea más graves, tal vez necesites tomar pastillas de venta con receta médica. La duración del tratamiento depende del tipo de rosácea que tengas y de la gravedad de los síntomas.
El tratamiento es más efectivo en las fases iniciales de la enfermedad, por lo que es muy importante aplicar un tratamiento precoz. En caso de embarazo o de lactancia, es muy importante consultar con el médico antes de iniciar el tratamiento. Algunos medicamentos, como es el caso de algunos fármacos orales para el acné, pueden interferir en el proceso de embarazo y provocar defectos de nacimiento graves.
Medicamentos para la Rosácea
Para controlar los síntomas de la rosácea, se utilizan diversos medicamentos. El tipo de medicamento que se receta depende de los síntomas. Por ejemplo, hay medicamentos o tratamientos que generan mejores resultados en casos de enrojecimiento y otros que más eficaces para tratar los granos, las espinillas o el acné.
Geles u otros productos que se aplican sobre la piel:
- Brimonidina (Mirvaso) y Oximetazolina (Rhofade): Disminuyen el enrojecimiento al estrechar los vasos sanguíneos. Puedes ver los resultados dentro de las 12 horas posteriores a la aplicación. El efecto en los vasos sanguíneos es temporal y el uso excesivo puede llevar a que el enrojecimiento empeore.
- Ácido azelaico (Azelex, Finacea), Metronidazol (Metrogel, Noritate) e Ivermectina (Soolantra): Ayudan a controlar los granos de la rosácea leve. Con el ácido azelaico y el metronidazol, puede que los resultados tarden entre 2 y 6 semanas en hacerse visibles. Con la ivermectina, el mejoramiento de la piel puede demorar más tiempo, pero los resultados suelen perdurar más que con el metronidazol.
Medicamento antibiótico que se administra por vía oral.
Medicamentos para el acné que se administran por vía oral: En los casos de rosácea grave que no responde a otros medicamentos, es probable que te receten isotretinoína (Amnesteem y Claravis, entre otros). Es un potente medicamento oral para el acné que también ayuda a eliminar los bultos que se generan por la rosácea.
Tratamiento con Láser
El tratamiento con láser puede ayudar a mejorar el aspecto de los vasos sanguíneos dilatados y el enrojecimiento de larga duración. Suele generar mejores resultados que una crema o una pastilla para tratar este síntoma. Habla con un miembro del equipo de atención médica sobre los riesgos y beneficios del tratamiento con láser. Entre los efectos secundarios más comunes, se incluyen enrojecimiento, moretones e hinchazón en los días posteriores al tratamiento. Los efectos secundarios menos frecuentes son ampollas y cicatrices, entre otros. Ponerse hielo y mantener una rutina de cuidado de la piel no abrasivo ayuda en la recuperación. Es posible que el efecto completo del tratamiento no se note durante semanas. El tratamiento con láser para la rosácea suele considerarse un procedimiento cosmético, por eso, a menudo, los seguros no lo cubren.
Cuidado de la Piel y Rutina Diaria
Además de los tratamientos médicos, es crucial adoptar una rutina de cuidado de la piel adecuada para minimizar los síntomas y prevenir brotes:
- Limpieza suave: Utiliza productos limpiadores suaves, específicos para pieles sensibles o con rosácea. Evita el agua muy caliente, saunas o baños con altas temperaturas.
- Hidratación: Usa cremas específicas para este problema, que hidraten mucho y ayuden a prevenir irritación, escozor, picor y quemazón de la piel.
- Protección solar: Utiliza protector solar de amplio espectro o crema hidratante con un factor de protección solar de, al menos, 30, incluso en días nublados. Busca protectores solares minerales que contengan dióxido de titanio, zinc o ambos.
- Evitar irritantes: Reduce la ingesta de alcohol, café y alimentos picantes, ya que favorecen la dilatación de los vasos sanguíneos. Evita la exposición a irritantes como el humo, el polvo y los productos cosméticos agresivos.
- Maquillaje corrector: Se utiliza para neutralizar las rojeces gracias a sus tonos verdosos (tiene que ser compatible con la rosácea y no ser agresivo con la piel).
También es importante prestar atención a la rutina de limpieza diaria usando para ello leches, aguas micelares, agua termal o cremas limpiadoras en lugar de tónicos, productos con alcohol o formulaciones en gel o jabón. Por otra parte, hay que lavarse la cara con agua no demasiado caliente (que también reseca más la piel) y secarla con toallas suaves y sin restregar, sino a base de pequeños toques.
Toda la cosmética que usen los pacientes con rosácea ha de ser específica para pieles sensibles. Además, según el consejo de su dermatólogo pueden necesitar productos con principios activos antirrojeces, calmantes o antiinflamatorios.
Rutina de cuidado de la piel para la rosácea
Factores Desencadenantes y Cómo Evitarlos
La rosácea es susceptible a una variedad de factores que pueden empeorar los síntomas. La exposición al calor intenso y al sol pueden causar enrojecimiento y vasodilatación. Al identificar y evitar estos factores desencadenantes, la calidad de vida de las personas que padecen rosácea puede mejorar.
Una de las mejores estrategias para prevenir la rosácea es evitar posibles desencadenantes. Si bien no se puede eliminar completamente, sí que se pueden evitar, hasta cierto punto, los brotes de la enfermedad.
Algunos factores desencadenantes comunes incluyen:
- Exposición al sol
- Estrés
- Calor
- Alcohol
- Comidas picantes
- Productos para el cuidado de la piel irritantes
Medicina Alternativa
Masajear suavemente tu rostro todos los días puede ayudar a aliviar los síntomas de la rosácea. Con tus dedos, masajea tu rostro haciendo círculos pequeños desde el centro hasta las orejas.
Estrategias de Afrontamiento y Apoyo
La rosácea puede ser angustiante. Quizás te sientas avergonzado o ansioso por el aspecto de tu rostro y te vuelvas introvertido o te cohíbas, o quizás te molesten las reacciones de los demás. Hablar con un consejero sobre tus emociones podría ayudarte. También puedes buscar grupos de apoyo de personas con rosácea, ya sea presenciales o en línea.
La rosácea está muy ligada a los hábitos y estilo de vida, así como a factores externos, por lo que la propia persona con rosácea juega un papel muy determinante en su propia salud.
¿Qué es la ROSACEA? ¿Cómo se trata? + Productos que recomiendo
Tabla Resumen de Tratamientos y Cuidados para la Rosácea
| Tratamiento/Cuidado | Descripción | Beneficios |
|---|---|---|
| Ácido azelaico | Crema o gel tópico | Controla los granos y reduce la inflamación |
| Metronidazol | Crema o gel tópico | Reduce la inflamación y controla las bacterias |
| Ivermectina | Crema tópica | Mejora la piel a largo plazo |
| Brimonidina/Oximetazolina | Gel tópico | Reduce el enrojecimiento temporalmente |
| Isotretinoína | Medicamento oral | Elimina bultos y controla el acné severo |
| Tratamiento con láser | Procedimiento cosmético | Mejora el aspecto de los vasos sanguíneos dilatados |
| Protección solar | Uso diario de FPS 30+ | Previene el enrojecimiento y daño solar |
| Limpieza suave | Productos sin jabón | Evita irritación y sequedad |
| Hidratación | Cremas específicas para rosácea | Calma y previene irritación |
Preparación para la Consulta Médica
Primero puedes consultar con un miembro de tu equipo de atención primaria. También puede que te remitan a un especialista en enfermedades de la piel (dermatólogo). Es buena idea prepararse para ir a la consulta.
Preparar una lista de preguntas te ayuda a sacar el mayor provecho de tu consulta. Por ejemplo, puedes preguntar si tienes otros problemas de salud que puedan influir en tu tratamiento.
Referencias
- Rosácea. Medline Plus.
- Consejos para la detección, prevención y tratamiento de la rosácea. Sanifarma.
- Rosácea: revisión y nuevas alternativas terapéuticas. Elsevier.
- Rosácea. Mayo Clinic.
- Protocolos de actuación farmacéutica: rosácea. Consejo General de Colegios Farmacéuticos.
- Recomendaciones para pacientes con rosácea. Consejería de Salud, Junta de Andalucía.
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- Kang S, et al., eds. Rosacea. In: Fitzpatrick’s Dermatology. 9th ed. McGraw-Hill; 2019.