La dermatitis atópica es una de las enfermedades cutáneas más comunes en la infancia, afectando a una gran cantidad de niños en todo el mundo. Esta afección provoca picazón intensa, enrojecimiento y sequedad en la piel, generando un gran malestar tanto en los pequeños como en sus padres.
La dermatitis atópica es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que suele aparecer en bebés y niños pequeños, aunque también puede persistir hasta la edad adulta. En el 85% de los casos, los primeros síntomas de la dermatitis atópica aparecen entre los 0 y 5 años; en el 60% de los casos, antes de 1 año.
La dermatitis atópica resulta de una combinación de factores genéticos, ambientales y del sistema inmunológico. Muchos padres se sienten aprensivos al tratar esta enfermedad, especialmente en lo que respecta al uso de corticoides tópicos.
Hoy, con motivo del Día Mundial de la Dermatitis Atópica, te contamos todo lo que necesitas saber sobre esta enfermedad de la piel. La dermatitis atópica es una enfermedad inflamatoria crónica que cursa en brotes que se caracterizan por una piel seca y zonas de enrojecimiento y picor (eccemas). Es una enfermedad crónica muy frecuente, su prevalencia se ha multiplicado por 3 en los últimos años, y afecta al 5-8% de los niños.
Tiene un componente hereditario, si uno de los padres tiene piel atópica, el niño tiene un riesgo de padecerla del 40%, y puede persistir en la vida adulta hasta en un 60% de los casos.
¿Por qué se utilizan tanto los corticoides en cremas?
Los corticoides en forma de cremas o pomadas son uno de los medicamentos más aconsejados en las consultas. Son pieza clave para tratar muchos problemas de la piel. Sus efectos, cuando están bien utilizados, son muy evidentes. Ello ha extendido su uso, muchas veces ante problemas leves.
En forma de crema o pomada se emplean como antiinflamatorios locales en los procesos de la piel que no estén producidos por infecciones. En niños se usan sobre todo en:
- Brotes de dermatitis atópica
- Dermatitis seborreicas graves
- Dermatitis de contacto
- Reacciones intensas por picaduras de insectos
- A veces, en casos de fimosis antes de plantearse la opción quirúrgica
¿Cómo se utilizan los corticoides tópicos?
No existen pautas de tratamiento estándar, por lo que el médico las individualiza a cada paciente. Es fundamental entender la pauta explícitamente. En líneas generales, los corticoides tópicos nunca deberían mantenerse más allá de las 4 semanas.
La potencia de los corticoides en cremas y pomadas es muy variable, siendo lo ideal usar el menos potente que solucione el problema y en cortos períodos de tiempo (Tabla 1). La potencia es mayor en los ungüentos, seguida de las pomadas y menor en las cremas.
Se sugiere el uso inicial de corticoides de baja potencia una vez al día hasta 48 horas después de conseguir la remisión de la lesión. Es aconsejable poner capas finas, ya que el exceso de dosis no acelera la mejoría del proceso.
Una vez resueltas las lesiones agudas, en los casos de recaídas de dermatitis atópica frecuentes, se pueden usar corticoides de baja potencia, dos veces a la semana, para disminuir la incidencia de las reagudizaciones. En la cara siempre se usan los de baja potencia. Si hidratamos la piel antes de poner el corticoide podemos aumentar hasta 10 veces su efecto.
Consejos de aplicación:
- Limpieza y Secado: Antes de aplicar el corticoide, asegúrate de que la zona afectada esté limpia y completamente seca.
- Aplicación: Usa una pequeña cantidad del corticoide y aplícalo en una capa delgada sobre la piel afectada.
- Frecuencia de Aplicación: Sigue las indicaciones de tu dermatólogo sobre la frecuencia de aplicación.
- Evitar Uso Prolongado: No uses corticoides en la misma área durante períodos prolongados.
a) Fase aguda: 1 o 2 aplicaciones al día son suficientes para la mayor parte de preparados disponibles. Aplicar los corticoides tópicos más veces al día se ha comprobado que no tiene beneficio terapéutico, pero puede aumentar los efectos adversos.
La forma más fácil de entender la cantidad habitualmente necesaria de crema o pomada para tratar una zona específica del cuerpo es el empleo de las unidades de punta de dedo (fingertip units o FTU). Una FTU (Figura 1) se define como la cantidad de crema o pomada que puede aplicarse al apretar un tubo con una abertura de 5 mm en la zona comprendida entre la última articulación y la punta del dedo de una persona adulta (con los envases habituales, equivale a 0,5 gramos).
Tablas de referencia para la aplicación de corticoides tópicos:
Tabla 2. Adultos: cantidad de preparado necesario por aplicación (expresado en número de unidades de punta de dedo o FTU).
Tabla 3. Niños: cantidad de preparado necesario por aplicación (expresado en número de unidades de punta de dedo o FTU).
¿Pueden ser perjudiciales los corticoides tópicos?
Pueden ser perjudiciales si se produce un abuso en su utilización. Esto dependerá de la potencia del medicamento, de la cantidad de piel tratada y del sitio donde esté y de la duración del tratamiento. En los niños, dada la mayor proporción superficie/peso corporal (3 veces más que un adulto) y a la mayor finura de la piel, el riesgo de tener efectos secundarios locales y sistémicos es más alto.
Los efectos adversos de los corticoides tópicos pueden estar presentes en un 10% de los pacientes. Los más frecuentes son sensación de quemazón local, picor, crecimiento de vello, dermatitis de contacto y alteraciones de la pigmentación.
Pueden empeorar las heridas infectadas o ulceradas. Al tapar con plástico la piel donde se ha colocado la crema de corticoide puede aumentar su efecto hasta 100 veces. ¡Cuidado con los pañales!
No obstante, como todo medicamento, no están exentos de dar lugar a efectos secundarios. que estarán condicionados fundamentalmente por el tiempo durante el que se usen y la extensión de piel sobre la que se apliquen, además de por la potencia del producto. Así, la automedicación o el uso de corticoides tópicos durante mucho tiempo (en general, más de 4 semanas -tiempo que no suele ser superado en las pautas habituales-), en oclusión (esto es, aplicando un plástico o film sobre la piel para aumentar la absorción) o en superficies de piel extensas puede tener más riesgo de producir efectos adversos que si se efectúa un tratamiento de duración ajustada y en un área concreta de la piel.
Salvo prescripción médica, no deberían administrarse corticoides tópicos en áreas extensas de la piel, superarse los 45 gramos semanales de preparado, ni aplicarse vendajes oclusivos o coberturas sobre la zona a tratar. Tampoco se aconseja la utilización de corticoides tópicos en zonas de piel dañada (como úlceras).
Algunas dermatosis con sobreinfección (esto es, con aparición de infección de forma secundaria sobre otro tipo de lesión).
Habría que sospecharla en casos de dermatitis (o eczema) recurrente o persistente en la cara, manos o piernas, en pacientes de edades avanzadas con signos de otros efectos del uso crónico o abuso de corticoides tópicos, o personas con exposición repetida por motivo profesional (por ejemplo, enfermeras o farmacéuticos), que no responden a pesar de seguir una pauta aparentemente adecuada de corticoides.
Si se sospecha, el estudio de estas dermatitis de contacto tiene una serie de particularidades que han de ser tenidas en cuenta por el médico: la primera, que las pruebas epicutáneas precisarán una lectura retardada (a los 7 días), y la segunda, que existen 3 grupos de moléculas que pueden dar alergia a nivel tópico o sistémico (lo cual implica que, si uno desarrolla una alergia a un determinado corticoide, puede tener alergia cutánea o sistémica tras la aplicación o toma de ese corticoide o los otros que están dentro de su grupo).
Uso en niños y ancianos: Al tener una piel con más capacidad de tener absorción sistémica, existe más posibilidad de tener efectos adversos sistémicos. Por ello, es importante que queden claras las pautas, que han de ser explícitas y adecuadamente limitadas.
Uso en embarazadas: Estudios recientes confirman completamente que, empleados en las pautas habituales y sin alcanzar dosis excesivas, son muy seguros.
No hay por qué tener miedo de la cortisona. ¿Su médico le ha recetado dermocorticoides? Puede usarlos con total tranquilidad. Hay muchas creencias sobre los efectos secundarios de los dermocorticoides porque a menudo se confunden con los de la cortisona administrada por vía oral. No es una casualidad que la crema a base de cortisona sea el tratamiento de referencia para el eczema. Se trata de un antiinflamatorio particularmente eficaz.
Hay quienes creen que los dermocorticoides (cortisona aplicada sobre la piel) pueden causar aumento de peso o hinchazón en la cara, pero se confunden con los efectos que pueden producirse con la cortisona sistémica (administrada por vía oral o mediante inyecciones). ¿Por qué la cortisona no produce estos efectos secundarios al aplicarse directamente sobre la piel y sin embargo puede causar hinchazón al administrarse por vía oral? Porque aunque parte de ella penetra en el organismo a través de la piel, no lo hace en la misma medida que cuando se ingiere o llega directamente al torrente sanguíneo por medio de una inyección.
¿Se puede aplicar una crema con cortisona en los bebés? ¿Incluso si tiene menos de un año? Sí, no existe ningún riesgo y puede usarse incluso en los lactantes, ya que la cortisona por vía cutánea no tiene efectos secundarios. Los dermocorticoides son el tratamiento para los brotes de eczema: su aplicación debe iniciarse en cuanto aparezcan las rojeces e interrumpirse cuando desaparezca el eczema. En caso de eczema atópico, se seguirán produciendo más brotes porque se trata de una enfermedad crónica. Bien la crema empleada resulta inadecuada (se trata de una categoría demasiado débil = el dermocorticoide no es lo bastante potente), bien se utiliza mal, especialmente si las cantidades aplicadas son insuficientes.
Es importante tratar las placas de eczema con dermocorticoides, ya que es la mejor manera de deshacerse rápidamente de los picores y el rascado.
La aplicación de dermocorticoides en los muslos y el pecho (en las mujeres) durante largos períodos de tiempo puede provocar estrías.
La piel atópica sufre una sequedad constante que se debe a una alteración del contenido en lípidos (grasas) que se encuentra entre las células de la piel. Los bebés con piel atópica tienen una piel delicada y seca que se irrita con facilidad. Si la piel está roja, caliente e irritada hablamos de eczema atópico. Acude al pediatra para que pueda hacer un seguimiento.
El baño puede resecar la piel si no se toman ciertas precauciones. Utiliza productos específicos para la piel atópica, evita usar esponjas y no frotes la piel. Los productos para piel atópica no suelen llevar perfume y emplean sustancias limpiadoras muy suaves con ingredientes que aportan hidratación y emoliencia. El baño debe ser corto, de menos de 10 minutos, y el agua tibia-caliente (30º-35º). Durante el secado se debe evitar aumentar la irritación. La hidratación es un pilar básico en el cuidado de la piel atópica. Después del baño es imprescindible hidratar correctamente la piel. Se debe evitar la lana y ciertas fibras sintéticas. Elige ropa de algodón o lino. Los alérgenos (como los ácaros del polvo) en casa pueden desencadenar o agravar los brotes atópicos. Evita cambios bruscos de temperatura manteniendo en casa una temperatura entre 20º y 22ºC.
Toda la gama incorpora la acción Pro-AMP que ayuda a reforzar las defensas de la piel. En las pieles atópicas es muy importante tener una rutina de higiene e hidratación con productos específicos, tanto faciales como corporales. En el rostro es importante utilizar una crema protectora que ayude a prevenir, cuidar y reducir los principales signos visibles de la piel atópica infantil: picor, sequedad, descamación y rojeces. Evita los productos que contengan perfumes, pueden irritar la piel. Durante los brotes, puede ser necesario utilizar corticoides tópicos en forma de emulsiones, cremas o pomadas.
En la dermatitis atópica el tratamiento de elección, como ya se explicó en una entrada del blog anterior, es la hidratación de la piel. No todos los corticoides son iguales. Pero también la potencia del corticoide depende de la formulación farmacéutica.
Tras duchao baño, no secar. Mezclar el corticoide + crema hidratante a partes iguales. Aplicar sobre piel húmeda. Ocluir con ropa de algodón o venda.
¡Ojo! Estas medidas deben ser aplicadas bajo indicación del especialista ya que suponen un gran aumento de la potencia del corticoide al aumentar la penetración en la piel.
Uno de los tratamientos más efectivos para la dermatitis atópica son los corticoides tópicos. A menudo, los padres evitan su uso debido al miedo a los efectos secundarios.
Son Seguros y Efectivos: Los corticoides tópicos, bien administrados, son la opción más segura y eficaz para controlar los síntomas de la dermatitis atópica.
No Debes Temerles: Para que aparezcan efectos secundarios, se tendría que aplicar el corticoide en la misma localización durante semanas.
Dosis Mínima y Cíclica: Utilizamos el corticoide tópico en la mínima dosis que sea eficaz de manera cíclica y combinado con otros tratamientos.
El tratamiento de los brotes de dermatitis atópica en niños
La dermatitis atópica es una enfermedad que puede afectar significativamente la calidad de vida de los niños, pero con el tratamiento adecuado, es posible controlarla eficazmente. Recuerda que tu pequeño merece el mejor tratamiento posible. Si tienes más preguntas sobre la dermatitis atópica o necesitas asesoramiento, no dudes en contactar a nuestra clínica.
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