Disfrutamos del sol, nos ponemos morenos y la verdad sea dicha, nos favorece. Incluso la luz solar mejora el estado anímico del que lo disfruta. Pero, ¿y el lado oscuro? De todos es conocido que el sol daña la piel, los ojos y también puede suprimir el sistema inmunitario. Entonces, ¿qué hacemos?, ¿nos exponemos al sol o no? Para ser capaces de tomar el sol con seguridad, lo primero que debemos de conocer es cuál es el fototipo de nuestra piel, y cómo debemos de protegerla en función de este.
Es por ello que la siguiente guía, vamos a explicarte todo lo necesario sobre los fototipos de piel, cuántos tipos hay, el sol, la intensidad los rayos ultravioletas (en adelante UV) a la que nos vamos a exponer en un momento y lugar concretos y como no, nuestra piel. Además, podrás realizar un cómo y rápido test para determinar el fototipo de tu piel.
¿Qué es el Fototipo de Piel?
El fototipo es la capacidad que tiene la piel de asimilar la radiación solar. Esta capacidad es medida en una escala conocida como escala Fitzpatrick. Depende de factores como el color del cabello, propensión a quemaduras y bronceado, color de la piel previa a la exposición, color de ojos, etc.
A continuación, se describen los diferentes fototipos de piel según la escala de Fitzpatrick:
- FOTOTIPO I: Personas de piel rosa o pálida. Con ojos verdes o azules y pelo rubio o pelirrojo con gran propensión a quemarse con poca exposición y que por el contrario no logran apenas bronceado. El fotoprotector adecuado sería siempre una protección solar alta equivalente a un SPF 50.
- FOTOTIPO II: Personas de piel y pelo claro. Tienen una propensión alta a la quemadura y el proceso de bronceado es muy lento. El fototipo de piel II, son aquellas personas de piel muy sensible y delicada, de cabellos rubios y ojos claros. Es el fototipo más común en España lo comparten personas de cabellos castaños y pieles intermedias. En una piel fototipo III sana podemos bajar el índice de protección solar a un equivalente de una protección media, como mínimo un SPF 30. De lo contrario utilizar un factor máximo.
- FOTOTIPO III: Personas de piel clara en invierno pero más bronceada en verano. Muy común en Europa, especialmente en países del norte y centro. Suelen sufrir primero enrojecimiento con el sol, y poco a poco van adquiriendo el bronceado. Necesitan protección solar alta. En una piel fototipo III sana podemos bajar el índice de protección solar a un equivalente de una protección media, como mínimo un SPF 30, cuando no nos expongamos desde trópicos, montaña o barco o en exposiciones largas durante el verano. Y por supuesto, siempre y cuando evitemos la franja horaria de mayor radiación de 12 a 16 h. En el resto de los casos, utilizaremos siempre protección alta.
- FOTOTIPO IV: Personas morenas tanto de piel, ojos y cabello. Muy propias de países del mediterráneo. Personas cuya piel es más morena que las del fototipo de piel IV. No hay que olvidar, sobre todo en las primeras exposiciones solares, ir poco a poco y aplicar crema de protección solar alta.
- FOTOTIPO V: Piel morena oscura.
- FOTOTIPO VI: Las personas más protegidas de raza negra. Existe un tipo concreto de protector solar que es perfecto para ofrecer una protección completa antes las distintas radiaciones que penetran en la piel.
Por lo tanto, el fototipo determina la media de fotoprotección que debemos elegir. Cuanto más bajo es el fototipo, más elevada debe ser la protección.
El Beth Israel Lahey Health Winchester Hospital afirma que las personas de color -entendidas como las personas negras, hispanas, asiáticas, nativo americanas, etc- producen mayor melanina en la piel. Esto es lo que da color e incluso un cierto grado de protección. El hospital asegura que las personas negras de piel oscura tienen un factor de protección natural de la piel (SPF) de hasta 13. Sin embargo, también advierten que, aunque tardará un poco más, “se quemarán y seguirán siendo susceptibles de sufrir daños inducidos por el sol -como manchas y arrugas- y cáncer”.
Factor de protección solar (SPF) qué es y cómo elegir el más adecuado
Tipos de Radiación UV
El Sol, aunque no se puedan ver a simple vista, emite ondas largas que son inofensivas y ondas cortas que son las llamadas rayos ultravioleta, causantes de problemas si los recibimos de manera inadecuada:
- UVA: Son los más largos, envejecen las células de la piel e incluso pueden dañar su ADN.
- UVB: Son más cortos que los anteriores y tienen más energía. SPF son las siglas en inglés de Sun Protection Factor, en español también se usa el término FPS (Factor de Protección Solar). Este acrónimo tan popular que forma parte ya de nuestras vacaciones estivales, indica el grado en que nuestra crema solar protege la piel de los rayos UVB, responsables de la quemadura. ¿Eres de SPF 30 o SPF 50? Seguro que alguna vez te has llevado a la playa o a la piscina cremas solares faciales o corporales con este valor. El SPF solo nos da información sobre el tiempo de protección que ofrece un protector solar frente a la quemadura.
- UVC: Los de más energía, los más dañinos.
Índice UV
Para ayudarnos a entender mejor la intensidad UV en un área determinada, el National Weather Services y la Environmental Protection Agency, han creado el índice de luz UV que nos proporciona este dato numérico en una escala del 1 al 11+. De manera que a mayor índice, mayor será el riesgo de la exposición solar. Dependiendo del valor de IUV, que ahora te enseñaremos a conocer y en función de tu fototipo, edad, etc.
En España hay medidores (radiómetros de UV) en más de 20 estaciones. ¿Dónde consultar diariamente el Indice UV?
| Índice UV | Color | Recomendaciones |
|---|---|---|
| UVI 3 a 5 | Amarillo | Buscar sombra de vez en cuando. |
| UVI 6 a 7 | Naranja | Evitar el sol en las horas centrales. |
| UVI 8 a 10 | Rojo | No exponerse el sol. |
| UVI 11 o más | - | Sería el equivalente a una radiación solar extremadamente alta. |
Medidas de precaución según el índice UV:
- Mantente a la sombra en las horas centrales del día.
- Ponte camisa, sombrero y gafas de sol con protección UV.
- Evita salir al sol durante las horas centrales del día, puedes sufrir quemaduras rápidamente.
- Imprescindible llevar camisa, gafas de sol con protección UV y sombrero.
Otro símbolo importante que suele aparecer en las cremas solares es el de PA+++ (con una cantidad variante de ‘+’); este es un sistema métrico diseñado en Japón para calcular la protección contra los rayos UVA. Para evitar confusiones: SPF hace referencia a los rayos UVB y PA a los UVA. El primero es el que quema la piel -es el que da esa sensación de ardor-, mientras que el segundo penetra más profundo y la daña sin que lo sientas; es la que causa que la piel se torne marrón. Del mismo modo, a mayor cantidad de ‘+’, mayor la protección.
Cómo Aplicar Correctamente la Crema Solar
La crema solar es un complemento indispensable que debemos reaplicar varias veces al día, todos los días y no solo cuando vamos a la playa o piscina. Incluso, es importante recalcar que todos los tipos de piel lo necesitan.
Lee atentamente las instrucciones y precauciones de uso antes de utilizar el producto por primera vez. A continuación, te damos algunos consejos sobre cómo aplicar correctamente la crema solar:
- Aplica el producto de manera uniforme en todas las partes del cuerpo expuestas antes de salir al sol.
- Repite la aplicación de la protección solar, especialmente en caso de exposición prolongada al sol y/o después de bañarte, secarte con una toalla o sudar.
- Aplica suficiente producto: no aplicar suficiente crema solar reduce significativamente el nivel de protección contra la exposición al sol.
Elegir la Textura Adecuada
A la hora de elegir la textura, hay que tener en cuenta dos indicadores: la preferencia personal y el tipo de piel. Cuanto más seca sea la piel, más aceitosa será la textura que elijas. Así, las cremas solares son adecuadas para las pieles secas, la protección líquida para las pieles mixtas y grasas, etc. La elección de la textura o el formato de tu crema solar también puede depender de la zona del cuerpo que quieras proteger y de los métodos de aplicación que prefieras: spray, leche, barra, etc.
El Sol y el Deporte
Es arriesgado practicar deporte bajo el sol, especialmente al aire libre, donde te expones al reflejo de los rayos solares. En el calor del momento, también es más probable que se te olvide aplicar la crema solar cada dos horas. Por ello, debes elegir una protección adaptada a tus movimientos, con una textura resistente al agua y a la transpiración.
Información Adicional
Aquí tienes más datos que pueden ser de tu interés:
Prepara tu piel para el sol
Proteger tu piel cuando te expones al sol es esencial. Pero también puedes cuidarla de antemano preparando tu piel para el sol, sobre todo mediante complementos alimenticios y una dieta adecuada. Además, para prolongar los efectos de tu bronceado también es importante que te cuides calmando tu piel después de la exposición al sol. También podemos contribuir a esa protección mediante una alimentación sana y orientada a ello. Hay alimentos ricos en betacarotenos o provitamina A, que ayudarán a la síntesis de la melanina, y en antioxidantes, que luchan contra los radicales libres producidos por la exposición al sol. En este sentido, las frutas y verduras ‘coloreadas’, como tomates, zanahorias, calabazas, fresas, mangos, frutos rojos y espinacas, serán de gran ayuda.
Protege tus cicatrices
A las cicatrices no les gusta el sol. Una cicatriz expuesta al sol puede dejar una marca permanente en la piel. Durante los primeros meses de vida de su cicatriz, es mejor evitar exponerla al sol. Después de seis meses, una vez que la cicatriz se ha vuelto blanca, debe protegerse con una crema adecuada de alta protección. Por lo tanto, es esencial proteger eficazmente tu piel del sol para limitar al máximo la aparición de nuevos lunares usando una crema solar que se adapte a tu tipo de piel.