La dermatitis atópica (eccema atópico) es una afección inflamatoria crónica de la piel que causa sequedad, picazón y erupciones. Es común en niños, pero puede afectar a personas de todas las edades. Aunque no existe una cura definitiva, existen tratamientos y medidas que pueden aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Dermatitis atópica en el codo.
¿De dónde proviene la Dermatitis Atópica?
Muchas personas tienen una predisposición genética a la dermatitis atópica, lo que significa que la dermatitis atópica (o eczema atópico) puede ser hereditaria. Las personas afectadas por este trastorno tienen un sistema inmunológico muy reactivo y son propensas a sufrir enfermedades alérgicas como el asma y la rinitis alérgica.
La piel atópica es seca por naturaleza. La piel normal produce una película grasa para protegerse, mientras que la piel atópica no lo hace. Esto se conoce como la "barrera cutánea" o la "función de barrera" de la piel.
La piel con dermatitis es como si estuviera "desnuda", por lo que algunos alérgenos de nuestro entorno ambiental pueden penetrar profundamente en las capas epidérmicas inferiores. Luego, estimulan el sistema inmunológico, que reacciona en exceso. Esto provoca la aparición de los signos clínicos de la dermatitis atópica: comezón, inflamación y supuraciones.
Los factores ambientales como la contaminación también pueden explicar el importante aumento de la dermatitis atópica en los últimos años. La dermatitis atópica es la piel muy seca que se siente tirante y con comezón. Aparece principalmente en el rostro de los bebés. Los síntomas de la dermatitis atópica en el rostro también incluyen escamas y parches rojos y ásperos.
En los recién nacidos, la dermatitis atópica se encuentra con más frecuencia en el rostro, en particular en las mejillas y el mentón. A medida que el niño crece, los parches de la dermatitis se localizan principalmente en el cuello y en los pliegues de la piel alrededor de los codos, la muñeca y detrás de las rodillas.
Los síntomas incluyen parches de piel seca, con comezón intensa, a menudo con marcas visibles de rascado. Con el tiempo, la piel puede volverse gruesa y curtida, en un proceso llamado "liquenificación".
Factores de Riesgo
- Haber tenido eccema, alergias, fiebre del heno o asma en el pasado.
- Antecedentes familiares de dermatitis atópica, asma, rinitis alérgica u otras alergias.
Localizaciones comunes de la dermatitis atópica según la edad.
¿Cuándo comienza la Dermatitis Atópica?
La dermatitis atópica o el eczema atópico suele aparecer durante los primeros meses de vida. La piel atópica del bebé se trata con sustitutos del jabón (detergentes sintéticos) para el lavado y los emolientes.
En el 50 % de los casos de niños que tienen dermatitis atópica antes de cumplir un año, la condición desaparece por sí sola a los 5 años. No existe una cura definitiva, pero la piel muy seca puede tratarse con ciertas medidas como el uso de un sustituto del jabón para lavarse, prefiriendo las duchas tibias en lugar de los baños calientes y aplicando un emoliente dos veces al día.
Los brotes agudos pueden tratarse con cremas con corticoesteroides de uso tópico, pero solo durante períodos limitados, ya que pueden causar efectos secundarios como el adelgazamiento de la piel. El principal síntoma de la dermatitis atópica es el "prurito" o comezón, que afecta el bienestar de los niños.
Tratamiento de la Dermatitis Atópica
El tratamiento de la dermatitis atópica o el eczema requiere cuidados hidratantes diarios y constantes para mantener y reforzar la barrera cutánea y evitar los brotes. Afortunadamente, existen tratamientos médicos que se pueden considerar además del cuidado diario de la piel.
La cortisona es el tratamiento más conocido (y a menudo el más eficaz), pero puede ser necesaria una combinación de fármacos para calmar los brotes inflamatorios causados por el eczema atópico grave.
El tratamiento de los brotes de dermatitis atópica en niños
Opciones de Tratamiento
- Corticoesteroides tópicos: Ayudan a reducir la inflamación y el picor. Se aplican directamente sobre la piel afectada.
- Inhibidores de la calcineurina: Son una buena opción para personas a partir de los 2 años.
- Inhibidores de la fosfodiesterasa 4 (Crisaborole): Pomada para tratar la dermatitis atópica leve a moderada.
- Fototerapia: Exposición controlada a la luz ultravioleta.
- Inmunosupresores sistémicos: Medicamentos orales o inyectables para casos moderados a graves.
- Emolientes: Hidratantes que ayudan a reparar la barrera cutánea.
Cuidado Diario de la Piel
El mantenimiento entre los brotes es una parte esencial del tratamiento de una piel atópica. Las cremas para pieles atópicas deben aplicarse en todo el cuerpo una o dos veces al día para hidratar la piel y volver a equilibrar las bacterias benéficas, lo que reduce la comezón a causa de la sequedad y previene que se produzcan más brotes o limita su duración.
Como la dermatitis atópica es una condición crónica de la piel, la clave para un cuidado exitoso es la constancia. Para el lavado diario, usa agua tibia y un sustituto de jabón o detergente sintético, y sigue con un emoliente específico para la piel atópica. Un emoliente adecuado como Lipikar Baume AP+M debe aplicarse al menos una vez al día.
Como vas a aplicar el emoliente dos veces al día, ¡siempre será más fácil si lo haces de forma divertida! Considera la posibilidad de poner la música favorita de tu hijo mientras le aplicas la pomada, o ¿por qué no inventar una canción de aplicación de la crema o aplicarla siguiendo patrones? Lo importante es que tu hijo esté motivado para cuidar de su dermatitis de forma constante como parte de una rutina regular por la mañana y a la hora de acostarse.
Consejos Adicionales
- Evita rascarte: Aunque rascarse puede aliviar temporalmente la comezón, solo mantendrá la dermatitis, ya que rascarse la piel daña aún más su barrera protectora.
- Elige duchas tibias: Prefiere las duchas tibias antes que los baños y limítalas a un máximo de 10 minutos.
- Usa limpiadores suaves: Evita los productos que producen espuma que pueden ser perjudiciales para la piel y elige limpiadores que no contengan jabón, como los detergentes sintéticos (Syndet), que limpian la piel sin causar irritación.
- Mantén la habitación fresca: Ayuda a todos a dormir bien manteniendo la temperatura de la habitación entre 18 y 20 grados: Esto evitará que el aire se vuelva demasiado seco. Si es necesario, compra humidificadores de aire.
- Usa ropa de algodón: La lana y los tejidos sintéticos deben evitarse. En su lugar, elige el algodón transpirable, que es más suave para la piel.
- Controla la sudoración: Cuando se tiene una piel seca, es esencial evitar la sudoración excesiva, que podría causar irritación.
Rutina de cuidado de la piel para dermatitis atópica.
Complicaciones de la Dermatitis Atópica
- Infecciones en la piel: Perforarse la piel por rascarse repetidamente puede causar llagas abiertas y grietas. Esto aumenta el riesgo de infecciones a causa de bacterias y virus.
- Dermatitis irritante de las manos: Esta afección es común en personas con dermatitis atópica.
- Dermatitis alérgica de contacto: Es una erupción que pica, causada por tocar sustancias a las que eres alérgico.
- Problemas de sueño: La comezón puede dificultar conciliar el sueño o dormir bien.
- Enfermedades de salud mental: La dermatitis atópica está asociada con la depresión y la ansiedad.
¿Cuándo consultar a un dermatólogo?
Si crees que tu hijo puede tener dermatitis, el especialista más adecuado para tratar el problema es un dermatólogo. Solo él podrá brindar un diagnóstico preciso, prescribir el tratamiento y dar el consejo apropiado.
Cuando los síntomas de la dermatitis atópica son graves (parches rojos y secos, marcas de rascado, imperfecciones varias) los dermatólogos prescriben cremas con corticoesteroides. Estos tratamientos para la dermatitis tienen una acción anti-inflamatoria y, por lo tanto, deben aplicarse a las partes inflamadas de la piel lo antes posible para calmar y reducir el daño causado por el rascado. Generalmente se recomienda la aplicación de corticoesteroides dos veces al día.
En algunos países, la cortisona no es popular debido a sus supuestos efectos secundarios: retención de líquidos, trastornos del sueño, tasa de crecimiento más lenta, etc. Sin embargo, estos fenómenos solo conciernen a los corticoides que se administran por vía oral. En forma de crema, el esteroide permanece en la superficie de la piel y no causa estos graves efectos secundarios. Sin embargo, se recomienda precaución, ya que el uso excesivo de esteroides tópicos puede hacer la piel más fina y debilitarla.
El Microbioma y la Dermatitis Atópica
La piel sana es el hogar de miles de millones de bacterias beneficiosas que viven felizmente en cada milímetro cuadrado. Por el contrario, la dermatitis atópica se asocia con una disminución de la diversidad de estos microorganismos (bacterias, hongos, arqueobacterias), conocidos como el microbioma.
Hasta ahora, hemos intentado erradicar los microorganismos que se encuentran en nuestro cuerpo y en la superficie de nuestra piel. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que, en realidad, estos microorganismos constituyen un patrimonio bacteriano equilibrado que interactúa con nuestro cuerpo para garantizar su correcto funcionamiento.
El mejor emoliente para la piel atópica repone la barrera lipídica de la piel y vuelve a equilibrar su microbioma. En un estudio clínico, los Laboratorios La Roche-Posay ha demostrado que no basta con restablecer simplemente la función de barrera de la piel para proporcionar un alivio duradero a la piel atópica. Es igualmente importante restaurar el equilibrio del microbioma.
Productos Específicos para la Piel Atópica
En el baño o la ducha de los niños con piel atópica, elige productos adecuados como LIPIKAR Syndet : ayuda a restablecer el confort y el bienestar de los niños con piel seca. Con las yemas de los dedos, haz espuma con el detergente sintético, o "jabón sin jabón". Enjuaga bien.
Creado específicamente para la piel atópica, Lipikar Baume AP+M contiene una combinación de ingredientes activos seleccionados por su eficacia contra la sequedad grave y para la piel atópica en una nueva y revolucionaria textura que facilita la aplicación regular. Mantiene la piel estable durante los períodos de remisión para evitar las recaídas. La niacinamida actúa directamente para calmar la irritación de la piel atópica.
Los laboratorios La Roche-Posay desarrollan productos específicos para pieles atópicas, que se utilizarán desde las primeras etapas de la vida. Además de los productos, La Roche-Posay dirige más de 80 escuelas de atopía en todo el mundo para mejorar la calidad de vida de los niños con piel atópica y hacer que se sientan menos aislados. En las escuelas de atopía y junto con sus padres, los niños pueden participar en talleres sobre cómo aplicar la pomada y aprender a cuidar su piel.
En resumen
La dermatitis atópica es una condición crónica que requiere un enfoque integral que combine el cuidado diario de la piel, tratamientos médicos adecuados y la identificación y evitación de factores desencadenantes. Consultar a un dermatólogo es fundamental para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado.
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