Descubre la Belleza de Beaulieu-sur-Dordogne y sus Alrededores

El sur de Francia siempre nos ha deparado grandes sorpresas, su gran riqueza cultural y paisajista nunca ha dejado de sorprendernos. Esto lo hemos visto confirmado en nuestra ruta en coche por la región francesa de Midi-Pyrénées, una de las mayores regiones de Francia en la que encontraremos pueblos evocadores con aires medievales, abadías y dólmenes.

Vista panorámica de Beaulieu-sur-Dordogne.

Ruta en Coche por Midi-Pyrénées: Un Viaje Inolvidable

Partiendo desde la ciudad de Madrid nuestro objetivo era llegar hasta la ciudad de Toulouse situada en el departamento Haute-Garonne (Alto Garona), punto de inicio de esta ruta que nos llevó a recorrer algunos departamentos de la la región de Occitania - Midi-Pyrénées. Otra opción si queremos hacer esta ruta y ahorrarnos el viaje en coche hasta Toulouse sería llegar en avión y alquilar un coche en el aeropuerto. Durante el trayecto de esta ruta circular iremos parando en esos lugares que nosotros teníamos tanto interés por conocer, tanto por su valor paisajístico como cultural.

Toulouse, conocida como la ciudad rosa por sus edificios de ladrillo posee un rico patrimonio arquitectónico, muestra de ello son la Basílica de Saint-Sernin, el Convento de los Jacobinos o la Catedral de Saint-Étienne. Ésta es sólo una pequeña muestra de toda la oferta cultural que nos ofrece la ciudad, donde también hay cabida para los espacios verdes, puesto que Toulouse cuenta con un buen número de jardines como el jardín botánico o el jardín Compans-Caffarelli, en cuyo centro se encuentra el jardín Japonés. Pero si hablamos de Toulouse, no podemos dejar de mencionar el canal du Midi, una vía navegable que desemboca en el mar Mediterráneo y que ha sido declarado por la Unesco patrimonio mundial. Un lugar arbolado ideal para recorrer a pie, en bici y, como no en barco.

Casi siempre evitamos alojarnos en el centro de la ciudad, por lo que buscando una zona tranquila encontramos este estudio situado a tan sólo 17 kilómetros del centro de Toulouse. Estuvimos alojados tres noches en una casa situada en un entorno tranquilo dentro de una finca junto a la vivienda de los propietarios. Cuenta con aparcamiento privado y la casa está muy bien equipada con todo tipo de electrodomésticos, en definitiva, todo lo necesario para pasar una estancia agradable. Lo único que echamos en falta fue el aire acondicionado para los días más calurosos y la conexión Wi-Fi.

Explorando Pueblos y Abadías con Encanto

Albi: Un Viaje al Pasado Medieval

En un promontorio a orillas del río Tarn se encuentra la ciudad episcopal de Albi, población que aún conserva buena parte de su antigua fisonomía medieval. Sobresaliendo en su conjunto, tras visualizar la panorámica de la ciudad que nos ofrece el margen izquierdo del río, veremos el Pont-Vieux, el torreón del Palacio de la Berbie y la catedral de Sainte-Cécile. Perderse por sus calles estrechas es un auténtico viaje al pasado donde veremos hermosos palacetes renacentistas junto con plazas y patios de origen medieval, lugares por donde paseó el pintor Toulouse-Lautrec, ya que la ciudad fue cuna de su nacimiento.

Abadía de Beaulieu-en-Rouergue: Un Tesoro Cisterciense

En el valle del Seye, rodeado de bosques, en un lugar que invita a la ensoñación se encuentra la Abadía cisterciense de Beaulieu-en-Rouergue, cuyo origen se remonta al año 1144 cuando fue fundada por Ademar III, obispo de Rodez. Aunque en su origen la abadía era de estilo románico, fruto de la reconstrucción realizada en el siglo XIII hoy vemos un conjunto abacial de un claro carácter gótico. En esta reforma se añadieron las salas residenciales, la sala capitular y el refectorio, hoy en día desaparecido.

La primera fue la declaración como monumento histórico en el año 1875, y la segunda fue la restauración realizada en el año 1959 por Pierre Brache y Geneviéve Bonnefoi con la ayuda del Estado. + Información: Abre todos los días excepto los martes, de 10 a 12 y de 16 a 18.

Fachada de la Abadía de Beaulieu-en-Rouergue.

Cordes-Sur-Ciel: Un Pueblo Entre las Nubes

Situado sobre una colina, el pueblo de Cordes-Sur-Ciel es otro viaje al medievo, situación que experimentaremos asiduamente en esta ruta en coche por los Midi-Pyrénes. La belleza de esta población atrajo a muchos artistas y escritores como Albert Camus, Philippe Hériat o Jeanne Ramel Cals. Jeanne Ramel fue la primera en llamar a este pueblo Cordes-Sur-Ciel, en español "Cordes sobre el cielo", ya que durante el otoño la niebla cubre el valle apareciendo la colina con el pueblo entre las nubes.

Najac: Fortaleza Medieval en el Valle del Aveyron

En medio de un extenso bosque, sobre un enclave rocoso situado en la misma entrada de las gargantas del río Aveyron, se encuentra el pueblo de Najac. Esta villa se extiende a lo largo de un promontorio rocoso que va desde el castillo hasta la plaza del Faubourg, en realidad un ensanchamiento de la calle que hace que esta plaza sea realmente singular, ya que en vez de ser cuadrada como la mayoría de las plazas, es rectangular.

Partiendo desde la plaza nos adentramos en la rue de Barriou donde veremos diferentes tipo de casas, algunas de ellas del siglo XV. El castillo y la iglesia de San Juan Evagenlista sobresalen de manera especial en la primera visión que tenemos de esta villa medieval. El castillo fue construido a mediado del siglo XIII por orden de Alfonso de Poitiers, hermano del rey San Luís, formando éste parte de una red de castillos situados en el valle del Aveyron. Su torreón circular ejerce de excelente mirador tanto del valle como de Najac, lugar desde el cual vemos de manera inmejorable como la villa se extiende de forma serpenteante en el mar de vegetación. La iglesia de Saint Jean fue construida entre los siglos XIII y XIV en estilo gótico, y su única y extensa nave forma un edificio compacto sólo roto por el campanario hexagonal.

+ Información: El castillo se puede visitar desde abril hasta noviembre de 10.30 a 19 todos los días en la época de verano. El resto de los meses cierra a las 17.30.

Vista del pueblo de Najac y su castillo.

Saint-Cirq Lapopie: Un Sueño a Orillas del Río Lot

En el valle del Lot hay un pueblo que parece producto de un sueño o de una fantasía, se encuentra a orillas del río que da nombre al valle, encaramado en un perfecto equilibrio sobre un promontorio rocoso que llega a alcanzar los 80 metros de altura. Todos ellos encontraron en este lugar la belleza que dio inspiración a sus relatos y a sus pinturas, un marco incomparable para sus anhelos y sueños.

A orillas del río Lot, entre Saint-Cirq Lapopie y el pequeño pueblo de Bouziès surge un sendero conocido como Chemin de Halage. Este sendero tiene una longitud de 15 kilómetros, ida y vuelta, y aunque parte desde Saint-Cirq Lapopie, el tramo más conocido es el que discurre entre Bouziès y la esclusa de Ganil, ya que este tramo de 3 kilómetros tiene la particularidad de estar excavado en la roca.

El sendero que nos llevará hasta la esclusa de Ganil comienza en el área recreativa de Boziès y transcurre por una amplia pradera por la que pasa un antiguo puente de ferrocaril. Poco después de pasar por debajo de este puente el sendero se va acercando poco a poco al río hasta fundirse con unos de los acantilados, transformándose este sendero en un camino horadado en la roca conocido como camino de sirga.

Abadía de Marcilhal-Sur-Céle: Entre Leyendas y Estilos Arquitectónicos

A pocos kilómetros de Saint-Cirq Lapopie, al lado de unos acantilados esculpidos por el río Céle, se encuentran las ruinas de la abadía de Marcilhal-Sur-Céle. No se sabe cuando fue fundada, por lo que ha dado pie a muchas leyendas, aunque se sabe que tiene que ser muy antigua pues sale documentada en un manuscrito medieval o cartulario de la población de Moissac, datado en el año 845.

El conjunto de este edificio tiene dos estilos arquitectónicos bien definidos, por un lado el estilo románico, representado por la sala capitular con sus bellos capiteles historiados, y la iglesia de la parte inferior, hoy en ruinas. El estilo gótico es producto de la reforma acaecida en la abadía en los siglos XV y XVI, hallándose este estilo sobre todo en la iglesia de la parte superior, un edificio de tres naves con transepto, deambulatorio, capillas laterales y un ábside central.

Dólmenes y Misterios Megalíticos

Entre todos los departamentos de Francia, el de Aveyron es el que cuenta con un mayor número de dólmenes. ya que hoy en día en esta zona se han inventariado 30 de estas misteriosas construcciones megalíticas. De este conjunto de dólmenes los mejor conservados son el dolmen du Bois de Rey y el dolmen du Bois de Galtier, en los cuales se han encontrado restos humanos junto herramientas de pedernal y collares de piedra.

Este tipo de hallazgos han sido encontrados en muchos de los dólmenes repartidos por Europa, lo que demuestra que este tipo de construcciones ejercían como recintos funerarios, en el que se preparaba a los muertos en su viaje hacía el más allá.

Dolmen du Bois de Galtier, un ejemplo de las construcciones megalíticas en Aveyron.

Pueblos Pintorescos y Castillos Majestuosos

Belcastel: Uno de los Pueblos Más Bonitos de Francia

A orillas del río Aveyron, entre exuberantes bosques, se encuentra el pequeño pueblo de Belcastel, considerado uno de los más bonitos de Francia. Sus casas de piedra con tejados de lajas, el puente que cruza el río comunicando el pueblo con la iglesia, y el castillo en lo alto de un promontorio rocoso, forman una bella estampa merecedora de tal galardón.

El castillo con su torreón cuadrado fue construido en el siglo XI, convirtiéndose en unos de los castillos más grandes y bellos de esta región de Francia. En el año 1974 llegó a Belcastel un arquitecto francés llamado Fernand Pouillon, quién quedó maravillado por la belleza de este pueblo y que al ver las ruinas del castillo decidió iniciar su reconstrucción. Hoy en día es una residencia privada que se puede visitar, ya que es un monumento nacional, pudiendo disfrutar así de su magnífica galería de arte.

Frente a las casas se encuentra el puente medieval que cruza las apacibles aguas del río Aveyron, en el cual se refleja este puente construido en el siglo XV por los mismos arquitectos que levantaron el puente de Avignon.

Rodez: La Capital de Aveyron y su Catedral Gótica

En esta ruta por los Midi-Pyrénees no quisimos desaprovechar la ocasión para visitar la ciudad de Rodez, capital del departamento de Aveyron. Sin lugar a dudas, el edificio más emblemático de esta ciudad es su catedral cuyo origen se remonta al siglo XIII, templo inspirado en las grandes catedrales góticas del norte de Francia. Si subimos a lo alto de su campanario de 87 metros de altura obtendremos unas formidables vistas de la ciudad.

También es muy recomendable visitar su casco antiguo donde descubriremos edificios de interés como el Palacio Episcopal del siglo XVII o la casa Canónica del siglo XV, ambos situados muy cerca de la catedral. En Rodez también podemos visitar interesantes museos como el Museo Fenaille, que cuenta con una colección de estatuas-menhires o el Museo de Bellas Artes Penys-Puech, donde podremos ver obras de artistas contemporáneos.

Conques: Un Pueblo de Cuento de Hadas

En un valle de frondosos bosques, totalmente integrado en el entorno que lo rodea, se encuentra el bello pueblo medieval de Conques. La primera impresión al ver las calles empedradas de Conques con sus casas de entramado de madera y tejados de pizarra, es parecido a cuando ves uno de esos escenarios que recrean un pueblo sacado de un cuento.

Lo que hizo que este pueblo de ensueño cobrara importancia en la Edad Media fue la reliquia de Sainte-Foy (Santa Fe), antaño ubicada en la magnífica abadía románica del mismo nombre, y hoy en día presente en un museo situado junto al claustro de la abadía. Gracias a esta reliquia, Conques fue uno de los lugares de paso y punto de encuentro de los antiguos peregrinos que realizaban el Camino de Santiago.

Rocamadour: Un Lugar Sagrado Colgado en la Roca

A la entrada del valle del Dordogna, desde un acantilado desde el que se obtienen unas formidables vistas del cañón Alzou, se yergue un conjunto de casas y edificios en perfecto equilibrio. Este pueblo colgado en la roca se llama Rocamadour y es un lugar sagrado, de hecho es uno de los puntos de peregrinación más importantes de Francia, sólo por detrás del Santuario de Nuestra Señora de Lourdes.

El complejo religioso de Rocamadour está formado por siete santuarios, entre los que se encuentra la capilla de Notre-Dame o capilla Milagrosa, donde se guarda una estatua de la Virgen Negra que data del Siglo XII.

Vista general de Rocamadour, un lugar de peregrinación importante.

Autoire: Un Remanso de Paz en el Valle del Lot

Autoire, situado en el departamento del Lot, es un pequeño y encantador pueblo de origen medieval que no sólo invita a descubrirlo sino también a quedarse en él. Rodeado por un valle formado por acantilados y frondosos bosques, este pueblo de casas de piedra con entramados de madera y tejados de lascas es un idílico lugar donde el silencio te sumerge en un verdadero estado de paz y donde el tiempo parece haberse detenido.

Paseando por sus calles descubriremos singulares edificios como el chateaux de Busqueille del siglo XVII o el chateaux de Limargue, que con sus puntiagudos tejados cónicos parece sacado de un cuento, todo esto aderezado con el rumor del agua de su fuente. Otro edificio de interés es la iglesia de Saint-Pierre-et-Saint-Paul del siglo XII, un templo de una sola nave precedida por un crucero con una torre con campanario y coro semicircular.

El circo de Autoire esconde una bella cascada de más de 30 metros, para descubrirla hay que seguir un sendero que parte desde el mismo pueblo y que se adentra en el frondoso bosque siguiendo el cauce del río. Después de 10 minutos de caminata llegamos al fondo del valle donde el rumor del agua nos anticipa el encuentro con la cascada.

Loubressac: Vistas Panorámicas del Valle del Dordoña

Situado sobre un promontorio rocoso el pueblo de Loubressac ofrece unas magníficas vistas del valle del Dordoña, además de un buen número de castillos cercanos, como el castillo de Turenne y el castillo de Castelnau, junto con la ciudad de Saint-Céré. Pasear por sus sinuosas callejuelas es retroceder a la Edad Media, algo común como ya hemos comentado antes en esta ruta. Sus casas de piedra ocre con tejados puntiagudos de terracota marrón esconden monumentos de interés, como la iglesia de Saint-Jean-Baptiste, un bello templo construido en el siglo XIII formado por una gran nave central con dos tramos, cuatro capilla...

Alojamientos con Encanto

A tan sólo 17 kilómetros de Rocamadour, en el pequeño pueblo de Le Bastit, se encuentra una casa de campo que goza de una ubicación perfecta para explorar esta zona del departamento de Lot. La casa está situada dentro de una finca privada con un amplio jardín, junto a la casa de sus propietarios. Cuenta con una cocina equipada, cuarto de baño con ducha y televisión. Como en las demás casas había café y algunos productos típicos de la zona.

Ubicada entre Najac y Saint-Cirq laPopie, esta casa de campo situada en una aldea de cinco casas, a 4 kilómetros de Promilhanes, superó toda nuestras expectativas. Es un estudio de 26 m2 con cuarto de baño con bañera, cocina equipada y una pequeña sala de estar (sin televisión y con Wi-Fi) y, justo enfrente, un pequeño cobertizo convertido en habitación con una cama de 1,40. Al principio nos pareció un poco raro que para ir a dormir tuviéramos que salir y cruzar el pequeño jardín, pero una vez allí la verdad que no fue ningún inconveniente que estuviera separado.

La presencia de este tipo de hoteles express son abundantes en Francia. Siempre utilizamos la cadena de hoteles Premiere Classe cuando tenemos que hace una parada de una noche ya que su precio es muy económico.

Tabla Resumen de Pueblos y Abadías

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