¿Necesitas un dermatólogo para el acné? Guía completa sobre el acné adulto

El acné es una de las consultas más frecuentes en Dermatología. A pesar de la creencia popular de que el acné solo aparece durante la pubertad, es importante destacar que el acné puede aparecer a cualquier edad y que requiere tratamiento (no siempre desaparece por si solo).

¿Qué es el acné adulto?

El acné adulto es una enfermedad que afecta sobre todo a los adolescentes porque es cuando las glándulas sebáceas inician la producción de sebo (grasa) aunque puede presentarse a cualquier edad. Cada vez son más las personas que, cumplidos casi los 30 años, padecen problemas de acné. Detrás de este acné tardío, que suele ser más frecuente en mujeres que en hombres, se encuentran factores genéticos, hormonales, el estrés, la contaminación e incluso la alimentación.

El acné es una enfermedad que se debe a una combinación de factores que interactúan entre sí. A pesar de ser muy común el acné adulto, la causa exacta sigue siendo desconocida.

El acné en adultos es una condición que puede surgir por diversas razones, afectando a la apariencia y salud de la piel. Se hace más visible en la denominada zona T (que abarca la nariz, la frente y la zona peribucal) y la inflamación puede ser importante.

Síntomas del acné adulto

El acné puede presentar una gran variedad de síntomas, y reconocerlos puede ser útil para encontrar el tratamiento adecuado que permita eliminarlo.

Las manifestaciones desarrolladas en el acné adulto están determinadas por el grado de inflamación. El poro obstruido con poca o ninguna inflamación se manifiesta como puntos negros y espinillas. La inflamación del poro obstruido produce una pápula (grano), y cuando éste se infecta se produce el grano de pus. En casos de acné severo se observan nódulos y quistes con tendencia de dejar cicatrices, sobre todo en la cara, cuello, pecho y espalda.

Las personas que padecen acné suelen intentar camuflarlo con maquillajes cubrientes para ocultar granos y cicatrices.

Tratamientos dermatológicos para el acné adulto

Disponemos de tratamientos para el acné adulto eficaces, pero se requiere tiempo y constancia ya que la mejoría no suele observarse hasta pasadas las primeras 6 a 8 semanas de tratamiento.

Es importante destacar que el tratamiento del acné adulto debe mantenerse una vez ha mejorado o han dejado de salir los granos por tal de prevenir que aparezcan de nuevo. Hay diferentes tipos de tratamientos ya que va dirigido según el tipo de acné que tiene cada persona. Para cada tipo de acné se requiere un tratamiento diferente.

De manera general, un tratamiento cosmético actúa en la superficie, mientras que los tratamientos dermatológicos médicos llegan a capas profundas de la piel, frenan el brote y evitan daños permanentes. La piel tiene sus propios tiempos de regeneración. Lo habitual es empezar a notar mejoría en la textura y reducción de la inflamación tras las primeras 2 - 4 semanas.

Si has probado productos para el acné de venta libre (sin receta médica) durante varias semanas y no te han ayudado, consulta con tu médico acerca de los medicamentos de venta con receta médica. Los medicamentos para el acné actúan reduciendo la producción de aceite y la hinchazón o tratando la infección bacteriana.

Con la mayoría de los medicamentos de venta con receta médica para el acné, es posible que no veas resultados durante cuatro a ocho semanas. El régimen de tratamiento que recomienda tu médico depende de tu edad, el tipo y la gravedad de tu acné y tu grado de compromiso con el tratamiento. Por ejemplo, es posible que debas lavar y aplicar medicamentos en la piel afectada dos veces al día durante varias semanas. Los medicamentos tópicos y los que se toman por vía oral (medicación oral) a menudo se usan en combinación.

Habla con el médico acerca de los riesgos y beneficios de los medicamentos y de otros tratamientos que estés considerando.

Tipos de tratamientos

• Tópicos: Se aplican directamente sobre la piel, son el estándar para el acné leve. Los medicamentos utilizados son sustancias que mejoran la obstrucción del poro como el peróxido de benzoilo, los retinoides y el ácido salicílico; y sustancias que disminuyen la infección cómo los antibióticos (eritromicina, tetraciclina y clindamicina), el acido azelaico y el peróxido de benzoilo.
• Sistémicos: Son el estándar para el manejo del acné severo o moderado, el acné adulto que no responde a tratamientos tópicos y que cubre una superficie extensa del cuerpo. Los resultados son visibles inmediatamente y las mejoras aparecen gradualmente en un periodo de 2 o 6 meses después de un único tratamiento de acné adulto.

La isotretinoína oral fue el primer tratamiento que permitió una mejoría completa a medio y a largo plazo a la hora de eliminar el acné, siendo actualmente el medicamento más eficaz para abordar el acné más severo. Contiene el mismo principio activo que el roacután pero en dosis más bajas para evitar así efectos adversos.

A continuación, se detallan algunos tratamientos específicos:

• Retinoides y fármacos similares a los retinoides: Los medicamentos que contienen ácidos retinoicos o tretinoína suelen ser útiles para el acné moderado. Vienen en crema, gel y loción. Los ejemplos incluyen tretinoína (Avita, Retin-A, otros), adapaleno (Differin) y tazaroteno (Tazorac, Avage, otros). Te aplicas este medicamento por la noche, primero tres veces a la semana y luego diariamente, a medida que se acostumbre tu piel. Evita la obstrucción de los folículos pilosos. Los retinoides tópicos aumentan la sensibilidad de la piel al sol. También pueden causar piel seca y enrojecimiento, especialmente en personas de piel morena o negra.
• Antibióticos: Estos funcionan eliminando el exceso de bacterias de la piel y reduciendo el enrojecimiento y la inflamación. Durante los primeros meses de tratamiento, puedes usar tanto un retinoide como un antibiótico: el antibiótico por la mañana y el retinoide por la noche. Por lo general, los antibióticos se combinan con peróxido de benzoilo para reducir la probabilidad de desarrollar resistencia al antibiótico. Los ejemplos incluyen clindamicina con peróxido de benzoilo (Benzaclin, Duac, otros) y eritromicina con peróxido de benzoilo (Benzamicina).
• Ácido azelaico y ácido salicílico: El ácido azelaico es un ácido natural producido por una levadura. Posee propiedades antibióticas. Una crema o gel de ácido azelaico al 20 % parece ser tan eficaz como muchos tratamientos convencionales para el acné cuando se usa dos veces al día. El ácido azelaico con receta médica (Azelex, Finacea) es una opción durante el embarazo y la lactancia. También se puede usar para controlar la decoloración que ocurre con algunos tipos de acné. El ácido salicílico puede ayudar a prevenir la obstrucción de los folículos pilosos y está disponible como producto con y sin enjuague. Los estudios que demuestran su eficacia son limitados.
• Dapsona: Se recomienda el gel de dapsona (Aczone) al 5 % dos veces al día para el acné inflamatorio, especialmente en mujeres con acné.
• Antibióticos orales: En el caso del acné moderado o grave, es posible que necesites antibióticos orales para reducir las bacterias. Por lo general, la primera opción para tratar el acné es una tetraciclina (minociclina, doxiciclina) o un macrólido (eritromicina, azitromicina). Los antibióticos orales deben usarse durante el menor tiempo posible para prevenir la resistencia a los antibióticos. Los efectos secundarios graves del uso de antibióticos para tratar el acné son poco frecuentes.
• Anticonceptivos orales combinados: Hay cuatro anticonceptivos orales combinados que están aprobados por la FDA para el tratamiento del acné en mujeres que también desean usarlos como anticonceptivos. Son productos que combinan progestina y estrógeno (Ortho Tri-Cyclen 21, Yaz, otros). Los efectos secundarios comunes de los anticonceptivos orales combinados son aumento de peso, sensibilidad en los senos y náuseas.
• Agentes antiandrógenos: El medicamento espironolactona (Aldactone) puede ser una opción para las mujeres y las adolescentes en caso de que los antibióticos no estén ayudando. Este bloquea el efecto de las hormonas andrógenas de las glándulas sebáceas.
• Isotretinoína: La isotretinoína (Amnesteem, Claravis, otros) es un derivado de la vitamina A. Los efectos secundarios potenciales de la isotretinoína oral incluyen enfermedad intestinal inflamatoria, depresión y defectos congénitos graves. Todas las personas que reciben isotretinoína deben participar en un programa de gestión de riesgos aprobado por la FDA.
• Fototerapia: Se han probado con relativo éxito diversos tratamientos basados en la luz. La mayoría requerirá varias visitas al consultorio del médico.
• Exfoliación química: En este procedimiento se aplica repetidamente una solución química, por ejemplo, ácido salicílico, ácido glicólico o ácido retinoico. Este tratamiento es para el acné leve.
• Drenaje y extracción: Es posible que el médico use herramientas especiales para quitar con cuidado los comedones cerrados (o espinillas blancas), los comedones abiertos (o espinillas negras) o los quistes que no se hayan eliminado con los medicamentos tópicos.
• Infiltración con esteroides: Las lesiones nodulares y quísticas se pueden tratar mediante la infiltración con esteroides. Esta terapia ha dado como resultado una rápida mejora y disminución del dolor.

Tratamiento para niños

En la mayoría de los estudios de medicamentos para el acné, participaron personas a partir de los 12 años. Cada vez más, los niños más pequeños también tienen acné. La FDA amplió el número de productos tópicos aprobados para su uso en niños. Si tu hijo tiene acné, considera consultar con un dermatólogo pediátrico.

Tratamientos alternativos

• Aceite de árbol de té: Los geles que contienen al menos un 5 % de aceite de árbol de té pueden ser tan eficaces como las lociones que contienen un 5 % de peróxido de benzoílo, aunque es posible que el aceite de árbol de té tarde más en actuar.
• Levadura de cerveza: Una cepa de levadura de cerveza, llamada CBS Hansen, al parecer ayuda a disminuir el acné cuando se toma por vía oral. Se necesitan más investigaciones para establecer la posible eficacia y seguridad a largo plazo de estos y otros tratamientos integrales, como la biorretroalimentación y los compuestos ayurvédicos.

Prevención del acné adulto

La prevención en el acné adulto consiste en la realización diaria de un lavado de cara y pelo con jabón, no apretarse o reventarse los granos y el uso de producto cosméticos no comedogénicos.

Aquí hay algunos consejos adicionales para prevenir el acné:

• Limpia las áreas con problemas con un limpiador facial suave.
• Dos veces al día, utiliza tus manos para lavarte la cara con un jabón suave o un limpiador suave (Cetaphil, Vanicream, otros) y agua tibia.
• Evita ciertos productos, como exfoliantes faciales, astringentes y mascarillas. Suelen irritar la piel, lo que puede empeorar el acné.
• Prueba con productos de venta libre para el acné para secar el exceso de grasa y favorecer la exfoliación.
• Busca productos que contengan peróxido de benzoílo y adapaleno como ingredientes activos. Además, puedes probar productos que contengan ácido salicílico, ácido glicólico o alfa hidroxiácidos. Las cremas son menos irritantes que los geles o ungüentos.
• Evita los agentes irritantes. Los cosméticos aceitosos o grasos, los protectores solares, los productos para el pelo o los correctores de acné pueden hacer que este empeore.
• Protege tu piel del sol. Para algunas personas, el sol empeora los cambios de color que a veces persisten después de que el acné ha desaparecido. Algunos medicamentos para el acné te hacen más susceptible a las quemaduras por el sol. Consulta con tu médico para ver si tus medicamentos pertenecen a este grupo. De ser así, en lo posible no te expongas al sol.
• Evita la fricción o la presión sobre la piel. Evita tocar o pellizcar las áreas propensas al acné.
• Báñate después de realizar actividades agotadoras.

Impacto psicológico del acné

El acné y las cicatrices que deja pueden provocar ansiedad y afectar tus relaciones sociales y la autoestima. Algunas veces puede ayudarte hablar con tu familia, con un grupo de apoyo o con un consejero. El estrés puede empeorar el acné.

Cicatrices del acné

Eliminar el acné no sólo se trata de erradicar los brotes; también es importante abordar las marcas y cicatrices que puede dejar. Contrario a la creencia popular, estas cicatrices no sólo se producen por manipular los granos.

Para tratar esta inflamación de manera precoz, en IMR utilizamos herramientas como el láser vascular, la luz pulsada y la terapia biofotónica, que ayudan a minimizar el riesgo de cicatrices permanentes.

Sí, y en IMR llevamos a cabo tratamientos específicos para ello. En algunos casos se emplea una pequeña intervención quirúrgica: la subcisión, con el objetivo de corregir las cicatrices de acné más hundidas.

Preguntas frecuentes sobre el acné

¿Hay alimentos que causan acné?

Algunas investigaciones han relacionado las dietas ricas en azúcares refinados, productos ultraprocesados y lácteos con el acné. No obstante, la relación entre alimentos concretos, como el chocolate, el chorizo o los fritos no es real y responde más a los mitos acerca del acné que conviene desterrar.

¿El estrés causa acné?

El estrés y la tensión emocional no son causantes directos del acné.

¿El sol cura el acné?

Siempre se ha dicho que el acné se cura en verano por tomar el sol. Sin embargo, esto no es exactamente así. El sol tiene un efecto antiinflamatorio y reseca la piel, lo que puede hacer que el acné mejore de manera transitoria. Sin embargo, los factores hormonales y la hiperproducción de sebo responsables de la aparición de los granos y comedones siguen estando ahí, de manera que la patología no se cura por el hecho de tomar el sol.

¿Es malo tocar o reventar los granos?

Tocar, pinchar o reventar los granos son conductas que debemos evitar a toda costa por varios motivos. Por un lado, este gesto incrementa el riesgo de causar infecciones al diseminar las bacterias y por el propio traumatismo que causamos en la piel al presionar la zona o lesionarla con las uñas.

¿Los productos para el acné son de venta libre?

Sí, pero no son de venta libre; solo pueden adquirirse con receta médica.

¿Cuanta limpieza facial es necesaria para el acné?

Hay una marcada tendencia a abusar de productos limpiadores y exfoliantes con la esperanza de arrastrar los comedones y acabar definitivamente con el acné. Es cierto que, según los especialistas, la limpieza del rostro es clave para mantenerlo a raya. Sin embargo, excederse en este hábito o utilizar productos demasiado agresivos puede irritar la piel y causar un efecto rebote.

¿Qué tipo de cosméticos debo usar si tengo acné?

Usa cosmética oil-free y maquillaje ligero y no comedogénico.

¿Debo automedicarme si tengo acné?

No te autodiagnostiques y no te automediques. El dermatólogo es el profesional que mejor puede ayudar a la curación del acné.

En conclusión, el acné adulto es una condición común pero tratable. No dudes en buscar ayuda profesional para encontrar el tratamiento adecuado y mejorar la salud de tu piel.

Este artículo proporciona información general y no debe sustituir el consejo médico profesional. Siempre consulta a un dermatólogo para obtener un diagnóstico y tratamiento personalizados.

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