Dermatofitosis: Tipos de Hongos en la Piel, Diagnóstico y Tratamiento

La dermatofitosis, también conocida como tiña, es una infección común causada por hongos llamados dermatofitos. Estos hongos pueden afectar la piel, el cabello y las uñas. A las infecciones producidas por hongos también se les denomina infecciones fúngicas o micóticas.

Tiña corporis en la espalda

Los dermatofitos son hongos microscópicos que proliferan en ambientes húmedos y cálidos. En general las dermatofitosis no suelen ser peligrosas. La mayor parte de los dermatofitos pertenecen a los géneros Microsporum, Trichophyton o Epidermophyton. Estos hongos necesitan la proteína queratina para alimentarse. La queratina es el material que forma la capa externa de la piel humana, el cabello y las uñas. Para sobrevivir, los dermatofitos deben vivir en la piel, el cabello o las uñas.

Tipos de Tiña

La tiña se clasifica según la parte del cuerpo a la que afecta:

• Tiña Inguinal (Tinea Cruris): Afecta la ingle, la parte superior de los muslos y las nalgas. Es más común en varones jóvenes y se manifiesta con picor, escozor y placas rojas con bordes definidos en los pliegues inguinales. Generalmente la produce un hongo denominado Trichophyton rubrum.
• Tiña Podal (Tinea Pedis o Pie de Atleta): Afecta los pies, especialmente a usuarios de duchas comunitarias o piscinas. Se manifiesta con picor, sensación de escozor entre los dedos, eritemas, descamación y sequedad. Generalmente producida por hongos del género Trichophyton.
• Tiña Ungueal (Onicomicosis o Tinea Unguium): Afecta las uñas de los pies más que las de las manos. La uña infectada se deforma y aparece una coloración amarillenta marrón. Si no se trata, incluso puede destruir la uña. La producen generalmente dermatofitos de los géneros Trichophyton, Microsporum o Epidemophyton.
• Tiña Corporal (Tinea Corporis): Afecta la piel del cuerpo y suele diagnosticarse en niños, con un índice de frecuencia mayor en varones. La producen dermatofitos de los géneros Trichophyton o Microsporum.
• Tiña de la Cabeza (Tonsurante o Tinea Capitis): Afecta el cuero cabelludo. Es más común en niños de 6 meses y de edad escolar. Suele provocar picazón, descamazón y zonas de calvicie en la cabeza e incluso en ocasiones supuración, dolor y fiebre. Normalmente producida por hongos del género Trichophyton o Microsporum.

Tiña podal interdigital

Causas y Contagio

La tiña suele estar causada por hongos (dermatofitos) que, en ocasiones, viven en la piel, el pelo y las uñas. Cuando hay contagio y además el medio en que viven se vuelve cálido y húmedo, crecen de forma descontrolada y empiezan a causar síntomas.

La tiña es contagiosa y se puede transmitir:

• De una persona a otra: A través del contacto físico, especialmente piel con piel.
• A más partes del cuerpo: Si una persona con tiña se toca el área infectada y posteriormente otras partes del cuerpo, puede infectarlas.
• Por mascotas o animales: Se contagia al tocar a un animal contagiado.
• Superficies u objetos: Por contacto con alguna superficie infectada, como el suelo de piscinas o vestuarios deportivos, o por uso de objetos como sábanas, toallas, ropa o calzado.

Desde 2021, se ha producido un aumento de infecciones de tiña capitis debido a la mala desinfección de maquinillas de afeitar eléctricas en peluquerías.

Síntomas

Los signos y síntomas de la tiña varían según el área afectada:

1. Tiña Corporal:
   • Parche escamoso o bulto de color rojo en forma de anillo.
   • Área clara o escamosa dentro del anillo.
   • Picazón.
   • Piel agrietada o descamada.
   • Ardor.
2. Pie de Atleta:
   • Enrojecimiento o sarpullido en la zona interna del pie.
   • Picazón, sensación de ardor o escozor.
   • Ampollitas que supuran entre los dedos.
   • Grietas o descamación entre los dedos o en los lados del pie.
   • Piel entre los dedos que puede lucir «blancuzca» y tiene un olor desagradable.
3. Tiña de la Cabeza:
   • Pequeña úlcera similar a un granito antes de volverse laminada o escamosa.
   • Descamación.
   • Aparición gradual de parches redondos de alopecia.
   • Hinchazón y enrojecimiento.
4. Tiña de las Uñas:
   • Engrosamiento.
   • Decoloración (amarillenta-marrón).
   • Fragilidad, descamación o irregularidad.
   • Deformidad.
   • Separación del lecho ungueal.
   • Mal olor.
5. Tiña Inguinal:
   • Área de piel enrojecida en el pliegue de la ingle.
   • Sarpullido en forma de línea y bordeado por una línea de pequeñas ampollas.
   • Ardor.
   • Picazón.
   • Piel escamosa.

Diagnóstico

Las infecciones micóticas se pueden diagnosticar clínicamente por los signos y síntomas que presentan. El profesional sanitario puede remitir muestras de cultivo de una parte infectada (piel, cabello, uñas) al laboratorio para confirmar el diagnóstico.

Tratamiento

La mayoría de los casos leves de tiña responden bien al tratamiento y suelen remitir al cabo de 2 a 4 semanas. En casos más graves, puede ser necesario alargar el tratamiento hasta 3 meses, especialmente si afecta las uñas o el cuero cabelludo.

En caso de infección leve, el uso de sprays, cremas o polvos antifúngicos (contra los hongos) pueden resolver el problema. Las infecciones más graves pueden requerir medicamentos más potentes y en muchos casos por vía oral.

Es importante seguir las recomendaciones del profesional sanitario en el tratamiento, incluso aunque los síntomas parezcan estar remitiendo, ya que la infección se puede reactivar y extenderse a otras partes del cuerpo.

El tratamiento antifúngico puede ser tópico u oral, dependiendo de la extensión y severidad de la infección:

• Tratamiento Tópico:
  • Derivados azólicos: Clotrimazol, miconazol, ketoconazol y terbinafina.
• Tratamiento Oral:
  • Fluconazol: Considerado seguro incluso en neonatos.
  • Griseofulvina: En formulación micronizada, se inicia la dosis a 10-15 mg/kg al día de 6 a 8 semanas.
  • Terbinafina: Antifúngico de primera línea, aunque algunos dermatofitos muestran resistencia.

La elección de un tratamiento tópico u oral se realizará valorando la clínica y el riesgo-beneficio. En la edad pediátrica, encontramos especial dificultad para el tratamiento, por la limitación que supone la edad para algunos fármacos en su toma por vía oral.

La siguiente tabla muestra las principales características de los tratamientos orales:

Prevención

Para prevenir la tiña, se pueden seguir las siguientes recomendaciones:

1. Mantén la piel limpia y seca.
2. Vigila las superficies y no camines descalzo por zonas comunes.
3. Mantente fresco y seco, evitando la sudoración excesiva.
4. Evita a los animales infectados y lávate las manos después de jugar con ellos.
5. Cámbiate de ropa todos los días y no compartas los elementos personales.

Perro con tiña

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