La piel es un órgano fundamental que actúa como barrera protectora del organismo. Sin embargo, existen diversas afecciones que pueden comprometer su estado saludable, como la dermatitis atópica y la dermatitis seborreica. A pesar de que ambas pueden provocar molestias, inflamación y descamación, tienen causas y tratamientos distintos.
Es esencial consultar a un médico de cabecera o a un dermatólogo para recibir el tratamiento adecuado. Distinguir entre dermatitis atópica y seborreica es clave para un tratamiento adecuado. Si tienes síntomas persistentes, consulta con un dermatólogo para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado.
Dermatitis Atópica y Psoriasis: ¿Cómo diferenciarlas y mantenerlas bajo control?
¿Qué es el Eczema del Cuero Cabelludo?
El eczema del cuero cabelludo es una enfermedad inflamatoria que se produce en el cuero cabelludo. Se caracteriza por:
- Picor
- Manchas rojas
- Costras
- Aparición de caspa en ocasiones
Pero ¿se trata de un eczema atópico o un eczema de contacto alérgico? No debe confundirse con dermatitis seborreica o psoriasis, que también suelen afectar al cuero cabelludo.
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Tipos de Eczema
El eczema seborreico, también llamado dermatitis seborreica, se trata de una afección crónica que se presenta con prurito, propia de las zonas de la piel que contienen una gran proporción de glándulas sebáceas. Este tipo de eccemas puede ser confundido con la psoriasis, aunque se diferencia de ella en el tipo de placas que presenta que son más finas y grasientas, a veces provocan ampollas y supuración.
El eczema alérgico o de contacto se desencadena tras una exposición a un alérgeno que produce hipersensibilidad.
Los síntomas que te exponemos a continuación suelen ser indicadores de que puedes padecer un eczema del cuero cabelludo:
- Piel del cuero cabelludo con descamaciones blancas o amarillas que también pueden aparecer en las cejas, barba o el bigote.
- Sarpullidos rojizos en pieles blancas y más oscuros en pieles morenas.
En el caso de la dermatitis atópica o el eczema de contacto, ambas patologías se caracterizan por un eritema seguido de vesículas (inflamación de la piel o ampolla cutánea llena de líquido). Cuando se rompen estas vesículas, se pueden apreciar unas costras amarillentas y grasas. Es precisamente durante esta fase cuando pueden confundirse las dos patologías.
La psoriasis y el eczema son dos enfermedades de la piel distintas. Ambas se consideran un tipo de dermatitis (inflamación de la piel) y sus síntomas pueden resultar similares a simple vista.
El eczema y la psoriasis pueden aparecer a cualquier edad. Además, la ansiedad puede contribuir al picor en el cuerpo por estrés, lo que favorece aún más el rascado y, con ello, un aumento de la picazón. No obstante, este puede complicarse cuando la psoriasis o el eczema aparecen en ciertas zonas.
Eczema Alérgico del Cuero Cabelludo
Síntomas
Manchas rojas que pican, costras únicamente en la cabeza (a veces, caspa) y sensación de haber tenido una reacción a un producto.
Causas
Reacción inflamatoria de la piel que se produce cuando ésta entra en contacto con una sustancia a la cual es alérgica. Estos alérgenos suelen estar presentes en tintes para el cabello, productos decolorantes, champús u otros productos usados previamente.
Tratamientos
Evitar el contacto con el producto que sospechas que ha desencadenado la reacción. El médico puede realizar una serie de pruebas cutáneas, mediante parches, para distinguir qué sustancia está causando la alergia (o el eczema de contacto) en el cuero cabelludo. Te prescribirá el tratamiento adecuado y te pedirá que dejes de utilizar productos que contengan esta sustancia.
Dermatitis Atópica del Cuero Cabelludo
Síntomas
Manchas rojas que pican y costras en el cuero cabelludo y otras zonas del cuerpo.
Causas
Enfermedad inflamatoria crónica, casi siempre hereditaria, que afecta a los niños, pero puede persistir en la edad adulta.
Tratamientos
- Aplicar el tratamiento médico para el eczema prescrito por el dermatólogo.
- Aplicar un producto emoliente para el cuidado de la piel al menos una vez al día. Aplicarlo en el cuero cabelludo como una mascarilla, déjelo actuar toda la noche... y aclarar bien por la mañana con un champú suave.
- Elegir un champú suave adecuado para el cuero cabelludo seco.
- Ducharse con agua tibia, limitando la ducha a 5 minutos.
- Secar el cabello con una toalla sin frotar. Y si utilizas secador, asegúrate de que no esté demasiado caliente.
- Cepillar suavemente el cabello con un cepillo de cerdas suaves, evitando utilizar un peine.
¿Qué es la Dermatitis Seborreica?
La dermatitis seborreica (DS) es un eccema frecuente, con dos formas clínicas, la del lactante y la del adulto. La primera es autolimitada a los primeros 3 meses de vida; mientras que, la segunda es crónica y, aunque puede ocurrir en la pubertad, su frecuencia es máxima de la cuarta a la sexta décadas de vida.
La etiopatogenia no es plenamente conocida, pero existe una relación con: sobreproducción de sebo (seborrea), alteraciones en la composición del mismo y levaduras comensales del género Malassezia (Pityrosporum).
La dermatitis seborreica es una enfermedad crónica en la cual existe una inflamación de las zonas de la piel en que existe un mayor número de glándulas sebáceas. Las áreas de afectación más frecuente son el cuero cabelludo, las caras laterales de la nariz, los párpados, la piel de detrás de las orejas y la zona media del tórax. Sin embargo, otras áreas tales como los pliegues cutáneos, las áreas submamarias, la ingle y glúteos pueden afectarse ocasionalmente.
La piel afecta, adopta una coloración rojiza y se cubre de unas escamas grasientas de color amarillento.
La dermatitis seborreica que se da en la infancia generalmente se soluciona a la edad de 8-12 meses con tratamientos suaves.
La dermatitis seborreica no indica que exista ninguna enfermedad. Sin embargo y debido a que la dermatitis seborreica es muy frecuente no es raro que personas con otras enfermedades tengan dermatitis seborreica. Existe un aumento de la dermatitis seborreica en aquellas personas con la enfermedad de Parkinson y en personas recuperandose de enfermedades graves tales como el infarto, etc.
La dermatitis seborreica aparece en el cuero cabelludo, zona central de la cara (frente, cejas, alrededor de la nariz, mentón), orejas, centro del pecho, parte alta de la espalda, achilas e ingles. En el cuero cabelludo, en ocasiones el eczema seborreico es tan intenso que se produce una crosta que dificulta la salida del cabello.
En los adultos, la dermatitis seborreica acostumbra a tener una evolución crónica, con fases de mejora sin lesiones y fases de empeoramiento con brotes más intensos, sin dejar cicatrices ni manchas en la piel.
Como la dermatitis seborreica provoca manchas blancas o amarillas en el cuero cabelludo (caspa en los adultos y costra láctea en los bebés) y a veces picores, a menudo se confunde con el eczema del cuero cabelludo. Aunque los síntomas son similares, las causas son muy diferentes porque la inflamación no está causada por una reacción alérgica como el eczema de contacto o un factor genético como el eczema atópico.
A la exploración física, son característicos los parches con escamas grasosas en el cuero cabelludo y lesiones eritemato-descamativas localizadas en zona de inserción como cuero cabelludo, pliegues retroauriculares, surcos nasogeniamos o cejas.
A veces, es posible apreciar un área eritematoescamosa en la zona de implantación del cuero cabelludo ("corona seborréica"). A nivel del tronco, la dermatitis seborreica se manifiesta habitualmente como placas eritematomarronáceas redondeadas con un borde eritematoescamoso, ligeramente pruriginosas, localizadas en región media del tronco (preesternal e interescapular).
En cuero cabelludo, las lesiones se localizan predominantemente en las regiones parietales y el vertex, pero también en región occipital, con un patrón más difuso. En la cara, las lesiones se localizan de forma simétrica en: pliegues naso-genianos, cejas y pliegues retroauriculares, pero también en: la frente, en el borde de implantación del cuero cabelludo, en la región de la glabela y, en ocasiones, en la cara posterior del cuello, también en el borde de implantación del pelo.
En los bebés, el sebo se produce durante algunas semanas después del nacimiento, y la forma adulta de la DS no se desarrolla antes de la pubertad, lo que apoya una función de la activación de las glándulas sebáceas por los andrógenos. Sin embargo, los pacientes con DS pueden tener una producción normal de sebo, y los que tienen una producción excesiva de sebo no suelen tener DS.
Malassezia Furfur y otras especies pueden aislarse de las lesiones de DS, incluida la DS del lactante, pero no hay una relación entre el número de levaduras y la gravedad de la DS (la piel no afectada puede tener una carga de microorganismos similar a la de las lesiones).
La DS del lactante se diferencia de la dermatitis atópica por: su inicio más temprano, el patrón de distribución diferente y la ausencia de prurito, irritabilidad e insomnio.
El principal diagnóstico diferencial es con la psoriasis en cuero cabelludo.
La pitiriasis simple (caspa) se define como una descamación difusa, más o menos intensa, del cuero cabelludo y barba, pero sin eritema ni irritación significativos.
Las únicas medidas que pueden ayudar a prevenir los brotes de dermatitis seborreica son la utilización ocasional de cremas de ketoconazol y la exposición solar. También es importante iniciar el tratamiento nada más vea que le vuelve a salir la dermatitis.
No existen datos que confirmen que una dieta determinada puede mejorar o empeorar la dermatitis seborreica, por lo que no está recomendado realizar dietas ni tomar vitaminas especiales.
| Característica | Dermatitis Atópica | Dermatitis Seborreica |
|---|---|---|
| Causas | Genética, alergias | Sobreproducción de sebo, Malassezia |
| Edad de inicio | Infancia | Lactantes o adultos |
| Localización | Diversas áreas del cuerpo | Cuero cabelludo, cara, tronco |
| Prurito | Intenso | Variable |
| Tratamiento | Emolientes, corticoides tópicos, inmunomoduladores | Champús suaves, antimicóticos, corticoides de baja potencia |
Figura 6. Dermatitis seborreica.
Tratamiento de la Dermatitis Seborreica
Para el tratamiento del eczema seborreico se recomienda higiene diaria con productos adecuados que eliminen el exceso de sebo y la descamación.
- Astringentes.
- Antiinflamatorios: como el corticoide de baja potencia.
- Antimicóticos: como los derivados de los azoles.
Fuera de los periodos de brotes se pueden utilizar productos cosméticos matificantes y reguladores de la secreción sebácea.
Tanto la DS del lactante como la del adulto responden satisfactoriamente al lavado con champús suaves y a la aplicación de emolientes. La crema o el champú de ketoconazol (al 2%) o ciclopirox olamina está indicada en los casos más extensos o persistentes.
La dermatitis seborreica es una enfermedad que responde a los tratamientos, pero que con frecuencia puede recurrir, por lo que será necesario repetir el tratamiento de nuevo. Dentro de los productos más efectivos para el tratamiento de la dermatitis seborreica están las cremas de corticoides de baja potencia. Existen otros productos que se pueden combinar con estos para mejorar las respuestas.
Existen una serie de medidas generales higiénicas, como evitar las duchas con agua muy caliente, los ambientes con calefacciones centrales o aire acondicionado o las situaciones de mayor estrés emocional o fatiga.
Para las formas del cuero cabelludo, se indica champús sulfonados suaves con ciclopiroxolamina, con o sin ácido salicílico al 2%. Los glucocorticoides de baja potencia, utilizados únicamente los primeros días, son útiles.
¿Qué es la Seborrea?
La seborrea es una alteración de la función de las glándulas sebaceas en la que aumenta la secreción de grasa que producen: el sebo. El sebo tiene la función de engordar la piel y el pelo.
La seborrea se manifiesta en las areas del cuerpo donde hay glándulas sebaceas, sobretodo en la cara, el cuero cabelludo, el centro del tórax y la parte alta de la espalda. A menudo se acompaña de un aumento del sudor.
La seborrea se manifiesta en forma de brillo y tacto untoso de la piel y del pelo.
Es frecuente observar la seborrea en determinados trastornos de la piel (acné vulgar, rosácea, foliculitis, dermatitis seborreica, alopecia androgénica masculina) y en pacientes con enfermedades neurológicas como la enfermedad de Parkinson y la encefalitis letárgica.
Factores que Influyen en la Seborrea
- Factores genéticos constitucionales.
- Edad: la seborrea es más frecuente en recién nacidos, en la pubertad y en adultos hasta los 25 años; posteriormente su frecuencia disminuye progresivamente, siendo muy infrecuente en la tercera edad.
- Factores hormonales: la seborrea se estimula per los andrógenos (hormonas masculinas) y es inhibida por los estrógenos (hormonas femeninas).
- Factores emocionales: el nerviosismo, la ansiedad, el estrés, etc. pueden hacer aumentar la seborrea.
- Fármacos: algunos medicamentos pueden hacer aumentar la producción de sebo.
- Factores dietéticos: la posible relación de la dieta y la seborrea está en discusión aunque el alcohol y el tabaco pueden hacer aumentar la secreción de sebo.
Tratamiento de la Seborrea
- Evitando cosméticos que aumenten el nivel de grasas en la piel.
- Aplicación de productos matificantes y astringentes adecuados a la piel seborreica.
- Evitando los desencadenantes comentados anteriormente.
- Antiandrógenos: bloquean la función de los andrógenos.
- Isotretinoina (ácido 13-cis-retinoico): regula e inhibe la secreción del sebo.
El eczema seborreico o dermatitis seborreica es un trastorno inflamatorio benigno de la piel asociado a la seborrea y a infecciones bacterianas o fúngicas. Es una alteración muy frecuente en la población general y tiene un carácter crónico.
El eczema seborreico se manifiesta en forma de areas bien definidas de rojez, descamación y prurito, en ocasiones también con seborrea intensa asociada.
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