Eczema de Contacto: Causas, Síntomas y Tratamientos

El eczema, también conocido como dermatitis, es una afección cutánea inflamatoria que puede manifestarse de diversas formas. No es contagioso, pero puede causar molestias significativas. Existen diferentes tipos de eczema, cada uno con sus propias causas y características. A continuación, exploraremos los tipos más comunes, sus síntomas y los tratamientos disponibles.

Tipos de Eczema

Existen varios tipos de eczema, cada uno con causas y características distintas. Algunos de los más comunes incluyen:

• Dermatitis Atópica: Es la clase de eczema más común y a menudo se convierte en crónica. Las personas jóvenes con dermatitis atópica tienen un alto riesgo de desarrollar sensibilidad a ciertos alimentos.
• Eczema de Contacto: Este tipo es provocado por el contacto directo con ciertas sustancias.
• Eczema Seborreico: Aparece normalmente en el cuero cabelludo y el rostro.
• Eczema por Pañales: Afecta a los bebés debido al uso continuo de pañales.
• Neurodermatitis: Este eczema suele ser provocado por la necesidad de rascarse en una zona que produce picor.

Es importante destacar que el eczema no tiene cura definitiva, pero se puede controlar con un tratamiento adecuado diseñado por un especialista, considerando factores como la edad, el sexo y el estado de salud del paciente.

Eczema de Contacto: En Detalle

El eczema de contacto, también conocido como eczema alérgico, suele producirse como consecuencia del contacto repetido con una determinada sustancia, como cosméticos o joyas. La piel se vuelve muy reactiva e inflamatoria. En este caso, consulta a un médico que podrá ayudarte a identificar rápidamente el alérgeno implicado, ya que el primer tratamiento consistirá en evitar todo contacto posterior de este alérgeno con tu rostro.

Todos los pacientes que se expongan a sustancias con una capacidad irritante importante podrán presentar un eccema de contacto ortoérgico. No se necesita un periodo de sensibilización.

Eczema de Contacto Alérgico

El eccema alérgico de contacto aparecerá solamente en aquellos pacientes sensibilizados -alérgicos- a una sustancia concreta -alergeno-, que presentarán las lesiones cutáneas cada vez que se expongan a él. Es necesario un periodo de sensibilización previo -contacto con la sustancia problema- antes de desarrollar el eccema alérgico de contacto.

Eczema Atópico del Rostro

En el caso de la dermatitis atópica del rostro, también conocida como eczema atópico, intervienen factores genéticos y ambientales. Generalmente, la dermatitis atópica se desarrolla en la infancia: en los bebés, las manchas de eczema se localizan en las zonas "redondeadas" (mejillas, brazos, barriga, etc.); a lo largo de la infancia, estas tienden a desplazarse a los pliegues (detrás de las rodillas, en los pliegues de los codos...).

Las manchas de eczema en el rostro son el resultado de una reacción de defensa. Es una especie de alarma visual: ¡allí donde es atacada, la piel enrojece! Esto te alerta de que necesita ayuda.

A menudo, hay una sensación de calor intenso, empieza a picar, se tiene la impresión de que la piel se ha vuelto muy frágil, porosa e incluso desmenuzable.

Eczema en Adultos

El eczema del rostro en adultos puede adoptar varias formas. Si está relacionado con el contacto de la piel con alérgenos externos, el eczema se localiza en una zona concreta: en los adultos, por ejemplo, a menudo se produce eczema de las orejas como consecuencia de una reacción alérgica al níquel, un metal muy presente en la bisutería.

En otros casos, el eczema del rostro en adultos está relacionado con una dermatitis atópica que suele comenzar en la infancia y que, con los años, se traslada del cuerpo a la cara.

Sin olvidar el impacto de las pieles frágiles con tendencia a la sequedad: este tipo de piel, en el contexto de una exposición repetida a las variaciones de temperatura, por ejemplo, también puede presentar riesgos de irritación y eczema del rostro en adultos.

Y, por supuesto, el ritmo de vida estresante y agotador, la aplicación de gestos barrera con el uso de mascarillas...

Síntomas del Eczema

Los síntomas del eczema pueden variar de una persona a otra, pero los más comunes incluyen:

• Piel seca.
• Picazón, que puede agravarse por la noche.
• Manchas de color rojo o marrón grisáceo.
• Zonas escamosas.
• Hinchazón.

Al tratarse de una afección crónica que aparece normalmente en la infancia y puede durar hasta la edad adulta, las personas que lo sufren suelen tener la piel más sensible a los agentes externos.

Tratamiento del Eczema

El tratamiento del eczema atópico de tu piel o de la piel de tu hijo puede dividirse en dos fases:

• Fase 1: Durante los brotes. Tu médico te prescribirá tratamientos que requieren receta, como corticoides tópicos o una crema llamada tacrolimus. Estos medicamentos calman la reacción inmunológica de la piel (enrojecimiento, sequedad y mucho mucho picor) con el fin de aliviar el picor y contribuir a que se curen las lesiones producidas por el eczema atópico.
• Fase 2: Mantenimiento y prevención. Para mantener la piel con tendencia al eczema atópico hidratada y con una sensación agradable, utiliza un limpiador sin jabón o detergentes sintéticos al ducharte y aplica un emoliente rico dos veces al día para restaurar el Microbioma de la piel (los microorganismos que viven en el interior de la piel y contribuyen a mantener su equilibrio). También puedes vaporizar la piel con Agua Termal naturalmente calmante para ayudar a eliminar el escozor producido por el picor.

El pilar del tratamiento contra el eczema son las cremas con corticoides durante los brotes agudos y un tratamiento de mantenimiento con limpiadores sin jabón para la limpieza y la aplicación regular de cremas emolientes.

Los emolientes son un tipo de sustancias compuestas por moléculas lipofílicas e hidrofílicas que puedes aplicar para recuperar la función de barrera de la piel. Los tratamientos con emolientes aportan flexibilidad y sensación de confort, reforzando la suavidad y calmando molestos síntomas como las rojeces, descamación, sarpullidos e incluso quemaduras. Por ello, en situaciones en las que la barrera cutánea se ve afectada, una crema para la dermatitis atópica formulada con ceramida, sustancia natural emoliente, puede ayudar a aliviar síntomas como el picor, la irritación y la hinchazón.

Además de estas dos fases, te proporcionamos varios trucos de estilo de vida para que el tratamiento del eczema atópico sea todo un éxito. Entre ellos se incluyen optar por breves duchas o baños con agua tibia, mantener una temperatura ambiente más fría, declararle la guerra a los ácaros del polvo doméstico, decantarse por la ropa de algodón y evitar que el sudor permanezca en la piel.

También es importante mantener nuestra piel hidratada para que cumpla correctamente su función protectora ante los agentes externos y evitemos con ello los molestos síntomas que acompañan la piel seca, los brotes de piel atópica y otro tipo de eczemas. Para eso debemos incluir en nuestra rutina cremas emolientes que nos ayuden a prevenir o tratar la atopía. Es esta una práctica que debe hacerse a cualquier edad, pero si hablamos de piel atópica hay que decir que los bebés suelen ser los más afectados: la gran sensibilidad que presenta su piel les hace vulnerables ante cualquier agente externo.

Si tu piel es atópica, es importante aplicar un emoliente especialmente formulado para tu piel, por todo el cuerpo, dos veces al día. La aplicación diaria alivia el picor. Asegúrate de usar también un limpiador suave que no irrite la piel, como un aceite de ducha.

Cuando tu piel sufre brotes, es necesario que sigas aplicándote tu crema hidratante, además del tratamiento médico prescrito para las zonas rojas y que pican, tan pronto como aparezcan los primeros síntomas.

Duchas cortas con agua tibia o fría, cada dos días durante el brote. Después de hacer deporte, asegúrate de eliminar todo el sudor en la ducha.

Lava tus manos con agua fría o tibia, nunca caliente. Utiliza el mismo producto que usas en la ducha.

Elige un detergente para la ropa que tolere tu piel y utiliza tejidos suaves que no la irriten.

Ventila las estancias de tu casa todos los días, excepto cuando estemos en temporada de polen.

Realiza actividades relajantes que disfrutes para ayudar a reducir el estrés y mejorar tu estado de ánimo.

Diferencias entre Eczema y Psoriasis

Aunque son enfermedades inflamatorias de la piel, se diferencian en su origen, síntomas y tratamiento. La psoriasis provoca zonas de piel gruesa, enrojecida y escamosa, generalmente en los codos y las rodillas. En el caso de la psoriasis, la picazón no es un síntoma clave.

El eczema también causa zonas de piel seca y enrojecida, pero no tienden a ser tan gruesas y se encuentran por lo general en los pliegues de la piel del cuello, los codos y las rodillas (o en el rostro de los bebés). En el caso del eczema, la picazón es intensa y pueden manifestarse marcas visibles de rasguños y piel agrietada.

El Eczema No es Contagioso

Es crucial entender que el eczema no es contagioso. No se transmite dando la mano o dando un beso, ni se "coge" bañándose en la misma piscina que una persona afectada o compartiendo la toalla.

Un niño afectado de eczema puede ir al colegio con normalidad sin riesgo de contagiar a sus pequeños compañeros de clase. Desgraciadamente, la mirada de otros niños y de otros padres, incluso del profesor puede resultar dura a veces. Hay que dedicar tiempo a explicar la enfermedad, su carácter crónico pero no contagioso, su tratamiento. En este punto, puede ser interesante solicitar una entrevista con el profesor o presentar un certificado médico para acabar con las dudas sobre si el eczema es contagioso.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que el eczema en ocasiones puede sobreinfectarse y, en ese caso, el niño puede tener que ausentarse temporalmente de las clases. Las principales sobreinfecciones son de origen bacteriano: las lesiones de eczema se vuelven supurativas y se cubren de costras de color amarillento. En estos casos suele prescribirse un tratamiento local y, en ocasiones, también un tratamiento mediante antibióticos. Las sobreinfecciones víricas son fundamentalmente debidas al virus del herpes y pueden llegar a ser muy graves.

Factores Desencadenantes y Prevención

Los desencadenantes de los brotes de eczema son variables e incluyen productos secantes de la piel (en invierno o debido a geles corporales agresivos), así como irritantes medioambientales y alérgenos. Sean cuales sean tus desencadenantes, utilizar un limpiador sin jabón y aplicar un emoliente específico dos veces al día espaciará los brotes.

Debemos tener una rutina de cuidados de la piel para prevenir los eczemas. Por ejemplo:

• Debemos mantener la piel hidratada, para esto se recomiendan lociones, cremas y ungüentos que mantengan la humedad de nuestra piel.
• Aplicarle vaselina en la piel del bebé puede ayudar a prevenir la aparición de la dermatitis atópica. También hay que tener en cuenta que las pieles de los bebés son más sensibles, por tanto se deben elegir con cuidado los pañales a usar, ya que pueden contener fragancias que generen una reacción inflamatoria.
• Usar un limpiador suave que no contenga tintes, alcohol ni fragancias. El jabón puede ser particularmente irritante para la piel de los niños pequeños, por lo que se recomienda el uso de jabones especiales para pieles sensibles.
• Secarse con toquecitos suaves en vez de frotarse con la toalla. Aplicar un humectante mientras la piel aún está húmeda (dentro de los primeros tres minutos).

Cuándo Consultar a un Dermatólogo

Es recomendable acudir al dermatólogo siempre que existan síntomas de dermatitis atópica, especialmente si el picor es intenso, las lesiones empeoran con el tiempo o no mejoran con los cuidados habituales de la piel. También es importante consultar si las zonas afectadas presentan signos de infección (como enrojecimiento más intenso, supuración o dolor), o si los brotes son recurrentes y afectan a la calidad de vida, al sueño o al bienestar emocional.

Contamos con una amplia experiencia en tratamientos quirúrgicos de gran precisión, como la cirugía de Mohs.

En el eccema atópico infantil deberán descartarse posibles factores desencadenantes, como son los procesos infecciosos y ciertos alimentos. En la mayoría de los casos, cuando llega la pubertad el eccema atópico desaparece quedando únicamente sequedad cutánea, y en alguna ocasión otras manifestaciones de atopia -urticaria, rinitis alérgica, asma, etc.-.

La información aquí mostrada está destinada únicamente a fines educativos y no debe reemplazar en ningún caso el consejo de un médico profesional.

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