El eczema es un concepto genérico que engloba una serie de afecciones cutáneas que se presentan en la piel con hinchazón, acompañadas de enrojecimiento, irritación y picazón. El eczema es un tipo de afección no contagiosa, por lo que no puede transmitirse de unas personas a otras. Existen varios tipos de eczemas que pueden clasificarse por sus diferentes formas, siendo los síntomas generales los mencionados en líneas anteriores: rojeces, picazón, aparición de zonas escamosas e hinchazón.
¿Qué es el Eczema Atópico?
También se conoce al eczema como "dermatitis atópica" o "eczema atópico" porque se asocia con una afección llamada atopia. Si eres una persona atópica, significa que tienes una predisposición genética a desarrollar alergias. A menudo, el eczema va asociado a otras afecciones "atópicas" o "alérgicas" como la rinitis alérgica, el asma y las alergias alimentarias. Al igual que ocurre con el eczema, la prevalencia de la atopia está experimentando un notable incremento.
El eczema atópico es algo más que una simple afección cutánea. Se trata de un picor crónico ("prurito") que puede resultar realmente molesto y perturbador. Por ejemplo, en el colegio, el picor constante puede afectar de manera considerable a la capacidad de concentración de tu hijo. Por la noche, el picor y el rascado pueden dificultar el sueño, generando mucha frustración y ansiedad tanto en los niños como en sus padres.
Síntomas Principales del Eczema
Cada piel reacciona a los agentes externos de una manera muy diferente, por ello, los síntomas de los eczemas pueden ser muy variados. Los más comunes suelen ser:
- Piel seca.
- Picazón, que puede agravarse por la noche.
- Manchas de color rojo o marrón grisáceo.
Al tratarse de una afección crónica que aparece normalmente en la infancia y puede durar hasta la edad adulta, las personas que lo sufren suelen tener la piel más sensible a los agentes externos.
Tipos de Eczemas
La clasificación habitual de los tipos de eczema se relaciona con las causas y mecanismos que los producen. Hay dos tipos principales:
Eczemas Atópicos
El eczema atópico es una afección cutánea de origen genético que aparece con brotes de eccema causando rojeces y lesiones descamativas, localizadas normalmente entre las zonas donde se flexionan las articulaciones, es decir, donde se flexiona el codo, tobillos, muñecas o en las piernas en la parte de detrás de las rodillas. También se puede dar en el cuero cabelludo. Este tipo de eczema es una forma de expresión cutánea de la piel atópica, es decir una piel hipersensible al medio que le rodea. Suele asociarse a episodios de rinitis o asma.
La dermatitis atópica es una enfermedad que afecta directamente a la capa superior de la piel, causando una extrema deshidratación acompañada de enrojecimiento, mucha picazón y a veces hasta descamación. El cuidado de la piel, cambiar tus hábitos y la paciencia son un buen aliado para ayudar a cuidar la piel con eczema o dermatitis, ya que es una condición crónica y difícil de combatir que puede causar problemas con frecuencia.
Dermatitis o Eccema de Contacto
La dermatitis o eccema de contacto es una reacción de la piel frente a sustancias con las que tiene un contacto directo, y casi siempre se limita a la zona en que la esta toca la piel. A veces la reacción puede extenderse alrededor la zona de contacto, y más raramente puede dar reacciones a distancia, más o menos distribuidas por la piel, por el contacto o al respirar vapores de esa sustancia (por ejemplo, tras respirar vapores de mercurio cuando se rompe un termómetro).
La palabra eccema o eczema se reserva para la reacción más lenta, más crónica y prolongada, que suele ser de sequedad y descamación. La palabra dermatitis se reserva para la reacción más aguda, más rápida, que suele ser de enrojecimiento e inflamación, o incluso aparición de grietas y secreciones. Pero hay que recordar que el eccema y la dermatitis son dos fases del mismo proceso. La dermatitis da picores, a veces intensos, y en la fase más aguda puede causar dolor.
Aparece en personas que se han sensibilizado frente a una sustancia externa, extraña al organismo. Es más frecuente en personas que ya presentan un daño previo de la piel (niños con dermatitis atópica, psoriasis, etc.), también existe una predisposición genética a padecer este tipo de alergia. Es más frecuente en adultos que en niños, dado que para que haya sensibilización se necesita un tiempo de exposición muy largo. Aunque se estima que afecta aproximadamente al 20% de los niños en edad escolar.
En cualquier zona que contacte con la sustancia implicada. Ocurre más en las zonas descubiertas: en las manos especialmente ya que son las que tocan casi todo; en orejas, muñecas o cuello con la bisutería; en los pies con sustancias que se emplean en el calzado; en cualquier parte del cuerpo con cremas, perfumes o ropas, etc. Algunas sustancias del calzado pueden causar síntomas incluso a través de los calcetines. En raras ocasiones la reacción puede aparecer a distancia de la zona de contacto.
Eczema en las Manos y Muñecas
Llevarse la mano al corazón, dar la mano, hablar con las manos... Son muchas las expresiones relacionadas con las manos que reflejan la importancia que tienen en nuestra vida diaria para lavarnos, vestirnos, comer, escribir, conducir, tocar... Pero cuando se sufre eczema de las manos, hasta el más mínimo gesto se convierte a menudo en algo muy difícil de soportar...
¿Cómo Reconocer el Eczema de las Manos?
Visualmente, la piel de las manos o los dedos está enrojecida, hay vesículas, costras, grietas... En el caso de los niños (a partir de los 2 años) y adolescentes, la forma típica de eccema en los brazos afecta sobre todo a las curvas de los codos y las muñecas.
En caso de eczema en las manos o la muñeca, el uso de bisutería o relojes muy apretados puede ser una de las causas. Para evitarlo, es mejor usar pulseras suficientemente anchas para reducir el frotamiento.
Tratamiento del Eczema
El tratamiento de la dermatitis atópica es, en gran parte, la prevención. Evitar desencadenantes, que pueden incluir: estrés, alérgenos de todo tipo (alimentarios, ambientales, pelo de animal, etc.) e irritantes de la piel (productos agresivos, tejidos como la lana, agua muy caliente, algunos tipos de detergentes o suavizantes, etc.).
Es importante mantener nuestra piel hidratada para que cumpla correctamente su función protectora ante los agentes externos y evitemos con ello los molestos síntomas que acompañan la piel seca, los brotes de piel atópica y otro tipo de eczemas. Para eso debemos incluir en nuestra rutina cremas emolientes que nos ayuden a prevenir o tratar la atopía. Es esta una práctica que debe hacerse a cualquier edad, pero si hablamos de piel atópica hay que decir que los bebés suelen ser los más afectados: la gran sensibilidad que presenta su piel les hace vulnerables ante cualquier agente externo.
Emolientes para el Tratamiento de los Eczemas
Los emolientes son un tipo de sustancias compuestas por moléculas lipofílicas e hidrofílicas que puedes aplicar para recuperar la función de barrera de la piel. Los tratamientos con emolientes aportan flexibilidad y sensación de confort, reforzando la suavidad y calmando molestos síntomas como las rojeces, descamación, sarpullidos e incluso quemaduras.
Por ello, en situaciones en las que la barrera cutánea se ve afectada, una crema para la dermatitis atópica formulada con ceramida, sustancia natural emoliente, puede ayudar a aliviar síntomas como el picor, la irritación y la hinchazón.
Además de los emolientes, existen otras formas de tratamiento de la dermatitis atópica.
Tratamiento del Eczema en los Brazos
Para aliviar el eczema de los brazos, el tratamiento básico vuelve a ser el uso de cremas con cortisona, incluyendo en los pliegues donde la piel es más fina y frágil. En caso de eczema en el codo o eczema en las axilas, debe evitarse el uso de pomada y optarse por la crema para evitar cualquier riesgo de maceración.
En caso de eczema en los brazos severo y generalizado, hay que aplicar la crema con cortisona y realizar un vendaje del brazo, con ayuda de una gasa humedecida y luego una banda seca. Este extenso vendaje, también conocido como « Wet Wrapping », puede mantenerse durante la noche y ayuda a optimizar la eficacia del tratamiento, aumentar la hidratación de la piel y limitar el rascado.
Otros Tratamientos
- Corticoides tópicos
- Inmunomoduladores tópicos
- Antihistamínicos orales
- Antibióticos
- Tratamientos sistémicos
TRATAMIENTO Para Una Dermatitis De Contacto - Oswaldo Restrepo RSC
Medidas Adicionales para el Cuidado de la Piel
Además del tratamiento médico, es fundamental adoptar una serie de medidas para el cuidado diario de la piel:
- Evitar el lavado excesivo de las manos.
- Aplicar periódicamente productos para intentar restaurar la barrera cutánea dañada.
- Mantener una rutina de higiene y humectación de la piel para protegerla y reforzar su barrera natural.
- Usar ropa preferiblemente de algodón.
- Humectar la piel dos veces al día, evitando el agua muy caliente, los baños largos y los jabones alcalinos. Se deben usar jabones con pH ácido.
- Aplicar hidratantes y emolientes que permitan retener mejor el agua justo después de salir del baño.
- Se debe evitar la fricción con esponjas o toallas y el uso de talcos y perfumes.
En casos leves, el cambio de hábitos anteriormente mencionado puede solucionar el problema. En casos más adelantados, es necesario que consulte a su dermatólogo para iniciar un tratamiento específico contra el eczema de manos que consiga disminuir la inflamación y mejorar el picor.
| Tipo de Eczema | Síntomas Comunes | Tratamiento |
|---|---|---|
| Atópico | Rojeces, descamación, picor intenso | Cremas emolientes, corticoides tópicos, antihistamínicos |
| De Contacto | Enrojecimiento, hinchazón, fisuras | Evitar el contacto con el alérgeno, corticoides tópicos |