El eccema herpético, también conocido como erupción variceliforme de Kaposi, es una infección cutánea poco frecuente pero potencialmente grave que se produce cuando el virus del herpes simple (VHS) infecta la piel afectada por eccema u otras afecciones dermatológicas. Este artículo analiza en profundidad las causas, los síntomas, los factores de riesgo, el diagnóstico, las opciones de tratamiento y las posibles complicaciones del eccema herpético.
El eccema herpético o erupción variceliforme de Kaposi es una variante clínica de la infección por el virus herpes simple (VHS) en pacientes con dermopatía previa. A pesar de ser infrecuente, es considerada como una urgencia dermatológica.
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Causas del Eccema Herpético
El eccema herpético es causado principalmente por el virus del herpes simple, que también es responsable del herpes labial y del herpes genital. La infección suele producirse cuando el HSV-1 o el HSV-2 infectan la piel que ya está afectada por eccema, dermatitis atópica u otras afecciones cutáneas. El VHS es un virus altamente contagioso que se propaga a través del contacto directo de piel con piel, incluido el contacto con las lesiones cutáneas de una persona infectada. El virus también se puede transmitir al compartir artículos personales, como toallas, maquinillas de afeitar o ropa.
Una vez que el virus ingresa al cuerpo, puede permanecer latente en las células nerviosas y reactivarse más tarde, especialmente cuando el sistema inmunológico está debilitado. La mayoría de los casos se deben a reactivaciones de virus herpes simple (VHS) y no a primoinfecciones por este virus.
Fue descrita por Moritz Kaposi en 1887. Se trata de una variante clínica de la infección por el virus herpes simple en pacientes con dermopatía previa.
Factores de Riesgo
Existen varios factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar eczema herpético:
- Dermatitis atópica: La entidad subyacente más frecuente de EH es la dermatitis atópica tanto en niños como en adultos.
- Otras afecciones cutáneas: Pénfigo vulgar, micosis fungoide, enfermedad de Hailey-Hailey, psoriasis y enfermedad de Darier entre otras.
- Sistema inmunológico debilitado: Un sistema inmunológico comprometido puede hacer que una persona sea más susceptible a contraer el virus del herpes simple y desarrollar eczema herpético.
- Edad: El eccema herpético es más común en bebés y niños pequeños, particularmente aquellos con dermatitis atópica.
Síntomas del Eccema Herpético
El eccema herpético puede presentar una variedad de síntomas que inicialmente pueden parecerse a un empeoramiento del eccema o de otra afección cutánea.
Se caracteriza por la aparición de lesiones vesiculosas y pustulosas diseminadas asociadas a un mal estado general. La presencia de costras hemorrágicas homogéneas de 2-3 mm orienta el diagnóstico.
Los síntomas comunes incluyen:
- Erupción cutánea diseminada: Aparición repentina de pequeñas ampollas rojas llenas de líquido sobre la piel.
- Ampollas agrupadas: Clínicamente, se manifiesta por la aparición de vesículas que se agrupan en racimos sobre áreas de piel afectada dando lugar a grandes erosiones.
- Dolor y picazón: Las ampollas pueden ser dolorosas y causar picazón intensa.
- Fiebre: Se suele acompañar de malestar general y adenopatías generalizadas.
- Fatiga: Sensación de cansancio y debilidad.
Diagnóstico
El diagnóstico preciso y oportuno es esencial para un tratamiento eficaz. Es fundamental diferenciar el eczema herpético de otras afecciones que pueden presentarse con síntomas similares, como el impétigo, la varicela (varicela) o superinfección bacteriana del eczema.
El diagnóstico de la dermatitis atópica es clínico (1). La anamnesis (p. ej. antecedentes personales o familiares de asma o rinoconjuntivitis alérgica) es útil. Véase tabla para conocer las características diagnósticas clínicamente relevantes.
Los métodos de diagnóstico comunes incluyen:
- Examen físico: Un examen visual de la piel puede ayudar a identificar las características distintivas del eczema herpético.
- Cultivo viral: Tomar una muestra de líquido de las ampollas y enviarla a un laboratorio para identificar la presencia del virus del herpes simple. Se realiza un cultivo del contenido de una vesícula, con positividad para virus herpes simple I.
- Citodiagnóstico de Tzanck: Se solicita citodiagnóstico de Tzanck, el cual muestra inclusiones intranucleares compatibles con infección herpética.
- Biopsia de piel: En algunos casos, se puede realizar una biopsia de piel para confirmar el diagnóstico y descartar otras afecciones.
Tratamiento
El tratamiento oportuno es fundamental para prevenir complicaciones y facilitar la recuperación.
El tratamiento antiviral ha demostrado ser eficaz. Se suele emplear aciclovir oral 200 mg/5 v/día durante 7-10 días o vía i.v. 5 mg/kg cada 8 horas durante 5 días. No existe ningún estudio concluyente sobre su vía de administración aunque se recomienda el tratamiento sistémico precoz para prevenir lesiones cicatriciales. Otras alternativas terapeúticas son valaciclovir o famciclovir.
Las opciones de tratamiento comunes incluyen:
- Medicamentos antivirales: Aciclovir, valaciclovir o famciclovir. Se suele emplear aciclovir durante 8 días.
- Antibióticos: Se aconsejan cuidados locales (fomentos, antiobiótico tópico) y, en caso de sobreinfección importante, antibioterapia sistémica.
- Cuidado de heridas: Se aconsejan cuidados locales (fomentos, antiobiótico tópico).
Un buen control de la dermatitis atópica es importante para prevenir el eczema herpeticum y su recurrencia.
Complicaciones
Pueden surgir varias complicaciones del eccema herpético, especialmente si no se trata de inmediato.
Puede producirse una infección bacteriana secundaria, especialmente por Staphylococcus aureus o Streptococcus pyogenes, que provoca celulitis o impétigo.
Las complicaciones potenciales incluyen:
- Infección bacteriana secundaria: La complicación más frecuente es la sobreinfección bacteriana.
- Cicatrización: El tratamiento antiviral sistémico precoz para controlar la replicación viral y prevenir lesiones cicatriciales.
- Diseminación a otros órganos: En casos raros, el virus puede extenderse a otros órganos, como el cerebro o los pulmones, lo que provoca complicaciones graves.
- Complicaciones oculares: En ocasiones hay compromiso ocular, que causa una lesión corneana dolorosa.
Tabla Resumen del Tratamiento
| Tratamiento | Descripción | Propósito |
|---|---|---|
| Aciclovir | Medicamento antiviral | Controlar la replicación viral y prevenir lesiones cicatriciales |
| Antibióticos tópicos | Fomentos y antibióticos tópicos | Prevenir y tratar la sobreinfección bacteriana |
| Antibióticos sistémicos | Antibioterapia sistémica | Tratar la sobreinfección importante |
| Cuidado local | Fomentos y limpieza suave | Promover la curación y prevenir la infección |
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