Durante los primeros meses de vida, los bebés están aún desarrollándose, lo que significa que sus órganos y tejidos tienen que madurar. Por lo tanto, están sometidos a bastantes enfermedades y alteraciones.
Es normal que la piel de los recién nacidos muestre manchas de nacimiento, lunares o antojos. Algunas de estas manchas desaparecen con el tiempo y otras requieren de algún tipo de tratamiento.
Se debería acudir al médico si estas manchas de nacimiento sangran, pican, producen dolor o se infectan.
A continuación, exploraremos algunas de las causas más comunes por las cuales un recién nacido puede presentar enrojecimiento en la piel.
Variaciones Normales en el Color de la Piel
Cuando veas por primera vez a tu hijo tras el parto te sorprenderá su color: rojo amoratado y con una sustancia blanquecina por encima. Ésta es la vérnix, una capa de grasa que ha protegido su cuerpo durante el embarazo y que se reabsorbe sola a los dos o tres días del nacimiento.
Después de romper aguas y el posterior nacimiento del bebé, verás que tiene este color amoratado que se debe al esfuerzo que ha realizado para atravesar el canal del parto. Pero tranquila, va a ir desapareciendo en las horas siguientes, hasta dar lugar a un tono rosado.
En algunos casos el bebé puede seguir teniendo amoratados los pies y las manos, debido a que la circulación sanguínea todavía no está bien establecida, pero este color debe corregirse en cuanto cumpla sus primeras 24 horas de vida. Si no ocurre así y el tono permanece hay que comentárselo al neonatólogo.
Los niños que nacen por cesárea son una excepción: llegan al mundo con un color estupendo, sonrosadito y nada amoratado, porque se han ahorrado el esfuerzo del parto.
Según pasan los días estas variaciones de color en la piel van dejando de darse, hasta que el tono de piel se estabiliza.
"Un concepto importante en el recién nacido es que, desde el pigmento de coloración con el que nace el niño hasta el color definitivo pasan varios meses, unos tres o cuatro meses", aclara el Dr. Baca.
Enrojecimiento Normal
La piel del bebé se pondrá colorada cuando llore o se esfuerce en hacer caca (no tiene importancia) y también cuando permanezca mucho tiempo echado en la misma posición.
Para evitarlo, cámbiale de postura de vez en cuando (eso sí, boca abajo solo cuando esté despierto; jamás le pongas así para dormir).
Problemas Comunes de la Piel que Causan Enrojecimiento
Ictericia Neonatal
La ictericia en el recién nacido es el nombre que recibe el tono amarillento que puede adquirir la piel de muchos bebés. Pese a que puede asustar a los padres, lo más habitual es que desaparezca sin necesidad de ningún tratamiento al cabo de unas 2 semanas. No obstante, vigilar la ictericia y su evolución tiene una gran importancia, ya que si esta es severa y no se trata, puede dar lugar a problemas y complicaciones graves como daño cerebral. Por ello, es primordial el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado.
La ictericia en el recién nacido es el tono amarillento que puede adquirir la piel e, incluso, la zona blanca de los ojos (esclerótica) en los primeros días de vida del bebé. Esta coloración amarillenta surge como consecuencia de la presencia de unos niveles elevados de bilirrubina en la sangre (hiperbilirrubinemia).
La bilurrubina es un pigmento de color amarillento producido por el organismo en el proceso normal de degradación de los glóbulos rojos. El hígado es el órgano que facilita que la bilirrubina se elimine en las heces.
Mientras el bebé se está desarrollando en el interior del vientre materno, el hígado de la madre se encarga de eliminar la bilirrubina fetal. Sin embargo, tras el nacimiento, el bebé puede presentar niveles de bilirrubina algo elevados por unos días hasta que su propio hígado esté preparado y comience a eliminarla correctamente.
Esto produce ictericia leve, conocida como ictericia fisiológica, que está presente en la mayoría de los bebés y, generalmente, no es perjudicial. Este tipo de ictericia es más evidente a los 2-4 días tras el parto y puede durar unas 2 semanas hasta que desaparece por sí sola.
Entre los principales síntomas de la ictericia en el bebé se encuentra la coloración amarillenta de la piel y los ojos. Lo más habitual es que la aparición del color amarillo comience en la cara, pero puede continuar extendiéndose por el pecho, el abdomen, los brazos y las piernas del recién nacido.
No obstante, el bebé puede sufrir daño cerebral (kernícterus) si los niveles de bilirrubina suben demasiado. Por ello, será muy importante controlar al bebé con ictericia para evitar esta situación. Se debe acudir al médico cuanto antes si el bebé presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Ictericia más intensa, que empeora o se extiende.
- Somnolencia, letargo.
- Poco apetito, problemas para alimentarse bien y para aumentar de peso.
- Irritabilidad, el bebé está molesto.
- Llanto intenso y agudo.
- Cuerpo arqueado hacia atrás.
De este modo, el bebé podrá recibir el tratamiento más adecuado y, así, se podrá evitar la aparición de complicaciones graves.
Posibles causas de la ictericia
Para hablar de las posibles causas de la ictericia en el recién nacido, es importante distinguir si se trata de ictericia fisiológica o de otro tipo más grave de ictericia.
La ictericia fisiológica es la más común en los recién nacidos y no suele representar un problema grave. Su principal causa es la inmadurez del hígado del bebé, lo que hace que la eliminación de la bilirrubina no sea tan efectiva. Por ello, la concentración en sangre de bilirrubina puede elevarse, dando lugar al tono amarillento de la piel.
Además, la vida media de los glóbulos rojos es menor en los recién nacidos que en los adultos, es decir, "viven" menos tiempo, lo que aumenta la producción de bilirrubina.
No obstante, pueden existir otros factores que favorezcan que la ictericia sea más grave. Entre los principales, se encuentra:
- Parto prematuro. La mayor inmadurez hepática hace que la eliminación de la bilirrubina sea aún menos eficiente que si el bebé nace a término. Por otro lado, el bebé prematuro puede que coma en menor cantidad, lo que dificulta la eliminación de bilirrubina en las heces al producirse menos evacuaciones.
- Hematomas. Pueden ocurrir si el parto ha sido complicado y podrían aumentar los niveles de bilirrubina por verse aumentada la degradación de glóbulos rojos.
- Incompatibilidad sanguínea entre madre y bebé, ya que anticuerpos maternos podrían atacar a los glóbulos rojos del bebé y causar su degradación.
- Lactancia materna. Especialmente cuando la lactancia materna no va bien y el bebé no se encuentra suficientemente alimentado e hidratado.
Además, puede haber otras causas de ictericia, como un sangrado interno, una infección, insuficiencia hepática u otras alteraciones. Si ocurre alguna de estas otras causas, lo habitual es que la ictericia aparezca antes o después que la ictericia fisiológica y puede tener mayor gravedad, por lo que será importante detectarlo a tiempo para evitar complicaciones.
Bilirrubina alta. Mi bebe está amarillo. Ictericia fisiológica del recién nacido.
Diagnóstico y tratamiento
Para diagnosticar la ictericia, el especialista puede observar la apariencia del bebé. Para detectar el color amarillento en la piel, especialmente en los bebés de piel más oscura, es posible que haga una ligera presión en la nariz o frente del recién nacido y observe el color de la piel inmediatamente tras retirar dicha presión.
Sin embargo, antes de que el bebé sea dado de alta en el hospital, se deberá haber realizado una prueba cutánea (con un sensor) o en sangre para evaluar los niveles de bilirrubina del bebé.
En el caso de que se realice una prueba en piel y el resultado sea elevado, este deberá ser confirmado con una prueba sanguínea.
Por otro lado, es posible que hagan ciertas pruebas adicionales al bebé si se sospecha que existe alguna patología causante de la ictericia.
El tratamiento de la ictericia en el bebé va a depender de la causa y de la gravedad. Si se trata de ictericia fisiológica, lo más habitual es que desaparezca sin necesidad de tratamiento en unas 2 semanas. En caso contrario, se debe consultar con el especialista.
Sin embargo, si el bebé necesita tratamiento, este puede consistir en:
- Aumentar la alimentación. Es posible que el especialista recomiende tomas más frecuentes o suplementación para evitar la deshidratación y favorecer la eliminación de bilirrubina por heces.
- Fototerapia o terapia de luz. El recién nacido permanecerá bajo una luz especial sin ropa (únicamente el pañal y una protección para los ojos). La piel queda expuesta a la luz y esto hace que la bilirrubina se pueda eliminar del organismo con más facilidad.
- Exanguinotransfusión.
Reacciones Alérgicas
La piel de un bebé es delicada y más susceptible a irritaciones y reacciones alérgicas que la piel de los adultos. Esto se debe a que la barrera protectora de su piel aún está en desarrollo, lo que la hace vulnerable a diversos factores ambientales, a productos químicos o, incluso, a algunos alimentos. Una reacción alérgica en la piel de un bebé puede manifestarse de varias formas.
Las razones por las que un bebé puede desarrollar una reacción alérgica en la piel son diversas:
- Calor.
- Tejidos.
- Agentes químicos. Los productos para el cuidado de la piel como lociones, champús o detergentes para ropa, a menudo contienen fragancias o conservantes que pueden irritar la piel sensible del bebé.
- Alimentos. Las alergias alimentarias también pueden manifestarse en la piel.
- Plantas o hierbas.
- Picaduras de insectos.
Las reacciones alérgicas en la piel de un bebé pueden variar dependiendo de la causa y de la sensibilidad de cada niño. Algunos síntomas comunes incluyen:
- Picazón.
- Erupciones y sarpullidos.
- Bebé irritable.
- Asperezas en la piel y descamaciones.
- Presencia de ampollas o bultos.
Manejo de las reacciones alérgicas
Si sospechas que tu bebé está teniendo una reacción alérgica, considera lo siguiente:
- Identificar la causa. Trata de determinar qué pudo haber causado la reacción.
- Mantener la piel limpia y seca. Lava suavemente la piel del bebé con agua tibia y un jabón suave específico para bebés.
- Usar productos hipoalergénicos. Opta por productos diseñados para pieles sensibles.
- Evitar el rascado. Mantén las uñas del bebé cortas para evitar que se lastime al rascarse.
- Hidratar la piel. Aplica una crema hidratante suave para bebés.
Dermatitis del Pañal
Esta es una de las irritaciones más habituales en los bebés, casi todos la sufren en alguna ocasión. Ocurre cuando la piel del bebé está en contacto prolongado con el pañal húmedo o sucio, lo que provoca enrojecimiento, inflamación y, a veces, erupciones o llagas. Para prevenirla, es importante cambiar el pañal con frecuencia, mantener la piel seca y aplicar cremas protectoras.
La dermatitis del pañal es la irritación de la piel del bebé en las zonas que están cubiertas por el pañal. La piel del bebé es más delgada que la de los adultos y debido a los factores de humedad, fricción y sustancias que producen irritación (como las heces y la orina) que comentábamos, se produce daño en la epidermis alterando así la función barrera de la piel y exponiendo las capas más inferiores de la piel.
Aunque es una patología común, es normal alarmarse cuando notamos cierto enrojecimiento en el culito del bebé. Por ello, son muchas las madres que se preguntan cómo tratar la irritación del pañal.
Elige un pañal de calidad y extra-absorbente para mantener la piel seca. Cambia frecuentemente el pañal para reducir la exposición de la piel de tu bebé a la orina y las heces y limpiarlo y secarlo bien pero suavemente.
Además del correcto uso del pañal, existen otras técnicas que puedes utilizar para tratar la irritación del pañal. Aplica, en cada cambio de pañal, un producto protector que aísle la piel del contacto con la prenda. Mantén la piel del culito de tu bebé siempre seca y limpia.
Cuando hablamos de intentar proteger la piel del culito del bebé, una de las técnicas más recomendables es el uso de pastas al agua. Un ejemplo sería Eryplast Pasta al Agua de Lutsine. Contiene dexpantenol y glicerina, conocidos por sus propiedades calmantes. Además, la fórmula es hipoalergénica y no contiene perfumes, para evitar reacciones alérgicas.
Dermatitis Atópica o Eczema
Es una de las afecciones cutáneas más comunes en bebés. Se trata de una inflamación crónica que causa sequedad, rojez y con picazón. Suele estar relacionada con la predisposición genética y puede empeorar por el clima o ciertos productos químicos.
Las señales características de la piel atópica son el enrojecimiento y el picor. Las zonas donde suele presentarse esta dolencia son el rostro, las manos y los pies.
De gran importancia es la ropa que pongamos al bebé aquejado por esta afección, ya que los tejidos sintéticos como el nylon o el poliéster pueden aumentar la sensación de picor del pequeño. En este sentido, lo mejor sería optar por prendas de algodón.
El eczema puede tener, en algunos casos, características similares a la dermatitis. Las mejillas del bebé se ponen rojas y la piel se inflama, formándose manchas secas. Se trata de una especie de sarpullido o erupción en la piel provocada por la obstrucción de los conductos de las glándulas del sudor. Tienen el aspecto de granos del tamaño de una cabeza de alfiler de tonos rojos o blanquecinos.
Se produce normalmente debido al calor excesivo. Los poros de la piel del bebé se obstruyen y no pueden eliminar el sudor correctamente por lo que aparecen unas bolitas rojas y ampollas diminutas.
Prevención de la miliaria
Si quieres evitar reacciones alérgicas en tu bebé, mantenlo alejado del sol, de las fuentes de calor directas, de la ropa excesiva y de tejidos poco transpirables. Los poros de la piel de tu bebé se sofocan, causando irritación y sarpullidos. Es la principal causa de la alergia llamada Miliaria.
Otros factores a considerar
Alimentos
La alergia alimentaria es cada vez más común. Cuando estés empezando con la alimentación complementaria hay posibilidades de que tu bebé sufra reacciones alérgicas en la piel a alguno de los alimentos.
Cuando los bebés comienzan con la alimentación complementaria a los 6 meses, hay que introducir los alimentos poco a poco para comprobar si son o no alérgicos. En este punto, puede ser común que, tras ingerir un alimento nuevo, aparezcan rojeces o granitos alrededor de la boca (problemas respiratorios en casos severos). Suele ser una alergia inmediata y hay que consultar con el pediatra sin volver a ofrecerle esa comida.
Infecciones por hongos
Se trata de una infección de la piel y de las membranas mucosas por el hongo cándida albicans. La enfermedad se reconoce por la aparición de unas manchas blancas en la boca del niño y los labios, que a menudo vienen acompañados de mal olor de boca y una inflamación de los ganglios linfáticos.
Para el bebé, a veces no le resulta molesta, otras, se le nota inquieto e incluso rechaza la comida porque le resulta dolorosa.
Otra forma de afta se confunde a menudo con una dermatitis...
Tratamientos homeopáticos para el eczema
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Los medicamentos homeopáticos no tienen ninguna toxicidad química, ninguna contraindicación, ninguna interacción con otros medicamentos y ningún efecto adverso relacionado con la cantidad de producto ingerido.
Para las afecciones agudas, se aconseja tomar remedios homeopáticos cada hora hasta que los síntomas mejoren. A partir de ese momento, los remedios deben tomarse 3 ó 4 veces al día, y luego dejar de tomarse gradualmente.
Para las afecciones crónicas, los remedios de baja dilución (> 9CH) deben tomarse 1 ó 2 veces al día, mientras que los remedios básicos deben tomarse una vez a la semana o incluso una vez al mes.
Ciertas patologías no pueden tratarse con homeopatía simplemente automedicándose. Su gravedad requiere un consejo médico, que puede darle un médico homeópata.