En el mundo del cuidado de la piel, el ácido glicólico ha emergido como un componente esencial, reconocido tanto por consumidores como por los expertos en belleza. Este alfa-hidroxiácido (AHA), derivado de fuentes naturales como la caña de azúcar, las uvas y la leche, se destaca por sus propiedades exfoliantes y rejuvenecedoras.
¿Qué es el Ácido Glicólico?
El ácido glicólico es un alfa-hidroxiácido (AHA) que se encuentra naturalmente en ciertos alimentos. En el ámbito del cuidado de la piel, se utiliza por su capacidad para exfoliar y rejuvenecer la piel.
Tal y como explica el Journal of Cosmetic Dermatology , el ácido glicólico es un alfa-hidroxiácido natural que tiene propiedades terapéuticas, por lo que es ideal para cubrir una amplia gama de necesidades de la piel.
Beneficios del Ácido Glicólico para la Piel
Uno de los beneficios más destacados del ácido glicólico es su capacidad para exfoliar profundamente la piel. Al disolver las células muertas en la capa más externa, deja la piel más fresca y renovada.
El ácido glicólico corrige los problemas de la piel favoreciendo la renovación celular de las capas superiores de esta a través de la exfoliación.
El ácido glicólico ayuda a unificar el tono de la piel al reducir visiblemente las manchas oscuras y la hiperpigmentación. Esto resulta en un cutis más luminoso y uniforme.
Este ácido también es conocido por su capacidad para estimular la producción de colágeno, una proteína crucial para la firmeza y elasticidad de la piel. A medida que envejecemos, la producción de colágeno disminuye, lo que lleva a la formación de arrugas y líneas de expresión.
El ácido glicólico es un excelente aliado en el tratamiento del acné y las cicatrices que deja. Su capacidad exfoliante ayuda a destapar los poros obstruidos, reduciendo la formación de nuevas imperfecciones.
Ayuda frente a la sequedad de la piel, el eczema y la psoriasis, así como también, las verrugas, la piel áspera y la rosácea.
Combate los cambios en la piel asociados al envejecimiento, como las arrugas y el daño producido por la exposición solar.
Si tienes la piel con tendencia acneica y te han quedado manchas o cicatrices, el ácido glicólico puede activar el proceso de curación de la piel renovando las células y borrando los signos del daño causado.
Un estudio publicado en el Journal of Dermatology reveló que el uso de ácido glicólico en la piel, ya sea en altas concentraciones a través de una serie de exfoliaciones o en bajas concentraciones como parte de una rutina de cuidado diario a largo plazo, mejora las cicatrices del acné en los pacientes.
Otro estudio incluido en la revista Dermatologic Surgery demostró que el uso de ácido glicólico para los problemas dermatológicos, sobre todo el acné, mejora notablemente el estado de la piel después de tan solo dos exfoliaciones químicas con una concentración del 30%.
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¿Cómo Actúa el Ácido Glicólico en la Piel?
Gracias a su pequeña estructura molecular, el ácido glicólico puede penetrar profundamente en la piel, alcanzando capas más internas.
El ácido glicólico actúa como humectante, atrayendo y uniendo el agua a las células de la piel.
Este ácido es útil para tratar diversas afecciones de la piel, como la sequedad, la psoriasis, la rosácea y el eccema, siempre y cuando se utilice en las concentraciones adecuadas por lo que es imprescindible que lo utilices bajo supervisión de tu dermatólogo.
Un estudio de la Sociedad Americana de Dermatología ha confirmado que el ácido glicólico puede ser aplicado en la piel en dos niveles. En cantidades pequeñas o “superficiales”, este alfa-hidroxiácido penetra solo en la capa externa de la piel para exfoliarla suavemente, dejando así al descubierto una piel nueva menos dañada. Sin embargo, cuando se usa en cantidades más elevadas, el ácido glicólico penetra tanto en la capa externa, como en la capa media de la piel, para eliminar las células muertas, las cuales se acaban desprendiendo. Este procedimiento se denomina “exfoliación química”.
Concentraciones y Uso del Ácido Glicólico
En productos de venta libre, el ácido glicólico suele encontrarse en concentraciones que van del 5% al 10%. Para tratamientos profesionales, se pueden usar concentraciones más altas, hasta el 70%, pero estos deben ser aplicados por dermatólogos o esteticistas capacitados.
Es conveniente comenzar con productos de baja concentración y aumentar gradualmente para permitir que la piel se acostumbre.
Idealmente, los productos con ácido glicólico deben aplicarse por la noche, de una a tres veces por semana, dependiendo de la tolerancia de la piel. Si es un producto con aclarado, como una mascarilla, debe dejarse actuar entre cinco y 15 minutos.
Si vas a usar ácido glicólico por primera vez, será mejor que empieces con dosis ligeras, como harías con cualquier ingrediente nuevo para el cuidado de la piel. Puedes empezar por un ritual matutino y otro al irte a dormir que incluya limpiador de cara para los poros que contenga ácido glicólico. Este producto limpiará y exfoliará tu piel, conjugando varios pasos de tu rutina en uno solo.
Comienza humedeciendo el rostro con agua tibia, masajea suavemente una pequeña cantidad del producto sobre la piel y luego enjuaga. Además del limpiador, puedes usar una mascarilla, tónico o crema de ácido glicólico.
Además de esa limpieza diaria, puedes aplicarte una mascarilla exfoliante purificadora hasta dos veces por semana. Solo tendrás que aplicar una capa uniforme de la mascarilla, dejar que el producto se seque durante unos 20 minutos y luego retirarla cuando se haya secado por completo.
Aplica el ácido glicólico mediante ligeros toques suaves con la ayuda de la yema de tus dedos, o sírvete de un algodón o aplicador que mejor se adapte a la textura del producto que hayas elegido.
Evita la zona de los ojos, ya que puede irritarlos si entra en contacto con las mucosas. Es importante que antes de seguir con tus tratamientos faciales esperes a que penetre totalmente en tu piel.
En el caso de que hayas elegido aplicar el ácido glicólico puro, te recomendamos añadir una crema hidratante. Este pequeño gesto te va a permitir sellar el poro.
Precauciones y Contraindicaciones
El ácido glicólico no está recomendado para mujeres embarazadas, personas con infecciones activas en la piel, quemaduras solares, eczema, inflamación en la piel, herpes simple activo o piel muy sensible.
Como con cualquier ácido, es importante empezar a usar productos con ácido glicólico de manera progresiva. En algunos casos, puede provocar enrojecimiento, ardor, sensibilidad a la luz o sensación de quemazón.
Además, no está recomendado para mujeres embarazadas y personas con infecciones activas en la piel.
Uno de los factores que debes priorizar a la hora de elegir productos con ácido glicólico es su calidad y su concentración, puesto que tal y como te hemos avanzado, en cantidades demasiado elevadas puede ser contraproducente.
Ácido Glicólico vs. Otros Tratamientos
Ácido Glicólico vs. El ácido glicólico se recomienda más para pieles con tendencia grasa y problemas de acné, mientras que el retinol es más adecuado para pieles con tendencia a la hiperpigmentación y manchas. Ambos ingredientes son efectivos, pero su uso depende del tipo de piel y de las necesidades específicas.
En lo que respecta a la diferencia del ácido glicólico y el retinol radica en su naturaleza y mecanismo de acción.
Ácido glicólico. Es un derivado de la caña de azúcar y actúa como un exfoliante químico especialmente indicado para pieles acneicas o que necesitan mejorar su textura.
Retinol. Es un derivado de la vitamina A que promueve la renovación celular y la producción de colágeno.
¿Se puede combinar ácido glicólico y retinol? Es posible que te preguntes si puedes combinar el ácido glicólico y el retinol. En cuanto a este punto en particular, es necesario evitar el uso simultáneo de estos componentes para no favorecer el riesgo de padecer sequedad en la piel o incluso una reacción inflamatoria.
Combinaciones Seguras con Ácido Glicólico
El ácido glicólico se puede combinar con ingredientes hidratantes como la glicerina y productos de origen vegetal o botánico, como el aloe vera.
¿Qué productos utilizar después del ácido glicólico? Tal y como te hemos avanzado hace unas líneas, tras la aplicación del ácido glicólico es preciso que añadas 2 pasos ineludibles:
- Una crema hidratante.
- Un protector solar.
En lo que concierne a la crema hidratante y/o suero que puedes aplicar después del ácido glicólico toma nota de las siguientes combinaciones que proponen los expertos en dermatología consultados:
- Ácido glicólico y vitamina C. Aplicar un suero o loción con vitamina C protege tu piel de la acción de los radicales libres por su efecto antioxidante.
- Ácido glicólico y ácido hialurónico.
El Ácido Glicólico y las Verrugas
El ácido glicólico también se utiliza en el tratamiento de las verrugas. Su acción exfoliante ayuda a eliminar las capas de piel afectadas por el virus de las verrugas.
Las verrugas son lesiones frecuentes que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo con diferentes morfologías. Suelen ser benignas y, con el tiempo, desaparecen por sí solas. Estas lesiones pueden aparecer a cualquier edad, pero son poco frecuentes durante la lactancia. Su prevalencia aumenta en la niñez hasta que alcanza un punto máximo en la adolescencia y luego disminuye drásticamente.
Las verrugas de los pies crecen generalmente en las plantas de los pies. Su crecimiento puede ser en grupo, dando lugar a las verrugas en mosaico. Estas verrugas no sobresalen debido a la presión que las aplasta y las empuja hacia dentro de la piel.
Las verrugas planas son más pequeñas y suaves que las otras. Si causan molestias, duelen o se multiplican rápidamente, deben ser tratadas. Los medicamentos de venta libre pueden ser efectivos para erradicarlas. En los niños pequeños, las verrugas comunes de las manos pueden ser tratadas por los padres aplicando estos productos en casa. Puede ser necesario, sobre todo en adultos, el tratamiento mediante crioterapia (congelamiento) o electro-cirugía (quemado).
Tratamiento Tópico para Verrugas
Existen diversos productos en el mercado (Antiverrugas Isdinâ, Verufilâ, Quocinâ, etc.) para el tratamiento tópico de las verrugas víricas. Limar la verruga con lima de uñas (por la noche). Aplicar una gota del producto con la espátula sobre la verruga a tratar, evitando tocar la zona de la piel sana de alrededor, para evitar quemadas sobre la piel sana. Se puede proteger la piel sana con una pomada Pasta Lassarâ. Dejar secar (2-3 minutos). Taparlo con un plástico (celofán cocina). Cubrir con esparadrapo durante 8 horas (toda la noche). Sacarlo todo por la mañana. Aplicar de nuevo el tratamiento cada noche hasta la caída de la verruga. Cuando no cure después de 2 meses de aplicación del antiverrugas de forma correcta.
El ácido salicílico se encuentra disponible en forma de pintura, crema, yeso, cinta o parche que se coloca en la verruga. Asegúrese de leer y seguir las instrucciones que vienen con el medicamento, o siga las indicaciones de su médico. Antes de aplicarse el ácido salicílico, sumerja la verruga en agua para ayudar a aflojar y ablandar la piel. Aplíquese el ácido salicílico en la verruga cuando se vaya a dormir. Evite que el ácido salicílico entre en contacto con la piel no afectada. Elimine el tejido muerto a diario o una o dos veces por semana usando cuidadosamente una lima, o siga las instrucciones que se encuentran en el envase del medicamento. El tejido muerto contiene el virus de la verruga activo, así que debe desechar cuidadosamente las células muertas de la piel.
La primera opción terapéutica es el ácido salicílico a concentraciones de entre un 10 y un 25%. Este principio activo tiene un efecto queratolítico y consigue resultados satisfactorios en la mayoría de verrugas en las manos, los pies, y las rodillas. El tratamiento de las verrugas también se puede hacer mediante agentes cáusticos que ‘queman’ el tejido. Finalmente, los métodos físicos y quirúrgicos son una opción para otros casos.
Tipos de Piel y Ácido Glicólico
El ácido glicólico puede ser beneficioso para diversos tipos de piel, pero su idoneidad depende en gran medida de las características individuales de la piel y de cómo se utiliza.
Las personas con piel normal generalmente pueden usar ácido glicólico sin problemas importantes.
El ácido glicólico es particularmente eficaz para pieles grasas y propensas al acné. Sus propiedades exfoliantes ayudan a mantener los poros limpios, reduciendo la probabilidad de brotes.
Si bien el ácido glicólico puede beneficiar la piel seca al eliminar las células muertas y promover la hidratación, es importante usarlo con moderación. El uso excesivo puede provocar un aumento de la sequedad y la irritación. Combinar ácido glicólico con una buena crema hidratante puede mitigar estos efectos.
Para pieles mixtas, el ácido glicólico puede ayudar a equilibrar las diferentes necesidades de las zonas grasas y secas.
Las personas con piel sensible deben abordar el ácido glicólico con precaución. Comience con una concentración baja y realice una prueba de parche para asegurarse de que no haya reacciones adversas. Usar ácido glicólico con menos frecuencia y combinarlo con productos calmantes e hidratantes puede ayudar a minimizar la irritación.
La piel madura puede beneficiarse de la capacidad del ácido glicólico para estimular la producción de colágeno y mejorar la elasticidad de la piel. Sus propiedades exfoliantes también ayudan a reducir la apariencia de líneas finas y arrugas, promoviendo un cutis más joven.
Es fundamental adaptar el uso de ácido glicólico a su tipo y necesidades de piel específicos. Consultar con un dermatólogo puede proporcionar orientación personalizada para garantizar resultados óptimos y minimizar el riesgo de reacciones adversas. Además, cada piel sensible reacciona de manera diferente. Este hecho significa que algunos usuarios no pueden aprovechar algunos ingredientes del cuidado de la piel.
Cuándo Usar Ácido Glicólico
Incorporar ácido glicólico a tu rutina de cuidado de la piel en el momento adecuado puede maximizar sus beneficios y minimizar los posibles efectos secundarios. Aquí hay algunas pautas sobre cuándo usar ácido glicólico para obtener resultados óptimos:
- Rutina nocturna: El ácido glicólico se utiliza mejor por la noche porque puede aumentar la sensibilidad de la piel al sol. Aplicarlo por la noche le permite actuar sin exposición a los rayos UV, lo que reduce el riesgo de quemaduras solares y daños por rayos UV.
- Post-limpieza: Aplique ácido glicólico después de limpiar su rostro y antes de aplicar otros productos para el cuidado de la piel. Esto le permite penetrar profundamente y exfoliar eficazmente sin interferencias de otros productos.
Selección del Producto Adecuado
Seleccionar el producto de ácido glicólico adecuado puede marcar una diferencia significativa a la hora de lograr sus objetivos de cuidado de la piel. Aquí hay algunos factores clave a considerar al elegir un producto de ácido glicólico:
- Concentración: Los productos de ácido glicólico vienen en varias concentraciones, que generalmente oscilan entre el 5% y el 20%. Los principiantes deben comenzar con una concentración más baja (5-10%) para minimizar la irritación y permitir que la piel desarrolle tolerancia.
- Tipo de formulación: El ácido glicólico está disponible en múltiples formulaciones, incluidos tónicos, cremas y exfoliaciones. Su elección debe depender de su tipo de piel y preferencias personales.
- Nivel de pH: La eficacia del ácido glicólico está influenciada por el nivel de pH del producto. Para una exfoliación óptima, busque productos con un pH entre 3 y 4. Este rango de pH asegura que el ácido glicólico permanezca activo y eficaz.
| Factor | Descripción |
|---|---|
| Concentración | Varía del 5% al 20%. Principiantes deben usar concentraciones más bajas. |
| Formulación | Tónicos, cremas, exfoliaciones. Depende del tipo de piel y preferencias. |
| Nivel de pH | Idealmente entre 3 y 4 para una exfoliación óptima. |
Al considerar estos factores, puede seleccionar el producto de ácido glicólico que mejor se adapte a su tipo de piel y sus necesidades, ayudándolo a lograr los resultados deseados de manera segura y efectiva.
El ácido glicólico es un ingrediente poderoso y versátil en el cuidado de la piel, conocido por su capacidad para exfoliar, unificar el tono, estimular la producción de colágeno y tratar el acné. Su uso adecuado puede transformar la piel, haciéndola más luminosa, suave y joven. Sin embargo, es crucial seguir las recomendaciones y precauciones de su médico para evitar efectos secundarios y obtener los mejores resultados.