Los condilomas, también conocidos como verrugas genitales o condilomas acuminados, son lesiones benignas causadas por la infección del virus del papiloma humano (VPH). Actualmente, se considera una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes.
¿Qué son los Condilomas Acuminados?
Los condilomas acuminados son crecimientos benignos que aparecen en la piel o mucosas de la zona genital y anal. Son el resultado de una infección por ciertos tipos del Virus del Papiloma Humano (VPH). Es importante destacar que existen más de 200 tipos de VPH, y solo un grupo reducido de ellos son responsables de las verrugas genitales, generalmente los tipos de bajo riesgo, como el VPH-6 y el VPH-11.
Tipos de VPH y Riesgo Oncológico
Los tipos de VPH causantes de estas lesiones se denominan de “bajo riesgo oncogénico”, es decir que no están relacionados con el cáncer. Sin embargo, hasta un tercio de las pacientes con condilomas tienen una co-infección por otros tipos de VPH de “alto riesgo oncogénico”.
Presentación Clínica de los Condilomas
La forma de presentación de los condilomas es muy variable. Frecuentemente, se observan verrugas o lesiones sobreelevadas de distinto tamaño (desde pocos milímetros a varios centímetros) con la superficie rugosa, adoptando una forma que recuerda a una coliflor o a una cresta de gallo. El número de lesiones también es muy variable, desde pocos elementos (son raras las lesiones únicas) a múltiples lesiones. Dichas lesiones habitualmente afectan a la vulva (labios mayores, menores, clítoris, introito), pero también pueden observarse en la zona perianal o anal, así como en la vagina y cuello del útero. Existen muchas lesiones en el área genital que pueden manifestarse de forma similar a los condilomas.
Transmisión del VPH
La infección por el VPH se transmite mediante el contacto directo con la piel o las mucosas. La principal vía de transmisión es el coito vaginal o anal. Otras vías menos frecuentes son el contacto digital-genital y oral-genital. No todas las infecciones VPH presentan lesiones visibles (infección subclínica).
Prevención de la Infección por VPH
El preservativo como método anticonceptivo de barrera es el más recomendable para prevenir la transmisión del VPH y los condilomas. Sin ninguna duda, el mejor método de prevención de la infección es la administración de vacunas frente al VPH. Concretamente, las vacunas que contienen los tipos de VPH 6 y 11. Por este motivo, estas vacunas están incluidas en el calendario vacunal para su administración en niñas antes del debut sexual.
Síntomas y Aspectos Psicológicos
Los condilomas son lesiones generalmente asintomáticas. Con relativa frecuencia el mayor impacto de esta enfermedad en las pacientes y en sus parejas radica en las implicaciones sexuales y los aspectos psicológicos derivados de su naturaleza (ansiedad, vergüenza, preocupación por la transmisión…etc).
Evita las verrugas genitales y la aparición de cáncer cervicouterino a través de la vacuna vs el vph
Diagnóstico de los Condilomas
El diagnóstico de los condilomas se realiza habitualmente mediante la exploración física. En todas las pacientes con condilomas en genitales externos debe realizarse una evaluación completa de todo el tracto anogenital (vagina, cuello de útero, periné y región anal). El objetivo es descartar la existencia de condilomas en otras localizaciones del área genital así como de lesiones premalignas asociadas a la co-infección por otros virus de alto riesgo.
Tratamientos Disponibles
Existen múltiples tratamientos para los condilomas acuminados. Estos tratamientos implican la extirpación o la destrucción de las lesiones con diferentes métodos. Pueden realizarse en la propia consulta o en el quirófano. Este tipo de tratamientos suele indicarse en condilomas de gran tamaño, muy extensos o que afectan múltiples áreas del tracto genital. El tratamiento de los condilomas difiere en las mujeres gestantes.
Tipos de Tratamiento
- Autoaplicación de sustancias tópicas: La autoaplicación de sustancias tópicas sobre las propias verrugas supone una ventaja y comodidad importantes para las pacientes.
- Fármacos citotóxicos: Se aplican selectivamente sobre los condilomas a los que destruyen por contacto directo.
- Fármacos inmunomoduladores: Se aplican sobre las verrugas y áreas afectadas y actúan estimulando al sistema immunitario para eliminar el VPH y las lesiones derivadas. Los principales son el imiquimod y las sinecatequinas.
- Tratamientos Quirúrgicos y Destructivos: Este tipo de tratamientos suele indicarse en condilomas de gran tamaño, muy extensos o que afectan múltiples áreas del tracto genital.
A continuación, se presenta una tabla con los tipos de tratamiento, descripción, ventajas y consideraciones:
| Tipo de Tratamiento | Descripción | Ventajas | Consideraciones |
|---|---|---|---|
| Crioterapia | Aplicación de nitrógeno líquido para congelar y destruir las verrugas. | Procedimiento rápido en consulta, mínimamente invasivo. | Puede requerir varias sesiones. Molestias leves post-tratamiento. |
| Electrocoagulación | Uso de corriente eléctrica para quemar las verrugas. Se realiza bajo anestesia local. | Eficaz para verrugas más grandes o persistentes. | Requiere anestesia local. Posible formación de costras. |
| Láser CO2 | Utilización de un haz de luz láser para vaporizar las verrugas. | Preciso, útil para verrugas extensas o en zonas delicadas. | Suele requerir anestesia local. Mayor coste. |
| Escisión Quirúrgica | Extirpación de las verrugas mediante cirugía (corte con bisturí). | Eliminación inmediata de las verrugas. Permite análisis histológico. | Suele requerir anestesia local y puntos de sutura. Riesgo de cicatrices. |
| Tratamientos Tópicos (cremas) | Aplicación de cremas con medicamentos como Imiquimod o Podofilotoxina. | Autoadministración en casa. Menos invasivo. | Puede causar irritación local. Requiere paciencia y seguimiento médico. No apto para todas las localizaciones. |
Efectos Secundarios de los Tratamientos
Todos los tratamientos pueden tener algún efecto secundario. Los agentes citotóxicos o inmunomoduladores con frecuencia provocan reacciones locales como dolor, inflamación y enrojecimiento de la zona y, a veces, incluso erosiones o úlceras. Los tratamientos quirúrgicos y destructivos pueden causar molestias locales y/o secuelas en función de la extensión y localización de las lesiones. Estos efectos son mínimos en lesiones pequeñas especialmente si son tratadas con crioterapia o láser. Por el contrario, en caso de lesiones muy extensas o tratamientos múltiples existe un mayor riesgo de provocar defectos físicos y/o secuelas estéticas.
Curación y Recurrencia
La curación de los condilomas acuminados implica la desaparición de todas las lesiones. Incluso en estos casos, en el 20-30% de las pacientes, las lesiones reaparecen entre los 3-6 meses posteriores. La persistencia del VPH en la piel o mucosas de forma subclínica es con frecuencia la causa que explica la reaparición de nuevas lesiones tras el tratamiento. Tras el tratamiento y resolución de las lesiones se recomienda realizar visitas de control periódicas con el fin de diagnosticar la reaparición de las mismas.
Riesgo de Transmisión Durante el Parto
El riesgo de transmisión del VPH durante el parto es extremadamente bajo.
Otras Verrugas y Confusiones Comunes
Las verrugas se transmiten por contacto directo, necesitando una puerta de entrada que suelen ser pequeñas roturas en la piel o en las mucosas. Las verrugas vulgares se presentan como elevaciones papulosas, de tamaño y número variables, con una superficie en “cresta de gallo”. Suelen localizarse en zonas expuestas a traumatismos: manos, rodillas etc. Las verrugas filiformes son delgadas y estar unidas a piel por un estrecho pedículo. Suelen localizarse en párpados y muy especialmente en la edad infantil. Las verrugas planas son lesiones aplanadas, muy discretamente queratósicas que suelen ser múltiples y localizarse en la cara. Al igual que las anteriores son más frecuentes en niños y adolescentes. Son verrugas plantares las que se localizan en las plantas de los pies y son más frecuentes en personas que tienen la costumbre de caminar descalzas.
El diagnóstico de las verrugas es bastante fácil, no obstante puede plantearse la duda con otras patologías que se caracterizan por su aspecto verrucoso como: fibromas, nevus verrucosos, nevus sebáceo, Orf, nódulo de ordeñador y muy especialmente con el molusco contagioso o poxvirus. En la etapa infantil carece de trascendencia, pero en adultos puede ser marcador de SIDA. Su tratamiento más efectivo es la eliminación de la lesión aunque pueden emplearse las mismas técnicas que comentaremos para las verrugas.
Popularmente se denominan “verrugas” a las lesiones carnosas y pediculadas que se localizan en cuello, axilas e ingles, muy especialmente en personas obesas. En realidad se trata de fibromas.
Evolución Espontánea y Tratamientos
Es evidente, y bien conocida, la evolución espontánea de las verrugas hacia la curación como consecuencia de la actuación del sistema inmunológico. El 30% desaparecen en seis meses y el 40% a los 2 años. ¿Cómo saberlo? ¿Están justificadas terapias muy agresivas? Con respecto a la primera cuestión solo existe una respuesta: esperar. No existe un tratamiento único y demostradamente eficaz, lo que determina que exista una gran variedad de terapias que van desde posturas agresivas o abstencionistas.
Opciones de Tratamiento Adicionales
Existen diversas opciones de tratamiento adicionales para las verrugas, entre ellas:
- Ácido salicílico: Es una terapia de primera línea, en concentraciones que oscilan entre el 10%-20% han demostrado buenos resultados. Resulta un tratamiento barato y bien tolerado.
- Cantaridita: Extraído de un coleóptero, la Cantárida (Lytta Vesicatoria) (Mosca de España), tiene en su aplicación tópica un efecto vesicante que se aprovecha para la eliminación de lesiones cutáneas como verrugas o molusco contagioso.
- Crioterapia.
- Electrocoagulación: Es un procedimiento agresivo, doloroso que precisa del empleo de anestesia, cuidados postoperatorios y suele dejar cicatriz.
- Imiquimod: Indicado en verrugas genitales, tiene poca evidencia de su eficacia en verrugas no genitales, posiblemente porque la capa hiperqueratósica actúa de barrera.
- Bleomicina: En inyección subcutánea, 0,3 mL (0,15U) es una técnica no exenta de efectos secundarios: Dolor, Raynaud, cicatriz, pigmentación, sin que en los estudios randomizados exista evidencia de efectividad (Cochrane).
- Láser de colorante pulsado: Es un tratamiento rápido, sin evidencia de eficacia que produce dolor y deja cicatriz.
- Retinoides: En verrugas grandes y resistentes a otros tratamientos, siempre debe ser en casos muy elegidos ya que es un producto con conocidos efectos secundarios (irritante).
- Inmunoterapia: Tata de producir una reacción inflamatoria local que termine con la eliminación de la verruga. Actualmente se emplea la infiltración con extracto de levaduras o la aplicación de soluciones de difenciprona o dibutilester del ácido esquárico.
Remedios Caseros
La medicina popular ha establecido un sin fin de remedios en el tratamiento de las verrugas, desde el empleo de plantas (Ajo, col, hierba verruguera, plátano, piña…), sal, agua bendita, o diversos productos animales (Cura Curato, baba de siete babosas, lagartijas, orina de hurona, orina de yegua o de mujer, sangre menstrual etc.).
Es crucial entender que el tratamiento de los condilomas acuminados no elimina el VPH del cuerpo, sino que se centra en eliminar las verrugas visibles. El virus puede permanecer latente en el organismo, y las verrugas pueden reaparecer. Sin embargo, en muchos casos, el sistema inmunitario de la persona puede eliminar el virus con el tiempo.