Liquen Escleroso Vulvar y Cáncer de Vulva: Lo Que Necesitas Saber

Cuando me diagnosticaron liquen escleroso vulvar (VLS), mi médico me recitó rápidamente algunos datos sobre el VLS: era autoinmune, posiblemente genético y aumentaba mis probabilidades de desarrollar cáncer de vulva. No voy a mentir: esto me provocó un miedo paralizante en lo más profundo de los huesos. Cáncer... Estaba aterrorizada; por alguna razón, sentí que salía de allí con una sentencia de muerte. Tal vez mi fuerte reacción se debió en parte a que mi médico no contextualizó el vínculo entre el liquen escleroso vulvar y el cáncer de vulva.

TW: Menciones sobre el liquen escleroso vulvar y el cáncer de vulva.

*Esta publicación se basa en evidencia científica; recurro a la literatura médica para compartir lo que necesita saber sobre el liquen escleroso vulvar y el cáncer de vulva.

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El liquen escleroso vulvar se asocia a un mayor riesgo de desarrollar cáncer de vulva. Es importante destacar que el riesgo es bajo, solo ligeramente superior al riesgo de la población. El riesgo de la población general es de aproximadamente el 0.5 % (Viera-Baptista et al., 2022). Dicho esto, un mayor riesgo puede ser bastante alarmante.

El cáncer de vulva es poco frecuente y representa el 0.3 % de los nuevos casos de cáncer en los EE. UU. Suele tratarse de un carcinoma de células escamosas, que se encuentra con frecuencia en personas de entre 65 y 74 años. Los factores de riesgo incluyen la edad, la infección por VPH, el tabaquismo, las afecciones inflamatorias de la vulva, la radioterapia pélvica previa y el sistema inmunitario debilitado.

Los signos de cáncer de vulva incluyen nódulos (crecimiento anormal de tejido), úlceras o fisuras que no se curan después de algunas semanas y cualquier crecimiento nuevo en la vulva (Capria et al., 2021; Lee y Fisher, 2018). El diagnóstico implica una biopsia de tejido y el tratamiento consiste principalmente en la extirpación quirúrgica. El carcinoma de células escamosas es el tipo más común de cáncer de vulva.

¿Qué dice la ciencia?

En un estudio realizado por el Dr. Esto pone de relieve que seguir el tratamiento con esteroides recomendado por los médicos puede prevenir el cáncer de vulva en personas con liquen escleroso. Más recientemente, Viera-Baptista et al. (2022) realizaron una revisión sistemática del riesgo de desarrollar cáncer de vulva a causa de VLS. Una revisión sistemática es como un resumen detallado de toda la investigación existente sobre un tema específico. Implica examinar muchos estudios, analizar sus resultados y extraer conclusiones generales de toda la información recopilada.

Entonces, ¿qué encontraron? La revisión mostró que las personas con liquen escleroso vulvar tienen una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de vulva, especialmente con ciertas afecciones como la DVIN y a medida que envejecen. Un artículo de De Luca et al. (2023) identificó que en etapas posteriores, a medida que el LS progresa y no se trata, puede producirse estrés oxidativo, que es un desequilibrio entre la producción y distribución de oxígeno en las células de la piel. Además, los genes supresores de tumores, que son genes que regulan la división celular, se regulan a la baja (es decir, se vuelven menos numerosos y menos activos). Debido a que estos genes ya no se regulan adecuadamente, algunas células pueden crecer sin control. El estrés oxidativo y la reducción de los genes supresores de tumores es lo que puede, en algunos casos, provocar cáncer de vulva. Viera-Baptista et al. Esta evidencia sugiere que los esteroides pueden reducir el riesgo de cáncer de vulva.

Pero, ¿cómo reducen los esteroides el riesgo de cáncer de vulva? Bueno, la verdad es que no lo entendemos del todo. Mi razonamiento es que, dado que hay una cantidad significativa de inflamación y caos celular en las últimas etapas del VLS, y dado que se ha demostrado que los esteroides reducen la inflamación y retrasan significativamente la progresión del VLS, es posible que puedan detener la progresión hacia el cáncer de vulva.

Importancia de las Citas de Seguimiento y el Autoexamen

Además de utilizar corticosteroides tópicos, es importante asistir a citas de seguimiento y realizarse un control mensual de la vulva (que se analiza en las dos secciones siguientes).

Es importante que asista a sus citas de seguimiento. La frecuencia con la que realice las citas de seguimiento con su proveedor de atención médica puede depender de su ubicación en el mundo, la clínica en cuestión y su caso particular. Las citas de seguimiento son importantes para hacer un seguimiento del progreso de la vulva y abordar cualquier inquietud que pueda tener. También deben incluir un examen clínico, en el que su proveedor de atención médica examinará la piel de su vulva. Durante este examen, también verificará si hay signos potenciales de cáncer. La detección y el diagnóstico tempranos son cruciales para todas las afecciones de salud, y el cáncer de vulva no es una excepción.

Si revisas tu vulva mensualmente, podrás detectar cualquier signo inusual. Si notas algo preocupante, comunícate con tu especialista de inmediato y cuéntale cualquier cambio que hayas observado. Es fundamental comprender qué es normal en tu vulva, ya que su apariencia varía.

Este es un tema que puede causar mucha ansiedad y preocupación; experimenté ambas cosas al principio de mi recorrido. Saber que los esteroides redujeron mi riesgo casi hasta el nivel inicial me ayudó a sentirme mucho mejor, pero puede llevar tiempo que la ansiedad y el miedo desaparezcan lentamente.

En resumen, analizamos qué es el cáncer de vulva y la asociación entre el liquen escleroso vulvar y el cáncer de vulva. Observamos que la literatura científica sostiene que el riesgo de desarrollar cáncer de vulva con liquen escleroso vulvar es mayor que el promedio y que el riesgo se puede reducir con la aplicación adecuada y constante de corticosteroides tópicos.

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Referencias:

• Bleeker, MCG, Visser, PJ, Overbeek, LIH, van Beurden, M. y Berkhof, J. (2016). Liquen escleroso: incidencia y riesgo de carcinoma de células escamosas de vulva. Biomarcadores y prevención de la epidemiología del cáncer, 25(8), 1224-1230.
• Capria, A., Tahir, N. y Fatehi, M. (2021). Cáncer de vulva. PubMed; StatPearls Publishing.
• De Luca, DA, Papara, C., Vorobyev, A., Staiger, H., Bieber, K., Thaçi, D. y Ludwig, RJ (2023). Liquen escleroso: la actualización de 2023. Frontiers in Medicine, 10, 1106318.
• Lee, A., Bradford, J. y Fischer, G. (2015). Tratamiento a largo plazo del liquen escleroso vulvar en adultos. JAMA Dermatología, 151(10), 1061.
• Lee, A., y Fischer, G. (2018). Diagnóstico y tratamiento del liquen escleroso vulvar: una actualización para dermatólogos. Revista estadounidense de dermatología clínica, 19(5), 695-706.
• Vieira-Baptista P, Pérez-López FR, López-Baena MT, Stockdale CK, Preti M, Bornstein J. Riesgo de desarrollo de cáncer de vulva en mujeres con liquen escleroso o liquen plano: una revisión sistemática. J Low Genit Tract Dis. 2022 de julio de 1;26(3):250-257. doi: 10.1097/LGT.0000000000000673. Publicado electrónicamente el 2022 de marzo de 11.

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