La psoriasis es una enfermedad crónica del sistema inmune que repercute en la piel y afecta a más de 60 millones de personas en todo el mundo.
Es una patología que no sólo afecta a la superficie cutánea, sino que tiene una serie de enfermedades asociadas conocidas como comorbilidades. Es común que los pacientes con psoriasis desencadenen otras enfermedades, como la artritis psoriásica (APs), enfermedades cardiovasculares, enfermedades hepáticas, diabetes y/o alteraciones del estado de ánimo.
La psoriasis tiene una distribución universal y resulta ser igualmente común entre hombres y mujeres.
¿Qué es la Psoriasis?
La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel que causa placas rojas y escamosas en cualquier parte del cuerpo. La inflamación se manifiesta en la piel en forma de manchas rojas cubiertas de escamas blancas. Es una enfermedad de por vida.
Los períodos en los que aparecen las lesiones se conocen como brotes y los períodos en los que desaparecen se denominan remisiones. Que las manchas desaparezcan no significa que la psoriasis se haya curado, ya que esta desaparición es temporal.
La psoriasis no es contagiosa.
Puede comenzar a cualquier edad, pero es poco frecuente antes de los 10 años, siendo más probable que debute entre los 15 y 30 años de edad. En los adultos, la prevalencia de la psoriasis varía entre el 0,17% en Asia oriental y el 2,5% en Europa occidental.
Causas de la Psoriasis
La causa exacta de la psoriasis se desconoce. Lo que sí se sabe es que la genética juega un papel importante.
La función del sistema inmunitario es defendernos contra las infecciones y otras agresiones externas. En la psoriasis, el sistema inmunitario se activa por error y de manera desequilibrada. Como consecuencia de ello, el ciclo de recambio de las células de la piel se acelera.
Normalmente, algunas de estas células, llamadas queratinocitos, se renuevan (es decir, mueren y son sustituidas por células nuevas) aproximadamente cada 28 días. En las personas con psoriasis, el ciclo de renovación se realiza unas 10 veces más rápido.
🧴 PSORIASIS Causas Y Tratamiento - Oswaldo Restrepo RSC
Tipos de Psoriasis
- Psoriasis en placas: Es el tipo más frecuente de psoriasis, caracterizado por áreas de piel engrosada, de color rojizo y con escamas blanquecinas o plateadas. El tamaño varía desde pequeñas manchas hasta cubrir una amplia superficie corporal. Las placas pueden ser asintomáticas, pero es frecuente que provoquen picor.
- Psoriasis guttata o en gotas: Es la más frecuente entre los niños. Suele salir en el tronco y la raíz de los brazos y las piernas, aunque puede afectar a cualquier parte de la piel, la cual se cubre de puntos y placas pequeñas de psoriasis, de entre 2 y 15 mm, que parecen gotas (de ahí el nombre). Presentan escamas más finas que las de la psoriasis en placas.
- Psoriasis pustulosa: En vez de placas, aparecen pústulas (ampollas llenas de un líquido no infeccioso, blanco o amarillo) localizadas en una zona de la piel o extendidas por todo el cuerpo.
- Psoriasis eritrodérmica: Es el tipo más grave de psoriasis, pero es muy raro. Toda o casi toda la piel se pone roja, se descama y se cae en láminas.
Diagnóstico de la Psoriasis
La presentación de la psoriasis en placas, el tipo de psoriasis más común es bastante típica así que lo más probable es que el médico determine el diagnóstico solo con examinarte la piel.
No suelen ser necesarias otro tipo de pruebas, aparte de la exploración en sí. Los análisis de sangre y las pruebas de imagen (radiografías) solo se hacen si se sospecha alguna complicación, como la artritis.
Para valorar la gravedad de la psoriasis, existen una serie de índices que toman en cuenta diferentes aspectos de la enfermedad. Uno de los más utilizados por los dermatólogos es el PASI, que evalúa la intensidad y la extensión de las placas de psoriasis. No es lo mismo tener una placa pequeña en los codos que muchas placas grandes con prurito. En este sentido, el médico clasificará la psoriasis en leve o en moderada a grave.
Cómo vives la enfermedad de forma práctica también es importante para evaluar tu psoriasis. Si trabajas de cara al público y tu psoriasis está en zonas visibles, probablemente sientas que la psoriasis afecta mucho a tu calidad de vida. Por otro lado, alguien que siempre trabaja con el cuerpo cubierto puede que no le preocupe tanto.
Tratamiento de la Psoriasis
Puesto que aún se desconoce la causa de la psoriasis, el tratamiento disponible es sólo para controlar los signos y los síntomas de la enfermedad.
De momento, no existe ningún tratamiento que cure definitivamente la psoriasis. Sin embargo, en algunas personas, la enfermedad afecta a una extensión de piel más amplia o a las articulaciones, o repercute de forma importante en el bienestar y la calidad de vida. En estos casos, la psoriasis puede requerir otro tipo de medicamentos, en comprimidos o inyectados.
La Artritis Psoriásica (APs)
Hasta un 40 % de las personas con psoriasis podrían desencadenar APs, una forma de inflamación crónica de las articulaciones que se caracteriza por rojez, hinchazón y dolor de las articulaciones afectadas. Puede manifestarse en cualquier momento, aunque su aparición es más probable entre los 30 y 50 años.
La identificación precoz de APs constituye uno de los mayores retos al que se enfrentan los especialistas, dado que se trata de una patología que, en sus inicios, resulta muy difícil de identificar.
Un retraso de 6 meses en el diagnóstico de la APs contribuye al desarrollo de erosiones y a un peor diagnóstico a largo plazo, pudiendo derivar incluso en discapacidades físicas y/o en deformidades óseas. Esto quiere decir que, si no se detecta a tiempo, la enfermedad puede progresar lentamente hasta convertirse en destructiva.
Tanto la psoriasis como la APs son enfermedades crónicas que empeoran con el tiempo, aunque se pueden dar periodos en los que los síntomas mejoran o desaparecen por un tiempo. Por ello, la detección temprana es clave para evitar complicaciones, ya que, en la fase inicial de la enfermedad, existen tratamientos realmente eficaces.
En 2022, un grupo de expertos en psoriasis y APs validaron el uso en España del cuestionario PURE4, creado gracias al apoyo de Novartis, para facilitar el cribado e identificación precoz de la APs en personas con psoriasis.
El cuestionario se basa en cuatro preguntas clave acerca de las manifestaciones articulares más comunes relacionadas con la artritis psoriásica, tales como signos sugestivos de dactilitis (dedo en forma de salchicha), dolor con inflamación en el talón (entesitis), dolor bilateral en los glúteos o dolor articular con hinchazón antes de los 50 años.
En 2022, Novartis impulsó la validación de PURE4 en España y, desde entonces, ha facilitado el diagnóstico de APs en un 18 % de pacientes con psoriasis, de los cuales un 12,7 % se identificaron en aproximadamente 2 semanas.
Así pues, el papel del dermatólogo es fundamental para detectar APs mediante un cribado de las personas que padecen psoriasis, derivándolos posteriormente al reumatólogo que podrá confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento, antes de que se produzca un daño articular permanente.
Impacto Psicológico y Calidad de Vida
Al ser una enfermedad visible, la psoriasis puede afectar a la calidad de vida. Sin embargo, el impacto no es igual en todas las personas. Depende de muchos factores, como la extensión e intensidad de la enfermedad, el entorno social o la personalidad de cada uno. La ansiedad y la depresión son frecuentes.
Prevención de la Psoriasis
No existe ninguna forma de prevenir la psoriasis. Sin embargo, se han identificado varios factores desencadenantes (por ejemplo, la obesidad, hábito tabáquico, ciertas infecciones como la tonsilitis o la periodontitis, y el estrés).
Dieta y Psoriasis
Hasta el momento, no se ha demostrado que la dieta sea un factor de riesgo de psoriasis. Por tanto, no se conoce ningún alimento que provoque psoriasis. No obstante, ten en cuenta que la obesidad es un factor de riesgo de psoriasis, así que seguir una dieta hipocalórica (baja en calorías) para perder peso es beneficioso para las personas con sobrepeso.