La investigación clínica y la epidemiología han impulsado avances significativos en dermatología en las últimas décadas. Para optimizar los recursos y ofrecer una cobertura sanitaria adecuada, es crucial comprender las características de los pacientes que acuden a las consultas dermatológicas, sus motivos y las técnicas diagnósticas y terapéuticas necesarias.
Este artículo se centra en un estudio epidemiológico realizado en un área del litoral español para comprender mejor la evolución del cáncer de piel en la región mediterránea. La mayoría de los estudios epidemiológicos acerca del cáncer cutáneo están realizados en países con características tanto poblacionales como geográficas muy diferentes a las españolas, por lo que resulta interesante conocer cómo aparecen estas lesiones en nuestra población.
Metodología del Estudio
En este estudio se han descrito de manera prospectiva y durante un período de 12 meses consecutivos los tipos de cáncer cutáneo en los pacientes que acudieron por vez primera a la consulta de Dermatología en el área sanitaria 3 del Servicio Murciano de Salud y las características tanto demográficas como sociales de estos pacientes.
El estudio se llevó a cabo en el área III de salud del servicio murciano, que incluye las localidades de Lorca, Águilas, Puerto Lumbreras, Totana y Aledo, proporcionando cobertura sanitaria a aproximadamente 150,000 personas. Esta área se caracteriza por un clima seco y soleado, con una parte de litoral mediterráneo, sierra y áreas de cultivo. Los datos han sido recogidos por el dermatólogo investigador durante 12 meses (de marzo de 2005 a febrero de 2006) de manera prospectiva, a través de un cuestionario que rellenaba el investigador una vez que atendía al paciente.
Para ser incluidos en el estudio los pacientes del área III tenían que venir citados como primeras visitas, no tener historia previa dermatológica por el mismo motivo en el último año, acceder a proporcionar los datos y dar su consentimiento verbal para utilizar anónimamente sus datos en el presente estudio. Estos requisitos los cumplieron 1.180 pacientes, que son los incluidos en este trabajo.
Se han estudiado los datos de citación de los sujetos (fecha de la cita, tiempo de demora asistencial, médico remitente y tipo de remisión), datos de filiación y antecedentes (edad, sexo, estudios, profesión, fototipo, fotoexposición, tabaco, comorbilidades, antecedentes personales y familiares dermatológicos), motivos de consulta, tratamiento (médico tópico, médico sistémico, quirúrgico, crioterapia, otros y abstención terapéutica) y revisiones pautadas.
Una vez obtenidos los datos fueron informatizados y se analizaron mediante el programa SPSS versión 11.5. Los resultados obtenidos se han analizado mediante el programa SPSS versión 11.5 y se han comparado con los de otros estudios llevados a cabo en otros países.
Resultados Obtenidos
Se ha encontrado que los tumores malignos constituyen el tercer motivo primario de consulta más frecuente (16,9 %) y el cuarto motivo secundario de consulta dermatológica (8 %). En total, el 17,5 % de los sujetos de la muestra consultaron por lesiones de potencial maligno.
La distribución por patologías fue la siguiente: el carcinoma basocelular fue el tipo más frecuente, representando el 41,5 % de la patología tumoral (el 7,3 % del total de la muestra, n = 86); lo siguieron las lesiones obligadamente premalignas, con el 36,7% (el 6,4% del total, n = 76); el carcinoma epidermoide cutáneo, con el 15,5% de los tumores dermatológicos (el 2,7% del total de casos, n = 32); otro tipo de tumores cutáneos, con el 4,3 % de los casos (el 0,8 % del total de sujetos, n = 9), y por último el melanoma, con el 1,9 % de los casos de tumores cutáneos (el 0,3 % del total de la muestra, n = 4).
Los pacientes que acudieron por dicho motivo eran de mayor edad (69,52 años, intervalo de confianza de 95 % [IC 95 %]: 67,82-71,21) que el resto de los sujetos de la muestra (34,52 años, IC 95 %: 33,23-33,81), predominando los varones (51,7%) frente a las mujeres (48,3 %).
También se constataron diferencias en el nivel cultural de los pacientes que consultaron por tumores de piel al compararlos con los otros pacientes (Chi-cuadrado p < 0,001), presentando aquéllos un bajo nivel de estudios, con el 25,6 % de individuos analfabetos y el 46,6 % con conocimientos básicos. Además se encontraron diferencias culturales según el tipo de tumor cutáneo maligno (Chi-cuadrado p < 0,05, p = 0,028), variando el nivel de estudios de los pacientes según el tipo de malignidad desarrollada.
Estos individuos poseen un bajo nivel de estudios, que además varía según el tipo de tumor desarrollado, y sus trabajos se efectúan predominantemente al aire libre, con una fotoexposición significativamente más alta (3,35 h/d, IC 95 %: 3,08-3,62) que el resto de pacientes (2,72 h/d, IC 95 %: 2,58-2,86). Consecuentemente con los resultados anteriores, se han hallado diferencias relevantes (Chi-cuadrado p < 0,001) en el tipo de profesión de los pacientes con tumores malignos respecto al resto de pacientes dermatológicos.
Además, a medida que aumenta el fototipo disminuye la aparición de tumores malignos de piel. Los pacientes con fototipos bajos (I y II) consultan por tumores malignos con una frecuencia superior a la esperada (Chi-cuadrado p < 0,001), y los fototipos altos con menor frecuencia, es decir, que a medida que aumenta el fototipo desciende el número de consultas por tumores malignos cutáneos.
Las lesiones que motivan la consulta al dermatólogo tienen menor tiempo de evolución (11,37 meses, IC 95 %: 7,47-15,26) que la del resto de patología (25,83 meses, IC 95 %: 22,87-28,80), no presentan picos estacionales y el tratamiento que reciben se fundamenta en la cirugía y la crioterapia. Además, estos pacientes se revisan más (84 %) que el resto de pacientes dermatológicos (33 %).
En nuestro estudio no se encontraron diferencias en el modo de citación de estos pacientes comparados con el resto de sujetos control (Chi-cuadrado p = 0,167, no significativo); en cambio, el investigador habría remitido más pacientes de este grupo vía p15 (pacientes que deben ser valorados por el especialista en menos de 15 días) y preferente (Chi-cuadrado p < 0,001).
El análisis de los distintos tipos de tumores no muestra diferencias significativas (Chi-cuadrado p > 0,05, p = 0,093) en los trabajos que desempeñan, aunque los que trabajan al aire libre tienen más carcinoma epidermoide y los que trabajan a cubierto presentan más lesiones premalignas, posiblemente porque los sujetos con más estudios tienen profesiones a cubierto y así, por una parte, tardan más en desarrollar cáncer de piel y por otro lado, debido a su mayor cultura, consultan de manera profiláctica por lesiones premalignas.
Tabla Resumen de Tipos de Tumores y Frecuencia
La siguiente tabla resume la distribución de los tipos de tumores encontrados en el estudio:
| Tipo de Tumor | Porcentaje de la Patología Tumoral | Porcentaje del Total de la Muestra | Número de Casos (n) |
|---|---|---|---|
| Carcinoma Basocelular | 41,5 % | 7,3 % | 86 |
| Lesiones Obligadamente Premalignas | 36,7 % | 6,4 % | 76 |
| Carcinoma Epidermoide Cutáneo | 15,5 % | 2,7 % | 32 |
| Otros Tumores Cutáneos | 4,3 % | 0,8 % | 9 |
| Melanoma | 1,9 % | 0,3 % | 4 |
Estos resultados proporcionan una visión clara de la prevalencia de cada tipo de tumor en la población estudiada.
Actividades para la prevención y detección temprana del cáncer de piel
Conclusiones
Las lesiones cutáneas malignas o premalignas constituyen un motivo frecuente de consulta dermatológica en el área mediterránea, con unas tasas de frecuentación y un predominio de tipo tumoral diferente al de otros países, probablemente debido al elevado índice de insolación y al fototipo III predominante.
Resultaría interesante la realización de estudios similares a nivel nacional. Para adecuar las necesidades del dermatólogo en cuanto a la estructuración de su tiempo asistencial, a sus herramientas diagnósticas y terapéuticas, resulta imprescindible conocer el tipo de pacientes que acuden a la consulta, sus motivos, y las técnicas diagnósticas y terapéuticas que se requieren.