Herpes vs. Psoriasis: Tratamientos y Diferencias Clave

La piel es el órgano más extenso de nuestro cuerpo y es fundamental mantenerla sana para nuestro bienestar general. Dos afecciones comunes que pueden afectar la piel son el herpes y la psoriasis. Aunque ambas pueden causar molestias y erupciones cutáneas, son enfermedades distintas con diferentes causas y tratamientos.

Siempre es mejor acudir al dermatólogo ante cualquier problema de la piel, ya que es el médico especialista mejor cualificado para valorarlo. Muchas veces los pacientes llegan tras haber probado múltiples productos o tras consultar fuentes no médicas, y eso retrasa el tratamiento adecuado.

¿Qué es la Psoriasis?

La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel, caracterizada por la aparición de placas eritemato-descamativas. La prevalencia de la enfermedad se estima entre 1-3% de la población general, y cuenta con una gran variabilidad, tanto en la duración y gravedad, como en la forma de presentación.

La psoriasis es la más común de las enfermedades cutáneas crónicas humanas, con una incidencia del 2% en la población mundial. Puede comenzar a cualquier edad, pero es rara en menores de 5 años. Presenta dos picos de máxima incidencia: la segunda década (de origen generalmente familiar) y los 55-60 años. Evoluciona con remisiones y recaídas espontáneas. Puede persistir toda la vida o durar solo unos meses.

Causas de la Psoriasis

La fisiopatología de la psoriasis, a día de hoy, todavía no se conoce en profundidad. En los pacientes con psoriasis, existe una activación de la respuesta inmune innata (RII) y de la respuesta inmune adaptativa (RIA), que da lugar a un aumento de citoquinas pro-inflamatorias (IL-17, IL-23, factor de necrosis tumoral alfa [TNF-α] e interferón gamma).

A día de hoy, se sabe que la psoriasis tiene una base genética clara, con un modo de herencia complejo. La historia familiar es más común en la población pediátrica que en adultos. Según las series, el 35-90% de los pacientes con psoriasis tienen un antecedente familiar.

Existen una serie de factores desencadenantes, tanto externos como sistémicos, que pueden causar psoriasis en individuos con predisposición genética:

• Infecciones: En particular infecciones bacterianas, siendo más frecuentes, las infecciones por Streptococcus pyogenes.
• Fármacos: Se han relacionado algunos fármacos como causantes de psoriasis, como: litio, interferón, beta-bloqueantes o anti-palúdicos.

Tipos de Psoriasis

La forma de presentación clínica de la psoriasis tiene una serie de peculiaridades en función de la edad del paciente, tanto en distribución y morfología como en los síntomas asociados.

1. Psoriasis en el lactante: En pacientes de menos de 2 años de edad, la forma de presentación de psoriasis más frecuente es la psoriasis en el área del pañal.
2. Psoriasis congénita: Aunque se trata de una forma poco frecuente, la psoriasis puede aparecer en el momento del nacimiento, habitualmente en forma de eritrodermia, y supone una causa de emergencia médica.
3. Psoriasis en el niño y adolescente: En estos grupos de edad, las formas clínicas son superponibles a las formas del adulto, con las peculiaridades que se han comentado previamente.
   • Psoriasis en placas: Es sin duda la forma más frecuente y clásica de presentación de la psoriasis. Se manifiesta en forma de placas eritemato-descamativas que suelen afectar característicamente las zonas de extensión (codos, rodillas, cuero cabelludo).
   • Psoriasis en gotas: Es la forma más frecuente en niños, adolescentes y adultos jóvenes. Con frecuencia, presenta un antecedente infeccioso previo, siendo la faringoamigdalitis estreptocócica el más frecuente y suelen tener buen pronóstico.
   • Psoriasis eccematoide u overlap psoriasis-eccema: En ocasiones, las manifestaciones clínicas comparten características de ambas entidades, de tal forma que se ha llegado a describir una entidad con solapamiento de ambas enfermedades.
   • Psoriasis pustulosa: Es una forma poco frecuente, pero que puede dar lugar a cuadros potencialmente graves. Puede ser localizada o generalizada.

Tratamientos para la Psoriasis

No existe un tratamiento curativo para la psoriasis, pero en la mayoría de los casos puede controlarse satisfactoriamente, aplicando diferentes tratamientos en función de la gravedad del caso.

El tratamiento, enfocado al control de los síntomas y la prevención de infecciones secundarias, depende de factores como la gravedad de la enfermedad, el tamaño de las placas, el tipo de psoriasis y la reacción del paciente ante ciertos tratamientos.

De acuerdo a los anteriores factores, el tratamiento puede ser:

• Tratamiento tópico: Se utilizan sobre todo corticoides tópicos, sustancias derivadas de la vitamina D, retinoides tópicos, breas y alquitranes, ácido salicílico y urea.
• Fototerapia: En casos de psoriasis más extensa, se utiliza la exposición a la radiación ultravioleta UVB, bien sea natural -producida por el sol-, bien artificial.
• Tratamiento sistémico: En casos graves de psoriasis, el especialista puede prescribir medicamentos como retinoides sistémicos o inmunosupresores (que inhiben el sistema inmune).
• Terapia combinada: Combina los tres tratamientos anteriores (los que se aplican en la piel, la fototerapia y los tratamientos sistémicos).

¿Qué es el Herpes?

El herpes es producido por un virus que se acomoda en las células de la piel y se hace latente cuando bajan nuestras defensas, después de un catarro, un período febril o una larga convalecencia. Suele manifestarse en zonas de pliegues, como los labios o la vagina.

Tipos de Herpes

• Herpes labial: Es fantástico tomar mucho sol y mucho zumo de zanahoria.
• Herpes Zóster: Infección causada por el mismo virus que el de la varicela. Se manifiesta en forma de sarpullido, normalmente en la espalda y puede llegar a ser muy doloroso.

Tratamientos para el Herpes

• Sal: Podemos elaborar una solución salina mezclando medio litro de agua templada con una cucharada de sal. Remover bien hasta disolver toda la sal. Aplicar 2 o 3 veces sobre las lesiones con la ayuda de una gasa.
• Para las llagas producidas por Herpes Zóster: Se pone en un recipiente un litro de agua destilada, se le añade un gramo de sulfato de cobre (de venta en droguerías o farmacias) y se hierve durante 5 min. En otro recipiente se preparan unas flores de saúco, se agrega el agua con el sulfato hirviendo, se tapa y se deja enfriar. Se filtra a una botella y queda listo. Este líquido se emplea para lavar las zonas afectadas por el mal, 2 o 3 veces al día.

Tabla Comparativa: Herpes vs. Psoriasis

¿Cuándo Acudir al Dermatólogo?

Para saber si un dermatólogo es bueno, puedes fijarte si ha hecho la especialidad en España y si desarrolla actividad tanto en el sistema público como en la consulta privada. También es buena señal si escribe artículos, participa en investigaciones o imparte docencia. Siempre es mejor acudir al dermatólogo ante cualquier problema de la piel, es el médico especialista mejor cualificado para valorarlo.

Antes de acudir al dermatólogo, es recomendable venir con la piel limpia, sin maquillaje ni cremas, sobre todo si se trata de una consulta facial. Si es posible, trae apuntados los tratamientos que has usado, informes previos o analíticas recientes.

Un buen dermatólogo no solo diagnostica bien, también escucha, explica y pauta tratamientos ajustados a tu caso.

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