La migraña es un tipo de cefalea muy frecuente en la población general, afectando aproximadamente al 35-40% de las mujeres y al 25-30% de los hombres en algún momento de sus vidas. En un alto porcentaje de casos, las migrañas se vuelven crónicas, lo que significa que se padecen más de 15 días de dolor de cabeza al mes, a menudo de manera incapacitante.
Un porcentaje significativo, entre el 30-40%, de los pacientes con migraña no responden adecuadamente al tratamiento convencional con fármacos preventivos o para la crisis de migraña. En los últimos años, el tratamiento para el dolor de cabeza ha avanzado de forma significativa.
En este contexto, la toxina botulínica tipo A, más conocida como Bótox, ha surgido como una opción de tratamiento eficaz para este grupo de pacientes. Este tratamiento ha demostrado una reducción marcada en el número de migrañas y días de dolor de cabeza, mejorando sustancialmente la calidad de vida tanto a nivel personal como laboral.
¿Qué es el Botox y cómo funciona para el dolor de cabeza?
El tratamiento con toxina botulínica, o más conocido como bótox, tiene usos terapéuticos, entre los que se encuentra la prevención de la migraña, que es un tipo de cefalea muy incapacitante. El botox para el dolor de cabeza básicamente consiste en la inyección de toxina botulínica en áreas específicas del cráneo y la cabeza, donde se busca reducir la actividad muscular.
Este proceso bloquea las señales nerviosas en los músculos afectados, provocando su relajación y aliviando, en muchos casos, el dolor causado por tensiones o migrañas. La aplicación de esta técnica consiste en la inyección de toxina botulínica en una región muscular que consigue “paralizar” el músculo provocando una profunda relajación muscular, y bloqueando de esta manera también las transmisiones del dolor. Por el contrario, este efecto es temporal y al cabo de un tiempo, revierte.
Por este motivo el tratamiento con toxina se repite cada cierto tiempo (más o menos cada 4 meses), aunque su dosificación correcta aún es desconocida, para que su efecto analgésico permanezca estable a lo largo del tiempo. También se aplica en personas que sufren problemas neurológicos para tratar la espasticidad muscular y conseguir una relajación muscular.
El Botox para migrañas se aplica en puntos específicos de la cabeza, el cuello y los hombros, de acuerdo con el tipo y la intensidad del dolor del paciente. Estos puntos son determinados por el especialista en dolor orofacial, quien evalúa el historial clínico y la tolerancia del paciente para decidir cuántas inyecciones se requieren y en qué intervalos de tiempo.
En casos de migraña crónica, las inyecciones de Botox se pueden administrar cada 12 semanas aproximadamente para mantener el efecto analgésico.
Procedimiento de administración
El tratamiento con bótox de la migraña, consiste en realizar infiltraciones de esta sustancia en varios grupos musculares del cráneo y del cuello, de modo que se disminuye tanto el número de migrañas como su duración. Está indicado en pacientes en los que han fracasado otros tratamientos convencionales.
La administración se realiza en 15 minutos en la consulta, lo que facilita que la persona pueda continuar con su rutina después del procedimiento. Se consigue en muchos casos disminución de los días de dolor y menor duración de los dolores de cabeza.
Productos utilizados:
- Toxina Botulínica Tipo A (Botox).
- Agujas de administración de calibre 30 g, de 1,25 cm de largo (como las que se usan para administrar insulina).
Método de administración:
Dosis recomendada: De 105 a 195 unidades, administradas por vía intramuscular (IM), en inyecciones de 0,1 ml (5 Unidades), en 31 y hasta 39 puntos repartidos por el cráneo y algunos puntos en el cuello.
El proceso de inyección es de unos 10-15 minutos, y después los pacientes pueden volver a casa y reanudar sus actividades normales. Ejercicios del cuello vigorosos y tintes para el cabello están contraindicados hasta 24 horas después del procedimiento.
Según la respuesta clínica se ajusta la dosis y se repite el procedimiento cada 3-6 meses.
Efectos secundarios y riesgos del Botox para la migraña
Botox para migraña. Efectos secundarios y riesgos
Aunque el Botox es una herramienta eficaz, como cualquier tratamiento, no está exento de efectos secundarios. Uno de los efectos adversos reportados es el dolor de cabeza por Botox, que puede aparecer en algunas personas tras la aplicación. Aunque es raro, este tipo de dolor de cabeza es una reacción transitoria que suele desaparecer en unas pocas horas o días. Sin embargo, algunos pacientes han reportado que el Botox da dolor de cabeza en lugar de aliviarlo. Es importante que el paciente consulte con su especialista en caso de que el dolor de cabeza persista o aumente.
Otros efectos secundarios pueden incluir debilidad muscular en las áreas de aplicación, molestias leves, hinchazón o moretones en los puntos de inyección. A diferencia de la punción seca, el Botox implica la inyección de una toxina en el organismo, lo que puede conllevar ciertos riesgos, aunque son mínimos cuando el procedimiento es realizado por un profesional capacitado.
Los efectos secundarios posibles son leves y transitorios, como puede ser ligero dolor cervical, leve debilidad muscular local, sensación de rigidez muscular, elevación de cejas y ptosis palpebral (caída temporal del párpado). En cualquier caso, son poco frecuentes. Los pacientes generalmente notan que no pueden arrugar la frente, y cuando pueden hacerlo nuevamente, puede ser una señal de que el efecto de la toxina se está desvaneciendo.
Los efectos adversos más graves del Botox se deben en muchos casos a una infiltración inadecuada, de manera que la toxina difunde a músculos en los que no debería actuar. Por lo tanto, es muy importante que el tratamiento lo realice un médico especialista con formación adecuada.
Comparación con la punción seca
La punción seca es otra técnica que se utiliza para el alivio del dolor de cabeza y las cefaleas tensionales. A diferencia del Botox, que requiere la inyección de una toxina, la punción seca consiste en insertar agujas finas en puntos gatillo específicos, sin introducir ninguna sustancia al organismo. Estos puntos gatillo son zonas sensibles y dolorosas en los músculos que, al ser estimulados, pueden ayudar a reducir el dolor.
Aunque parece obvio que la toxina consigue su gran efecto analgésico, en la literatura científica, podemos encontrar referencias sobre la superioridad del tratamiento mediante punción seca comparándolo con la aplicación de Botox.
La punción seca se aplica de manera superficial y profunda para la estimulación de los “Puntos Gatillo”, implicados en el dolor, consiguiendo activar la inhibición del dolor desde el Sistema Nervioso Central. Es decir, que el estímulo de la punción provoca cambios en la corteza cerebral que ayuda a la activación del sistema inhibitorio descendente y, por tanto, dota a esta herramienta de una gran capacidad analgésica.
Además, frente a la Toxina Botulínica, las agujas de punción seca generan muchísimas menos complicaciones, ya que en este tratamiento no se suministra nada al organismo. La punción seca activa mecanismos en el sistema nervioso central que inhiben la transmisión del dolor. Esta técnica es conocida por tener menos efectos secundarios en comparación con el Botox, ya que no se inyecta ninguna sustancia en el cuerpo.
Los estudios indican que la punción seca puede ser tan eficaz como el Botox en el tratamiento de la cefalea tensional y las migrañas, especialmente en personas que buscan un método más natural y menos invasivo.
¿Qué esperar en una sesión de Botox o punción seca para el dolor de cabeza?
Tanto el Botox para el dolor de cabeza como la punción seca son procedimientos que requieren una serie de pasos específicos.
Sesión de Botox para migraña o cefalea tensional
En la aplicación de Botox migraña puntos específicos, el médico localiza una serie de áreas estratégicas en la cabeza y el cuello donde inyecta la toxina botulínica. Estas áreas suelen incluir los músculos de la frente, las sienes y la base del cráneo, así como puntos en el cuello y los trapecios. La sesión suele durar entre 15 y 20 minutos y puede implicar entre 30 y 40 inyecciones en total.
Sesión de punción seca para dolor de cabeza
La punción seca es una técnica diferente que se basa en la inserción de agujas finas en puntos gatillo del músculo, sin inyectar ninguna sustancia. La sesión puede durar entre 10 y 15 minutos y, al igual que con el Botox, es probable que el paciente necesite varias sesiones para notar una mejora significativa. La ventaja de la punción seca es que no introduce ninguna sustancia en el organismo, por lo que tiene menos efectos secundarios.
¿Cuál es el mejor tratamiento para el dolor de cabeza?
Determinar cuál es el mejor tratamiento para el dolor de cabeza depende de varios factores, como la naturaleza del dolor, la frecuencia de los episodios y las preferencias del paciente. Mientras que la punción seca es una técnica sin la introducción de sustancias en el organismo y con mínimos efectos secundarios, el Botox para el dolor de cabeza ofrece un efecto duradero y está especialmente indicado para personas con migrañas crónicas.
Sin embargo, si se trata de comparar entre Toxina Botulínica y punción seca, está claro que la primera elección debiera ser la punción seca. Además, es imprescindible acompañar el tratamiento con la terapia manual, la educación terapéutica y el ejercicio terapéutico, para obtener el mayor beneficio posible.
Eficacia de OnabotA (Botox®) como tratamiento preventivo en pacientes con migraña crónica (MC)
OnabotA (Botox®) es una de las formas de toxina botulínica de tipo A (BoNTA), perteneciente a la gran familia de neurotoxinas sintetizadas por la bacteria Clostridium botulinum. Se trata de una proteína compuesta por 2cadenas polipeptídicas, una pesada y una ligera, que permanecen unidas por un puente disulfuro.
El efecto más conocido de OnabotA es su capacidad de inhibir la liberación de acetilcolina en la placa motora. Este efecto se ha aprovechado extensamente para tratar procesos neurológicos caracterizados por hiperactividad muscular. En los últimos años las indicaciones terapéuticas de OnabotA se han extendido al campo del dolor, al haber demostrado eficacia clínica en la MC y en otros síndromes dolorosos.
En cultivos celulares y en el animal de laboratorio se ha comprobado que la BoNTA bloquea la liberación periférica de neuropéptidos implicados en la inflamación neurogénica, como la sustancia P y el péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP), y de neurotransmisores excitadores como el glutamato.
En España, OnabotA está aprobada desde el año 2012 como tratamiento preventivo de la MC «en pacientes que no han respondido adecuadamente o son intolerantes a los medicamentos preventivos de la migraña».
Cada vez existen más pruebas que señalan que un menor tiempo de evolución de la migraña, en general, y de la MC, en particular, se asocian con una evolución favorable y mejor respuesta al tratamiento con OnabotA, por lo que se recomienda iniciar el tratamiento preventivo de manera precoz.
Evaluar la respuesta de un paciente al tratamiento con OnabotA requiere tener en consideración no solo variables objetivas, funcionales y operativas sino también variables subjetivas. Las primeras se cuantifican mediante un calendario en el que se marcan los días con dolor y los días de incapacidad, y ayudan al neurólogo a decidir, conjuntamente con el paciente, la respuesta al tratamiento.
A partir de los datos del programa PREEMPT, sabemos que aproximadamente un 15% de los pacientes (dependiendo de la medida de eficacia que usemos) inicia su respuesta clínica en el segundo ciclo de tratamiento. De esta forma, en ausencia de una aparente respuesta al ciclo inicial, se deberá, obligatoriamente, administrar un segundo ciclo, considerando la posibilidad de incrementar la dosis a 195 U.
El análisis post hoc de los pacientes incluidos en el estudio PREEMPT aclara que un tercer ciclo del tratamiento consigue rescatar hasta un 10% de los pacientes aparentemente refractarios. Por tanto, según los datos de este trabajo, que son congruentes con la práctica clínica habitual, aun cuando no se objetive una respuesta satisfactoria a las 24 semanas, es recomendable infiltrar OnabotA al menos una tercera vez, incrementando la dosis a 195 U, antes de establecer la ausencia de respuesta a este tratamiento.
En la práctica clínica es relativamente habitual mantener la prevención oral, aunque la respuesta no sea óptima, cuando iniciamos el tratamiento con OnabotA. La respuesta tras un primer o segundo ciclo puede permitir la retirada o bajada de dosis de esos otros fármacos preventivos orales. Según la evidencia disponible, ello se logra en más de la mitad de los pacientes (en el 45,2% de forma completa y en el 13,9% de forma parcial).
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