El cuidado de un recién nacido presenta varios desafíos para los progenitores, especialmente para aquellos que enfrentan la crianza por primera vez. Entre estos retos, algunos de los problemas de salud más comunes incluyen la dermatitis del pañal, la ictericia neonatal y el reflujo gastroesofágico. La dermatitis del pañal es una de las afecciones dermatológicas más comunes en la población pediátrica, especialmente en niños menores de 12 meses. Es un proceso cutáneo irritativo e inflamatorio en la zona cubierta por el pañal que afecta entre un 7% y un 35% de los bebés lactantes.
Dermatitis del pañal en un bebé.
¿Qué es la Dermatitis del Pañal?
La dermatitis del pañal, también llamada dermatitis irritativa del área del pañal, es una inflamación irritativa de la piel que afecta principalmente las áreas cubiertas por el pañal, como muslos, nalgas, escroto y área suprapúbica. La irritación provocada no es por un solo agente, sino que es multifactorial. La dermatitis del pañal es una infección causada por un tipo de hongo llamado Cándida y es muy común en los niños. La cándida prolifera en lugares calientes y húmedos, como dentro de un pañal, esto hace que la dermatitis del pañal sea común en bebés de 4 a 15 meses de edad, y tiende a ser más notable en bebés que empiezan a comer alimentos sólidos.
Causas y Factores de Riesgo
Los cuadros clínicos más benignos, limitados a la piel y las mucosas, suelen derivar de una alteración de la microbiota, generalmente favorecida por factores locales (humedad, deposiciones frecuentes) o sistémicos (antibioterapia). Si no se cambia el pañal con frecuencia, se produce sobrehidratación y maceración en el estrato córneo, que hace a la piel más sensible a la fricción, alterando la función barrera y permitiendo la exposición de las capas más inferiores de la epidermis a los irritantes.
Otros factores de riesgo incluyen:
- Uso de paños, telas o toallitas que contengan alcohol o perfume.
- Alergia a alguno de los componentes de las cremas o toallitas utilizadas para el cuidado de la piel o para el tratamiento de la dermatitis del pañal, pero también a la goma de los pañales.
- Sobreinfección por hongos (Candida albicans).
DERMATITIS DEL PAÑAL: Cómo prevenir y cómo tratar la Pañalitis. Cambio de pañal en bebés
Diagnóstico
El diagnóstico de la dermatitis del pañal es clínico y no hay ninguna prueba de laboratorio que lo confirme. La historia clínica y la exploración son esenciales, ya que no hay ninguna prueba de laboratorio diagnóstica. Las lesiones aparecen inicialmente en las zonas convexas, que tienen un contacto más directo con el pañal, como son: los genitales externos, las nalgas, los muslos y el periné, respetando característicamente los pliegues. Inicialmente, la lesión es un eritema rosado que si no se controla, se va haciendo cada vez más intenso y confluente hasta afectar también a los pliegues, con exudación, y en las formas más severas erosiones y ulceraciones.
Es importante considerar siempre la posibilidad de otras enfermedades, que pueden ser graves.
Diagnóstico Diferencial
Son muchas las patologías que pueden desarrollarse a nivel genital, por lo que es imprescindible un diagnóstico clínico diferencial. Algunas condiciones a considerar incluyen:
- Dermatitis alérgica de contacto.
- Miliaria.
- Dermatitis seborreica.
- Psoriasis.
- Deficiencia de zinc.
- Acrodermatitis enteropática.
- Dermatitis atópica.
- Infección estreptocócica perianal.
Tratamiento con Ketoconazol
Cuando exista una sobreinfección por hongos (Candida albicans) hacer uso de antifúngicos, que se pueden asociar a corticoides para reducir la inflamación. El ketoconazol (2%) en forma de crema o en champú es un medicamento comúnmente utilizado para la dermatitis del pañal por cándida. La nistatina, el miconazol y el clotrimazol también son opciones comunes. Es recomendable consultar siempre con tu pediatra o profesional de la salud qué cremas, ungüentos o talcos son recomendables para usar en la zona del pañal.
Aplicación de crema para tratar la dermatitis del pañal.
Guía Práctica de Actuación
A continuación, se describen una serie de prácticas higiénicas y de cuidado para tratar la dermatitis y prevenir futuras irritaciones:
- Lavarse las manos siempre antes y después de cambiar un pañal.
- Cambiar el pañal del bebé a menudo, especialmente justo después de que orine o defeque.
- Usar agua y una tela suave o algodón para limpiar suavemente la zona del pañal, evitando frotar o restregar.
- Secar la zona con palmaditas o dejar que se seque al aire para minimizar la fricción.
- Asegurarse de que el pañal está suficientemente flojo para permitir la circulación de aire.
- Aplicar productos a base de óxido de zinc o vaselina sobre piel completamente limpia y seca para mantener la humedad lejos de la piel del bebé.
Complicaciones y Cuándo Consultar al Médico
Las complicaciones más habituales son las infecciones, sobre todo la candidiasis por Candida albicans, con la que hay una correlación significativa. Desde la farmacia, es crucial detectar cuándo se debe derivar al paciente a atención médica especializada. Si la dermatitis del pañal además de grave, es crónica, da lugar a lesiones seudoverrucosas.
Prevención
La mejor prevención para la dermatitis del pañal es mantener la piel limpia y seca. Por eso, será positivo mantener al bebé sin pañal el máximo tiempo posible. Acostarlo sobre una toalla sin pañal es una excelente opción. Desde la farmacia comunitaria, los profesionales de la salud debemos contribuir a prevenir la aparición de la dermatitis del pañal, ya que al prevenirlo evita que se produzca más irritación.
Consejos adicionales:
- Evita usar paños, telas o toallitas que contengan alcohol o perfume, ya que estos pueden secar o irritar aún más la piel.
- A menudo, los productos a base de óxido de zinc o vaselina son efectivos para mantener la humedad lejos de la piel del bebé cuando se aplican sobre piel completamente limpia y seca.
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