Las verrugas son un tipo de crecimiento o protuberancia de la piel que aparecen debido a diferentes razones, incluyendo el contagio con diferentes cepas del virus del papiloma humano (VPH). Las estadísticas resaltan que la mayoría de las personas tendrá verrugas alguna vez en su vida, aunque suelen afectar principalmente a los niños y a los adolescentes. En algunos casos, puede tratarse de acrocordones que, aunque son poco estéticos, no representan ningún riesgo de salud para las personas, según resalta el Manual MSD.
La buena noticia es que existen diferentes métodos para tratar y eliminar las verrugas de forma rápida y segura. En este artículo explicamos cómo quitar las verrugas tanto con tratamientos médicos como con soluciones que pueden aplicarse en casa.
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Zonas del Cuerpo Donde Pueden Aparecer las Verrugas
La zona del cuerpo en la que aparecen depende en gran medida del tipo de verruga que se trate. Asimismo, hay que tener presente las causas por las que se producen, incluyendo las más de 100 cepas de VPH.
Aunque muchas personas asocian el virus de papiloma humano con las verrugas genitales, la verdad es que pueden afectar diferentes zonas del cuerpo. De hecho, los especialistas las clasifican de la siguiente manera, tomando en cuenta su ubicación:
- Verrugas plantares: Como se puede deducir por su nombre, suelen aparecer en los pies, sobre todo en la planta del pie. Están asociadas a diferentes tipos de VPH.
- Verrugas comunes: Estas verrugas suelen aparecer en las manos, y están asociadas a al menos ocho tipos de VPH, dentro de los que se encuentran los más comunes, los de tipo 2 y 4. La verruga común, o Verruca vulgaris, aparece con mayor frecuencia en las manos, los dedos, las rodillas y los codos.
- Verrugas planas: Pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, aunque son más comunes en el rostro, el dorso de las manos, el cuello y las piernas. Tienen el tamaño aproximado de la cabeza de un alfiler, son más lisas que otros tipos de verrugas y tienen la parte superior plana.
- Verrugas filiformes: Estas verrugas tienen forma de dedo, suelen ser de color carne y suelen crecer en o alrededor de la boca, los ojos o la nariz.
En el caso de los acrocordones, Cleveland Clinic señala que las zonas más comunes son los pliegues cutáneos y aquellas en donde el movimiento natural del cuerpo provoca el roce de la piel. Precisamente por ello es común verlos en las axilas, la ingle, el cuello y debajo de los senos.
Es cierto que algunas cepas de VPH se transmiten a través del contacto sexual, pero la mayoría se contagia por el contacto cutáneo con objetos compartidos como toallas, o por el contacto de los pies descalzos con el piso de los vestuarios comunes en piscinas o gimnasios. Recomendamos leer nuestro artículo sobre hábitos de higiene para conocer mejor las estrategias que pueden ayudar en la prevención de las verrugas.
Tratamientos Médicos Eficaces para Quitar Verrugas
La mayoría de las verrugas desaparecen por sí solas en un periodo de dos años. Sin embargo, otras pueden persistir y convertirse tanto en un problema estético como en un problema de salud, especialmente en quienes tienen un sistema inmunológico débil o comprometido.
NHS Inform señala que hay diferentes métodos para eliminar las verrugas, ya sea porque producen dolor, incomodidad o vergüenza. Dentro de los más importantes se encuentran:
- Crioterapia: Harvard Medical School habla sobre este método y resalta que a través de él un médico aplica nitrógeno líquido sobre la verruga y el área que la rodea. Para obtener resultados positivos se requiere de al menos tres o cuatro sesiones.
- Tratamiento láser: Según WebMD, con este tratamiento, se utiliza un láser para calentar la sangre en los vasos sanguíneos de la verruga y destruirlos. Esto hace que el tejido muera y se caiga.
- Electrocirugía: Es un tratamiento eficaz para verrugas más grandes o resistentes, y suele realizarse con anestesia local. En este tipo de procedimiento se usa una aguja que se calienta con electricidad para quemar la verruga.
- Ácido salicílico: Este ácido elimina de manera progresiva las capas de la verruga. Aunque hay presentaciones de venta libre, se requiere de una concentración alta y de la aplicación por parte de un médico.
- Cantaridina y retinoides: Algunos tratamientos médicos, aplicados por un profesional de la salud, incluyen el uso de cantaridina y retinoides para formar una ampolla debajo de la verruga e interrumpir el riego sanguíneo.
La lista de tratamientos es muy amplia, e incluye también la inmunoterapia y la extirpación quirúrgica.
Remedios Caseros para Quienes Buscan Cómo Quitar Verrugas en Casa
Healthline señala que hay diferentes remedios caseros que se pueden utilizar para quitar las verrugas de la piel. Sin embargo, hace la aclaración de que se trata de remedios que no tienen un respaldo médico o científico, y que no siempre se obtienen resultados positivos con ellos.
Estos son algunos de los remedios caseros que podrían ayudar:
- Vinagre de manzana: Debido a sus características, se considera que puede actuar como el ácido salicílico. Además, podría ayudar a combatir el VPH, ya que tiene propiedades antimicrobianas. Esto no está del todo comprobado, y si se utiliza mal, este vinagre puede causar irritación y quemaduras químicas.
- Cáscara de banana o plátano: Se sustenta en base a evidencia anecdótica, y quienes lo utilizan señalan que basta con cortar una parte de la cáscara de esta fruta y pegarla a la zona en la que se encuentra la verruga antes de dormir. No hay ningún estudio o investigación que compruebe esto.
- Aceite de árbol de té: Es conocido por sus propiedades antimicrobianas y antivirales. Algunas personas lo aplican directamente sobre la verruga una o dos veces al día. Aunque podría ayudar, no hay suficiente evidencia científica que respalde su efectividad específica contra el VPH, y puede causar irritación en algunas pieles.
- Cinta adhesiva: Un artículo de Mayo Clinic señala que en algunos estudios se ha comprobado que no es un remedio que funcione bien, aunque es uno de los métodos o remedios caseros más populares. Básicamente, consiste en cubrir la verruga con cinta adhesiva durante seis días y luego quitar el tejido muerto.
- Esmalte de uñas: El artículo de Healthline que tomamos como referencia para el desarrollo de este apartado menciona que algunas personas cubren la verruga con esmalte de uñas transparente, con el propósito de sofocar el virus, aunque no hay evidencia de que realmente funcione.
- Propóleo: Un artículo publicado en National Library of Medicine señala que el propóleo funciona como terapia inmunomoduladora y que puede ser muy efectiva debido a sus propiedades antivirales. En un estudio realizado con 135 pacientes, se demostró que entre un 75 y 73 % de quienes utilizaron el propóleo como terapia pudieron eliminar sus verrugas.
Los resultados de este tipo de remedios caseros varían de una persona a otra, y no hay suficientes investigaciones sobre su uso como para determinar qué tan efectivos son.
¿Cuándo Acudir a un Dermatólogo si Buscas Cómo Quitar Verrugas?
Tal como mencionamos en la introducción del artículo, la mayoría de las verrugas son inofensivas, y no representan más que un problema estético.
Remedios Populares y Tradicionales
Durante estos días, se me vino de pronto a La mente un episodio de mi infancia. Recuerdo que, de pequeño, me salió una verruga en el hombro. Al verLas, mis padres me explicaron que La mejor manera de eliminarLa era La siguiente: Frotar La verruga con La rama de un olivo mientras se rezaba un padrenuestro. A continuación, había que arrojar La rama lo más lejos posible del afectado. Otras personas mantenían que se debía frotar La verruga con un trozo de carne y enterrarlo bajo un olivo lo más lejos posible de La casa del afectado.
Checa Molina (1.977) describe la curación de las verrugas en Albox. Un paciente afecto de unas verrugas en las rodillas y en las manos acude a la curandera. Ésta afirma que son muy gordas y están muy arraigadas y por ello son difíciles de curar. Las trata con oraciones y aplicando saliva en ayunas nueve mañanas seguidas. Se conoce por “cortar” las verrugas a la cura de las mismas echando sobre ellas “lechitezna”.
La “leche” o sea el látex de la adelfa se aplica también varias veces sobre la verruga para que desaparezca, la condición es que el látex ha de cogerse la “mañana de San Juan” porque ese día pierde el carácter venenoso y sólo así “tendría esa gracia”. El sujeto afecto a las verrugas ha de visitar al curandero que se quedará con su nombre escrito en un papel. El día de San Juan, el enfermo esperará a que salga el sol y se dirigirá a una planta llamada “boja entina” que previamente haya sido seleccionada. Con una caña rajá golpeará con fuerza la boja.
Hay determinadas personas que tienen “gracia” para “cortar” las verrugas mediante determinadas ceremonias: se coge un caracol y se restriega su “moco” por las verrugas del enfermo, tras lo cual éste y el “curador” (Filabres-Tahal) en solitario se suben a un cerro secreto para las demás personas. Una vez allí, el curador oculta el caracol en un hueco, debajo de una piedra o en un lugar que él solo conoce.
En Taberno para curar las verrugas de las manos se frotan con una lagartija viva hasta que salga sangre. También en Taberno se lavan la parte afectada con agua bendita en un lugar donde no se haya estado nunca y además de las verrugas desaparecen los “ojo-pollos”.
Cuidados Posteriores para Evitar Nuevas Verrugas Tras el Tratamiento
Los cuidados que se deben aplicar después de un tratamiento para eliminar las verrugas son muy variados, y dependen en gran medida del método que se haya utilizado.
Hábitos Recomendados para Prevenir Verrugas y Reducir su Aparición
Para prevenir las verrugas y reducir su aparición basta con tener buenos hábitos de higiene, y poner en práctica algunas de las medidas preventivas que recién comentamos en el apartado anterior. Uno de los mayores factores de riesgo es estar en contacto con objetos o superficies que ha tocado una persona con verrugas, por ello es que se hace tanto énfasis en no compartir los objetos personales.
También puede pasar que el contagio se produzca de una zona del cuerpo a otra, algo que se puede evitar si se toman los cuidados correspondientes. Mayo Clinic explica que no se debe cepillar, afeitar o cortar las áreas con verrugas, ya que eso puede contribuir a que se extiendan a otras partes.