Los papilomas en el pie, comúnmente conocidos como verrugas plantares, son una patología muy común entre la población. En algunas ocasiones, por falta de información, esta lesión en la piel puede confundirse con otras patologías como un heloma plantar o los callos en los pies. Es crucial diferenciar entre estas afecciones para aplicar el tratamiento adecuado.
¿Qué son las verrugas plantares?
A diferencia de los helomas o callos, las verrugas plantares son una infección vírica causada por el virus del papiloma humano o VPH. Se aloja en las dos primeras capas de la piel (epidermis y dermis), pero nunca llega a capas más profundas. El nombre de “papiloma” se asigna a las infecciones víricas causadas por esta cepa, pero en el ámbito podológico el nombre que debemos usar es “verruga plantar”.
Su apariencia es parecida a una coliflor (existiendo diferentes tamaños, debido a la extensión de la lesión y la antigüedad de la misma) en la cual aparecen normalmente puntos negros (vascularización del virus) que al deslaminar produce un sangrado. Suele producir dolor al pellizcar en vez de a la presión. No obstante, cuando la verruga plantar está recubierta por una capa de queratina, puede molestar al presionar la zona.
Hay que diferenciar entre:
- Verrugas plantares únicas, localizadas preferentemente en zonas de presión.
- Verrugas plantares en mosaico, que no son tan profundas como las anteriores y suelen tener una lesión más grande que se considera la principal.
Las verrugas plantares son lesiones cutáneas causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Esta patología se suele encontrar con más frecuencia localizada en la zona plantar del pie o en las palmas de las manos. Se calcula una prevalencia entorno al 12 % en la población general, pudiendo aumentar este valor en niños y adolescentes hasta el 30 %.
¿Por qué se producen las verrugas plantares?
Las verrugas en los pies se producen por contagio directo cuando el pie, a través de heridas o grietas, entra en contacto con el virus. Tienen un periodo de incubación de 1 a 6 meses aproximadamente. La humedad, el calor (en los meses de verano), un sistema inmunológico débil o la falta de higiene son algunos aspectos que potencian la acción del virus.
El contagio es a través del contacto directo del virus del papiloma con la piel que no está intacta (pequeñas lesiones o roces) o esta humedecida de manera que los poros están abiertos y puede provocar la infección.
Resulta muy contagiosa y una vez que la tenemos es fácil transmitirla a otras personas. Este tipo de lesión es benigna y no representa un peligro, pero puede resultar molesta a la hora de andar dependiendo de la zona del pie donde se ubique.
Las verrugas en mosaico son un tipo de verruga que se caracterizan por adoptar un aspecto de 'mosaico'. Aunque se trate de lesiones benignas, estas pueden causar molestias o dolor. Además, las verrugas en mosaico pueden contagiarse fácilmente.
Estas verrugas se transmiten a través del contacto directo con la piel infectada o al compartir objetos personales como toallas, zapatos o juguetes de agua.
Suelen iniciarse con una sola verruga denominada 'madre' que, de no ser tratada correctamente, provoca nuevas lesiones asociadas a ella.
Son también una de las infecciones recurrentes en niños, por lo que puede resultar difícil que desaparezcan por sí solas sin que aparezcan nuevas verrugas.
Tratamientos disponibles para las verrugas plantares
Para las verrugas en los pies se han descrito numerosas formas de tratamiento, pero, en general, todas tienen el mismo objetivo: ahondar hasta resecar por completo la lesión. A continuación exponemos algunos de ellos:
- Quemaduras químicas: Mediante ácidos (nítrico, salicílico, láctico…) en diferentes concentraciones y dejando el producto un tiempo estipulado. Posteriormente, se realizarán las curas necesarias.
- Quemadura térmica: Mediante un tratamiento podológico con láser, con diferentes longitudes de onda y realizando las curas pertinentes, los pacientes pueden deshacerse de sus verrugas plantares.
- Vesicantes: Como la cantaridina o citostáticicos como la bleomicina. Suelen ser los más efectivos pero los más agresivos y se necesitan curas más estrictas puesto que se provoca una pequeña úlcera.
- Cirugía: No es el tratamiento que se suele escoger, pero es una posibilidad cuando los otros tratamientos conservadores han fallado.
- Terapia Láser y Fotodinámica: La terapia láser ofrece una solución avanzada para las verrugas resistentes al tratamiento. Utiliza un haz de luz intensa para destruir el tejido del papiloma en la planta del pie. La Terapia Fotodinámica consiste en la aplicación de un fotosensibilizante el en papiloma en la planta del pie y la posterior aplicación de una luz LED adecuada o un láser.
- Medicamentos tópicos: Existen otros medicamentos tópicos prescritos por el dermatólogo que buscan aumentar la respuesta inmune del paciente frente al papiloma. Se pueden prescribir solos o en combinaciones con otros tratamientos y suelen ser también coadyuvantes.
La elección del tratamiento dependerá del criterio del profesional, según la extensión de la verruga, la salud basal del paciente, la colaboración del mismo y la edad.
Para que el tratamiento funcione correctamente es fundamental que el paciente siga todas las pautas y consejos que le ha dado el especialista para reducir el riesgo de infección e incrementar la efectividad del tratamiento.
El tratamiento del papiloma en la planta del pie requiere paciencia y a menudo una combinación de métodos. Desde opciones caseras hasta tratamientos avanzados realizados por profesionales, existe una amplia gama de estrategias disponibles. Es importante consultar a un dermatólogo para obtener un diagnóstico preciso en caso de dudas y una recomendación de tratamiento adaptada a las necesidades y condiciones del paciente.
En el proceso se limpia la superficie con bisturí y se aplica un ácido que ataca directamente al virus.
Frente la escisión quirúrgica, otro de los tratamientos de elección para verrugas que no responden a tratamiento conservador, la cantaridina no discrimina la zona de la verruga exacta, sino que genera una lesión en la zona aplicada menos precisa.
Evolución en el uso de tratamientos (2016/2017 vs 2021/2022)
Un estudio longitudinal reciente reveló cambios significativos en las preferencias de tratamiento por parte de podólogos en España. El uso del láser aumentó considerablemente, convirtiéndose en la primera opción para muchos profesionales. Asimismo, se observó un incremento en el uso de cantaridina. Por otro lado, tratamientos como la crioterapia y el ácido monocloroacético/tricloroacético experimentaron una disminución en su uso, aunque el ácido nítrico se mantuvo como una opción preferente.
La siguiente tabla muestra los cambios en el uso de tratamientos para verrugas plantares en España entre 2016/2017 y 2021/2022:
| Tratamiento | Cambio en el uso (%) |
|---|---|
| Láser | +6.1 |
| Cantaridina | +8.0 |
| Crioterapia | -14.5 |
| Ácido Monocloroacético/Tricloroacético | -13.0 |
| Ácido Nítrico | -2.3 |
Este cambio de tendencia puede estar influenciado por la búsqueda de tratamientos menos invasivos y dolorosos, así como por la eficacia demostrada de nuevas alternativas como el láser.
¿Qué NO debes hacer?
- No utilizar callicidas: En algunas ocasiones hemos visto en consulta a pacientes que han tratado en casa las verrugas plantares con callicidas, ya que se pensaban que eran callos o helomas. Este producto puede causar graves problemas en la piel de los pies.
- Remedios caseros no comprobados: Este tipo de remedios naturales no cuentan con eficacia comprobada y pueden causar daños en la piel.
En caso de que una opción de venta en farmacias no te funcione, deberás acudir a un especialista para eliminar las verrugas plantares de raíz.
5 REMEDIOS CASEROS PARA CURAR UN PAPILOMA
¿Cómo prevenir el contagio del virus?
La prevención juega un papel importante en el manejo del papiloma en la planta del pie. Sin embargo, el virus del papiloma es muy ubicuo y prácticamente toda la población ha contactado con él a lo largo de su vida, por lo que la aparición de un papiloma se puede tomar casi como algo “normal”. No todos los pacientes que contactan con el virus desarrollan papiloma en la planta del pie.
Mira donde pisas: Contagiarse con el VPH es muy fácil en lugares cálidos donde hay humedad. Los más habituales son las duchas comunes en gimnasios, vestuarios o piscinas, es decir, lugares donde hay mucho tránsito de gente. No camines descalzo, usa chanclas para que actúen como barrera protectora.
No andar descalzo por lugares públicos, sobre todo si no tenemos la piel intacta.
- Higiene: Mantén tus pies limpios y secos, sobre todo entre los dedos, y evita compartir el calzado y la toalla. Si es necesario, cambia tus calcetines dos veces al día. Si te gusta dormir con calcetines, no te pongas los mismos que has usado durante el día.
- Heridas: Cuidado con las grietas y pequeñas lesiones en la piel, pueden ser una vía de entrada para el virus.
- Autocontagio: Si tocamos la verruga y luego no nos lavamos bien las manos podemos extender el virus a otras partes del cuerpo.
Cada persona reacciona de forma diferente al virus. No a todos aquellos que han estado en contacto con el virus les aparecerá una verruga plantar.