Las verrugas son crecimientos cutáneos comunes que pueden aparecer en diversas partes del cuerpo. Aunque generalmente son benignas, pueden resultar molestas y antiestéticas. Este artículo aborda en profundidad las causas, los tipos, los tratamientos y la posible predisposición genética a desarrollar verrugas, especialmente en el cuello.
¿Qué son las Verrugas?
Las verrugas son infecciones de la piel o las mucosas producidas por el virus del papiloma humano (VPH). En la mayoría de los casos, estas verrugas son indoloras e inofensivas, aunque resultan antiestéticas, ya que una pequeña área de la capa más superficial de la piel -la epidermis- se engrosa, se eleva por encima de la piel que la rodea y se torna rugosa (hiperqueratosis).
También llamadas papilomas, se trata de ciertas verrugas que aparecen en la piel como consecuencia del virus del papiloma humano. Este tipo de verrugas causadas por el virus del papiloma no suelen presentar dolor y aparecen en zonas superficiales de la piel. El problema principal es la parte más estética de la piel de nuestros pacientes.
Causas de las Verrugas
La principal causa de las verrugas es el Virus del Papiloma Humano. Se sabe que la transmisión es por contacto directo piel con piel y es por este motivo que es importante evitar el contacto directo con otras zonas de nuestra piel o bien con la piel de otras personas.
El virus del papiloma recibe este nombre porque causa el aumento de tamaño de las papilas epidérmicas. Estas papilas crecen, se alargan y se hacen visibles en la piel y molestas estéticamente para nuestros pacientes. Otro virus de la familia del papiloma. En este caso, producen las verrugas genitales y se transmiten por vía sexual.
En el caso de esta zona del cuerpo, normalmente se trata de cepas no peligrosas, pero que se contagian con mucha facilidad. Aunque la predisposición genética juega un papel importante, muchas verrugas en el cuello están provocadas por ciertas cepas del Virus del Papiloma Humano (VPH). Existen más de 150 tipos de VPH y solo algunos se asocian a la aparición de papilomas.
Las verrugas se transmiten por contacto directo (de una persona a otra) o indirecto (con toallas u otros objetos que hayan sido utilizados por personas que tienen verrugas) y, sobre todo, pueden aparecer cuando existen en la piel o en las mucosas pequeñas roturas, que actúan de puerta de entrada a la epidermis.
Entre los principales motivos por los que se desarrollan las verrugas cuello se encuentran factores como la predisposición genética, el sobrepeso, un sistema inmunológico debilitado, el envejecimiento o los cambios hormonales. Lo habitual es que aparezcan en aquellas zonas del cuerpo que permanecen más tiempo expuestas a factores externos.
El roce de cadenas, bufandas, camisas de cuello ajustado o incluso el movimiento natural de la piel puede provocar irritación crónica. Las variaciones hormonales, especialmente en la menopausia o en etapas de cambios metabólicos, favorecen la aparición de verrugas y fibromas blandos.
Las infecciones son más frecuentes en personas con el sistema inmunitario débil o deprimido.
¿Son hereditarias las verrugas? Hay personas con mayor tendencia hereditaria a desarrollar verrugas o acrocordones en zonas como el cuello, las axilas o los párpados.
Tipos de Verrugas
El virus del papiloma humano (VPH) puede causar distintos tipos de verrugas:
- Verrugas vulgares: Son las más comunes y suelen desarrollarse en el dorso de las manos y los dedos y, menos frecuentemente, en cara, cuello y cuero cabelludo.
- Verrugas planas: Son más frecuentes en niños y adolescentes, suelen aparecer en la cara, en la frente y en el dorso de las manos.
- Verrugas plantares: Aparecen en las plantas de los pies y, como consecuencia de la presión que ejerce el peso del cuerpo, son planas también y, con frecuencia, dolorosas.
- Verrugas genitales o condilomas acuminados: Se localizan en los genitales (pene y vulva), en el área púbica, perianal y entre los muslos. Se transmiten por vía sexual.
- Acrocordones: también llamados fibromas blandos, son verrugas pequeñas, alargadas y blandas.
- Verrugas filiformes: Son crecimientos largos y finos que suelen aparecer en los labios, párpados, cara o cuello.
En los párpados, cara y cuello, el aspecto suele ser más alargado y pequeño; blandas al tacto y están unidas a la piel por un estrecho pedículo o tallo. Se llaman entonces verrugas filiformes.
Las verrugas en el cuello son comunes en todo tipo de pieles y suelen afectar tanto a hombres como a mujeres, especialmente a partir de los 30 años.
No todas las verrugas que aparecen en el cuello son iguales. Son las más frecuentes en el cuello. Se caracterizan por ser alargadas, finas y del mismo color de la piel. Tienden a crecer en zonas visibles y, aunque son benignas, resultan molestas desde el punto de vista estético.
Son más habituales en manos y pies, pero en ocasiones pueden extenderse al cuello. Se presentan como pequeños bultos rugosos, duros al tacto y con un aspecto más redondeado.
Muchas veces las verrugas en el cuello son, en realidad, fibromas o acrocordones. De ser así, las lesiones no están causadas por un virus y no son contagiosas. Estas consisten en protuberancias ásperas de forma redonda u ovalada, planas o levemente abultadas.
A continuación, se presenta una tabla con los tipos de verrugas, sus causas y características:
Verrugas genitales: diagnóstico, síntomas, tratamiento y prevención (virus del papiloma humano)
| Tipo de Verruga | Causa Principal | Características | Localización Común |
|---|---|---|---|
| Vulgares | VPH (subtipos 1, 2, 4, 7) | Redondas, grisáceas, rugosas | Manos, dedos, codos, rodillas |
| Planas | VPH (subtipo 3) | Pequeñas, planas, rosadas o amarillentas | Cara, frente, dorso de las manos |
| Plantares | VPH (subtipo 1) | Planas, dolorosas, con puntos negros | Plantas de los pies |
| Genitales | VPH (varios subtipos) | Similares a coliflor | Genitales, área púbica, perianal |
| Filiformes | VPH | Largas, finas, como hilos | Labios, párpados, cara, cuello |
| Acrocordones | Factores genéticos, obesidad, edad | Pequeñas, blandas, alargadas | Cuello, axilas, párpados, ingles |
Tratamientos para las Verrugas
El tratamiento puede variar según el tipo y número de verrugas, los tratamientos realizados anteriormente y la preferencia del paciente.
Si tienes una o varias verrugas en el cuello, y no han desaparecido por sí solas, es aconsejable acudir a un especialista para que evalúe el tratamiento más adecuado.
Si se opta por tratarlas, el tratamiento se basa, generalmente, en la destrucción de las verrugas por medio de diferentes métodos, pero no existe ningún tratamiento antivírico específico ni totalmente efectivo.
Algunos de los tratamientos comunes incluyen:
- Tratamiento tópico: Se realiza mediante la aplicación de un preparado combinado con queratolíticos y medicamentos. En casos más leves, el dermatólogo puede prescribir este tratamiento tópico que actúa reblandeciendo la verruga hasta facilitar su eliminación. Es un método económico, aunque más lento y menos eficaz en verrugas grandes o profundas.
- Aplicación de sustancias queratolíticas: Se trata de productos que se pueden conseguir en la farmacia y que en su composición consta de ácido salicílico. Este tipo de productos se aplican por la noche y después se cubre la verruga con un apósito. En ciertos casos se suele utilizar una hoja de bisturí para eliminar la piel que ha destruído el producto antiverrugas.
- Crioterapia: Es una técnica rápida que congela la verruga con nitrógeno líquido, lo que logra destruir el tejido afectado. Es ideal para verrugas pequeñas o múltiples. No requiere de anestesia y su tiempo de recuperación es mínimo.
- Láser C02: Se trata de un tratamiento de alta precisión que vaporiza la verruga sin dañar la piel que la rodea. En IML Clinic Madrid cuentan con la plataforma láser más completa y, actualmente, podemos afirmar que el tratamiento con Láser de CO2 es más eficaz que el Láser Vascular.
- Láser Er:YAG / Nd:YAG: Cuando se complica la eliminación de la verruga vírica, se recurre a tratamientos mediante láseres. Para este cometido, existen dos tipos: los láseres ablativos como el CO2 o el Er:YAG o los vasculares como el Nd:YAG o colorante pulsado.
- Electrobisturí o electrofulguración: El electrobisturí o electrofulguración es uno de los tratamientos más eficaces.
- NPS O NANO PULSE SYSTEM: En el momento en el que ninguno de los tratamientos anteriores elimina la verruga, se recurren a tratamientos alternativos como el caso del NPS (Nano Pulse System).
- Extirpación quirúrgica: Cuando la verruga es de mayor tamaño, presenta características fuera de lo habitual o se requiere un análisis histológico, puede optarse por la extirpación mediante cirugía.
Como hemos visto, todas las técnicas para quitar verrugas en el cuello tienen una serie de ventajas y desventajas según el caso concreto. La rapidez va de la mano del Láser C02, mientras que, si se trata de lesiones múltiples, la mejor opción es la crioterapia. Para verrugas superficiales y pequeñas, el ácido salicílico puede ser una buena solución.
La mayoría de las complicaciones derivadas de la eliminación de verrugas suele venir cuando se hacen de manera casera. Por eso, es esencial que cualquier tratamiento para quitar las verrugas del cuello sea realizado por profesionales cualificados.
Prevención
La vía de contagio de las verrugas víricas es el contacto. Con el objetivo de evitar contagiarse, desde la clínica De Felipe en Madrid, recomendamos no caminar descalzos y sobre todo tapar cualquier tipo de herida en las manos para que el virus no entre en el organismo.
Las siguientes precauciones pueden ayudar a prevenir la aparición de verrugas, tanto en la piel como en las mucosas:
- No camines descalzo en instalaciones públicas.
- Usa calcetines limpios todos los días.
- Evita el contacto directo con las verrugas de otra persona.
- No manipules la verruga por tus propios medios.
- Cúbrela con un apósito.
- Recurre a soluciones para el alivio sintomático de las verrugas plantares.
- Vigila la aparición de ciertos signos.
- Lava la lima que uses para tratar tu verruga antes de volver a usarla.
- Usa preservativo cuando mantengas relaciones sexuales.