Los lunares son acumulaciones de melanocitos que pueden ser planos o ligeramente elevados. Es crucial prestar atención a cualquier cambio en su forma o tamaño, ya que algunos lunares poco comunes pueden indicar la presencia de un melanoma. A continuación, exploraremos las causas de los lunares abultados, cómo diferenciarlos de lesiones benignas y las opciones de tratamiento disponibles.
Causas de los Lunares Abultados
Si has notado algún lunar rasposo de aspecto graso o con alguna costra en su superficie que te ha aparecido recientemente, es posible que se trate de queratosis seborreicas. Estas son muy frecuentes y afortunadamente son totalmente benignas, producidas por el crecimiento excesivo de la capa superior de las células de la piel llamada epidermis. La asociación más clara es con la edad, ya que normalmente se presentan en personas mayores de 30 años.
Factores de Riesgo para Queratosis Seborreicas
- Edad avanzada: La afección suele desarrollarse en personas de mediana edad y va aumentando progresivamente con la edad.
- Familiares con queratosis seborreica: Esta afección cutánea suele ser hereditaria.
- Exposición al sol: El sol es uno de los factores de riesgo para el desarrollo de queratosis seborreicas.
Aunque las queratosis seborreicas pueden aparecer primero en un lugar y parecer que se extienden a otro, no son contagiosas. Estas lesiones pueden encontrarse en cualquier parte del cuerpo, excepto en las plantas de los pies o en las palmas de las manos. Pueden aparecer de forma aislada como una única lesión, o lo que es mucho más común, es que aparezcan varias al mismo tiempo. En la mayoría de los casos son de color marrón, pero pueden variar de tonalidad, desde el color piel claro hasta el negro.
Diferenciación de Lunares Benignos y Malignos
Si bien sabemos que las queratosis seborreicas no son peligrosas, hay algunas lesiones que pueden presentarse como un lunar con costra o manchas rugosas en la piel que requieren de cierta atención. A veces, puede ser difícil distinguir entre una queratosis seborreica inofensiva de una lesión que sí es peligrosa.
Signos de Alerta en Lunares
Si has notado un lunar con costra que tenga algunas de las características siguientes, es recomendable que tengas una visita con tu dermatólogo:
- Alguna de las características del ABCDE
- Hay un cambio en la apariencia de un lunar existente
- Hay un solo lunar de aspecto raro (las queratosis seborreicas suelen ser múltiples)
- La lesión está irritada, sangra o duele de forma persistente
Un dermatólogo puede diagnosticar la queratosis seborreica basándose en su aspecto clínico y complementar la exploración mediante un examen dermatoscópico.
5 señales para detectar un lunar maligno (cancer de piel melanoma) II Dr Marino Dermatólogo
¿Cómo Diferenciar un Melanoma de un Lunar Benigno?
El melanoma es el cáncer de piel más agresivo, que causa más metástasis y que está relacionado con el 75% de las muertes por enfermedad cutánea. Aparece en zonas del cuerpo que generalmente llevamos cubiertas como la espalda y las piernas. Se manifiesta como una lesión que se parece a un lunar pero que es de aparición reciente, que crece e incluso cambia de color.
Para diferenciarlo de un lunar benigno, se utilizan las reglas ABCD:
- A (Asimetría): Una mitad del lunar no coincide con la otra.
- B (Bordes irregulares): Los bordes son desiguales, borrosos o irregulares.
- C (Color irregular): El color no es uniforme y puede incluir sombras de negro, marrón y canela.
- D (Diámetro mayor de seis milímetros): Aunque los melanomas pueden ser más pequeños, este es un signo de alerta.
Cuando se unen esos cuatro criterios puede ser un indicativo de que esa lesión es maligna. Las personas de piel clara, con ojos claros, que lucen muchas pecas o lunares y los que tienen antecedentes familiares de melanoma están más expuestos a sufrirlo. El riesgo aparece especialmente si se exponen al sol en pocos días y de una forma muy intensa.
La autoexploración ha demostrado ser una herramienta eficaz en el diagnóstico precoz del melanoma maligno. Hay que fijarnos en aquellas pecas que mantienen mucha actividad o cantidad de pigmento (oscuridades), aquellas de aspecto irregular, las que no estamos seguros de cuando han aparecido o las que han experimentado un cambio reciente.
Reglas ABCD para la detección temprana del melanoma.
Tratamientos para Queratosis Seborreicas
En muchos casos, una queratosis seborreica no necesita tratamiento. Sin embargo, la mayoría de los pacientes acuden porque les molestan o porque no les gustan estéticamente. Además, es posible que se decida extirpar cualquier lunar con costra que tenga un aspecto sospechoso o que cause molestias físicas o emocionales.
Métodos de Eliminación de Queratosis Seborreicas
- Crioterapia (Criocirugía): Utiliza nitrógeno líquido para congelar el tumor y suele ser bastante eficaz para eliminar una queratosis seborreica.
- Electrocirugía: Se anestesia la piel y luego se utiliza un electrodo por el cual se quema la queratosis seborreica con corriente eléctrica.
- Curetaje: Se anestesia la piel y luego se utiliza un instrumento quirúrgico en forma de cuchara para raspar el tumor.
- Láser de CO2: Utiliza un haz de luz que permite vaporizar la queratosis seborreica de forma muy controlada y precisa.
Las queratosis seborreicas que se quiten no volverán a aparecer, pero es posible que se desarrollen nuevas lesiones en otras partes del cuerpo con el tiempo. Lamentablemente, no existen métodos para poder prevenir de forma eficaz las queratosis seborreicas en todo el cuerpo.
Medidas Preventivas
- Protegerse del sol: El sol es uno de los factores de riesgo para el desarrollo de queratosis seborreicas.
- Utilizar cremas con retinol o alfa-hidroxiácidos (AHA): En zonas como la cara se pueden utilizar cremas con compuestos que renueven la piel como el retinol o los AHA’s.
- Acudir al dermatólogo cuando sean lo más pequeñas posibles: Si tu preocupación es la estética, lo más importante es acudir lo antes posible a tu dermatólogo para eliminar estos «lunares costrosos».
Angiomas Seniles o Lunares Rojos
Los angiomas seniles o lunares rojos son generalmente pequeños (de 1 a 5 mm), de color rojo brillante, y sobresalen ligeramente de la superficie de la piel. La consulta dermatológica es fundamental ante cualquier duda, especialmente si los lunares rojos o angiomas cambian de aspecto, sangran, o causan dolor.
Métodos de Eliminación de Angiomas Seniles
- Vaporización con Láser: Utiliza la energía láser para quemar y destruir el angioma. Es un procedimiento rápido, con mínima molestia y tiempo de recuperación.
- Electrocoagulación: Implica el uso de electricidad para cauterizar o quemar el angioma, cortando el suministro de sangre a la lesión.
- Crioterapia: Consiste en la aplicación de frío para congelar y destruir el tejido del angioma.
La elección del método depende del tamaño, ubicación, y número de lesiones, así como de las preferencias y salud general del paciente.
Cáncer de Piel: Un Problema de Salud Pública
El cáncer ocupa el tercer lugar dentro de las causas de muerte en México. En cuanto al de piel, las personas deben vigilar la aparición de lunares o manchas; si se abultan y cambian de forma o color, es necesario acudir al dermatólogo. El melanoma ha aumentado significativamente en los últimos años.
Tipos de Cáncer de Piel
- Carcinoma o epitelioma basocelular: Es el más frecuente. Aunque crece y destruye localmente, muy raramente metastatiza y por tanto no suele ser mortal.
- Carcinoma epidermoide o espinocelular: Es el segundo tumor en frecuencia. Al igual que el epitelioma basocelular, crece y destruye localmente, pero en este caso sí puede llegar a metastatizar, aunque no es muy frecuente.
- Melanoma: Aunque es el menos frecuente de los tres, es el más peligroso, puesto que sí puede metastatizar y llegar a ser mortal.
| Tipo de Cáncer de Piel | Frecuencia | Potencial de Metástasis | Peligrosidad |
|---|---|---|---|
| Carcinoma Basocelular | Más Frecuente | Muy Raro | Bajo |
| Carcinoma Espinocelular | Segundo Más Frecuente | Posible, pero No Frecuente | Moderado |
| Melanoma | Menos Frecuente | Alto | Alto |
La Importancia de la Prevención
La prevención es clave cuando se trata de lunares con relieve y sus posibles complicaciones. Es importante que la gente tome conciencia y evite tomar el sol en forma aguda. Debe protegerse con gorros y con cremas de protección solar que debe ser aplicada por lo menos media hora antes de tomar sol y en caso de una exposición prolongada reponerla cada dos horas.
Además, la detección a tiempo es fundamental porque en un principio las lesiones tienen una fase de crecimiento horizontal que puede ser controlada, pero si el tumor perfora la piel y la invade hacia abajo puede producir metástasis. De ahí la importancia de acudir al médico a tiempo.