Cada año, a finales de junio, los ojos de todos los aficionados al ciclismo se vuelven hacia el mayor acontecimiento ciclista del año: el Tour de Francia. La carrera por etapas más antigua y seguida del mundo atrae la atención de todos los amantes del ciclismo. No es que a nosotros, como fabricantes de ropa ciclista, nos interese especialmente el color o la competición, pero siempre disfrutamos viendo las batallas al sprint en las que el equipo Alpecin-Deceuninck compite por las victorias de etapa con Kalas Sportswear.
Desde hace exactamente 50 años, unos puntos rojos lucen cada verano en las carreteras francesas. El ojo del espectador ya está plenamente acostumbrado, pero en 1975, el impacto entre los aficionados debió de ser bastante notable.
Este año el Tour de Francia no será una excepción, y durante uno de los días de descanso, los ciclistas del equipo Alpecin-Deceuninck saldrán a la carretera para estirar sus cansadas piernas con colores inusuales. ¿Cómo será este año el nuevo homenaje a Raymond Poulidor?
Maillot Jaune | Historia del maillot amarillo del Tour de Francia
Origen e Inspiración
El diseño de lunares rojos se inspira en las camisetas a lunares que los líderes de la montaña usaban en el periódico “L’Auto”, y desde entonces se ha convertido en un símbolo de los escaladores en la carrera. Fue introducido en 1953 para promover la emoción de las llegadas al sprint y recompensar la consistencia en las etapas intermedias.
Curiosamente, Lemoine se había inspirado en las chaquetillas de los jockeys de las carreras de caballos. En la pista, aún hoy, es habitual que los ciclistas elijan vestimentas llamativas para que el público pueda distinguirles en la vorágine de las pruebas en los velódromos.
Lemoine quería que el público le distinguiera bien de otros corredores y por eso eligió esa combinación tan llamativa.
La Instauración del Maillot
La clasificación se disputa en el Tour de forma oficial desde 1933 -entre 1905 y 1932 el diario L'Auto designaba al 'meilleur grimpeur', no así la organización-, pero esta prenda solo se instauró en una fecha tan reciente como 1975. Fue a petición de la firma de chocolates Poulain, patrocinadora de este trofeo, que no veía recompensada su inversión y quería más visibilidad.
Los colores no coincidían con los de los chocolates Poulain, caracterizados por un círculo azul sobre fondo naranja. Poulain tenía como logotipo un círculo azul sobre fondo naranja, pero desde 1975 pasó a identificarse con el fondo blanco y los puntos rojos. Pero el exito fue tal, que la firma cambió el color de sus anuncios y se pasó al rojo y blanco.
Maillots del Tour de Francia
Ciclistas Emblemáticos
Un ciclista francés, Richard Virenque, ostenta el récord de títulos de rey de la montaña. Durante un tiempo, Virenque fue la gran esperanza del ciclismo francés para ganar el Tour, pero tuvo que conformarse con la montaña. Además, se vio directamente salpicado por el ‘escándalo Festina’ en 1998.
Otro francés, Thomas Voeckler, fue el rey de la montaña en 2012: los buenos aficionados recordarán sus gestos sobre la bicicleta. Siempre histriónico, Voeckler llegó a llevar el amarillo del Tour en 2004 y 2011. Era uno de los preferidos por la afición francesa, por sus gestos de sufrimiento sobre la bicicleta; nada que ver con su plácida infancia en Martinica, donde creció porque su padre era un enamorado de los barcos y del mar.
Uno de los más peculiares ganadores de la montaña del Tour fue Charly Gaul, ganador del Tour en 1958. Apodado ‘el ángel de las montañas’, el luxemburgués era un excelente escalador, pero también funcionaba muy bien en las cronos. Pequeño, compacto y muy reservado, especialista en días de lluvia y frío, su estilo recordaba al que año después tendría Marco Pantani.
Van Impe no parecía belga: era muy menudo (1,67 metros; 67 kilos) y nadie contaba con él cuando arrancó el Tour de 1976, que acabaría ganando contra todo pronóstico. "Sobre la bici me tomé revancha de mi estatura, de todas las burlas que sufrí de pequeño. Les cerré el pico a todos los altos de mi pueblo: ellos jamás han ganado el Tour", dijo después.
Reconocimiento Tardío
«¡No, desde luego que Henri Lemoine no goza de la popularidad que se merece! Es un hombre alto como tres manzanos, que realiza su trabajo con la conciencia tranquila, pero con modestia, sin buscar el aplauso», escribió Levitán. Lévitan creía que Lemoine merecía un reconocimiento mayor que el que había tenido.
Significado Adicional
¿Cuál es el significado detrás de esta modificación y cuándo se utiliza? Por ejemplo, cuando se produce la muerte de un ciclista durante la carrera, o en ocasiones de duelo nacional, como el fallecimiento de una figura importante en el mundo del ciclismo o un evento trágico a nivel mundial.
A lo largo de los años, han inspirado a generaciones de ciclistas y aficionados, y continúan siendo una parte integral de la rica historia y la emoción del Tour de Francia.