La dermatitis seborreica es una inflamación de la piel que afecta con mayor frecuencia a las zonas del cuerpo que tienen muchas glándulas sebáceas. Estas incluyen la piel del cuero cabelludo, la cara, el pecho y las zonas de flexión como las axilas, la ingle y los pliegues abdominales. Los síntomas más característicos de la dermatitis seborreica son la descamación de la piel y parches rojizos.
La dermatitis seborreica es bastante común: de una a tres de cada 100 personas tienen dermatitis seborreica. La enfermedad es más frecuente en hombres que en mujeres.
Dermatitis seborreica afectando las cejas, el puente de la nariz y los pliegues nasolabiales.
¿Qué es la dermatitis seborreica?
¿Qué es la Seborrea?
La seborrea es una alteración de la función de las glándulas sebáceas en la que aumenta la secreción de grasa que producen: el sebo. El sebo tiene la función de engordar la piel y el pelo. La seborrea se manifiesta en las áreas del cuerpo donde hay glándulas sebáceas, sobre todo en la cara, el cuero cabelludo, el centro del tórax y la parte alta de la espalda. A menudo se acompaña de un aumento del sudor.
La seborrea se manifiesta en forma de brillo y tacto untoso de la piel y del pelo. Es frecuente observar la seborrea en determinados trastornos de la piel (acné vulgar, rosácea, foliculitis, dermatitis seborreica, alopecia androgénica masculina) y en pacientes con enfermedades neurológicas como la enfermedad de Parkinson y la encefalitis letárgica.
Factores que influyen en la seborrea:
- Factores genéticos constitucionales.
- Edad: la seborrea es más frecuente en recién nacidos, en la pubertad y en adultos hasta los 25 años; posteriormente su frecuencia disminuye progresivamente, siendo muy infrecuente en la tercera edad.
- Factores hormonales: la seborrea se estimula per los andrógenos (hormonas masculinas) y es inhibida por los estrógenos (hormonas femeninas).
- Factores emocionales: el nerviosismo, la ansiedad, el estrés, etc. pueden hacer aumentar la seborrea.
- Fármacos: algunos medicamentos pueden hacer aumentar la producción de sebo.
- Factores dietéticos: la posible relación de la dieta y la seborrea está en discusión aunque el alcohol y el tabaco pueden hacer aumentar la secreción de sebo.
Tratamientos Médicos para la Dermatitis Seborreica
Los tratamientos antiinflamatorios, antimicóticos y antiqueratolíticos se pueden utilizar para tratar la dermatitis seborreica. El tratamiento no cura la enfermedad pero alivia los síntomas.
Agentes Antiinflamatorios Tópicos
Los agentes antiinflamatorios tópicos son útiles para el tratamiento de la dermatitis seborreica. Los esteroides son los antiinflamatorios más investigados.
El tratamiento tópico con esteroides (como hidrocortisona y betametasona), el tratamiento tópico con inhibidores de la calcineurina (como tacrólimus y pimecrólimus) y las sales de litio tópicas redujeron los síntomas de la dermatitis seborreica en comparación con el tratamiento placebo. Los compuestos de esteroides leves (como hidrocortisona al 1%) y fuertes (como betametasona) fueron comparables en el seguimiento a corto plazo.
Antimicóticos
La eliminación total a corto plazo se logró con el tratamiento antimicótico con azoles (como ketoconazol y miconazol), así como con los esteroides.
Esteroides vs. Azoles
Los esteroides fuertes fueron mejores que el tratamiento con azoles en la reducción del eritema, la descamación y el prurito y fueron comparables en cuanto a la seguridad. Los esteroides también fueron tan efectivos como los inhibidores de la calcineurina, pero los efectos secundarios ocurrieron con más frecuencia con los inhibidores de la calcineurina. No se encontraron diferencias entre los tratamientos con inhibidores de la calcineurina y azoles con respecto a la efectividad o los efectos secundarios. El litio fue más efectivo que los azoles, pero tuvo una frecuencia similar de efectos secundarios (un estudio).
Efectos Secundarios
En todos los grupos de tratamiento, los efectos secundarios más frecuentes fueron ardor, prurito, eritema y sequedad.
Limitaciones de los Tratamientos Actuales
Todavía no se conocen los efectos y la seguridad de los tratamientos antiinflamatorios tópicos en el uso a largo plazo o continuo. Lo anterior es lamentable, ya que la enfermedad es de naturaleza crónica.
Tratamientos Específicos
Champús Medicados
Numerosos champús están diseñados específicamente para la dermatitis seborreica. La caspa suele tratarse con diversos champúes disponibles en farmacias. En su composición pueden tener diversos compuestos, como medicinas contra los hongos (ketoconazol, selenio, ciclopirox), ácido salicílico, brea, zinc, etc. Tras administrarlos deben dejarse sin aclarar durante 5 o 10 minutos y posteriormente ser aclarados totalmente para evitar la irritación posterior del cuero cabelludo. Inicialmente deben usarse a diario y, pasado un tiempo, utilizarse cada 2 o 3 días según vayan mejorando los síntomas. Los champúes pueden usarse durante el tiempo que sea necesario. Si uno de ellos no fuera eficaz después de varias semanas se puede utilizar un champú distinto. El éxito es muy dependiente de la continuidad con la que se utilicen.
Corticoides y Antifúngicos Tópicos
El tratamiento de la dermatitis seborreica del cuero cabelludo o la barba es similar al de la caspa. En ocasiones, en casos rebeldes, puede ser necesario administrar corticoides de baja potencia asociados a antifúngicos (medicinas para tratar los hongos), aplicados de forma tópica (local). En brotes agudos, sobre todo si afectan al cuero cabelludo, puede ser necesario administrar corticoides de mayor potencia.
Los corticoides y los antifúngicos pueden administrarse para tratar la dermatitis seborreica en otras localizaciones, sin embargo no deben ponerse corticoides potentes en la cara dado que pueden producir atrofia o rosácea.
Inhibidores de la Calcineurina
Los inhibidores de la calcineurina (pimecrolimús y tacrolimús) también son eficaces, sobre todo cuando el uso a largo plazo es necesario y los antimicóticos solos no son bastante eficaces.
Tratamiento en Bebés y Niños
En los lactantes se usa un champú para todos los días, y crema de hidrocortisona al 1 a 2,5% o aceite de fluocinolona al 0,01% una o 2 veces al día para el eritema y la descamación en el cuero cabelludo o la cara. Los antimicóticos tópicos como el ketoconazol al 2% en crema o el econazol al 1% en crema también pueden ser útiles en casos graves.
En las lesiones gruesas del cuero cabelludo de un niño pequeño, se aplica antes de acostarse aceite mineral, aceite de oliva o un corticoide en gel o en aceite en las áreas afectadas, por ejemplo, se frota con un cepillo de dientes. Se lava el cuero cabelludo con champú todos los días hasta que se desprenda la escama gruesa.
Remedios Caseros y Estilo de Vida
Es posible que puedas controlar la dermatitis seborreica con cambios en el estilo de vida y remedios caseros. Muchos de estos están disponibles sin receta médica. El mejor enfoque para ti depende del tipo de piel, de las prácticas de cuidado del cabello y de los síntomas.
- Lávate el cuero cabelludo con regularidad: Si el champú normal no elimina la caspa, prueba los champús anticaspa sin receta médica.
- Ablanda y elimina las escamas del cabello: Aplica aceite mineral, de cacahuate (maní) o de oliva en el cuero cabelludo. Déjalo actuar de 1 a 3 horas.
- Lava la piel regularmente: Utiliza agua tibia, no caliente, y un jabón suave o un limpiador sin jabón. Enjuaga bien.
- Aplica una crema medicinal: Primero, prueba una crema, espuma, ungüento o aceite de corticoide (Scalpicin Scalp Itch) suave en las áreas afectadas y evita el contacto con los ojos.
- No utilices productos de peluquería: No utilices productos para la piel ni para el cabello que contengan alcohol.
- Si tienes barba o bigote, lávate el pelo de la cara regularmente: La dermatitis seborreica puede ser peor debajo del bigote y la barba. Lava con champú con un 1 % de ketoconazol todos los días hasta que los síntomas mejoren. Entonces, pasa a lavarlo una vez a la semana o una vez cada dos semanas.
- Límpiate suavemente los párpados: Si tus párpados están inflamados o presentan un aspecto escamoso, lávalos todas las noches. Limpia las escamas con un bastoncillo.
- Lava suavemente el cuero cabelludo de tu bebé: Si tu bebé tiene una costra láctea leve, lava el cuero cabelludo una vez al día con champú suave para bebés. Desprende suavemente las escamas con un paño o un cepillo infantil antes de enjuagar el champú.
Alternativas Naturales
Muchas terapias alternativas, entre ellas las indicadas a continuación, han ayudado a algunas personas a controlar la dermatitis seborreica. Sin embargo, no se ha demostrado su eficacia.
- Aceite de árbol de té: Se puede aplicar un champú con un 5 % de aceite de árbol de té en la zona afectada.
- Sábila: Aplica gel de sábila en la zona afectada.
Tabla Resumen de Medicamentos Comunes
| Medicamento | Forma de Administración | Frecuencia | Efectos Secundarios Comunes |
|---|---|---|---|
| Ketoconazol | Champú, Crema | 2 veces/semana (champú), 1-2 veces/día (crema) | Irritación, prurito, eczema de contacto |
| Ciclopiroxolamina | Champú | 2-3 veces/semana | Eczema de contacto |
| Disulfuro de Selenio | Champú | 2 veces/semana (por 2 semanas), luego 1 vez/semana | Irritación, sequedad |
| Sales de Litio | Tópica | 2 veces/día | Desconocido |
| Corticoides Tópicos | Crema, Loción | 1 vez/día | Atrofia de la piel, rosácea (uso prolongado) |
Consideraciones Finales
La dermatitis seborreica es un proceso crónico que puede manejarse correctamente con el tratamiento adecuado. A menudo presenta exacerbaciones entre extensos periodos de inactividad. Consulta siempre con un dermatólogo si los síntomas de dermatitis seborreica no responden al uso frecuente de champús médicos.
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