Después del diagnóstico de melanoma, los médicos determinarán si el cáncer se ha propagado y, de ser así, a qué distancia. Este proceso se llama estadificación (o determinación de la etapa). La etapa (estadio) de un cáncer describe cuánto cáncer hay en el cuerpo y ayuda a determinar qué tan grave es el cáncer, así como la mejor manera de tratarlo.
Los melanomas en etapas más tempranas se identifican como etapa 0 (melanoma in situ) y luego van desde etapas I (1) a IV (4). Algunas etapas se dividen aún más, usando letras mayúsculas (A, B, etc.). Por regla general, mientras más bajo sea el número, menos se ha propagado el cáncer. Un número más alto, como la etapa IV, significa una mayor propagación del cáncer. Además, dentro de una etapa, una letra menor significa una etapa menos avanzada.
Factores Clave en la Estadificación del Melanoma
El sistema de estadificación en la tabla que sigue utiliza la etapa patológica (también llamada la etapa quirúrgica). Esta se determina mediante el examen del tejido extraído durante una operación. A menudo, si no es posible realizar una cirugía de inmediato (o en absoluto), en su lugar, al cáncer se le asignará una etapa clínica. Esto se basa en los resultados obtenidos del examen físico, las biopsias y los estudios por imágenes (como se describe en Pruebas para el cáncer de piel tipo melanoma). La etapa clínica se usará para ayudar a planear el tratamiento. Sin embargo, algunas veces el cáncer se ha propagado más de lo que se estimó basándose en la etapa clínica, de modo que tal vez no proporcione el pronóstico de una persona con tanta precisión como con la etapa patológica.
La estadificación del melanoma puede resultar muy compleja.
- La extensión del tumor principal (T): ¿Cuán profundo ha invadido el cáncer en la piel?
- Grosor del tumor: Al grosor del melanoma se le llama medición de Breslow. Por lo general, los melanomas con un grosor de menos de un milímetro (aproximadamente 1/25 de pulgada) tienen una probabilidad muy pequeña de propagarse.
- Ulceración: La ulceración es una ruptura en la piel que se encuentra sobre el melanoma.
- La propagación (metástasis) a sitios distantes (M): ¿Se ha propagado el cáncer a ganglios linfáticos distantes o a órganos distantes?
Los números y las letras después de la T, N y M proporcionan más detalles sobre cada uno de estos factores. Los números más altos significan que el cáncer está más avanzado. Una vez que se han determinado las categorías T, N y M de una persona, esta información se combina en un proceso llamado agrupación por etapas para asignar una etapa general.
Melanoma In Situ (Etapa 0)
En Fase 0 melanoma, maligno todavía está confinada a la capa superior de la piel, la epidermis, lo que significa que células cancerosas Las células están solo en la capa exterior de la piel y no han crecido hasta la segunda capa de piel, llamada dermis
El melanoma en estadio 0 no se considera melanoma invasivo; los otros estadios (I, II, III y IV) son invasivos. En el melanoma en estadio 0, no hay evidencia de que el cáncer se haya propagado al la linfa nodos o a sitios distantes (metastásica). El estadio 0 es un melanoma local, lo que significa que no se ha propagado más allá del tumor primario. Melanoma in situ en estadio 0. El melanoma en estadio 0 es un tumor limitado a la epidermis. No existen subgrupos para el melanoma en estadio 0. El propósito de la transformacion es eliminar cualquier cáncer que quede después de la biopsiaEste procedimiento se denomina procedimiento local amplio. excisiónEl cirujano elimina cualquier tumor restante del sitio de la biopsia, la cirugía margen (una zona circundante de piel de aspecto normal) y el tejido subcutáneo subyacente, para asegurarse de que se haya extirpado todo el tumor. Este procedimiento puede realizarse en el consultorio de un médico bajo supervisión médica local. anestésicoEl ancho del margen tomado depende de la grosor del tumor primario.
El cáncer está confinado en la epidermis, la capa más externa o superficial de la piel (Tis).
Características del Tumor
El grosor del tumor mide menos de 2mm (2/25 de pulgada) y puede o no estar ulcerado (T1 o T2a). El grosor del tumor mide más de 1 mm (T2b o T3) y puede ser más grueso que 4 mm (T4). Puede o no estar ulcerado. El grosor del tumor mide menos de 2 mm y puede o no estar ulcerado (T1 o T2a).
Diseminación del Cáncer
El cáncer se ha extendido a entre 1 y 3 ganglios linfáticos adyacentes, pero es tan pequeño que sólo se puede observar con un microscopio (N1a o N2a). El grosor del tumor mide más de 2 mm, pero no más de 4 mm, y está ulcerado (T3b) O el grosor mide más de 4 mm pero no está ulcerado (T4a). El cáncer se ha propagado a uno o más ganglios linfáticos cercanos Y/O se ha extendido a áreas muy pequeñas de la piel cercana (tumores satélites) o a canales linfáticos de la piel alrededor del tumor (N1 o superior). El tumor puede ser de cualquier grosor y puede o no estar ulcerado (cualquier T). El cáncer podría o no haberse propagado a los ganglios linfáticos adyacentes (cualquier N).
Preguntas Frecuentes sobre Melanoma Maligno
Cuando su médico le dice que tiene melanoma en etapa 0, puede ser aterrador. Sin embargo, es importante que aproveche el tiempo que pase con su médico para aprender todo lo que pueda sobre su cáncer. Las siguientes preguntas son las que puede hacerle a su médico. Recuerde que SIEMPRE está bien pedirle a su médico que repita o aclare algo que dijo para que pueda comprenderlo mejor.
- ¿Qué es el melanoma maligno?
- ¿Cuándo se debe sospechar un melanoma maligno?
- ¿Cómo se diagnostica un melanoma maligno?
- Me han diagnosticado un melanoma maligno. ¿Qué exploraciones han de practicarme?
- ¿Hay diferentes tipos de melanoma maligno?
- ¿Se cura el melanoma maligno?
- ¿Cómo se trata?
- ¿Puede prevenirse el desarrollo de un melanoma maligno?
- ¿Qué pronóstico tiene el melanoma?
Prevención y detección temprana: Conmemoran Día Mundial de Cáncer de Melanoma
Tipos Principales de Melanoma
Existen cuatro tipos principales de melanoma:
- El melanoma de extensión superficial es el tipo más común. Generalmente es plano e irregular en forma y color, con sombras variables de negro y café. Es más común en personas de piel clara.
- El melanoma nodular generalmente empieza como un área elevada de color azul-negruzco oscuro o rojo-azulado. Algunos no tienen ningún color (melanoma amelanótico).
- El melanoma lentigo maligno generalmente aparece en las personas de edad avanzada. Es más común en la piel dañada por el sol en la cara, el cuello y los brazos. Las áreas de piel anormal generalmente son grandes, planas y de color marrón con áreas de color café.
- El melanoma lentiginoso acral es la forma menos común de melanoma. Generalmente ocurre en las palmas de las manos, las plantas de los pies o por debajo de las uñas.
Sistema ABCDE para Detectar Melanoma
El sistema ABCDE puede ayudarle a recordar los posibles síntomas de un melanoma:
- Asimetría: la mitad del área anormal es diferente de la otra mitad.
- Bordes: los bordes del tumor son irregulares.
- Color: el color cambia de un área a otra, con tonos bronce, café o negro y algunas veces blanco, rojo o azul. Una mezcla de colores puede aparecer dentro de una úlcera.
- Diámetro: la mancha tiene generalmente (pero no siempre) más de 5 mm de diámetro, aproximadamente el tamaño del borrador de un lápiz.
- Evolución: el lunar sigue cambiando de aspecto.
Tratamiento del Melanoma
Casi siempre es necesaria la cirugía para tratar el melanoma. Se extirpará el cáncer de piel y parte del tejido circundante. La cantidad de tejido que se quite dependerá de qué tan profundo haya crecido el melanoma.
Si el cáncer se ha diseminado a ganglios linfáticos cercanos, éstos también se pueden extirpar. Después de la cirugía, dependiendo del riesgo de que la enfermedad vuelva, es posible que le suministren quimioterapia o inmunoterapia.
El tratamiento es más difícil cuando el melanoma se ha diseminado a otros órganos. El tratamiento consiste en disminuir el tamaño del cáncer de piel y tratar el cáncer en otras partes del cuerpo. Usted puede recibir:
- Quimioterapia: se utilizan medicamentos para destruir directamente las células cancerosas.
- Inmunoterapia: Incluye medicamentos como el interferón para ayudar al sistema inmunitario a combatir el cáncer, también otros medicamentos que fortalecen la capacidad de su sistema inmunitario para encontrar las células cancerosas y eliminarlas. Éstos pueden utilizarse junto con la quimioterapia y la cirugía.
- Tratamientos de radiación: éstos se pueden utilizar para matar las células cancerosas.
- Cirugía: la cirugía se puede realizar para extirpar el cáncer que se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Ésta se hace para aliviar el dolor o la molestia asociados con el cáncer que se está desarrollando.
- Medicamento tópico que mejoran el sistema inmune en áreas localizadas.
Prevención del Melanoma
La mejor manera de prevenir el cáncer de piel es reducir su exposición a la luz del sol. Los rayos ultravioleta son más intensos entre las 10 a. m. y las 4 p. m. Trate de evitar la exposición al sol durante estas horas. Proteja su piel con el uso de un sombrero, camisa de manga larga, falda larga o pantalón cuando tenga que estar al aire libre.