Un calendario lunar, como nuestro calendario lunar 2026, es una forma de medir y calcular el tiempo siguiendo los ciclos de la luna. Así, a diferencia de los calendarios solares, cuyo ciclo anual se basa únicamente en el año solar de 365 días, un calendario lunar se basa en los ciclos de las fases de la Luna (lunaciones). En este artículo te explicamos cómo funciona un calendario lunar, qué tipos de calendarios lunares y lunisolares existen, y para qué se utilizan.
¿Para qué se usa el calendario lunar?
El calendario más utilizado en el mundo, el calendario gregoriano, es un sistema de calendario solar que incorpora meses, porque evolucionó a partir del calendario romano, que eran lunar. Actualmente no existe ninguna correspondencia entre los meses y las fases de la Luna.
El calendario gregoriano solar es el de uso común y legal en la mayoría de los países, pero los calendarios lunar y lunisolar tradicionales se siguen utilizando en todo el mundo para determinar muchas festividades religiosas y fiestas nacionales. Por eso, por ejemplo, las fechas de la Semana Santa varían de año a año. Así, la Pascua de Resurrección (último día de la Semana Santa) ha de ser el domingo inmediatamente posterior a la primera luna llena tras el equinoccio de marzo.
Otras festividades que siguen el calendario lunar son los Año Nuevo judío, el Año Nuevo chino, coreano, vietnamita o mongol, entre otros; o las celebraciones islámicas del Ramadán, Eid al-Fitr (Fiesta del Fin del Ayuno) y Eid al-Adha (Fiesta del Sacrificio). Un tipo de calendario lunar, el calendario biodinámico, también es utilizado por los agricultores para seguir las diferentes tareas del huerto en función de las fases lunares. Asimismo, el calendario lunar biodinámico también es utilizado por muchas personas para saber qué día es mejor cortarse el pelo o depilarse según las fases lunares o incluso para saber qué es mejor cocinar teniendo en cuenta la influencia de la luna.
ChinaVivaEp44: ¿Cómo está dividido el calendario solar Chino?
¿Desde cuándo existen calendarios lunares?
Existen evidencias de un calendario lunar esbozado en las pinturas rupestres de Lascaux (Francia) con 17.000 años de antigüedad y en un bastón de hueso hallado en la cueva de Le Placard, con 27.000 años de antigüedad. Estos hallazgos aún son controvertidos, pues no todos los expertos están de acuerdo con que las marcas se correspondan con la representación de un calendario lunar.
En cualquier caso, historiadores como Samuel L. Macey afirman que los primeros usos de la Luna para medir el tiempo se remonta hasta 30.000 años atrás. Los sumerios fueron probablemente los primeros en desarrollar hace unos 6.500 años un calendario basado completamente en la recurrencia de las fases lunares. Cada mes sumero-babilónico comenzaba el primer día de visibilidad de la luna nueva.
¿Cómo funciona un calendario lunar?
El calendario lunar se parece en esencia al calendario solar. Sin embargo, dado que el período de 12 lunaciones, un año lunar, es de 354 días, 8 horas, 48 minutos, 34 segundos, los calendarios puramente lunares son de 11 a 12 días más cortos que el año solar. En estos calendarios, los meses lunares recorren todas las estaciones de un año solar en el transcurso de un ciclo de 33 a 34 años lunares. El calendario islámico hijri es un ejemplo de calendario estrictamente lunar.
¿Cuánto dura un mes lunar?
El calendario lunar se estructura por lunaciones. Como cada lunación dura aproximadamente 29,5 días, es común que los meses de un calendario lunar se alternen entre 29 y 30 días. La duración de cada ciclo lunar varía ligeramente del valor promedio. Además, las observaciones están sujetas a la incertidumbre y las condiciones climáticas. Por lo tanto, para evitar la incertidumbre sobre el calendario, ha habido intentos de crear reglas aritméticas fijas.
La duración media del mes sinódico (el tiempo que tarda un objeto, en este caso, la Luna, en volver a aparecer en el mismo punto del cielo respecto al Sol, cuando se observa desde la Tierra) es de 29,53059 días. Por eso, en los calendarios lunares se alternan meses de 29 y 30 días (a veces denominados, respectivamente "hueco" y "lleno").
¿Cuándo empieza un mes lunar?
Los detalles de cuándo comienzan los meses varían de un calendario a otro: algunos usan lunas nuevas, llenas o crecientes y otros emplean cálculos detallados. En algunos calendarios lunisolares, como el calendario chino, el primer día de un mes viene dado por la luna nueva astronómica en una zona horaria particular.
En otros, como algunos calendarios hindúes, cada mes comienza el día siguiente a la luna llena. Otros se basan en el primer avistamiento de la luna creciente, como el calendario lunar hijri.
Diferencia entre calendario lunar y lunisolar
La mayoría de calendarios que se describen como "lunares" son, de hecho, calendarios lunisolares, porque sus meses se basan en las observaciones del ciclo lunar, pero se utiliza la intercalación (se añaden días a algunos meses o un mes cada ciertos años) para ponerlos en concordancia con el año solar.
Ejemplos de calendarios lunares con intercalación son el hebreo o el calendario budista de Myanmar, que agregan un mes cada dos o tres años. Otros calendarios lunares son los calendarios chino, vietnamita, hindú y tailandés.
Un caso muy curioso es el calendario lunisolar adaptado a fenómenos naturales relacionados con la Luna. Se trata del calendario de las islas Banks, que tiene en cuenta cuándo los gusanos palolo comestibles se amontonan en las playas en el último cuarto del mes lunar, ya que el ciclo reproductivo de los palolos (Palola viridis) se sincroniza con la Luna.
Tipos de calendarios lunares y lunisolares
El mantenimiento del tiempo es una parte importante de toda cultura y lo ha sido durante siglos. Pero la forma en que llevamos la cuenta del tiempo no ha sido constante durante mucho tiempo. A lo largo de la historia de la humanidad, ha habido docenas de calendarios.
Aunque se le llama calendario lunar, el calendario chino es un calendario lunisolar. Eso significa que combina los elementos de un calendario lunar (que sigue las fases de la luna) con un calendario solar (que sigue a la posición del sol). El calendario chino es lunar porque sus 12 meses se alinean con las fases de la luna. Sin embargo, la longitud de las fases de la luna no concuerda con el tiempo que toma la tierra para rodear el sol, lo cual toma aproximadamente 365 días. Un calendario lunar puro tiene 354. Al ir por un calendario lunar, los meses y las estaciones se apartarían en pocos años, saliendo de la sincronización. Ahí es donde entra la parte "solar" del lunisolar.
Para ajustarse al año solar, se agrega un mes intercalado al calendario aproximadamente cada 3 años para dar cuenta de la diferencia. El zodiaco chino hace referencia a un ciclo de 12 animales: rata, buey, tigre, conejo, dragón, serpiente, caballo, cabra, mono, gallo, perro y cerdo. Aunque la mayoría de las personas piensan que el animal solo es un ciclo anual de 12 animales, a los animales de la tierra también se les asignan meses, días e incluso horas en el calendario lunar chino.
El calendario lunisolar chino ha tenido varias variaciones significativas a lo largo del tiempo y de la historia, y a pesar del nombre también tiene en cuenta otros fenómenos astronómicos además de los ciclos del sol y la luna, como los planetas y las constelaciones (o mansiones) de asterismos a lo largo de la eclíptica.
Aquí hay una lista de algunos calendarios lunares y lunisolares:
- Calendario chino
- Calendario hindú
- Calendario de Gezer
- Calendario haida
- Calendario igbo
- Calendario islámico hijri
- Calendario javanés
- Calendario maorí (maramataka)
- Calendario nepalí (sambat)
- Calendario yoruba
- Calendario biodinámico
El calendario chino
El calendario chino tradicional es un calendario lunisolar. Aunque la China actual usa el calendario gregoriano, el calendario chino tradicional rige los días festivos, como el Año Nuevo chino y el Festival de los Faroles, tanto en China como en las comunidades chinas en el extranjero.
También se utiliza para seleccionar días propicios para bodas, funerales, mudanzas o para iniciar un negocio.
El calendario hindú
El calendario hindú o panchanga es otro calendario lunisolar. En realidad es un conjunto de calendarios con diferencias para ajustar los ciclos lunar y solar, en la sincronización con las estaciones y en el uso de meses y días de intercalación.
En general, los meses lunares se cuentan de luna nueva a luna nueva. Los años ordinarios son de 354 o 355 días y los bisiestos son de 383, 384 o 385 días.
Otros calendarios
Además de los calendarios chino e hindú, existen otros calendarios lunares y lunisolares con características únicas:
- Calendario de Gezer: Una pequeña tablilla de piedra caliza con una inscripción cananea temprana.
- Calendario haida: Dividido en dos estaciones (invierno y verano) de seis meses cada una.
- Calendario igbo: Tiene 13 meses en un año, 7 semanas en un mes y 4 días de mercado en una semana.
- Calendario islámico hijri: Consta de 12 meses lunares en un año de 354 o 355 días.
- Calendario javanés: Utiliza el mismo año lunar que el calendario islámico, pero incorpora otro ciclo de tiempo indígena de 240 días.
- Calendario maorí (maramataka): El nuevo año comienza con la primera luna nueva que sigue a la aparición de las Pléyades (Matariki).
- Calendario nepalí (sambat): Su origen se remonta al año 2022 adC.
- Calendario yoruba: El año comienza con la última Luna de mayo o primera Luna de junio del calendario gregoriano.
- Calendario biodinámico: Tiene en cuenta la fase de la Luna en relación con las constelaciones visibles.
El calendario lunisolar chino y los 24 periodos climáticos
El calendario lunisolar chino tiene 24 periodos climáticos en 12 meses. Es patrimonio de la humanidad de la UNESCO. El calendario lunisolar chino divide el año en 24 partes, otorgándoles a cada una un nombre que hace referencia al clima. Este sistema, conocido como «Los Veinticuatro Periodos Solares» se basó en el estudio de los cambios estacionales, celestes y naturales.
El «comienzo de la primavera» (lìchūn, 立春) es el primero de los 24 periodos climáticos de 15 días. El calendario lunisolar chino empieza con el Año Nuevo y la Fiesta de la Primavera y concluye con el «gran frío» (dàhán, 大寒). Eso ocurre en los últimos 15 días del ciclo lunar de fin de año. Transmitido de generación en generación, este calendario ha sido esencial para organizar la agricultura y las actividades diarias.
Actualmente, estos periodos del calendario lunisolar chino están integrados en el calendario gregoriano y son fundamentales en la cultura de diversas comunidades y etnias de China, influyendo en celebraciones y rituales significativos. Tal como dice el documento de la UNESCO, los 24 periodos solares están presentes en la cultura popular. Los podemos encontrar tanto en la música como en los proverbios.
La división en 24 periodos climáticos está agrupada en realidad 12 partes o «meses». Cada uno de los 12 meses está dividido en dos partes de 15 días cada una. De manera común la primera parte de 15 días se llama jiéqi (节气) y la segunda parte zhōngqi (中气). Además, cada uno de los 24 periodos climáticos tiene un nombre propio diferencial que hace alusión al clima que representan.
Los periodos que comienzan por Lì (立) , marcan el cambio de estación. La palabra lì (立) significa “iniciar, comenzar, fundar, establecer”. Hay 4: Lìchūn (comienzo de la primavera, 立春); Lìxià (comienzo del verano, 立夏); Lìqiū (comienzo del otoño, 立秋) y Lìdōng (comienzo del invierno, 立冬).
Algunos periodos comienzan por Zhì (至). Esta es una palabra que significa “apogeo, hasta, extremadamente, muy”. Indica en este caso los solsticios, los dos extremos del calendario solar donde hay más diferencia de duración entre el día y la noche.
Fēn (分) se refiere a “dividir, separar por igual, en dos partes”. En este caso se refiere a los equinoccios, donde la noche y el día duran lo mismo. Por tanto hay dos fēn (分) : chūnfēn (equinoccio de primavera, 春分) y Qiūfēn (equinoccio de otoño, 秋分). Tanto los solsticios como los equinoccios son periodos zhōngqi (中气).
Se refieren a los meses de verano. Durante el xiǎoshǔ aún no ha llegado el momento más insoportable del año, que es a lo que se refiere el siguiente período: dàshǔ. Es el mes previo al soslsticio de verano. «Barbas de las espigas»: Los granos están maduros.
Los periodos que empiezan por Xiǎo tienen una pequeña cantidad de algo, que normalmente aumenta el siguiente periodo. Los periodos que empiezas por dà, tienen mucho de algo.
Tabla de los 24 periodos climáticos
| Periodo Climático | Nombre (Pinyin) | Significado | Fecha Aproximada |
|---|---|---|---|
| Comienzo de la primavera | Lìchūn (立春) | Inicio de la primavera | 3-5 de febrero |
| Agua de lluvia | Yŭshuǐ (雨水) | Agua de lluvia | 18-20 de febrero |
| Despertar de los insectos | Jīngzhé (惊蛰) | Despertar de los insectos | 5-7 de marzo |
| Equinoccio de la primavera | Chūnfēn (春分) | Equinoccio de la primavera | 20-22 de marzo |
| Claridad pura | Qīngmíng (清明) | Claridad pura | 4-6 de abril |
| Lluvia de grano | Gŭyŭ (谷雨) | Lluvia de grano | 19-21 de abril |
| Comienzo del verano | Lìxià (立夏) | Inicio del verano | 5-7 de mayo |
| Pequeña maduración de los cultivos | Xiǎomǎn (小满) | Pequeña maduración de los cultivos | 20-22 de mayo |
| Barbas del espigas | Mángzhòng (芒种) | Inicio de la maduración del cereal | 5-7 de junio |
| Solsticio de verano | Xiàzhì (夏至) | Solsticio de verano | 21-22 de junio |
| Inicio de la Estación del Pequeño Calor | Xiǎoshŭ (小暑) | Inicio de la Estación del Pequeño Calor | 6-8 de julio |
| Inicio de la Estación del Gran Calor | Dàshŭ (大暑) | Inicio de la Estación del Gran Calor | 22-24 de julio |
| Comienzo del Otoño | Lìqiū (立秋) | Inicio del otoño | 7-9 de agosto |
| Inicio de la Estación del Calor Soportable | Chŭshŭ (处暑) | Fin del calor | 22-24 de agosto |
| Inicio de la Estación del Rocío Blanco | Báilù (白露) | Rocío blanco | 7-9 de septiembre |
| Equinoccio del Otoño | Qiūfēn (秋分) | Equinoccio de otoño | 22-24 de septiembre |
| Inicio de la Estación del Rocío Frío | Hánlù (寒露) | Rocío frío | 8-9 de octubre |
| Inicio de la Estación de la Caída de la Escarcha | Shuāngjiàng (霜降) | Caída de la escarcha | 23-24 de octubre |
| Comienzo del Invierno | Lìdōng (立冬) | Inicio del invierno | 7-8 de noviembre |
| Pequeña Nevada | Xiǎoxuě (小雪) | Pequeña nevada | 22-23 de noviembre |
| Gran Nevada | Dàxuě (大雪) | Gran nevada | 6-8 de diciembre |
| Pequeño Frío | Xiǎohán (小寒) | Pequeño frío | 5-6 de enero |
| Gran Frío | Dàhán (大寒) | Gran frío | 20-21 de enero |
Influencia en la vida cotidiana
A pesar de que China utiliza el calendario gregoriano para asuntos oficiales, el calendario lunisolar chino sigue siendo relevante en la vida cotidiana. Se utiliza para determinar fechas de festividades tradicionales, como el Año Nuevo Chino y el Festival de los Faroles. Además, influye en la astrología y la selección de fechas para eventos importantes como bodas y mudanzas.
El calendario chino, a diferencia del calendario occidental que se guía por el sol, se define por la luna. Es por este motivo por el que el Año Nuevo Chino se celebra entre los últimos días de enero y los primeros de febrero.
Predicción del sexo del bebé
Empleando una útil tabla, muchas mujeres alrededor del mundo pueden predecir si su bebé nacerá niño o niña. ¿Cómo es esto posible? Se trata de una práctica tabla que recoge la edad lunar de la madre y el calendario chino, que debe actualizarse cada año para saber en qué momento se concibió el bebé. Se asegura que este método tiene nada más y nada menos que un 90% de tasa de acierto, aunque tenemos que avisarte de que no existe ninguna investigación científica que explique o demuestre su eficacia.
La dificultad viene porque existe una discrepancia entre la edad que tenemos según el calendario chino y según el calendario occidental, por lo que puede resultarte un poco complicado establecer cuál es tu edad lunar. Ahora que ya conoces tu edad lunar, puedes intentar adivinar cuál será el sexo de tu bebé.
Para saber qué casilla te toca, tienes que buscar tu edad lunar en la columna de la izquierda y la fecha de concepción lunar en la fila de arriba. Si has estado empleando un test de ovulación para maximizar tus oportunidades de quedarte embaraza, es más probable que conozcas con más exactitud la fecha de concepción de tu bebé. Lo mismo si has empleado alguna forma de reproducción asistida.
Si tu bebé va a nacer en 2026 guíate por la nueva tabla actualizada con los meses correspondientes al año lunar chino de en nuestro calendario chino del embarazo 2026. ¿Qué te parece el calendario de embarazo chino? ¿Te apetece probarlo? ¿Lo has intentado con anterioridad y ha acertado?