El sol es esencial para la vida, pero su exposición excesiva puede traer graves consecuencias para nuestra piel. Por eso, los protectores solares son nuestros aliados para disfrutar del aire libre sin riesgos. Llega el buen tiempo y con él los protectores solares vuelven a estar presentes en nuestro día a día. Y es que, tanto en primavera como en verano, es importantísimo proteger nuestra piel a diario de los dañinos rayos UV y evitar el fotoenvejecimiento, fotosensibilización, quemaduras, eritemas (enrojecimiento), ...
Aplicación correcta del protector solar es crucial para una protección efectiva contra los rayos UV.
Filtros Físicos vs. Filtros Químicos
Todas las cremas solares contienen filtros para reducir los efectos de la radicación solar. Existen dos tipos de filtros: los filtros físicos y los filtros químicos.
Los filtros UV químicos son los ingredientes más comunes en los protectores solares. Los filtros químicos funcionan al absorber los rayos UV del sol a medida que entran en contacto con la piel. Cuando los filtros químicos se aplican sobre la piel, las moléculas que los componen absorben los rayos UV del sol y los convierten en una forma de energía menos dañina: el calor. A diferencia de los filtros físicos, que funcionan reflejando los rayos UV del sol, los filtros químicos penetran en la piel.
Este tipo de filtros solares son potencialmente dañinos, puesto que son sustancias de síntesis, en su mayoría derivadas del petróleo, que producen un efecto de disruptor endocrino y pueden llegar a causar alergias, irritaciones y demás tipos de complicaciones cutáneas. Provocan alergias: son una de las causas más comunes de alergias cutáneas relacionadas con los cosméticos.
Por su lado, los filtros físicos en los protectores solares son ingredientes activos que protegen la piel de los rayos UV del sol al reflejarlos o dispersarlos en lugar de absorberlos. Estos filtros físicos crean una barrera sobre la piel que refleja y dispersa los rayos UV del sol, evitando que penetren en la piel y reduciendo el riesgo de daño solar. A diferencia de los filtros químicos, que absorben los rayos UV y los convierten en calor, los filtros físicos no se descomponen con la exposición al sol y son menos propensos a causar irritación o alergias en la piel.
Es por ello que los protectores solares que contienen filtros físicos son una buena opción para personas con piel sensible o alérgica, ya que son menos propensos a causar irritación o reacciones adversas.
Comparativa entre filtros físicos y químicos en protectores solares.
Afortunadamente, existen alternativas más seguras a los protectores solares con filtros UV químicos. Los protectores solares minerales, que utilizan filtros físicos como el óxido de zinc y el dióxido de titanio para proteger la piel de la radiación UV.
En Matarrania, ofrecemos una alternativa natural y segura a los protectores solares químicos: las cremas solares de filtro mineral. Eficaces en la protección contra los rayos UVA y UVB.
MEJORES PROTECTORES SOLARES MINERALES: ¿DIFERENCIAS CON LOS QUÍMICOS? GUÍA PRÁCTICA
¿Y las nanopartículas?
Las nanopartículas son pequeñas partículas de tamaño nanométrico (entre 1 y 100 nanómetros) que se utilizan en una variedad de productos, incluyendo protectores solares, en los que se utilizan para mejorar su eficacia en la protección contra los rayos UV.
En los protectores solares las nanopartículas pueden proporcionar una protección más transparente y menos visible en comparación con los protectores solares tradicionales, que a menudo dejan una capa blanca en la piel.
Aunque los protectores solares que contienen nanopartículas han sido aprobados por la mayoría de las agencias reguladoras de todo el mundo, es importante tener en cuenta que la investigación sobre los posibles efectos a largo plazo de las nanopartículas en la salud y el medio ambiente aún está en curso. Por ello, la recomendación, es elegir protectores solares que indiquen “no nano” en su etiquetado.
Riesgos de las nanopartículas
- Toxicidad: Se ha demostrado que algunas nanopartículas, como el dióxido de titanio y el óxido de zinc, pueden ser tóxicas para las células humanas en ciertas concentraciones.
- Bioacumulación: Hay cierta preocupación sobre la capacidad de las nanopartículas para acumularse en el medio ambiente y en los organismos vivos, lo que podría tener efectos perjudiciales a largo plazo.
- Daño celular: Existe cierta evidencia de que las nanopartículas pueden penetrar en las células y causar daño, aunque los estudios sobre este tema aún son limitados.
- Riesgos para la salud respiratoria: La inhalación de nanopartículas puede causar problemas respiratorios, especialmente en personas con enfermedades respiratorias preexistentes.
Representación esquemática de nanopartículas y su posible interacción con las células cutáneas.
La elección de protectores solares ecológicos
Los protectores solares ecológicos son aquellos que están diseñados para minimizar su impacto ambiental, utilizando ingredientes naturales y biodegradables en su formulación. Éstos suelen estar libres de químicos sintéticos, parabenos y otros aditivos artificiales que pueden dañar el medio ambiente.
Los protectores solares ecológicos se componen de ingredientes naturales como óxido de zinc, dióxido de titanio y aceites esenciales, que funcionan como filtros solares físicos y ayudan a proteger la piel de los rayos UV.
¿Qué es el óxido de zinc en los fotoprotectores?
El óxido de zinc es un ingrediente muy utilizado en los protectores solares por sus propiedades antimicrobianas y su alta capacidad para absorber la radiación ultravioleta.
En los últimos años, muchos productos solares llevan en su etiquetado la frase “with zinc oxide nanoparticles”.
Seguridad de las nanopartículas de óxido de zinc
Según los informes de la Comisión Europea y estudios científicos recientes, las nanopartículas de óxido de zinc siguen siendo igual de seguras y eficaces que las partículas tradicionales. La clave está en que, aunque su tamaño es mucho menor, no se absorben en la piel ni atraviesan la barrera cutánea hacia el organismo.
Reducir el tamaño del óxido de zinc mejora la cosmeticidad del protector solar, haciendo que sea más agradable de usar y facilitando su aplicación en toda la piel.
Existen estudios sobre nanopartículas en protectores solares realizados en animales y seres humanos voluntarios, que indican que la cantidad de zinc que puede llegar a absorberse a través de la piel es tan pequeña, que es mucho menor que los niveles normales de zinc que se encuentran en nuestro cuerpo.
Mitos y verdades sobre las cremas solares
Las redes sociales son fuente de información, pero también de desinformación. En los últimos años esta práctica se está popularizando, especialmente por la tendencia de eliminar los químicos y tóxicos que nos rodean.
Las cremas solares, y el resto de cosméticos en general, antes de ponerse en venta "se analizan de forma rigurosa para garantizar su seguridad", asegura la Dra. En realidad, "la mejor forma de protegernos son las medidas físicas":
- Mirando el índice de radiación ultravioleta
- No buscar el bronceado
- Aprovechar las sombras en las horas centrales del día
- Utilizar sombreros, camiseta, gorras...
Componentes a evitar en protectores solares
El uso de protectores solares es esencial para proteger nuestra piel de los dañinos rayos ultravioleta, prevenir el envejecimiento prematuro y reducir el riesgo de cáncer de piel. Sin embargo, no todos los protectores solares son iguales.
- Oxibenzona: Es un filtro UV químico común en muchos protectores solares. Se ha asociado a alergias cutáneas y trastornos hormonales. A nivel ambiental, estudios han revelado que la oxibenzona que contiene la crema solar puede ser mortal para los arrecifes de coral, ya que afecta negativamente el crecimiento de las larvas de coral.
- Octinoxato: También conocido como octyl methoxycinnamate o ethylhexyl methoxycinnamate, es un filtro ultravioleta químico utilizado frecuentemente.
- Parabenos: Son conservantes utilizados para prolongar la vida útil de los productos cosméticos. Se han encontrado restos de parabenos en tumores mamarios, lo que ha generado gran preocupación sobre su posible relación con el cáncer de mama.
- Ftalatos: Son utilizados para mejorar la textura de los cosméticos.
- Alcohol de baja calidad: Como el alcohol isopropílico se utiliza en algunos protectores solares para que se absorban más rápido y se sientan ligeros en la piel.
- Fragancias sintéticas: Contienen una mezcla de compuestos químicos, incluidos ftalatos.
Infografía sobre ingredientes comunes en protectores solares que se deben evitar.
Alternativas seguras: Ingredientes minerales
Para proteger tu piel sin riesgos, opta por protectores solares con ingredientes minerales cómo óxido de zinc no nano o dióxido de titanio no nano, que crean una barrera física contra los rayos UV sin afectar tu salud ni el medio ambiente.
- Óxido de zinc: Es un filtro ultravioleta mineral que proporciona una excelente protección solar sin penetrar en la piel. Es seguro para la salud y respeta el medio ambiente.
- Dióxido de titanio: Es otro filtro ultravioleta mineral que es seguro y efectivo. Funciona creando una barrera física que refleja y dispersa los rayos ultravioleta.
- Aceite de coco: Tiene propiedades hidratantes y ofrece una protección solar natural leve.
- Manteca de karité: Es rica en vitaminas y ácidos grasos, lo que la hace excelente para la hidratación de la piel.
Recomendaciones adicionales
- Debes reaplicar el protector solar cada 2 horas, especialmente si estás al sol por largos períodos de tiempo, sudando o nadando.
- Se recomienda usar protector solar especialmente formulado para bebés y niños, que generalmente es más suave.
- Elegir un protector solar natural y seguro protege tu piel de los daños causados por los rayos ultravioleta.
- Sea resistente al agua: el agua refleja e intensifica los rayos del sol; por lo tanto, se necesita una protección duradera y resistente.
El fotoenvejecimiento es una consecuencia directa de la exposición solar sin protección.
Conclusión
Ahora que llega el verano es el momento de usar nuestra crema solar más que nunca, siendo esencial para protegernos de los dañinos rayos solares, causantes del envejecimiento y problemas en la piel. Recientes estudios han determinado que ciertos componentes de los protectores solares químicos pueden dañar nuestra salud, pero no hay que alarmarse, ya que los tenemos identificados.
La combinación de ambos protectores solares permite aprovechar los beneficios de ambos métodos, lo que proporciona una protección más efectiva y permite reducir los filtros químicos usados, reduciendo el uso de disruptores endocrinos. Y no solo la autoridad reguladora revisa los componentes de las bases, tanto en Europa como en EEUU se sigue añadiendo ciertas limitaciones a componentes posiblemente tóxicos, por lo que estamos en buenas manos.
Ahora que llega el verano, es el momento de ponernos las pilas y analizar si nuestras cremas solares son seguras para nuestra salud, ya sabemos identificar los componentes tóxicos y sus alternativas, por lo que es el momento perfecto para comprar una crema solar física. La combinación de ambas cremas nos permitirá disfrutar del verano sin riesgo alguno para nuestra piel o nuestra salud, y sobre todo, siendo mucho más respetuosos con el medio ambiente.