El acné es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a un gran número de personas, especialmente durante la adolescencia y la juventud. Afortunadamente, existen diversos tratamientos disponibles, incluyendo pastillas para el acné con receta que pueden ser muy efectivas en casos moderados y severos.
¿Qué es la Isotretinoína?
La isotretinoína es un tipo de medicamento que forma parte de los llamados retinoides o derivados de la vitamina A. Este fármaco actúa produciendo principalmente una atrofia de las glándulas sebáceas, lo que hace que se reduzca la secreción de sebo o grasa. Además, tiene cierta actividad antiandrógena, disminuye la cohesión de las células de la piel y elimina el P. acnes.
En España, este fármaco se ha comercializado durante años bajo la marca comercial Roacután®, aunque ahora existen otras marcas comerciales con el mismo principio activo, como Dercutane, Flexresan, Isdiben, Isoacné o Acnemin.
En las últimas semanas han aparecido en los medios de comunicación diferentes noticias que relacionaban directamente el tratamiento con isotretinoína para el acné con la aparición de trastornos mentales e incluso tendencias suicidas. Estos tipos de acné no solo pueden ser dolorosos, sino que causan importantes cicatrices en la piel de forma permanente y con un difícil tratamiento.
¿Cómo actúa la isotretinoína?
El mecanismo se activa en todas las causas del acné. En primer lugar, porque disminuye la producción del sebo, «cuyo efecto es máximo a partir de la novena semana de tratamiento y persiste a lo largo de meses o años», detalla la Fundación de Piel Sana.
Dosis y Administración
En el caso del acné, la dosis total del medicamento la calcularemos en función del peso del paciente; mientras que la dosis diaria dependerá tanto de la dosis total, como de la tolerancia al fármaco y la duración del tratamiento, que será normalmente de entre 16 y 24 semanas.
El tratamiento es dosis acumulativo. «Cuando se habla de dosis acumulativas se quiere decir que se intenta empezar por la ingesta más baja posible por los riesgos que conlleva», precisa el responsable del Área de Divulgación Científica del Consejo General de Farmacéuticos. Lo más habitual es que se extienda de cuatro a seis meses.
Antes de comenzar el tratamiento, se debe realizar una valoración clínica que incluya analíticas. Pasado un mes tomándolo, se repiten para comprobar que los valores siguen siendo correctos. «En caso de que todo esté dentro de la normalidad, ya no se vuelven a repetir hasta que finaliza la pauta o si aparece algún cambio clínico notable», explican desde la Fundación Piel Sana.
ROACCUTAN o ACCUTANE: Efectos adversos, como tomarla, antes y despues. LA VERDAD de la ISOTRETINOINA
Efectos Secundarios de la Isotretinoína
Como cualquier medicamento, la isotretinoína puede causar efectos secundarios, algunos de los cuales requieren atención especial:
- Teratogenicidad: El efecto secundario más peligroso es la teratogenicidad, es decir, causar malformaciones fetales en caso de que se produzca un embarazo mientras se está tomando la medicación. Este riesgo desaparece a los dos meses de finalizar el tratamiento.
- Toxicidad Hepática: Otro efecto secundario importante, aunque muy poco frecuente, es la toxicidad sobre el hígado. Este se produce como consecuencia del efecto acumulativo del fármaco.
- Sequedad Mucocutánea: Los efectos secundarios más frecuentes que experimentan los pacientes que toman este fármaco son los menos graves, como es la toxicidad mucocutánea; principalmente, la sequedad de la piel y las mucosas.
- Problemas de salud mental: Algunos datos muestran una posible asociación entre la toma de isotretinoina y la aparición de un síndrome depresivo (depresión mayor e incluso ideación suicida).
Es importante recalcar que este riesgo desaparece a los dos meses de finalizar el tratamiento. Por esta razón, las mujeres en edad fértil deben someterse siempre a una prueba de embarazo antes de tomar isotretinoína y varias veces durante el tratamiento y es obligatoria la adopción de medidas anticonceptivas durante todo el proceso y hasta dos meses después de finalizarlo.
Sin embargo, los datos disponibles indican que este riesgo de producir malformaciones en el feto no ocurre, si es el varón el que está en tratamiento con este fármaco, ya que la exposición de la madre al semen de varones tratados con isotretinoina no aumenta el riesgo de malformaciones fetales.
No obstante, los efectos secundarios más frecuentes que experimentan los pacientes que toman este fármaco son los menos graves, como es la toxicidad mucocutánea; principalmente, la sequedad de la piel y las mucosas.
Así, es esperable que los pacientes que siguen un tratamiento con isotretinoína presenten los labios enrojecidos y descamativos. La piel de la cara y del cuerpo también estará más seca de lo habitual e incluso es posible que aparezca algún eccema sobre todo en las manos y durante los meses de invierno, fácilmente tratable.
El resto de mucosas, como la de los ojos también estarán más secas por lo que se recomienda no utilizar lentillas durante el tratamiento.
Asimismo, se han comunicado casos de depresión, aunque con muy poca frecuencia, lo que obliga a un seguimiento más cercano en personas con tendencia a la depresión.
Otros posibles efectos secundarios
Más allá de los mencionados, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios destaca los problemas a los que un paciente se podría enfrentar. Los divide entre efectos raros, si se ha visto que puedan manifestarse en una persona de cada mil; y muy raros, en caso de una persona de cada 10.000.
A su vez, la entidad precisa otro tipo de efectos que se manifiestan con mayor frecuencia, en concreto, se calcula que pueden afectar a más de una persona de cada diez. Entre ellos se encuentran:
- Sequedad de la piel, especialmente en labios y cara
- Piel roja y dolorosa
- Labios agrietados e inflamados
- Erupción cutánea
- Picor leve y descamación
- Dolor de espalda, muscular y de articulaciones
- Conjuntivitis
- Cambios en los niveles de colesterol y triglicéridos
- Mayor propensión a sufrir moratones, hemorragias y coágulos si se ven afectas las células sanguíneas encargadas de esta labor, y anemia, si los glóbulos rojos salen mal parados.
Contraindicaciones
Así, en relación con lo anterior, este medicamento está contraindicado en mujeres embarazadas, en pacientes con insuficiencia renal, en personas con el colesterol o triglicéridos altos, en casos de hipervitaminosis A o si el sujeto tiene intolerancia al fármaco en cuestión.
En suma, desde la fundación de la AEDV recuerdan que no se debe tomar tetraciclinas o vitamina A en paralelo.
De igual forma, durante el tratamiento se aconseja no tomar el sol, ni beber alcohol: «El alcohol ejerce un efecto perjudicial sobre el hígado y dado que este fármaco podría ejercer cierta toxicidad a nivel hepático, porque también es su vía de metabolización, se podrían dar una serie de efectos negativos sobre este órgano», precisa Fernández Soriano.
Alternativas a la Isotretinoína
En casos donde la isotretinoína no es adecuada o no se tolera bien, existen alternativas:
- Antibióticos Orales: Como la doxiciclina o la eritromicina, se utilizan para tratar el acné inflamatorio y reducir la inflamación causada por las bacterias.
- Anticonceptivos Orales: En algunos casos de acné hormonal, se pueden recetar anticonceptivos orales que contienen estrógeno y progesterona.
Medicamentos Tópicos para el Acné
Las cremas para el acné son una opción popular y ampliamente utilizada para el tratamiento tópico del acné. Estas cremas contienen ingredientes activos que ayudan a combatir el acné, reducir la inflamación y promover la cicatrización de la piel afectada.
- Peróxido de Benzoilo: Es un agente antibacteriano y queratolítico que ayuda a eliminar las bacterias causantes del acné y a exfoliar las células muertas de la piel.
- Ácido Salicílico: Es un exfoliante suave que ayuda a destapar los poros obstruidos, reducir la inflamación y disminuir la producción de sebo.
- Retinoides: Son derivados de la vitamina A y ayudan a regular la renovación celular, reduciendo así la formación de comedones y mejorando la apariencia general de la piel.
Pastillas para el Acné en Farmacias sin Receta
Algunas pastillas para el acné en farmacias pueden ser compradas sin receta. La más común es el peróxido de benzoilo que actúa como queratolítico y antiséptico al tratar el acné.
El Antiguo Roacután y las Demandas
El Roacután, el antiguo milagro antiacné llegó a los tribunales. En España, la única condena se produjo en el 2004, cuando un paciente denunció al Servicio Vasco de Salud por negligencia médica después de que este fármaco le produjese diabetes. Los análisis periódicos mostraban altos niveles, pero los médicos no hicieron nada al respecto.
En Estados Unidos, casi tres mil pacientes se querellaron contra la Farmacéutica Roche, propietaria de Accutane, porque los consideraban culpables de causarles malformaciones en recién nacidos, depresión, suicidio, colitis ulcerativa y enfermedad de Crohn.
Recomendaciones Finales
Es crucial que el tratamiento del acné, especialmente con medicamentos potentes como la isotretinoína, sea supervisado por un dermatólogo. El seguimiento regular y las pruebas de laboratorio son esenciales para minimizar los riesgos y asegurar la efectividad del tratamiento.
Recuerda que el acné es una condición común y tratable. Con el enfoque correcto y la guía de un profesional de la salud, es posible lograr una piel más clara y saludable.
Algoritmo del tratamiento del acné
Consenso Internacional de la Alianza Global para mejorar los resultados del acné. El uso de retinoides orales requiere un control debido a los riesgos asociados.