La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta principalmente a la piel, y una de las áreas donde se manifiesta con frecuencia es el cuero cabelludo. De hecho, se calcula que la psoriasis la padecen 2 de cada 10 personas, afectando tanto a adultos como a menores.
En este artículo, exploraremos en detalle la psoriasis en el cuero cabelludo, sus causas, síntomas, diagnóstico y las opciones de tratamiento disponibles.
¿Qué es la Psoriasis?
La psoriasis se define como una enfermedad de la piel, de origen autoinmune y crónica, que puede afectar a distintas partes del cuerpo como codos, rodillas y cuero cabelludo. Una persona con esta patología desarrolla manchas escamosas localizadas que cursan con picor y escozor. Puede afectar tanto a hombres como mujeres de distintas edades, incluso en niños aunque no es tan común.
La psoriasis es una enfermedad dermatológica que puede aparecer en cualquier zona del cuerpo, incluido el cuero cabelludo, causando descamación e inflamación de la piel. Se presenta como una erupción monomorfa, simétrica, cuya lesión elemental es muy característica.
Es importante recordar que experimentar picor no siempre significa que tengas psoriasis. Sin embargo, el picor es un síntoma característico de la psoriasis en el cuero cabelludo y puede variar desde leve hasta severo, lo que puede provocar molestias significativas. Además del picor, algunas personas que padecen psoriasis en el cuero cabelludo también experimentan una sensación de ardor y quemazón en las áreas afectadas.
Cursa con brotes, es decir, no se trata de una enfermedad permanente, sino que cuando se dan las condiciones idóneas en personas con psoriasis, aparecen las placas rojizas. Estos brotes pueden durar semanas o incluso meses. No se trata de una enfermedad dermatológica contagiosa, por lo que no es posible transmitir la psoriasis en el cuero cabelludo de una persona que lo sufre a una sana.
La psoriasis en el cuero cabelludo no es, en ningún caso, contagiosa. Es decir, no se transmite de persona a persona a través del contacto físico o el intercambio de objetos personales. Sin embargo, la psoriasis sí puede ser hereditaria, lo que significa que existe una predisposición genética a desarrollar la enfermedad.
Causas de la Psoriasis
La causa es aún desconocida, aunque las investigaciones señalan su origen en el sistema inmunitario. En la sangre hay linfocitos T que protegen al cuerpo de infecciones y enfermedades. La psoriasis activa indebidamente estos linfocitos, lo que activa respuestas inmunitarias que aceleran la renovación celular de la piel.
Los factores que influyen en el desarrollo de psoriasis en el cuero cabelludo aún no se conocen con exactitud. Eso sí, se sabe que es el sistema inmunitario de la persona el que provoca que las células de la piel se multipliquen a gran velocidad y que, en consecuencia, las células muertas no se eliminan correctamente y comienzan a acumularse en el cuero cabelludo. Esto es lo que da origen a las áreas escamosas características de la psoriasis.
No existe una causa cien por cien evidente que verifique el origen de la psoriasis en el cuero cabelludo. No obstante, los especialistas tienen la creencia de que existe un vínculo o factor genético predominante que dispara las posibilidades de desarrollar la enfermedad.
Los desencadenantes pueden incluir el estrés, infecciones, lesiones en la piel, cambios en el clima, el consumo de alcohol y ciertos medicamentos.
- Alteración en el sistema inmune: Es el propio sistema inmunitario de la persona el principal causante de la psoriasis en el cuero cabelludo. Al aumentar la velocidad de formación de células, se ralentiza su proceso de eliminación provocando los parches escamosos y rojizos.
- Factor genético: Existen ciertos estudios que vinculan la psoriasis en el cuero cabelludo con la herencia genética. Por lo tanto, aquellas personas que disponen de algún familiar con esta enfermedad, disponen de mayores probabilidades de desarrollarla.
- Estrés: No es una causa que origine la psoriasis como tal, pero sí es un factor que puede desencadenar un brote o el empeoramiento de los síntomas. Es evidente la relación que existe entre estrés y caída del cabello, pero al parecer también tiene vinculaciones con esta enfermedad del cuero cabelludo.
- Infecciones o lesiones en la piel: De la misma manera que ocurre con el estrés, tanto infecciones como lesiones en la piel pueden empeorar o causar un brote de psoriasis en el cuero cabelludo.
Síntomas de la Psoriasis en el Cuero Cabelludo
El cuero cabelludo puede verse afectado por la psoriasis de distintas maneras: puede salir en el borde o en el centro del cabello, extenderse o no a la nuca y/o la frente, detrás de las orejas, o presentarse de una manera global y difusa provocando la formación de un verdadero casco adherente.
Los síntomas de la psoriasis en el cuero cabelludo son muy característicos pero, eso sí, no debemos confundirlos con una dermatitis seborreica o tiña, ya que pueden ser similares. Por lo tanto, es importante reconocer los síntomas de la psoriasis, aunque en cualquier caso es recomendable acudir a un especialista.
- Parches de piel escamada y seca: El principal síntoma es la aparición de parches focalizados en donde la piel está extremadamente seca, con escamas y normalmente de un color rojizo.
- Picor y ardor: Quienes desarrollan psoriasis sufren picores, ardor y escozor en las zonas donde aparecen los brotes. Es importante, en este sentido, no rascarse ya que podríamos perjudicar la piel del cuero cabelludo, llegando a afectar incluso a los folículos pilosos.
En la mayoría de casos la psoriasis en la cabeza tiende a aparecer en brotes, con periodos de mayor intensidad de síntomas seguidos por otros de calma relativa.
Si el cabello no tapara las lesiones podríamos ver que son muy similares a las placas de psoriasis típicas (psoriasis vulgar o psoriasis en placas). Son de color rojo, gruesas, están cubiertas de escamas y producen picor.
Es difícil soportar cómo nos miran los demás cuando nos rascamos el cuero cabelludo desesperadamente con las manos (a veces hasta sangrar) en busca de un poco de alivio, y al rascarnos las escamas caen sobre la ropa de manera más bien antiestética. La psoriasis del cuero cabelludo a nivel físico, psicológico y social. Rascarse la cabeza nunca está bien visto. A los ojos de los demás suele ser indicativo de una falta de higiene o una infestación de piojos. Pocas personas piensan en la psoriasis del cuero cabelludo.
¿La Psoriasis Causa Pérdida de Cabello?
Esta es, sin duda, una de las mayores preocupaciones en aquellos pacientes que sufren psoriasis en el cuero cabelludo. Los dermatólogos especialistas en problemas de pelo aseguran que la caída es temporal y el pelo vuelve a crecer una vez se supera la afección. En algunos casos este proceso puede ser largo, especialmente cuando el paciente ha intentado arrancar las escamas lo que daña la superficie de la piel.
Afortunadamente, la psoriasis del cuero cabelludo raramente causa la pérdida de cabello, ya que no daña los folículos pilosos.
En aquellas zonas donde la piel se ve afectada, el cabello cae provocado, habitualmente, por la propia persona al rascarse. Nuestro equipo médico establece que, normalmente, esta caída del pelo es temporal y vuelve a salir una vez superada la enfermedad.
La psoriasis en el cuero cabelludo puede afectar temporalmente el crecimiento del cabello, especialmente durante los brotes agudos de la enfermedad. El rascado excesivo y la inflamación pueden dañar los folículos pilosos y provocar la caída temporal del cabello en las áreas afectadas.
Regeneración natural: En muchos casos, una vez que la psoriasis se controla y la inflamación disminuye, el cabello tiende a volver a crecer en las áreas afectadas.
Importancia del tratamiento: Es fundamental seguir un plan de tratamiento adecuado, ya sea a través de productos tópicos, fototerapia o medicamentos sistémicos, para controlar la psoriasis.
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Diagnóstico de la Psoriasis
Ante cualquiera de los síntomas que hemos detallado, debes solicitar cita con el dermatólogo para que pueda realizarte una exploración física y clínica con el objetivo de poder diagnosticar la presencia y estadio de la enfermedad.
El diagnóstico de la psoriasis en el cuero cabelludo generalmente lo realiza un dermatólogo, tricólogo o especialista capilar. Durante la consulta, se evaluará el historial médico del paciente, así como los síntomas y la apariencia de la piel.
Tratamientos para la Psoriasis en el Cuero Cabelludo
Tal y como te hemos indicado anteriormente, en la actualidad no existe una cura definitiva de la psoriasis en el cuero cabelludo ni en cualquier otra área del cuerpo, pero sí que existen medicamentos y otras terapias que palian sus efectos.
La psoriasis es una enfermedad que no se puede curar, aunque hay tratamientos que alivian los síntomas. El tipo de tratamiento que se aplique va a depender de la gravedad de la enfermedad, el tamaño, el tipo y cómo va reaccionando la piel a los tratamientos.
Aunque los principios básicos del tratamiento de la psoriasis son similares en todas las áreas del cuerpo, el tratamiento específico para la psoriasis en el cuero cabelludo puede variar debido a la presencia de cabello y la sensibilidad de la piel en esta área.
A continuación, se presentan algunas opciones de tratamiento comunes:
- Tratamientos tópicos: Este tipo de tratamiento para la psoriasis en el cuero cabelludo puede presentarse como un champú o crema aplicada directamente en el área afectada. Los tratamientos tópicos son a menudo la primera línea de defensa para la psoriasis en el cuero cabelludo. Estos pueden incluir cremas, ungüentos, lociones y champús especiales que contienen ingredientes como corticosteroides, alquitrán, ácido salicílico o derivados de la vitamina D.
- Medicamentos sistémicos: En casos más graves o cuando los tratamientos tópicos no son efectivos, se pueden recetar medicamentos para controlar la psoriasis. Estos medicamentos se administran por vía oral, intravenosa o subcutánea, y viajan a través del torrente sanguíneo para llegar a las células y tejidos del cuerpo, incluidos aquellos afectados por la psoriasis en el cuero cabelludo.
- Medicamentos biológicos: Por otro lado, la pauta de medicamentos biológicos es un tratamiento bastante reciente y se caracteriza porque actúa sobre moléculas específicas dentro de las células del sistema inmunitario corrigiendo su respuesta hiperactiva; la respuesta que provoca el aumento de la producción celular que da lugar a las placas de psoriasis.
- Fototerapia: La terapia con luz ultravioleta, también conocida como fototerapia, es otro enfoque común para tratar la psoriasis en el cuero cabelludo. Este tratamiento implica exponer el cuero cabelludo a la luz ultravioleta durante sesiones regulares bajo la supervisión de un tricólogo.
Además del tratamiento con productos especializados, es fundamental evitar rascarse el cuero cabelludo, ya que esto puede provocar lesiones en la piel. Es importante tener cuidado con los champús que contienen medicamentos para evitar que entren en los ojos.
Es recomendable usar champús diseñados específicamente para el cuero cabelludo con psoriasis. Es importante utilizar productos suaves y sin ingredientes irritantes si tienes psoriasis en el cuero cabelludo. Los champús y acondicionadores diseñados específicamente para el cuero cabelludo sensible o con ingredientes calmantes como el aloe vera, pueden ser una buena opción.
Algunos tratamientos naturales, como aceites esenciales (por ejemplo, aceite de árbol de té o aceite de coco) y baños de avena, pueden aliviar la picazón y la irritación.
La gestión del estrés es crucial para controlar la psoriasis. Considera practicar técnicas de relajación como la meditación, el yoga, la respiración profunda o el ejercicio regular.
En algunos centros especializados, como Svenson, se utiliza el ozono como agente terapéutico, ofreciendo beneficios duraderos en el tiempo.
Diferencias entre Psoriasis y Dermatitis Seborreica
La psoriasis y la dermatitis seborreica del cuero cabelludo pueden parecer similares, pero tienen diferencias clave. La psoriasis se caracteriza por placas gruesas, bien delimitadas, de color rojo intenso con escamas plateadas, que pueden extenderse más allá del cuero cabelludo hacia la frente, el cuello o detrás de las orejas. Puede causar picazón intensa, ardor e incluso dolor.
En cambio, la dermatitis seborreica produce una descamación más fina y grasa, con escamas de color blanco o amarillo y una inflamación menos definida. Además, suele presentarse con mayor producción de grasa (sebo) y se asocia con la caspa.
Mientras que la psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica, la dermatitis seborreica está relacionada con el crecimiento excesivo de un hongo llamado *Malassezia* y con factores como el estrés o el clima.
Aunque pueden llegar a confundirse, son dos afecciones muy distintas en cuanto a su origen, síntomas y tratamiento.
Tabla comparativa: Psoriasis vs. Dermatitis Seborreica
| Característica | Psoriasis | Dermatitis Seborreica |
|---|---|---|
| Placas | Gruesas, bien delimitadas, rojas con escamas plateadas | Fina descamación, grasa, escamas blancas o amarillas |
| Inflamación | Intensa | Menos definida |
| Causa | Enfermedad autoinmune crónica | Crecimiento excesivo del hongo Malassezia, estrés, clima |
Es fundamental comprender que el cuidado del cabello y el cuero cabelludo en casos de psoriasis requiere de una atención especializada y personalizada. Al acudir a un especialista, podrás recibir recomendaciones personalizadas y obtener los productos adecuados para tu caso particular de psoriasis en el cuero cabelludo, garantizando así un cuidado óptimo y efectivo.
Tratamientos adicionales
- Láser Capilar Helio Neón: en algunos pacientes, el uso del láser capilar con Helio Neón muestra un buen resultado sobre las lesiones del cuero cabelludo provocadas por la psoriasis.
- Medicamentos tópicos: Los medicamentos tópicos que contienen esteroides contribuyen a disminuir la inflamación y la picazón, al infiltrarse en el cuero cabelludo.
Los geles para la psoriasis están compuestos por ingredientes orgánicos que tienen la capacidad de retener una gran cantidad de agua.
Si sospechas que puedes tener psoriasis en el cuero cabelludo o si ya te han diagnosticado, recuerda que te asesoramos sin compromiso y te ayudamos a encontrar el tratamiento que mejor se adapte a tus necesidades.