Ingredientes Peligrosos en Cremas Faciales: Guía para un Cuidado Consciente de la Piel

La piel es la principal barrera de protección del cuerpo contra agentes contaminantes externos. Por ello, es fundamental extremar la precaución y utilizar cosméticos que estén totalmente libres de cualquier agente contaminante o ingrediente tóxico que pueda provocar una reacción no deseada en nuestra piel. Estos ingredientes tóxicos tienen el objetivo de mejorar la imagen de los productos, potenciando su color y aumentando su durabilidad, lo que no nos cuentan es que son realmente perjudiciales para la salud de la piel.

En cualquier caso, cuando vayas a comprarte un producto cosmético de cualquier tipo, antes presta atención a los ingredientes que contiene. A continuación, presentamos un listado de ingredientes potencialmente peligrosos para la salud y el medio ambiente.

Ingredientes Comunes y sus Riesgos

1. Parabenos

• Descripción: Los parabenos son conservantes ampliamente utilizados para evitar el crecimiento de bacterias y hongos en los productos cosméticos.
• Efectos en la piel: Los parabenos pueden causar irritaciones y reacciones alérgicas, especialmente en personas con piel sensible.
• Impactos en la salud: Estudios han sugerido que los parabenos pueden imitar la actividad del estrógeno en el cuerpo, lo que podría estar asociado con un mayor riesgo de cáncer de mama. También se han encontrado parabenos en tumores mamarios, lo que aumenta las preocupaciones sobre su seguridad a largo plazo. A través de diferentes estudios se encontraron restos de parabenos en varios pacientes con tumores de mama.

2. Ftalatos

• Descripción: Los ftalatos se utilizan como disolventes y fijadores de fragancias en productos cosméticos.
• Efectos en la piel: Pueden causar dermatitis de contacto e irritaciones.
• Impactos en la salud: Los ftalatos se han relacionado con problemas hormonales, reproductivos y del desarrollo. Pueden interferir con el sistema endocrino, lo que puede llevar a problemas de fertilidad y defectos de nacimiento. Los fltalatos influyen directamente en los mecanismos de protección de la piel, dañando los riñones, el hígado y diferentes órganos reproductores que hacen el papel de las hormonas en nuestro cuerpo.

3. Sulfatos (SLS y SLES)

• Descripción: El lauril sulfato de sodio (SLS) y el lauril éter sulfato de sodio (SLES) son agentes espumantes comunes en champús, jabones y limpiadores faciales.
• Efectos en la piel: Los sulfatos pueden eliminar los aceites naturales de la piel, dejándola seca y propensa a la irritación y las erupciones.
• Impactos en la salud: Aunque los efectos sistémicos son menos documentados, el uso frecuente de sulfatos puede contribuir a la inflamación crónica de la piel y alterar su barrera protectora. El Sodium Lauryl Sulfate es una sustancia que se encuentra en una gran variedad de productos destinados a la limpieza industrial. Durante el proceso de elaboración del Sodium Laureth Sulfate es cuando aparece el compuesto Dioxan 1,4, que se muestra cancerígeno y que interfiere directamente en el equilibrio de las hormonas, reduciendo además la calidad de los espermatozoides.

4. Formaldehído y liberadores de formaldehído

• Descripción: El formaldehído es un conservante y agente antimicrobiano. El Formaldehido y sus derivados se utilizan principalmente como sustancias conservantes en todo tipo de productos cosméticos para el cuidado de las uñas.
• Efectos en la piel: Puede causar reacciones alérgicas, enrojecimiento y erupciones.
• Impactos en la salud: La exposición prolongada al formaldehído está asociada con un mayor riesgo de cáncer, especialmente cáncer de nasofaringe y leucemia. También puede causar problemas respiratorios y sensibilización alérgica.

5. Compuestos de PEG (Polietilenglicol)

• Descripción: Se utilizan como espesantes, solventes y humectantes. Los derivados de PEG y PPG hacen nuestra piel mucho más permeable respecto a las sustancias nocivas.
• Efectos en la piel: Pueden causar irritación, especialmente en pieles dañadas o sensibilizadas.
• Impactos en la salud: Los compuestos de PEG pueden estar contaminados con impurezas cancerígenas como el óxido de etileno y el 1,4-dioxano. Estos contaminantes pueden aumentar el riesgo de cáncer y afectar negativamente el sistema nervioso.

6. Fragancias Sintéticas

• Descripción: Las fragancias sintéticas se utilizan para añadir olor agradable a los productos. Las fragancias sintéticas pueden provocar diferentes reacciones alérgicas en el organismo, especialmente en aquellas personas que se muestren altamente sensibles.
• Efectos en la piel: Pueden causar dermatitis de contacto y reacciones alérgicas, como irritación, enrojecimiento y ampollas.
• Impactos en la salud: Muchas fragancias sintéticas contienen ftalatos y otros químicos disruptores endocrinos. Pueden contribuir a problemas respiratorios, migrañas y desencadenar reacciones alérgicas sistémicas.

7. Triclosán

• Descripción: El triclosán es un agente antibacteriano y conservante.
• Efectos en la piel: Puede causar irritación y sensibilización cutánea.
• Impactos en la salud: El triclosán puede alterar el microbioma cutáneo y promover el crecimiento de bacterias resistentes. Se ha asociado con efectos negativos en el sistema endocrino y podría contribuir a la resistencia a los antibióticos.

Otros ingredientes a tener en cuenta

• Aceites minerales: Son muchas las marcas de cosmética industrial que apuestan por los aceites minerales para elaborar sus productos. Los aceites minerales se obtienen directamente del petróleo y tiene unos resultados sorprendentes, aportando frescor y tenacidad. Algunos productos que también se obtienen directamente del petróleo son el Petrolatum, el Ceresin o el Ozokerite, que al igual que los aceites minerales también ofrecen unos resultados sorprendentes, pero que con el paso de los años bloquea algunas de las principales funciones del metabolismo, afectando a la eliminación de toxinas.
• Silicona: La silicona es una sustancia que puede taponar los poros de la piel y que provoca efectos oclusivos. Siliconas como la Dimethicone o la Cyclomethicone están muy presentes en cosméticos para el cabello, provocando la falta de nutrientes y actuando de manera negativa en el cuero cabelludo.
• Propylene glycol: El propylene glycol es una sustancia que tiene el objetivo de evitar la evasión de la humedad, actuando como suavizante y solvente en todo tipo de productos cosméticos.
• DEA, MEA y TEA: La DEA (Dietanolamina), MEA (Monoetanolamina) y el TEA (Trietanolamina) son sustancias que se utilizan con el objetivo de regular el PH de los productos cosméticos.
• Fluoruro: El fluoruro es una sustancia no biodegradable que se muestra como un producto de tipo residual.
• Halógenos: Los halógenos son unas sustancias que pueden provocar sales cuando entran en contacto con metales que no tienen adicción de oxígeno. Entre los compuestos orgánicos halógenos destacan el bromo, el cloro, el flúor y el yodo, que se asientan en nuestros tejidos, provocando descomposición y todo tipo de alergias.

La Cosmética Natural como Alternativa Segura

El concepto de “cosmética natural” es muy amplio y se puede interpretar de muchas formas, pero al final van por el mismo camino. Por lo tanto podemos decir que la cosmética natural son todos aquellos productos que se han elaborado con ingredientes extraídos de la naturaleza. Lo anterior significa que estos productos son completamente libres de ingredientes tóxicos, aditivos y componentes químicos.

Los beneficios de consumir productos naturales son muchos y entre ellos están el saber que estas marcas además de que se preocupan por tu salud, también por cuidar y preservar el medio ambiente. Estos productos reaccionan sutilmente a la piel mostrando resultados efectivos al instante. Los productos que utilizamos en nuestra rutina diaria, están en contacto constante con nuestra piel, por lo tanto deberían ser productos sin tóxicos y de calidad que permitan la respiración adecuada de las células, evitar el envejecimiento prematuro de la piel, evitar la aparición de las líneas de expresión, etcétera…

Optar por cosméticos naturales de calidad es una inversión en nuestra salud y bienestar. Nos garantiza seguridad, eficacia, y una experiencia de uso superior, al tiempo que promueve prácticas éticas y sostenibles.

La cosmética bio de MATARRANIA está elaborada solo con ingredientes 100% naturales y ecológicos, libre por tanto de cualquier sustancia química sintética, aunque ésta sea inocua para el organismo.

Tabla resumen de ingredientes peligrosos y sus efectos:

Nuestros INCI son muy claros y sencillos, pero los hay de más de 20 sustancias, y su análisis se hace pesado. Para ello tenemos la suerte de contar con herramientas que nos ayudan en este proceso, simplificando la búsqueda por nosotros.

Phenoxyethanol o Fenoxietanol ¿Por qué no usar cosméticos que lo contengan?

El fenoxietanol (INCI: phenoxyethanol) es un conservante muy común en productos cosméticos. Su popularidad y amplio uso se debe a la búsqueda de alternativas de bajo coste a los parabenos, los cuales empezaron a tener muy mala prensa en la última década por sus efectos cancerígenos.

Sin embargo, el fenoxietanol no está libre de controversia ya que su exposición se ha relacionado con reacciones que van desde eczema, a reacciones alérgicas graves, afectación aguda del sistema nervioso central, disfunciones endocrinas, y mucho más…

El fenoxietanol (su nombre en español) o phenoxyethanol (cómo lo debes ver en la lista de ingredientes de tus cosméticos), es un conservante que alarga la vida útil del cosmético, y justamente el hecho de ser un compuesto sintético genera rechazo entre quienes buscan fórmulas naturales y seguras para la salud. De hecho, las certificadoras de cosmética natural y ecológica, rechazan estrictamente su uso y lo excluyen por completo de sus estándares. Por lo que un cosmético que contenga phenoxyethanol NUNCA podría ser certificado, ni considerado, como NATURAL

¿CÓMO SE PRODUCE EL FENOXIETANOL (PHENOXYETHANOL)?

El fenoxietanol es un conservante sintético que se fabrica mediante un proceso complejo de etoxilación en el que el fenol reacciona con óxido de etileno a alta temperatura. No es en absoluto un proceso ecológico: el fenol es un derivado del petróleo y el óxido de etileno es un agente cancerígeno humano comprobado.

Combinados durante la fabricación, teóricamente, según sus creadores y la cosmética que lo incluye en sus fórmulas, obtenemos un conservante sintético seguro e inocuo. Pero la realidad es que cada día más estudios están alarmando de este ingrediente, que por supuesto no pertenece al mundo de la cosmética natural.

¿CÓMO ACTÚA EL FENOXIETANOL Y POR QUÉ ES UN CONSERVANTE?

El fenoxietanol actúa como un conservante antimicrobiano. Su mecanismo de acción se basa en varios procesos que afectan directamente a las células:

• Interrumpe la respiración celular: Las células microbianas necesitan producir energía para sobrevivir, y el fenoxietanol bloquea una parte clave de este proceso (llamada fosforilación oxidativa). Es como si “desenchufara” la fuente de energía de la célula, impidiendo que funcione.
• Debilita la membrana celular: El fenoxietanol aumenta la permeabilidad de la membrana de los microbios, que es como su capa protectora. Esto permite que los iones de potasio (y otros componentes esenciales) salgan de la célula, desestabilizándola y provocando su muerte.
• Inhibe la producción de ADN y ARN: Las bacterias necesitan fabricar ADN y ARN para crecer y reproducirse. El fenoxietanol bloquea químicamente y directamente esta síntesis, lo que evita que las células se multipliquen.

En resumen, el fenoxietanol trabaja atacando diferentes puntos críticos de las células: corta su energía, debilita su defensa y detiene su capacidad de reproducirse. Esto lo hace muy eficaz para mantener los productos cosméticos sin organismos vivos ¿pero, cómo afecta esto a nuestra piel?

TOXICIDAD DEL FENOXIETANOL ¿POR QUÉ DEBEMOS EVITARLO?

Según el Comité Científico de Seguridad de los Consumidores -el CCSC, más conocido por sus siglas en inglés, SCCS, el fenoxietanol es seguro, cuando se usa como conservante en productos cosméticos a una concentración máxima del 1%.

Para empezar, ya comenzamos con las restricciones y vemos que la ley impide que un cosmético tenga más del 1% de Phenoxyethanol en su fórmula para que sea inocuo para la salud. Esta restricción ya nos avisa de un problema comprobado, pero ¿si está al 1% no tengo riesgo?

Aquí te invitamos a usar tu sentido común y comenzar a pensar con tus propios criterios ¿es seguro en una proporción al 1% independientemente de mi peso corporal y edad? ¿un bebé puede eliminar con la misma eficacia de su cuerpo ese 1%, que un adulto de 90 kilos de peso corporal? Y ahora vayamos a lo más significativo.

Está permitido un máximo del 1% en un cosmético, ya que por encima de ese porcentaje, SABEMOS, que no es seguro para la salud, pero ¿si yo uso 6 cosméticos al día, que cada uno contiene un 1%, y esta rutina la repito diariamente durante años, qué ocurre en mi cuerpo?

Ficha de datos de seguridad del fenoxietanol. Como podemos ver en la Ficha de Datos de Seguridad (SDS) del fenoxietanol es tóxico por vía oral e irritante ocular. Los productos cosméticos están permitidos a un máximo legal del 1% y esta restricción se debe a estudios que muestran posibles efectos adversos, incluidos tóxicidad hepática, daño del sistema nervioso central y problemas reproductivos, en porcentajes más altos del 1%.

Estudios y casos concretos

Pero el problema aparece cuando, aun a pesar de estar regulado al 1%, comienzan a aparecer evidencias de que incluso a esos porcentajes, el problema es evidente.

Uno de los casos con mayor repercusión pública fue la retirada del mercado de la crema para pezones secos y agrietados de la marca Mommy’s Bliss. En 2008, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) alertó de su uso en madres que amamantan a sus bebés, debido a las evidencias de efecto depresivo en el sistema nervioso central que conlleva una disminución en el apetito del lactante, vómitos, diarrea, dificultad para despertarlo, debilidad de las extremidades y cambio en el color de la piel.

La doctora Janet Woodcock, directora del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA, dijo textualmente en sus declaraciones sobre este escándalo con el Fenoxietanol: “La FDA está particularmente preocupada de que los lactantes estén expuestos sin querer por sus madres a estos productos con efectos secundarios peligrosos”

Un estudio realizado por Ramón Núñez Orjales, doctor de la unidad de alergología del hospital de Lugo, publicado en la revista J Investig Allergol Clin Immunol, que muestran los efectos de la exposición al 1% de fenoxietanol en la piel humana (concentración promedio en productos cosméticos). En este estudio reportado causó urticaria y anafilaxia (una reacción alérgica extremadamente grave, sistémica y potencialmente mortal) en un paciente que usó productos cosméticos formulados con este conservante. Sin embargo, debemos tener presente que un choque anafiláctico por fenoxietanol es muy raro (decía concretamente el estudio)

En el mismo sentido, desde 2012, la agencia francesa ANSM (Agence Nationale de Sécurité du Médicament) ha recomendado que el fenoxietanol no se use en productos cosméticos destinados al aseo de bebés y que su contenido máximo se establezca en 0.4% para otros productos si está destinado a niños menores de 3 años. También denuncia su toxicidad hepática, sus efectos potencialmente dañinos para la reproducción y muchos otros inconvenientes: las conclusiones del informe ANSM de 2012 son alarmantes.

Casos de incumplimiento de la ley

Para colmo, hay muchas marcas que incumplen la normativa. Uno de los más escandalosos fue el de la Colonia infantil “LOL Surprise!”: En 2022, se alertó sobre la presencia de fenoxietanol en la colonia “LOL Surprise!” sin que este ingrediente figurara en el etiquetado. Aunque la concentración exacta no se especificó, la omisión en la lista de ingredientes representa una infracción de la normativa europea y un riesgo potencial para los consumidores.

Daños relacionados con el Fenoxietanol

• Dermatitis
• Eczemas
• Erupciones
• Daños irritativos en la piel
• Alergias
• Daño renal y hepático
• Toxicidad reproductiva y del desarrollo
• Neurotoxicidad

CONCLUSIONES

Cuando se utiliza un ingrediente regulado por ley con un porcentaje máximo permitido del 1%, como el fenoxietanol, es importante considerar que este límite aplica de manera individual a cada producto cosmético. Sin embargo, si una persona utiliza varios cosméticos que contienen este mismo ingrediente (por ejemplo, crema facial, tónico y sérum), la exposición acumulada va a superar el nivel considerado seguro.

Esto se debe a que el límite del 1% no tiene en cuenta el uso combinado de productos, lo que aumenta el riesgo de reacciones adversas, especialmente en personas con piel sensible, niños o grupos vulnerables. Por eso es fundamental que evalúes la seguridad de los cosméticos que tienes en casa y decidas conociendo lo que te estás poniendo en tu piel.

Es importante también destacar que, según el Reglamento Europeo (CE) Nº 1223/2009, el fenoxietanol está permitido como conservante en productos cosméticos a una concentración máxima del 1%. Sin embargo, las autoridades sanitarias de varios países han emitido recomendaciones más restrictivas, como medida de precaución.

Pero son recomendaciones que deben cumplir las empresas que formulan cosméticos, ya que en la mayoría de los casos no publicitan el porcentaje que utilizan de este conservante, con lo que directamente andas a ciegas si quieres cuidar la salud de los tuyos y de tu propio cuerpo.

Desde Emocosmética subrayamos la importancia de una regulación estricta y una vigilancia constante en la formulación y etiquetado de productos cosméticos para garantizar la seguridad, aunque hasta el momento, poco o nada se oyen estas recomendaciones.

Ahora bien, cuando un producto de esta naturaleza cada vez presenta mayores restricciones por parte de las autoridades sanitarias, mostrar excepticismo respecto a su seguridad a largo plazo es una conclusión más que razonable, y ante esto lo mejor es preguntarse ¿y por qué usar un cosmético con ingredientes así, cuando puedo optar por otros más seguros del mercado? ¿por qué y para qué exponerte?

Nuestro consejo es que mires la lista oficial de ingredientes de tus cosméticos, y si entre ellos lees la palabra: Phenoxyethanol (o Fenoxietanol si lo han etiquetado incorrectamente usando la palabra en español), que optes por otro de mayor garantía para tu salud.

En el blog de Emocosmética, te ayudamos a poner las cosas en su sitio, saber cuál es el riesgo real, su magnitud y a quién afecta, para que puedas tomar decisiones libres y conscientes.

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