Pruebas Dermatológicas en Perros: Tipos y Diagnóstico

La dermatología veterinaria es una rama esencial de la medicina que se centra en las enfermedades de la piel, el pelo, las uñas y los oídos en animales, especialmente perros y gatos. En Clinicanimal, un equipo especializado en dermatología veterinaria se dedica a diagnosticar y tratar con precisión cualquier problema que afecte el bienestar de tu mascota.

Los problemas dermatológicos son muy frecuentes en perros y gatos, y pueden deberse a diversas causas, como:

• Alergias ambientales o alimentarias
• Parásitos
• Infecciones bacterianas o fúngicas
• Alteraciones hormonales
• Factores ambientales

Estos problemas pueden afectar gravemente la calidad de vida de tu mascota, causando dolor, picor e infecciones recurrentes. Un dermatólogo veterinario está preparado para identificar el origen del problema, diferenciar entre causas alérgicas, parasitarias, infecciosas u hormonales, y establecer un plan de tratamiento a largo plazo.

Si notas cualquier cambio o síntoma dermatológico en tu mascota, es crucial buscar ayuda profesional. En Clinicanimal, el equipo está preparado para ayudarte con un diagnóstico completo y una atención cercana, trabajando para que tu mascota recupere su bienestar y disfrute de una piel sana y sin molestias.

Enfermedades Dermatológicas Comunes en Perros

Existen muchas enfermedades de la piel en los perros, y de hecho, forman parte de los motivos de consulta veterinaria más frecuentes. Es importante recurrir desde los primeros signos a la clínica u hospital veterinario porque este tipo de enfermedades, sino se tratan pronto, pueden complicarse y resultar muy molestas para el perro.

Antes de pasar a detallar las enfermedades más habituales que pueden afectar a la piel de los perros, listaremos los síntomas más comunes que nos van a indicar que existe algún problema dermatológico y dan respuesta a la pregunta de por qué a mi perro le salen heridas en la piel.

Los síntomas más comunes de las enfermedades de la piel de los perros son:

• Prurito o rascado.
• Alopecia, es decir, áreas sin pelo.
• Dermatitis, que es, literalmente, la inflamación de la piel.
• Eritema o enrojecimiento de la piel.
• Úlceras o heridas abiertas.
• Pápulas, que son bultos rojos graniformes. Si dices que ves "manchas rojas en la piel de mi perro", aquí tienes la respuesta.
• Pústulas, lesiones con pus en su interior.
• Costras, que son heridas que se han secado.
• Nódulos, bultos, granos o masas, que podremos observar o palpar como protuberancias de diferente tamaño.
• Hiperpigmentación o piel oscura.
• Hiperqueratosis o piel engrosada.

Enfermedades comunes

1. Dermatitis alérgica a la picadura de pulgas: Se produce por una reacción de hipersensibilidad a la saliva de las pulgas. Este contacto es capaz de desencadenar la alergia para la que una única picadura basta.
2. Dermatitis atópica en perros o atopia: Es de las alergias más habituales en canes y constituye una enfermedad de la piel en perros muy común. La reacción de hipersensibilidad la pueden producir ácaros, polen, polvo, etc. Aunque en un principio su presentación puede ser estacional, lo cierto es que acaba por extenderse a todo el año. Se caracteriza por la aparición de prurito.
3. Tiña en perros: Causa alopecias circulares sobre todo en animales jóvenes y es una patología que puede contagiarse a otras especies, seres humanos incluidos. Por eso es imprescindible el tratamiento para eliminar al hongo y establecer medidas de higiene para evitar su transmisión.
4. Malassezia en perros: Es una levadura que puede causar una enfermedad de la piel en perros y que está muy implicada en otitis. Se considera que es un habitante habitual de la piel y solo en condiciones de desequilibrio resulta patológico. En estos casos habrá prurito y lesiones con descamación.
5. Sarna: Es una enfermedad de la piel en los perros producida por ácaros.
   • Sarna sarcóptica: Causa intenso prurito, alopecia e inflamación. Además es muy contagiosa, incluso para los humanos, de ahí la importancia de su tratamiento.
   • Sarna demodécica o "demodex": Con una presentación localizada, similar a la tiña, o generalizada, con alopecia en cabeza, patas y tronco.
6. Seborrea en perros: Es una afección en la que se producen escamas que pueden ser secas, como la caspa, u oleosas, debidas a un exceso de producción de sebo que, además, produce mal olor.
7. Pioderma en perros: Es una infección profunda que puede aparecer como complicación a diferentes enfermedades de la piel en perros. Esto es así porque es más fácil que se infecten pieles ya en mal estado por rascado, exceso de lamido, etc.
8. Foliculitis en perros: Es una enfermedad de la piel en los perros que se caracteriza por la aparición de pequeños granos o pústulas. Se debe a una infección en los folículos pilosos.
9. Dermatitis húmeda aguda en perros: Es uno de los problemas de piel en perros que resulta más doloroso para el can, por lo que suele incluirse analgesia como parte del tratamiento. Esta enfermedad en la piel de los perros consiste en zonas inflamadas que exudan pus y producen mal olor.
10. Pododermatitis en perros: Esta enfermedad de la piel en los perros se circunscribe a las patas del animal. Puede ser consecuencia de traumatismos, cuerpos extraños, alergias, irritantes, parásitos, etc. Se aprecia eritema, edema, exudado, inflamación o cojera.
11. Neoplasias: Son masas anormales de tejido que apreciaremos como bultos bajo la piel. Realmente, este ejemplo de enfermedades en la piel de los perros lo conocemos como tumores en los perros, que pueden ser benignos o malignos.
12. Traumatismos o cuerpos extraños: Cualquier traumatismo o cuerpo extraño es capaz de provocar daños de mayor o menor gravedad. Las heridas superficiales podremos resolverlas en casa pero el resto deben ser controladas por un veterinario.
13. Enfermedades hormonales: En ocasiones, la enfermedad de la piel en los perros que se nos manifiesta no se debe a un problema dermatológico, sino que es consecuencia de diferentes patologías vinculadas a problemas hormonales como pueden ser el hipotiroidismo, el síndrome de Cushing, el hiperestrogenismo o el hipoestrogenismo. No causan picor pero sí alopecia bilateral simétrica.
14. Problemas conductuales: Algunos perros que experimentan situaciones de estrés y problemas conductuales pueden redirigir su ansiedad hacia su propio cuerpo, lo que se traduce en lesiones por exceso de lamido, mordisqueo, etc. Dentro de estas enfermedades de la piel en los perros destaca la dermatitis acral por lamido, que aparece en tarsos o carpos.

Diagnóstico Dermatológico: Pruebas y Procedimientos

Para un diagnóstico preciso, es fundamental realizar un examen dermatológico detallado. Después de escuchar al propietario sobre cómo empezó el problema, si se rasca o no, si se extiende o no, se procede a realizar un examen físico general del paciente y también una exploración dermatológica basada en la inspección visual y la palpación de las lesiones.

El análisis cutáneo puede variar dependiendo de los síntomas del perro o gato y del aspecto de las alteraciones. En el estudio de la piel se van descartando las distintas causas posibles de los síntomas del paciente, como infecciones fúngicas, bacterias, parásitos o alergias al pienso. En la mayoría de los casos se recogerán muestras de piel mediante raspado, compresión, cinta adhesiva y/o bastoncillos de algodón en las orejas. A veces se realizan cultivos bacterianos y en otras ocasiones análisis de sangre.

En muchos casos, se someterá al animal a una "dieta de eliminación" para comprobar si las alteraciones cutáneas pueden estar relacionadas con la alimentación. Existen también otras causas subyacentes de los problemas de piel, tales como trastornos hormonales, patologías congénitas y enfermedades inmunológicas y de otros órganos que se manifiestan mediante cambios dérmicos.

Una vez realizado el reconocimiento y las pruebas, el veterinario efectuará un diagnóstico definitivo o preliminar.

Pruebas Diagnósticas Específicas

Nos especializamos en la realización de las siguientes pruebas diagnósticas específicas para pacientes dermatológicos:

• Inmunoterapia: Si hay sospecha de alergia ambiental, se plantea la realización de una prueba de alergia intradérmica (IDAT) como procedimiento más fiable para determinar qué alérgenos ambientales afectan a su mascota. Esta prueba es similar a la prueba de alergia en medicina humana. Para realizar esta prueba, se inyectan aproximadamente 50 alérgenos en un patrón secuencial. Si un paciente es alérgico a un alérgeno, el sitio de inyección del alérgeno específico se pondrá rojo e inflamado (colmena) en 15 minutos.
• Video-Otoscopia: La vídeootoscopia es una herramienta diagnóstica que permite una visualización superior dentro del canal auditivo y la realización de toma de muestras para establecer protocolos de tratamiento adecuados en casos de otitis crónica, valoración de anomalías timpánicas, tumores, extracción de cuerpos extraños. Se utiliza un endoscopio rígido pequeño con grabación de imágenes, permitiendo realizar limpieza auricular o flushing profundo. Se realiza bajo anestesia general para minimizar riesgos durante el procedimiento.
• Servicio de dermatohistopatología: En ocasiones hay que realizar toma de muestra de piel afectada a través de biopsia de la porción cutánea de la piel para su clasificación y posible identificación de los cambios dentro de la muestra de tejido.
• Citología de la piel: Se utiliza para identificar infecciones y células que son indicativas de trastornos autoinmunes o para diagnóstico de otitis crónica. Se recogen muestras de las células y pelos y cualquier microorganismo presente.
• Cultivos de dermatofitos: Se utilizan para identificar la tiña (un tipo de infección por hongos). Una sustancia similar a un gel que cambia de color se usa para cultivar, aislar e identificar organismos de la tiña. La PCR fúngica se utiliza para identificar más rápidamente los organismos de la tiña en los animales.
• Cultivo bacteriano y pruebas de susceptibilidad: Es muy útil para casos de recidiva de sintomatología o de respuesta parcial a pauta de terapia médica. Se utiliza un hisopo estéril para recolectar una muestra de la piel infectada con el fin de realizar cultivo e identificación de las bacterias que causan la infección de la piel en su mascota. Se realizan pruebas de sensibilidad a los antibióticos en el aislamiento para generar una lista de antibióticos eficaces para tratar las bacterias específicas cultivadas, sobre todo en casos de resistencias cada vez más habituales.
• Raspado Superficial y Profundo: Los raspados de piel se utilizan para diagnosticar cualquier componente parasitario que podría estar causando síntomas de alergia en su mascota o animal. Se utiliza una cuchilla desafilada para rascar la piel obteniendo muestra de raspado superficial y profundo obteniendo así muestras de células de la piel y cualquier parásito que pueda estar presente.

Si se sospecha de hipersensibilidad a los alimentos (reacción alérgica a una sustancia en la dieta de una mascota) se utiliza una prueba de alimentos hipoalergénicos para diagnosticar alergias a los alimentos. Se trata de alimentar a su mascota a través de una prueba de dieta de seis a ocho semanas que consiste en una fuente de proteínas (como conejo, cordero o caballo) y una fuente de carbohidratos (como la patata) a la que la mascota no ha estado expuesta anteriormente. Hay que realizar de forma estricta durante el diagnóstico.

Lesiones Cutáneas: Primarias y Secundarias

Las lesiones cutáneas primarias son aquellas que surgen directamente en la piel y son indicativas de la enfermedad subyacente. Algunos ejemplos incluyen:

• Pápulas: Pequeñas elevaciones sólidas de la piel que pueden variar en color y tamaño.
• Pústulas: Lesiones cutáneas llenas de pus que indican inflamación aguda.

Las lesiones cutáneas secundarias son aquellas que resultan de la evolución de las lesiones primarias o de la actividad del paciente, como el rascado o el lamido excesivo. Generalmente, no suelen ser válidas para hacer un diagnóstico. Algunos ejemplos incluyen:

• Liquenificación: Engrosamiento y oscurecimiento de la piel debido al rascado crónico o al lamido.
• Excoriaciones: Heridas superficiales en la piel causadas por el rascado o la lamida excesiva.

Tratamiento de Enfermedades Dermatológicas

El tratamiento de las enfermedades dermatológicas puede variar según si se trata de lesiones primarias o secundarias, y de la causa subyacente de estas. Algunas opciones de tratamiento incluyen:

• Antibióticos: Para infecciones bacterianas.
• Antifúngicos: Para infecciones por hongos.
• Antiparasitarios: Para infecciones por ácaros o pulgas.
• Baños regulares: Con champús adecuados para la piel del animal, en el caso de los perros.

Además, cuando la conducta influye en la enfermedad debemos cambiar las condiciones de vida del perro, acudiendo a un educador canino u etólogo si fuese necesario. Las alergias alimentarias se tratan con una alimentación hipoalergénica. También se recurre a la inmunoterapia.

Leishmaniosis Canina y Manifestaciones Cutáneas

La Leishmaniosis tiene diferentes presentaciones clínicas, dependiendo de los órganos afectados. Además, algunas formas clínicas son más fácilmente reconocibles por el veterinario que otras. Un animal aparentemente sano puede estar infectado de Leishmaniosis sin presentar alteraciones de laboratorio ni signos compatibles con la enfermedad.

Es la presentación cutánea más frecuente en perros con Leishmaniosis. Se ha demostrado que la Dermatitis exfoliativa puede estar asociada a un proceso de adenitis sebácea, la cual contribuye a la descamación en casos de Leishmaniosis. Es la segunda alteración cutánea más común en casos de Leishmaniosis. Inician como una erosión y van evolucionando hasta formar una úlcera bien definida, y suelen aparecer en prominencias óseas.

Son dermatitis de tipo ulcerativo que pueden estar presentes en mucosa oral, periocular y zona nasal, también muy frecuentes en perros con Leishmaniosis. Se define como la hipertrofia y curvatura anormal de las uñas.

Las pruebas de confirmación de una infección por Leishmaniosis son la citología donde se hace una impronta sobre el pliegue de la piel de la uña cuando hay inflamación y una serología cuantitativa que detecta los niveles de anticuerpos.

Son presentaciones cutáneas más difíciles de encontrar y no tan frecuentes en casos de Leishmaniosis, como puede ser las Dermatitis pápulo-pustular generalizada, que es pruriginosa, y presentarse en piel con pelo o sin él. Otros casos de signos cutáneos poco frecuentes son la Dermatitis nodular que puede encontrase en forma de nódulos en la piel (como en zonas genitales o en la cara) y en las mucosas (como en la lengua). Al igual que en las demás presentaciones, es necesario hacer pruebas de diagnóstico básicas donde habrá alteraciones clinicopatológicas que nos harán sospechar de Leishmania.

Las formas alopécicas son bastante raramente asociadas a Leishmaniosis. El mecanismo patogénico que las produce es consecuencia de una dermatopatía isquémica, consecuencia de que Leishmania produce gran cantidad de anticuerpos, estos anticuerpos se unen al antígeno, forman inmunocomplejos los cuales se depositan en vasos que sufren un daño (vasculitis) y esto va a producir una dermatopatía isquémica. La Dermatitis papular se localiza en zonas con poco pelo como la cara interna de los pabellones auriculares, zona periocular, puente nasal, abdomen, zona inguinal y perioral. Consiste en pápulas de número variable que podrían aumentar de tamaño.

Para evitar las modificaciones crónicas, cuya dificultad de tratamiento aumenta progresivamente, es importante un examen minucioso de los problemas recurrentes de la piel.

Si se trata de problemas de piel en perros leves, como una herida superficial, alguna pulga o sustancia que haya provocado una dermatitis, podremos resolverlo en casa con algún desinfectante, antiparasitario recetado por el veterinario o evitando el producto dañino.

En cambio, si el perro no deja de rascarse, tiene zonas inflamadas, manchas rojas en la piel, sin pelo, purulentas o masas, debemos acudir al centro veterinario urgentemente.

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