Psoriasis: Tratamiento con Luz Ultravioleta y sus Efectos Secundarios

La fototerapia es un tratamiento médico que utiliza la luz ultravioleta (UV) para tratar enfermedades de la piel y otras condiciones. En resumen, lo que hace la luz UV es desactivar las células del sistema inmunitario de la piel.

La fototerapia lleva más de tres décadas utilizándose en dermatología para el tratamiento de enfermedades de la piel. La primera modalidad de fototerapia que se desarrolló fue la fototerapia con ultravioleta A, y se llamaba PUVA. La fototerapia PUVA consiste en la toma de una pastilla fotosensibilizante, es decir que aumenta la sensibilidad al UVA, antes de la radiación UVA. Posteriormente se seleccionaron lámparas de ultravioleta B de banda ancha, que irradiaban selectivamente en esa franja, por encima de los 300 nm, y más adelante, evolucionaron por su mayor eficacia y selectividad al UVB de banda estrecha o UVB-Be o UVB-NB, por las siglas en inglés. Actualmente el UVB-BE es la modalidad más extendida en dermatología, ya que no requiere tomar una pastilla antes de la radiación, es segura y ha sido estudiada.

¿Cómo funciona la fototerapia?

La fototerapia funciona mediante la absorción de la luz UV por las células de la piel, lo que desencadena una serie de reacciones biológicas. A nivel celular, la luz UV puede alterar el ADN de las células de la piel, lo que puede llevar a la apoptosis (muerte celular programada) de células dañinas o hiperproliferativas.

Tipos de Fototerapia

• PUVA: Administración de un medicamento fotoactivo (psoraleno) por vía oral, que se activa al exponerse a la luz, y la exposición posterior a radiación ultravioleta A.
• UVB de banda estrecha (UVB-NB): No requiere tomar una pastilla antes de la radiación, es segura y ha sido estudiada.

Eficacia de la Fototerapia

La eficacia y rapidez del tratamiento con la fototerapia de luz UVB, al igual que el láser excimer, están clínicamente demostrados. Esta técnica apenas provoca efectos secundarios gracias a su luz monocromática de UVB, especialmente indicada para reducir los impactos indeseados. La fototerapia puede dar soluciones a la dermatitis, una de las afecciones más frecuentes.

La fototerapia ha mostrado su eficacia para frenar la reproducción acelerada de las células de la piel y rebajar la actividad de las células inflamatorias.

En el caso de los pacientes con vitíligo se emplea radiación ultravioleta tipo B de banda estrecha, para la cual no es preciso tomar ningún medicamento. En los casos de otras enfermedades en las que necesitemos mayor penetración de la luz ultravioleta, como la psoriasis, los eccemas o los linfomas cutáneos, también se puede emplear PUVA, que consiste en la administración de un medicamento fotoactivo (psoraleno) por vía oral, que se activa al exponerse a la luz, y la exposición posterior a radiación ultravioleta A.

La fototerapia con el uso de luz ultravioleta (UV) también ha conseguido excelentes resultados en la psoriasis pues retarda el crecimiento rápido de nuevas células de piel “ya que en esta patología dermatológica las células de piel crecen demasiado rápido”, concluye el doctor Navarro.

La consolidación de la fototerapia UVB para tratar afecciones dermatológicas como el vitíligo y la psoriasis se debe, en gran parte, a la disminución de efectos adversos.

Ventajas de la Fototerapia UVB de Banda Estrecha

La fototerapia con láser UVB de banda estrecha ofrece varias ventajas en el tratamiento de la psoriasis. Una de las principales es su capacidad para tratar selectivamente las áreas afectadas, permitiendo una acción más precisa y evitando dañar el tejido sano circundante. Además, es una opción terapéutica bien tolerada en la mayoría de los pacientes y no requiere anestesia ni tiempos de recuperación prolongados.

¿Cómo se administra el tratamiento?

La administración del medicamento se realiza por vía oral seguido de radiación ultravioleta A. “Este tratamiento lo que hace es actuar frenando la multiplicación celular tanto de las células de la epidermis como de su sistema inmunológico siendo los resultados a las pocas sesiones muy satisfactorio”, subraya el especialista.

En Vithas Valencia Consuelo, además de disponer de cabina, existen otras modalidades de tratamiento más focalizadas, que permiten su administración sobre áreas localizadas de la superficie corporal como manos y pies. Según el profesional, “normalmente se empieza con 2-3 sesiones semanales y los efectos secundarios suelen ser enrojecimiento y sequedad de la piel o un ligero picor, pero pronto aumenta la pigmentación de la superficie corporal del paciente. La aplicación de fotoprotectores es siempre recomendable después del tratamiento” y añade “antes de comenzarlo se debe valorar si existe alguna contraindicación relativa para realizar el tratamiento, no existiendo contraindicaciones absolutas, ya que el tratamiento con UVB no tiene ninguna contraindicación, incluso se puede utilizar con embarazadas”.

Es importante tener en cuenta que el éxito del tratamiento puede variar según cada individuo y la extensión de la psoriasis. Algunos pacientes pueden experimentar mejoras notables en la apariencia de las lesiones, mientras que en otros casos, la respuesta puede ser más lenta y progresiva.

Efectos Secundarios de la Fototerapia

Aunque en su conjunto se consideran tratamientos seguros, su empleo no está exento, al igual que ocurre con cualquier alternativa terapéutica, de efectos secundarios a corto y largo plazo.

Efectos Secundarios Agudos de la Terapia UVB de Banda Estrecha (UVBBE)

La terapia UVBBE es un tratamiento cómodo y seguro a corto plazo. De hecho, su perfil de seguridad ha justificado que haya pasado a ser considerada como la variante de fototerapia de primera elección en la psoriasis con respecto a la terapia PUVA, aun a pesar de su menor eficacia en esta enfermedad. Aun así, cabe esperar efectos secundarios asociados a su empleo.

• Eritema: A pesar de que la curva de emisión de los tubos TL01 evita la mayor parte de la banda eritematógena de la radiación UVB por debajo de los 290 nm, la aparición de eritema es frecuente durante la terapia UVBBE, lo que probablemente sea por emplear dosis muy superiores a las de la terapia UVB de banda ancha.
• Prurito: Algunos pacientes presentan prurito, en general de forma limitada a las primeras sesiones, en relación con la xerosis cutánea o con el eritema secundario al tratamiento.
• Hiperpigmentación: El tratamiento con terapia UVBBE se asocia a una hiperpigmentación moderada de la piel normal, inferior a la observada durante la terapia PUVA.
• Queratitis y conjuntivitis: La exposición ocular en el espectro de la radiación UVB se asocia a queratitis y conjuntivitis, circunstancia que justifica y hace conveniente el empleo de gafas protectoras durante el tratamiento.

Efectos Secundarios Crónicos

• Carcinogénesis: La evidencia del potencial carcinogénico de la terapia UVBBE es indirecta y procede de estudios de laboratorio.
• Fotoenvejecimiento: Aunque no hay estudios que lo hayan evaluado de forma específica, puede comprobarse en la práctica clínica un incremento de lentigos solares en los pacientes tratados de forma prolongada.

Efectos Secundarios de la Terapia PUVA Oral

• Fototoxicidad: La incidencia de episodios de fototoxicidad aguda durante la terapia PUVA es baja (ocurre en alrededor del 10% de los pacientes). Sin embargo, resultan más sintomáticos que los detectados durante terapia UVBBE y también su evolución es más prolongada.
• Pigmentación: La hiperpigmentación asociada a la terapia PUVA es superior a la que cabe esperar tras la exposición solar ambiental, y es particularmente significativa en pacientes de fototipos oscuros.
• Prurito: Se han descrito dos variantes de prurito asociadas a la terapia PUVA.
• Hepatotoxicidad: La posible hepatotoxicidad debe considerarse idiosincrásica.
• Efectos gastrointestinales secundarios al 8-MOP: Alrededor del 20% de los pacientes tratados con 8-MOP presentan epigastralgia o náuseas durante las horas que siguen a la ingestión del fármaco.
• Efectos neurológicos: Algunos pacientes refieren insomnio, cefalea o astenia tras ingerir psoraleno, que pueden mejorar tras una reducción discreta de la dosis de psoraleno.

Tabla I. Efectos secundarios infrecuentes de la terapia PUVA

• Cefalea
• Dermatitis de contacto sistémica
• Ampollas tensas y de contenido seroso en las lesiones
• Disosmia
• Dolor cutáneo
• Empeoramiento de la psoriasis previa
• Erupciones acneiformes
• Erupciones liquenoides
• Fiebre medicamentosa
• Fotoonicólisis
• Hiperemia conjuntival (en caso de protección ocular inadecuada)
• Hipertricosis
• Inducción de lupus eritematoso
• Letargia
• Penfigoide inducido por terapia PUVA
• Pigmentación ungueal
• Rosácea

Contraindicaciones y Precauciones

Antes de iniciar un tratamiento de fototerapia, es esencial que los pacientes consulten con un dermatólogo o un especialista en fototerapia. Es fundamental que los pacientes proporcionen un historial médico completo y se sometan a una evaluación física antes de comenzar la fototerapia.

Algunas condiciones y medicamentos pueden aumentar los riesgos asociados con la fototerapia:

• El lupus eritematoso sistémico (LES) puede empeorar con la exposición a la luz UV.
• Algunos medicamentos pueden aumentar la sensibilidad de la piel a la luz UV.
• Ciertas condiciones de la piel, como el herpes simple, pueden empeorar con la exposición a la luz UV.

Alternativas Terapéuticas para la Psoriasis

El tratamiento de la psoriasis ha de combinar varios frentes terapéuticos para garantizar resultados. Es por esto que el/la dermatólogo pautará el tratamiento más adecuado en cada caso, en función de la gravedad de la psoriasis, de la edad del paciente, su estilo de vida, etc.

Alternativas terapéuticas disponibles:

• Tratamientos tópicos: Se aplican directamente en la zona afectada (cremas, lociones, pomadas, geles, etc.) indicados para el tratamiento de la psoriasis leve.
• Antiinflamatorios: Indicados en cualquier forma clínica de artritis psoriásica y suelen usarse como fármacos que contribuyen al tratamiento principal por su efecto analgésico.
• Corticosteroides: Disminuyen la inflamación y tienen un potente efecto inmunosupresor. Su uso crónico tiene bastantes efectos secundarios. Para casos graves de artritis psoriásica.
• Tratamientos sistémicos clásicos o FAME: Dirigidos a disminuir o inhibir la inflamación y frenar la actividad de las enfermedades inmunológicas inflamatorias. Estas son, entre otras la psoriasis y la artritis psoriásica. Recomendados para casos moderados o intensos.
• Fármacos modificadores de la enfermedad con diana específica: Actúan sobre enzimas intracelulares modificando la respuesta de las células inflamatorias.
• Tratamientos biológicos: Gracias a la biotecnología se crean proteínas similares a las humanas que actúan sobre la inflamación de las articulaciones y de la piel.

La fototerapia es una herramienta terapéutica poderosa con múltiples aplicaciones en el tratamiento de enfermedades de la piel y otros trastornos. Sin embargo, es crucial que los pacientes comprendan las contraindicaciones de la fototerapia y los posibles efectos adversos antes de comenzar el tratamiento.

tags: #psoriasis #terapia #con #luz #ultravioleta