Fototerapia para la Psoriasis: Una Guía Completa

La fototerapia es una forma de terapia que utiliza ondas electromagnéticas (radiaciones ultravioletas), con fines curativos o terapéuticos. Se comienza a hablar de fototerapia a principios del siglo XX. Desde psoriasis hasta eczema y vitíligo, la fototerapia ha demostrado ser un método efectivo y seguro, proporcionando alivio significativo a millones de pacientes alrededor del mundo. La fototerapia representa una opción de tratamiento vital para muchas condiciones dermatológicas crónicas.

¿Qué es la Fototerapia?

La fototerapia, también conocida como terapia de luz, involucra la exposición de la piel a tipos específicos de luz. Dependiendo de la condición tratada, puede emplearse luz ultravioleta A (UVA) o ultravioleta B (UVB) de banda estrecha o banda ancha. La fototerapia es el uso de luz ultravioleta (UV) para retrasar el crecimiento rápido de nuevas células de piel y reducir la inflamación. La fototerapia trabaja influyendo en las células de la piel y modificando la respuesta inmunitaria local.

La luz UVB, por ejemplo, penetra en la epidermis y ralentiza el crecimiento de las células de la piel que se producen en exceso en condiciones como la psoriasis. La luz UVB puede usarse con un tratamiento de láser para la psoriasis (láser excimérico). La luz UVA puede usarse con psoralen. Psoralen es un medicamento que hace su piel más sensible a la luz.

Tipos de Fototerapia

1. Fotoquimioterapia (PUVA)

Es la combinación de la radiación ultravioleta A + medicación fotosensibilizante 8MOP (psoralen). Esta fototerapia generalizada puede complementarse con la terapia conocida como PUVA, que combina un tratamiento oral con el fármaco psoraleno con la irradiación UVA.

2. Fototerapia UVB

Radiación UVB. La fototerapia con láser UVB de banda estrecha ofrece varias ventajas en el tratamiento de la psoriasis. Una de las principales es su capacidad para tratar selectivamente las áreas afectadas, permitiendo una acción más precisa y evitando dañar el tejido sano circundante. Además, es una opción terapéutica bien tolerada en la mayoría de los pacientes y no requiere anestesia ni tiempos de recuperación prolongados.

Puede darse a menores de 10 años y embarazadas. En Madrid, la Clinica Madriderma ofrece tratamientos de fototerapia con UVB de banda estrecha para pacientes con psoriasis. Nuestro centro está equipado con una lámpara de fototerapia de cuerpo entero, y personal auxiliar y médico especializado.

3. Radiación UVA

NO es apta para menores. NO es apta para embarazadas.

Preparación y Procedimiento

Durante la fototerapia, usted puede pararse en una cabina que contiene tubos de luz que irradian luz UV. O bien, usted podría recibir tratamiento con un dispositivo más pequeño si tiene psoriasis en una zona limitada. Al principio, el tratamiento suele hacerse varias veces a la semana. Una vez que su psoriasis esté mejor, puede recibirlo con menos frecuencia. A veces, las personas pueden hacer el tratamiento en el hogar.

Recomendaciones antes de la sesión:

• El día de la sesión NO exponerse al sol.
• Si se tiene alguna cicatriz reciente, taparla.
• Entrar en la cabina sin ropa (sólo con tanga en caso de ser hombre).
• Colocar una toalla desechable en el suelo de la cabina. Posteriormente se tirará.
• Utilizar gafas de protección homologadas. Un uso inadecuado podría provocar: conjuntivitis, queratitis, quemaduras y cataratas.
• En caso de algún problema o mareo dentro de la cabina, basta con empujar la puerta, que se abrirá directamente.
• No permanecer más de 10 min.

Recomendaciones posteriores a la sesión:

• Posteriormente a la sesión, siempre debe hidratarse la piel.
• Siempre hidratar después de la sesión.
• Utilizar un factor de protección como mínimo 30 y ponérselo cada 2 o 3 horas.
• Aplicar el protector 30 min.

¡CUIDADO! Detrás de las unidades de fototerapia hospitalarias existe un profesional de enfermería, que está formado, conoce las enfermedades, fototipos de piel (dosis adecuadas de UVB, UVA, para cada fototipo) y efectos secundarios. Avisar si existen cambios de la medicación.

Tratamientos Complementarios

La fototerapia ayuda a luchar contra distintas formas de psoriasis, más o menos extensas, generalmente en asociación con tratamientos locales: dermocorticoides, derivados de la vitamina D...

Usualmente, cuando se inicia el primer tratamiento, se aplica un tratamiento tópico, pasando a fototerapia o tratamientos internos si los otros no son efectivos o por que la gravedad del caso lo requiera. El criterio es usar primero los tratamientos con menos efectos secundarios y sólo pasar a otros más agresivos si los primeros fracasan.

Tipos de tratamientos:

• Tópicos (directamente sobre la piel).
• Fototerapias (luz ultravioleta).
• Baños.
• Internos (pastillas, píldoras, inyecciones).

Tratamiento Tópico

Tratamiento que se aplica directamente sobre la piel, como los alquitranes, corticoides, calcipotriol, antralina, emolientes, baños, etc. Generalmente se aplican con la mano pero en algunos casos se pueden aplicar con guantes de papel o plástico para proteger la piel de la mano. Hay que tratar sólo la zona afectada, no el resto de nuestra piel.

Baños

Sumergir el cuerpo en agua ayuda a sentir la piel más confortable y a reducir el picor que puede acompañar a la psoriasis. Se pueden añadir aceites, preparados de alquitranes, sales o avena. El baño debe durar al menos 15 minutos. Puede ser útil para desprender las escamas que engrosan las placas. Al finalizar el baño es aconsejable aplicar hidratantes o aceites.

Tratamientos Internos

Los inmunosupresores son utilizados en enfermedades inflamatorias y para disminuir el rechazo tras los trasplantes de órganos. Su efectividad en la psoriasis se considera una evidencia del importante papel del sistema inmune en la manifestación de la enfermedad. Así se puede utilizar la ciclosporina A, corticoides o anapsos.

Los retinoides (etretinato y acitretino) se reservan para formas severas de psoriasis. Debido a su capacidad de provocar defectos en el feto, las mujeres en edad de procrear deben usar métodos anticonceptivos eficaces durante el tratamiento y por un período de 2 años después de dejar de tomar el retinoide. Esto no se aplica a los varones. En ambos casos, no debe donarse sangre tras haber recibido tratamiento con retinoides, pues éstos quedan acumulados en la sangre por largo tiempo.

El metotrexato es un fármaco potente que se administra en formas severas y extensas de psoriasis. También se aplica en psoriasis artropática. Usualmente se ingiere por vía oral. El tratamiento con metotrexato puede durar varios meses. Puede darse intermitentemente tras la mejora de las lesiones. Se recomienda en casos graves y si fallan otras terapias.

Beneficios de la Fototerapia

La fototerapia puede ser un tratamiento eficaz para la psoriasis. Es una opción de tratamiento eficaz sin los efectos secundarios que pueden ocurrir con pastillas u otros medicamentos. Puede usarse cuando la psoriasis cubre una superficie extensa de la piel. O podría usarse cuando los medicamentos que se aplican sobre la piel no están funcionando bien. Este tratamiento no solo mejora los síntomas de la psoriasis, sino que también permite a los pacientes evitar los efectos secundarios de los medicamentos orales o inyectables. Para los pacientes con psoriasis extensa que no encuentran alivio con tratamientos tópicos, la fototerapia en psoriasis ofrece una solución efectiva y no invasiva.

Riesgos y Consideraciones

A pesar de sus beneficios, la fototerapia no está exenta de riesgos. No obstante, como con cualquier procedimiento médico, la fototerapia con láser UVB de banda estrecha para la psoriasis también conlleva ciertos riesgos y consideraciones. La exposición repetida a la radiación ultravioleta puede aumentar el riesgo de cáncer de piel a largo plazo y causar envejecimiento prematuro.

Posibles riesgos:

• Cáncer de piel.
• Daño a la piel. La exposición a la luz UV puede causar quemadura solar y envejecimiento prematuro de la piel.
• Cataratas y otros problemas oculares.
• Empeoramiento de otras enfermedades cutáneas.

Si aparecen reacciones adversas es entre las 48 h y las 72 h posteriores:

• Reacciones fitotóxicas
• Empeoramiento de las lesiones

Eficacia del Tratamiento

Es importante tener en cuenta que el éxito del tratamiento puede variar según cada individuo y la extensión de la psoriasis. Algunos pacientes pueden experimentar mejoras notables en la apariencia de las lesiones, mientras que en otros casos, la respuesta puede ser más lenta y progresiva. La fototerapia es un tratamiento eficaz para la psoriasis pero no siempre funciona. Es una opción entre otras que puede resolver ciertas situaciones y que se implementa caso por caso. A veces es difícil seguir una cura de fototerapia para la psoriasis por motivos logísticos: distancia geográfica, horarios de trabajo…

Sesiones de Fototerapia

Generalmente, los pacientes requieren dos a tres sesiones semanales durante un período de semanas, suelen necesitar entre 15 y 30 sesiones, dependiendo de la forma de psoriasis. Muchos pacientes deben o suelen considerar la fototerapia antes de evaluar la posibilidad de tomar medicamentos sistémicos en forma de pastillas o iyectados de forma crónica.

Investigación Reciente

Ahora, una investigación que lidera la Universidad de Barcelona confirma la eficacia terapéutica de un nuevo compuesto contra la psoriasis, que podría evitar los riesgos asociados a terapias conocidas hasta ahora. El trabajo revela que una molécula activada por la luz azul -el compuesto MRS7787- es capaz de modular la actividad del sistema inmunitario y tratar la psoriasis en un modelo animal.

El equipo de la UB ha caracterizado el nuevo compuesto MRS7787, una molécula activable con la luz que se une al receptor A3 de adenosina -implicado en varias vías de señalización intracelular-, que genera un efecto antiinflamatorio. Si irradiamos con luz azul, la molécula cambia de la configuración Z a E, es decir, la forma activa. Ahora bien, la luz verde transforma E en Z e inactiva el compuesto. El isómero E-MRS7787 es capaz de activar selectivamente el receptor A3 de adenosina sin afectar a la señalización de los otros receptores de adenosina. Esta activación tiene un efecto antiinflamatorio y reduce la producción de citoquinas proinflamatorias por parte de las células del sistema inmunitario.

En el marco del estudio, se administró el compuesto MRS7787 al modelo animal y, durante ocho minutos, se irradió con un dispositivo led una parte del cuerpo -en concreto, las orejas- donde se había inducido un proceso inflamatorio. Una oreja se irradia con luz azul de 1,18 mW/cm² de intensidad, y la otra oreja, con luz verde de 7,64 mW/cm² de intensidad.

El Futuro de la Fototerapia

La investigación continua está ampliando las aplicaciones de la fototerapia en dermatología. El fotofármaco MRS7787 abre nuevas vías para mejorar la eficacia terapéutica en el tratamiento multimodal de la psoriasis -en especial, la psoriasis resistente al tratamiento- y para reducir los efectos adversos asociados a los tratamientos convencionales. Si combinamos el compuesto MRS7787 con la terapia PUVA, podríamos aumentar la eficacia del tratamiento y reducir los efectos adversos (cáncer de piel, etc.).

Muchos tratamientos para la psoriasis se han descubierto por casualidad al aplicarlos a otras enfermedades. Sólo ahora los avances en el conocimiento de los procesos celulares y los mecanismos inmunológicos implicados en la psoriasis permitirán el diseño de “terapias a medida” reduciendo previsiblemente los efectos secundarios de otras terapias actuales.

Tabla resumen de los tipos de Fototerapia

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