Las verrugas genitales, también conocidas como condilomas genitales, son una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes. Estas pequeñas protuberancias o bultos benignos pueden aparecer en los genitales (vulva, vagina, cuello uterino, pene, escroto), así como en el ano, la boca o incluso la garganta, afectando aproximadamente al 1% de la población.
Diagrama ilustrativo de verrugas genitales en diferentes áreas. Fuente: CDC
¿Cómo son las verrugas genitales?
Si te estás preguntando cómo son las verrugas genitales, debes saber que su aspecto es variado. Pueden ser planas o rugosas, tener forma de cúpula o coliflor, de color blanco, carne, rojo o marrón, y presentar distintos tamaños (en ocasiones, son tan pequeñas que prácticamente resultan invisibles a la vista). Dependiendo del caso, puede aparecer una única verruga o diversas, multiplicándose en grupos grandes si el paciente presenta inmunodepresión.
Si tú o tu pareja sexual presentáis bultos o verrugas en el área genital, lo más seguro para salir de dudas es recibir el diagnóstico de un especialista certificado.
Ejemplo visual de verrugas genitales.
¿Cuál es el especialista para verrugas genitales?
Si te estás preguntando cuál es el especialista para verrugas genitales o a qué médico acudir si tengo verrugas genitales, te recomendamos que visites a un dermatólogo.
Causas y contagio de las verrugas genitales
En la mayoría de los casos, las verrugas venéreas suelen ser un síntoma de la infección por virus del papiloma humano (VPH), una de las ITS o infecciones de transmisión sexual más comunes. El contagio de condilomas genitales ocurre a través del contacto sexual directo con otra persona infectada por VPH.
Las personas pueden tener mayor riesgo de contraer el VPH si mantienen relaciones sexuales sin protección o con varias parejas.
El Virus del Papiloma Humano (VPH)
El VPH, contrario a lo que la gente cree, no se trata de un solo virus. En realidad, es un grupo de más de 200 virus catalogados bajo esa denominación. Muchos de ellos no ocasionan ningún problema al ser humano, pero alrededor de 40 variedades pueden afectar el área genital aunque la mayoría de las personas con VPH nunca desarrollan síntomas o problemas de salud. Hay dos categorías de virus de VPH: de bajo riesgo y de alto riesgo.
El periodo de incubación del virus del papiloma humano que causa los condilomas genitales puede durar entre 1 y 8 meses. Además, la aparición de verrugas puede ser una reactivación o recaída de la infección si se ha sufrido anteriormente.
¿Cómo se contagian las verrugas genitales? Hay personas que son «portadoras asintomáticas» del VPH. Las verrugas genitales suelen aparecer a los meses del contagio, pero es posible que aparezcan mucho tiempo después.
Tratamientos para las verrugas genitales
Mejores Tratamientos Para Las Verrugas Genitales
Aunque no existe una cura para el VPH, la mayor parte de las personas probablemente lo pueda eliminar de forma natural. Existen algunos tratamientos para los síntomas y eliminar las verrugas genitales, pero en realidad no eliminarán el virus de su cuerpo.
Para quitar las verrugas genitales, se aplicará un tratamiento químico (con medicamentos tópicos que tendrán efectividad entre 3 y 12 semanas desde la primera aplicación), crioterapia, láser, quirúrgico o una combinación de varios. Se optará por un método u otro según el caso particular de cada paciente y el criterio del doctor.
Existen múltiples tratamientos para los condilomas:
- Fármacos inmunomoduladores (imiquimod, sinecatequinas): se aplican en verrugas y áreas adyacentes ya que actúan estimulando al sistema inmune del paciente para que elimine el VPH y las verrugas provocadas por éste.
Todos estos tratamientos pueden provocar irritación en la zona de aplicación, que puede ser muy intensa y molesta.
Debemos entender que cuando eliminamos verrugas o condilomas estamos eliminando las lesiones visibles que el virus provoca, pero no estamos eliminando el virus en su totalidad ya que puede afectar a la piel adyacente aparentemente sana («infección subclínica»).
Opciones de tratamiento para verrugas genitales. Fuente: Mayo Clinic
Prevención de las verrugas genitales
La mejor manera de prevenir la aparición de verrugas genitales es la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) antes del inicio de la vida sexual. Esta protección sólo ha estado demostrada para aquellas personas que no se hayan contagiado. Sin esta vacunación, el único método con garantía total y absoluta de evitar la infección es la abstinencia sexual.
El uso del preservativo masculino y/o femenino es una medida excelente para prevenir un gran número de enfermedades e infecciones de transmisión sexual.
Vacunas contra el VPH
Las tres vacunas contra el VPH más usadas son: Gardasil, Gardasil 9 y Cervarix. Todos estos previenen infecciones con los VPH de alto riesgo (tipos 16 y 18) que son responsables de aproximadamente el 70% de los cánceres cervicales. Además de estos dos tipos, Gardasil previene los tipos conocidos por causar el 90% de las verrugas genitales (tipos 6 y 11). El Gardasil 9 protege contra los mismos cuatro que Gardasil, más otros cinco VPH de alto riesgo (tipos 31, 33, 45, 52 y 58).
Puede parecer una gran protección, pero recuerde: hay más de 200 tipos de VPH.
| Vacuna | Tipos de VPH de alto riesgo cubiertos | Tipos de VPH causantes de verrugas genitales cubiertos |
|---|---|---|
| Gardasil | 16, 18 | 6, 11 |
| Gardasil 9 | 16, 18, 31, 33, 45, 52, 58 | 6, 11 |
| Cervarix | 16, 18 | Ninguno |
Tabla comparativa de las vacunas contra el VPH.
Otras consideraciones
No todos los bultos e irregularidades que aparecen en los genitales son verrugas. Todas las verrugas genitales son síntomas de VPH. Sin embargo, a veces, los condilomas genitales pueden ser confundidos por otras verrugas genitales benignas. Es decir, por otras verrugas genitales que no son VPH u afecciones distintas (nevus dérmicos, fibromas blandos, molusco, hemorroides, fisuras anales, verrugas de agua (causadas por el virus de la viruela). Por lo tanto, si te estás preguntando “puedo tener verrugas genitales sin tener VPH”, la respuesta es sí.
No te preocupes si las verrugas genitales empeoran. Lo cierto es que, en muchos casos, las verrugas en la piel pueden desaparecer de forma espontánea.
Ante el primer síntoma o manifestación de verrugas en la piel, es muy importante solicitar cita con el dermatólogo para que realice un diagnóstico adecuado.