Retinoides Tópicos: Información Detallada sobre su Uso y Beneficios para el Acné

Los retinoides son uno de los mejores ingredientes cosméticos por una buena razón: reducen los signos del envejecimiento, las imperfecciones, los poros obstruidos y las marcas causadas por el acné. Los retinoides son derivados de la vitamina A, un antioxidante y nutriente necesario para una piel sana. De hecho, la vitamina A está respaldada por más de 70 años de investigación que avalan su capacidad para ayudar a mejorar la salud y la apariencia de la piel.

¿Qué aprenderás?

• ¿Qué son los retinoides?
• ¿Cómo funcionan los retinoides?
• ¿Qué beneficios aportan a la piel los retinoides?
• ¿Son buenos para la piel los retinoides?
• ¿Cuándo debería empezar a usar retinoides?
• Cómo usar los retinoides
• Tipos de retinoides
• ¿Se pueden combinar los retinoides con otros activos?

¿Qué son los retinoides?

De forma resumida, los retinoides son ingredientes capaces de realizar procesos de señalización intercelular para entrenar a la piel, impulsar su renovación celular y hacerla actuar para que luzca y actúe como cuando era más joven. Aunque la palabra retinoide se usa como un término paraguas, es importante destacar que no hay dos retinoides iguales. Para que la piel “acepte” un retinoide como compañero de trabajo, debe pasar por un proceso de conversión enzimática y descomponerse en ácido retinoico.

Por ejemplo, el palmitato de retinilo requiere tres pasos de conversión para convertirse en ácido retinoico, el retinol requiere dos y el retinaldehído requiere solo uno. Los retinoides también son conocidos por su fuerte color bioactivo natural amarillo a naranja. Pero no te preocupes, no dejan rastro en la piel.

¿Cómo funcionan los retinoides?

Los retinoides son comunicadores celulares que trabajan con la piel de manera sofisticada. Después de convertirse en ácido retinoico, envían señales para que las células de la piel activen una serie de procesos. Algunas de estos procesos incluyen estimular la renovación celular las células de una manera eficaz o activar mecanismos que mejoren la firmeza.

Beneficios de los retinoides para la piel

Los retinoides suelen ser muy demandados por sus altas capacidades antienvejecimiento, pero este grupo de ingredientes tiene otros muchos beneficios para la piel. Reducen la aparición de granos y puntos negros, lo que aporta un plus en pieles con tendencia al acné. Ayudan a la piel a defenderse del daño que producen los factores ambientales. Los retinoides son muy efectivos para reducir la hiperpigmentación y mejorar el tono de la piel.

¿Son buenos para la piel los retinoides?

Sí, de forma rotunda. Los retinoides son uno de los grupos de ingredientes cosméticos más investigados con un largo historial de seguridad y eficacia. El dermatólogo Dr. Corey L. Eso sí, aunque los retinoides son seguros, se recomienda no usarlos (especialmente la tretinoína) durante el embarazo o la lactancia, porque la exposición excesiva a los retinoides puede ser perjudicial durante este período.

Eso sí, el Dr. Hartman aclara: “No hay evidencia que respalde este hecho cuando hablamos de los retinoides cosméticos tópicos. Esta confusión proviene de estudios extrapolados de isotretinoína oral y los ensayos originales de tazaroteno cuando se aprobó para la psoriasis y se usó en grandes áreas de la superficie corporal de la piel con una barrera cutánea comprometida”.

¿Cuándo deberías empezar a usar retinoides?

Se recomienda comenzar a usar retinoides como producto antienvejecimiento no antes de los veinte años, ya que es cuando los procesos de renovación celular naturales de la piel y su capacidad para mantener la firmeza comienzan a disminuir. La excepción: los adolescentes que buscan combatir la piel con tendencia al acné.

Cómo usar los retinoides

Los retinoides pueden usarse tanto de día como de noche. De forma habitual suelen recomendarse de noche, ya que aunque son un ingrediente fotosensible (pierde su eficacia al exponerse al sol) pueden incrementar tu sensibilidad al sol. Al usarlos comienza aplícalos siempre después de la limpieza, el tónico y el exfoliante líquido sin aclarado. A continuación puedes aplicar el resto de productos de tu rutina en orden de textura, de la más ligera a la más densa.

Cuando uses retinoides por primera vez, comienza usándolos 2 o 3 veces por semana. Cuando la piel se acostumbre, puedes valorar incrementar el uso a una o dos veces al día, según la tolerancia de tu piel. Presta siempre atención a las indicaciones de uso que vengan en el producto.

Los retinoides son antioxidantes y, por tanto, muy sensibles a la luz y al aire. Busca siempre fórmulas que vengan en envases opacos y herméticos. para garantizar la máxima durabilidad de la fórmula. Los retinoides cosméticos pueden encontrarse en multitud de texturas como cremas, sérums, lociones y geles.

Si experimentas alguno de los siguientes síntomas, recuerda que es parte del proceso natural de retinización:

1. Reduzca la cantidad de veces que aplicas el producto. En lugar de una vez al día, prueba con tres veces por semana.
2. Prueba a usar un tipo de retinoide cosmético menos potente o una menor concentración. Recuerda, algunos retinoides funcionan muy bien incluso a concentraciones bajas, por lo que no tienes que preocuparse por no ver resultados.

Tipos de retinoides

No todos los derivados de la vitamina A son iguales. El retinol es una forma de retinoide que se convierte en ácido retinoico (la forma activa) dentro de la piel. El retinal es otro derivado de la vitamina A, y se convierte más rápidamente en ácido retinoico que el retinol.

Retinaldehído (Retinal)

El retinaldehído, también conocido como retinal, es uno de los retinoides más populares y potentes. Requiere un solo paso de conversión cuando penetra en la piel para transformarse en ácido retinoico, lo que significa que tiene una acción más rápida y potente que el retinol. El retinaldehído es un héroe antienvejecimiento. Ha demostrado, científicamente, ser capaz de reducir la flacidez, las arrugas y líneas de expresión. Además, también es capaz de prevenir la obstrucción de los poros, equilibrar la producción de grasa y mejorar la apariencia de la piel con tendencia al acné. El retinaldehído es una excelente opción antienvejecimiento alternativa al retinol.

Tretinoína

La tretinoína es la reina de los retinoides. Es la versión sintética del ácido retinoico, lo que significa que no requiere conversión para funcionar con la piel. Debido a su potencia (recuerda, no requiere conversión), solo está disponible con receta médica. Es el gold standard en lo que respecta a los beneficios antienvejecimiento y antiacné. No solo reduce arrugas, líneas de expresión manchas oscuras e hiperpigmentación, sino que también ayuda a promover la firmeza, mejorar la textura, iluminar y, por supuesto, ayudar a tratar el acné. Cuenta además, con un extensa y muy respaldada bibliografía científica. Sin embargo, debido a su potencia, puede causar sensibilidad.

Adapaleno

El adapaleno es un retinoide sintético algo especial, ya que no necesita convertirse en ácido retinoico. Actúan directamente en la piel y, una vez aplicado tópicamente, da órdenes para que actúe de forma más saludable y eficiente para que no se produzcan imperfecciones como los granos o puntos negros. El adapaleno tiene muchos motivos que respaldan su buena fama. En la mayoría de los países se puede acceder a él en textura gel al 0,1 % (sin necesidad de receta) o en concentraciones más altas al 0,3 % y diferentes texturas (con receta médica).

Adapalenato de oleilo (Adapinoid®)

El adapalenato de oleilo (también conocido como Adapinoid®) es un retinoide sintético de tercera generación. Es un precursor del adapaleno, un retinoide único que actúa en la piel de manera muy diferente a los retinoides tradicionales. El adapalenato de oleilo no necesita convertirse en ácido retinoico para activar determinados procesos en la piel. Cuando se aplica tópicamente, este retinoide ayuda a promover un tono y una textura uniformes debido a su capacidad para prevenir imperfecciones y ayudar a equilibrar la producción de grasa, lo que a su vez minimiza la apariencia de los poros dilatados. Como la mayoría de los retinoides, el adapalenato de oleilo también tiene beneficios antienvejecimiento clave, que incluyen la reducción de arrugas, líneas de expresión, manchas y pérdida de firmeza.

¿Sabías qué?: Debido a que no es una forma de retinol, no tiene un color de amarillo a naranja.

Retinoato de hidroxipinacolona (HPR)

El retinoato de hidroxipinacolona (también conocido como HPR) es otro retinoide único. Se diferencia de otros derivados de la vitamina A en que no es una forma de retinol sino del ácido retinoico en sí. Eso significa que acorta el proceso de conversión y solo requiere un paso. El HPR tiene beneficios antienvejecimiento y antimperfecciones. Este ingrediente es una buena alternativa para quienes experimentan sensibilización al usar ácido retinoico (también conocido como tretinoína).

Propionato de retinilo

El propionato de retinilo es una forma sintética de vitamina A. Se crea mediante la combinación de retinol y ácido propiónico, un ácido graso.

Palmitato de retinilo

El palmitato de retinilo es un retinoide muy suave con la piel (requiere tres pasos de conversión para convertirse en ácido retinoico) que funciona a un ritmo más lento que el retinol y el retinaldehído. Se usa comúnmente como antioxidante antienvejecimiento y es una buena opción de retinoide si tienes la piel seca, sensible o si experimentas signos prematuros de daño solar o envejecimiento y buscas más una acción de prevención.

¿Sabías que...? Los retinoides están disponibles tanto en productos cosméticos como en fórmulas que requieren receta médica. Generalmente, los retinoides más potentes requieren de receta médica (como los que se formulan con tretinoína, tazaroteno o adapaleno a gran concentración). Los retinoides tópicos con receta tienden a actuar más rápido, simplemente porque no tienen que dedicar tiempo a convertirse en ácido retinoico. Más allá de los retinoides tópicos con receta también existen retinoides orales recetados, como la isotretinoína, que ayuda en casos de acné severo.

¿Se pueden combinar los retinoides con otros activos?

Sí, puedes usar retinoides con otros ingredientes activos. La idea de que no se pueden combinar se basa en información errónea e investigaciones obsoletas. Sin embargo, es fundamental que observes cómo responde de tu piel combinas el uso de retinoides con otros ingredientes cosméticos poderosos. Por ejemplo, el uso de retinoides y exfoliantes químicos, como BHA (betahidroxiácido, también conocido como ácido salicílico) y AHA (alfahidroxiácidos), ya sea en la misma rutina o en noches alternas, puede mejorar mucho los resultados obtenidos.

Otro ejemplo es combinar la vitamina C y retinoides en la misma rutina de cuidado de la piel. No es algo que se deba evitar, todo lo contrario, es una fantástica opción para proteger la piel contra el daño ambiental. ¿Y qué hay sobre combinar niacinamida y retinoides? La niacinamida es un ingrediente que mejora la barrera y ayuda a calmar la piel. El uso de niacinamida en una rutina con retinoides puede ayudar a que la piel tolere mejor los retinoides, evitando parte de la sensibilidad que algunas personas pueden tener al usarlos. Tanto los retinoides como la niacinamida tienen también propiedades antienvejecimiento, así como el potencial de equilibrar la producción de grasa y reducir la apariencia de los poros dilatados.

Los retinoides funcionan mejor cuando se incluyen en una rutina de cuidado de la piel que incluye un uso regular de SPF 30+ de amplio espectro, antioxidantes e ingredientes que reponen la piel, como las ceramidas y el ácido hialurónico. Recuerda que el SPF 30+ de amplio espectro debe aplicarse a diario y volver a aplicarlo cada dos horas cuando estés expuesto a los rayos UV.

Por último, es importante recordar que el cuidado de la piel requiere un enfoque combinado y constante para obtener resultados visibles y una salud óptima de la piel.

Tratamiento del Acné con Retinoides

El tratamiento del acné depende del tipo de lesiones que predominen. En cualquier caso será esencial mantener una limpieza de una o dos veces al día con un jabón apropiado para pieles grasas con tendencia acneica. También es importante no tocar ni “petar” las lesiones por no dejar marcas irreversibles. Si se tiene costumbre de utilizar cremas hidratantes, protectores solares, maquillajes u otros productos cosméticos siempre se deben usar aquellos que no hagan aparecer o empeorar el acné: se pueden identificar porque en los botes viene especificado que son “no *comedogénicos” o son “libres de grasas”. Con respecto a la dieta, actualmente no hay pruebas del todo ciertas de que lo que comemos pueda afectar el acné: así que se puede comer de todo pero es recomendable seguir una dieta equilibrada.

Si el médico lo considera, aparte de la higiene puede recomendar aplicar algún tipo de tratamiento o bien iniciar un tratamiento por vía oral. Con respecto a los productos de aplicación tópica, existen tres tipos. Un primer grupo es el de los productos que actúan como queratolíticos, es decir, productos que deshacen el ”tapón” del poro. Son productos que en general se toleran bien pero se deben aplicar de manera constante durante unos meses, como mínimo 2-3, para que sean efectivos.

Otro grupo de productos para aplicar localmente es el de los tratamientos con retinoides, peróxido de benzoilo o ácido *azelaico. Estos productos pretenden también deshacer el tapón que obstruye el poro, además de controlar los signos inflamatorios y las infecciones. Los retinoides, como la isotretinoína o el adapaleno, se tienen que aplicar en lociones o hielos. Pueden producir una irritación, por eso se recomienda aumentar lentamente su aplicación. Hace falta recordar que los retinoides no se pueden aplicar en caso de embarazo ni durante la lactancia.

El peróxido de benzoilo puede utilizarse en diferentes concentraciones, del 2’5-10%, recomendando al comienzo las más bajas y aumentar poco a poco si se toleran. El peróxido de benzoilo también puede producir una irritación y ardor. Es importante advertir que puede desteñir de blanco el cabello y la ropa. A diferencia de los retinoides, el peróxido de benzoilo se considera seguro durante el embarazo.

El ácido azelaico en concentraciones del 15% al 20% también puede ser efectivo para el tratamiento del acné pero se debe tener en cuenta que empieza a hacer efecto unas dos semanas más tarde que los retinoides y el peróxido de benzoilo. También puede producir irritaciones y se considera seguro durante el embarazo.

Estos tratamientos se pueden combinar con un tercer grupo de tratamientos locales, los de los antibióticos tópicos a base de eritromicina al 2% y clindamicina a l’1%. Estos tratamientos están indicados si hay lesiones con pus. También existen en el mercado algunos productos tópicos que combinan los retinoides con los antibióticos.

Si existen muchos granos y con pus, el dermatólogo puede indicar un tratamiento por vía oral, que se puede combinar con el tratamiento tópico ya explicado. Existen tres tipos de tratamientos orales: los antibióticos, los retinoides y los anticonceptivos orales.

Entre los antibióticos podemos optar por las tetraciclinas como la doxiciclina y la minociclina, que se administrarán de seis a siete semanas. Las tetraciclinas no se pueden administrar en menores de 14 años, en caso de embarazo ni durante la lactancia. Si no se pueden administrar tetraciclinas, se pueden ensayar otros antibióticos alternativos como los macrólitos y el trimetoprim-sulfametoxazol.

Si estos tratamientos no han sido efectivos o si el acne es muy severo, con muchos nódulos y quistes, está indicado el tratamiento con un tipo de retinoide: la *isotretinoína. Este se puede considerar el tratamiento más efectivo contra el acné puesto que trata la obstrucción del poro, la inflamación y la infección, y mantiene los efectos beneficiosos durante meses y años, pero hace falta tener en cuenta algunos aspectos.

De una parte la duración, como mínimo de 5 a 6 meses, y el precio elevado. Por otro lado, hace falta tener en cuenta aspectos relativos a la seguridad. Este es un tratamiento que puede ser tóxico para el hígado y también puede hacer elevar los triglicéridos en la sangre, por el que el dermatólogo solicitará una analítica de control cada mes o cada mes y medio. También es muy importante que cualquier mujer en edad fértil mantenga unas medidas estrictas de contracepción puesto que la isotretinoína puede inducir la aparición de malformaciones muy graves en el feto en caso de embarazo que obligarían a practicar un aborto.

Por eso es por lo que es necesario firmar una hoja de Consentimiento Informado y tener una prueba de embarazo con resultado negativo antes de empezar el tratamiento. El dermatólogo también advertirá de unos efectos secundarios de la isotretinoína que desaparecerán en dejar el tratamiento. La isotretinoína produce sequedad y aparición de fisuras a los labios. También puede producir sequedad a la piel del cuerpo, de la mucosa de la nariz y de los ojos, por el que no es recomendable aplicar lentes de contacto. El médico indicará la aplicación de los productos adecuados para mejorar estas molestias. Este tratamiento también puede facilitar la aparición de quemaduras por el sol, por eso no es recomendable tomar la isotretinoína durante los meses de verano y es necesario mantener medidas de protección si se prevé una exposición solar como por ejemplo en la nieve.

Otros efectos secundarios menos frecuentes de la isotretinoína son los dolores y fatiga musculares, el dolor de cabeza, la disminución de la visión nocturna, y la caída de cabello entre otras.

La dosis de la isotretinoína se ajusta al peso y se modificará según el criterio del dermatólogo, según la evolución del acné y la aparición de efectos secundarios. Es importante consultar siempre a un médico antes de combinar la isotretinoína con cualquier tratamiento oral, sobretodo en el caso de la vitamina A y las tetraciclinas (un tipo de antibióticos).

En algunos tipos de acné el dermatólogo puede considerar indicado el tratamiento con anticonceptivos orales, sobre todo aquellos con acetato de ciproterona, junto con el consenso del ginecólogo.

Tabla resumen de tratamientos para el acné:

+++ efecto muy intenso; ++ efecto intenso; + efecto moderado; (+) efecto indirecto o leve; - sin efecto

Si estás buscando transformar tu piel, combatir el acné o los signos del envejecimiento, los retinoides son tu mejor aliado. Estos compuestos derivados de la vitamina A han revolucionado el cuidado de la piel. Su función principal se basa en promover la renovación celular, lo que mejora la textura y apariencia de la piel y combate los signos visibles de la edad. Estos activos son altamente valorados por su capacidad para mejorar la firmeza y elasticidad de la piel y, además, son un componente clave y muy efectivo en tratamientos de imperfecciones cutáneos como el acné o las manchas solares. Los retinoides aceleran la renovación de las células de la piel, lo que ayuda a eliminar las células muertas y a promover la aparición de nuevas. La renovación celular es uno de los efectos beneficiosos de los retinoides.

Recuerda, pregunta siempre a tu farmacéutico de confianza, experto en Dermofarmacia.

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