Vaselina: Usos Dermatológicos y Beneficios para la Piel

La vaselina, conocida en las etiquetas de cosméticos como petrolatum o petrolatum jelly, es un producto inodoro e incoloro derivado del petróleo. Fue descubierta en el siglo XIX por un químico americano que observó cómo los trabajadores de una plataforma petrolífera usaban un residuo del petróleo en quemaduras de la piel.

Aunque existen muchas cremas que llevan vaselina, a los dermatólogos nos gusta mucho recomendar la forma pura sin perfume. Una dermatóloga certificada respalda los consejos de las abuelas sobre este producto, que ha sido un elemento básico en muchos hogares latinos, generación tras generación.

¿Qué es la Vaselina?

Aunque la vaselina es, en sentido estricto, un tipo de denominación o nombre comercial, la denominación correcta de esta sustancia es «petrolatum». El propio nombre ya da pistas sobre su procedencia. El petrolatum (no confundir con petroleum) es una mezcla de los llamados compuestos de hidrocarburos derivados del aceite mineral.

Hoy en día, muchos consumidores siguen pensando que la vaselina es un producto residual de la extracción del petróleo y, por tanto, una sustancia potencialmente contaminada. Sin embargo, lo cierto es que el petrolato o la vaselina en bruto se produce como subproducto. El petrolato se transforma en vaselina para su uso en productos farmacéuticos y cosméticos de cuidado a través de varios pasos de purificación.

La vaselina obtenida por este medio no tiene nada en común con el producto del que procede, el petróleo negro y viscoso. Tras su correcto procesamiento, la vaselina se ve como una masa semisólida de un color entre amarillento y blanco. La única diferencia es que la vaselina blanca, al contrario que la amarilla, contiene menos hidrocarburos saturados y aromáticos de aceites minerales (MOSH y MOAH).

La vaselina obtenida para uso farmacéutico y cosmético es un producto de gran pureza. Las cantidades de MOSH y MOAH en la vaselina amarilla y blanca son muy bajas, por lo que no existe ningún peligro potencial por el uso de la vaselina. Esto también está suficientemente garantizado según el Reglamento de la UE sobre la seguridad de los ingredientes cosméticos.

Beneficios de la Vaselina para la Piel

La vaselina es un ingrediente altamente hidratante que reduce la pérdida de agua de la piel hasta en un 99%. De esta manera, actúa formando una capa protectora sobre la piel que evita que la humedad se escape, manteniendo la hidratación mientras la piel se repara de forma natural. Respecto a los signos de envejecimiento, también aporta beneficios: "La vaselina disminuye la aparición de líneas finas en el rostro y el cuerpo causadas por la deshidratación", comenta la dermatóloga.

Además de hidratar, la vaselina ayuda a reparar la barrera cutánea gracias a su aportación de grasas esenciales y también favorece la cicatrización de heridas. Una capa externa de piel con un 20-35% de agua se siente suave y flexible. La vaselina ayuda a retener esa humedad, creando un ambiente húmedo, lo que contribuye a restaurar de manera efectiva la barrera natural de la piel.

Otro beneficio importante es que puede funcionar como exfoliante. Al frotarla sobre la piel, la vaselina permite que las células muertas se desprendan, contribuyendo a una piel más suave.

Usos Dermatológicos Comunes

• Hidratación Profunda: La vaselina es un excelente humectante que ayuda a retener la humedad en la piel, manteniéndola suave y flexible. Úsala para hidratar áreas secas, como codos y talones agrietados.
• Protector Labial: Aplica una pequeña cantidad de vaselina en los labios para mantenerlos hidratados y protegidos contra la sequedad y las grietas, especialmente en climas fríos y ventosos.
• Cuidado de Cutículas: Masajea suavemente la vaselina en las cutículas para suavizarlas y prevenir la sequedad y las cutículas dolorosas.
• Tratamiento de Cicatrices: La vaselina puede ayudar a mejorar la apariencia de cicatrices nuevas y antiguas al mantener la piel hidratada y promover la cicatrización.
• Hidratar zonas específicas: Hidratar zonas como los párpados, los labios, la nariz y las uñas.
• Dermatitis del pañal: Tiene un efecto reparador y preventivo de la dermatitis del pañal en los niños.
• Previene rozaduras: Previene rozaduras.

Vaselina en el día a día: productos esenciales que la incluyen

De manera general, la vaselina es segura para la piel desde el punto de vista alérgico, ya que no provoca reacciones, ni cambia químicamente cuando entra en contacto con la piel.

Otros Usos de la Vaselina

• Protección contra la Irritación: Aplica una capa delgada de vaselina en áreas propensas a la irritación por fricción, como en la zona interna de los muslos o en las axilas, para prevenir rozaduras.
• Facilitador de Manicura y Pedicura: Aplica vaselina alrededor de las uñas antes de pintarlas para facilitar la limpieza de los bordes y prevenir manchas en la piel.
• Protección para Tatuajes: Aplica vaselina sobre un tatuaje recién hecho para mantener la piel hidratada y protegida durante el proceso de curación.
• Lubricante Temporal: En caso de emergencia, la vaselina puede usarse como lubricante temporal para bisagras chirriantes, cremalleras atascadas o herramientas difíciles de deslizar.
• Protege y mejora las pestañas: Es un truco de los mejores maquilladores. Así que, apunta, porque tan solo tendrás que aplicar una pequeña cantidad en las pestañas antes de dormir puede ayudar a fortalecerlas y promover un crecimiento más saludable.
• Fijador de perfumes: ¿A qué no te lo esperabas? Pues te prometemos que funciona.

Vaselina vs. Linitul

Cuando tratamos una herida leve en casa, muchas personas recurren a un producto de confianza: la vaselina. Promueve la cicatrización a través de la hidratación, lo que mejora la elasticidad de la piel y facilita que la herida se cierre correctamente. No todas las heridas son iguales, ni tampoco los tratamientos que requieren. A veces, un simple producto basta para proteger e hidratar la piel durante las primeras fases de cicatrización. Sin embargo, es importante conocer a fondo tanto las ventajas como las limitaciones de la vaselina.

En el mercado hay medicamentos de venta en farmacia como Linitul Cicatrizante* para roces, cortes, abrasiones o quemaduras leves. Vaselina vs. Linitul es un medicamento de venta en farmacia con efectividad testada y especialmente elaborado para favorecer la cicatrización de pequeñas heridas, cortes y abrasiones. En cambio la capacidad regenerativa de la vaselina es limitada, ya que no aporta activos específicos para cicatrizar.

Consideraciones al Usar Vaselina

A pesar de tener muchos beneficios también tiene consideraciones que deberías tener en cuenta.

• Obstruye los poros: La vaselina es comedogénica, lo que significa que puede obstruir los poros y provocar brotes de acné.
• Reacciones alérgicas: Aunque es raro, algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas a la vaselina, como enrojecimiento, picazón o irritación.
• Pieles grasas más grasas: La vaselina puede hacer que la piel ya grasa se sienta aún más grasosa y brillante, lo cual puede ser incómodo y poco estético.

La Vaselina en Productos para el Cuidado de la Piel

La aplicación de vaselina pura solo es práctica en casos determinados como, por ejemplo, para el tratamiento localizado temporal de zonas que requieren un cuidado especial. La vaselina también es adecuada para reducir temporalmente la pérdida de agua de la piel al mínimo. No obstante, la vaselina no es necesariamente el producto ideal para un uso continuado o un tratamiento a largo plazo. Por un lado, si se usa en exceso, puede llegar a hinchar e incluso a resecar la piel.

Cuando hablamos de vaselina en productos para el cuidado de la piel, en la gran mayoría de los casos no nos referimos al uso de vaselina pura. Más bien se trata de vaselina o petrolato como componente de un producto para el cuidado de la piel. Integrado en una fórmula cosmética, el petrolato ofrece un efecto nutritivo y retiene la hidratación.

Tabla de Usos y Beneficios de la Vaselina

La vaselina tiene una acción oclusiva, es decir, impide que la piel se deshidrate. Es probablemente el producto más hidratante que existe. El único problema es que, al ser tan grasa, brilla y puede obstruir el poro, produciendo granitos. Tampoco es un producto muy cosmético, ya que es grasiento y la piel queda muy brillante después de su aplicación.

Los dermatólogos la recomendamos para hidratar zonas como las uñas, los labios y los párpados, prevenir rozaduras y ayudar a la cicatrización de heridas y después de técnicas estéticas con láser o con crioterapia. Es incoloro e inodoro y, además, no produce alergias. Por lo tanto, la vaselina es un producto barato, eficaz y seguro.

Tras tratamientos como el láser, los peelings químicos o la crioterapia, la piel queda especialmente sensible, frágil y expuesta. En estos casos, la vaselina puede ser útil para mantener la zona hidratada, prevenir la formación de costras secas y reducir la irritación.

En heridas leves, superficiales y sin complicaciones, aplicar una fina capa de vaselina tras una buena limpieza puede ser suficiente para proteger la piel y evitar que se reseque. Antes de aplicar cualquier producto, asegúrate de que la herida está bien limpia. Lava suavemente con agua y jabón neutro o con solución salina. Observa la zona: si aparecen enrojecimiento, dolor, secreción o mal olor, podrían ser signos comunes de infección.

En definitiva, los usos y trucos que podemos obtener de esta sustancia son infinitos, todos ellos muy beneficiosos para nuestra salud y, sobre todo, muy útiles en nuestra vida diaria.

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