Los condilomas, también conocidos como verrugas genitales o condilomas acuminados, son lesiones benignas causadas por la infección del virus del papiloma humano (VPH). Actualmente, se considera una de las infecciones de transmisión sexual más frecuente que afecta en igual medida a hombres y mujeres sexualmente activos. Se estima que en algún momento de su vida han estado o estarán expuestos al virus.
¿Qué es el Virus del Papiloma Humano?
El virus del papiloma humano tiene muchas variantes, unas 200 aproximadamente. De los tipos de virus no peligrosos, llamados de “bajo poder oncogénico” existen 12 que pueden provocar verrugas genitales o cambios en la mucosa genital, oral, anal y vaginal. Los tipos de bajo riesgo, es decir, los que no están relacionados con el cáncer, son: 6, 11, 40, 42, 43, 44, 53, 54, 61, 72, 73, de los cuales los tipos 6 y 11 son los causantes de un alto número de casos de verrugas genitales. Los VPH responsables del 95% de los condilomas son los VPH tipo 6 y 11.
Los tipos de virus del papiloma humano suelen presentarse combinados, es decir, varios tipos en un mismo paciente. El 33% de los pacientes infectados con un virus de bajo riesgo también presenta infección con virus de alto poder oncogénico, de los que pueden producir un cáncer. Los 13 tipos de VHP más peligrosos son 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59 y 68; son los que causan cambios anormales en los tejidos, pueden progresivamente convertirse en un cáncer, siendo los más oncogénicos el 16 y el 18.
¿Qué aspecto tienen las verrugas causadas por VHP y dónde se producen?
La forma de presentación de los condilomas es muy variable. Lo más frecuente son lesiones sobreelevadas de distinto tamaño (desde pocos milímetros a varios centímetros) de superficie rugosa, adoptando una forma que recuerda a una coliflor. Casi nunca son lesiones únicas, sino que se presentan varias, muchas veces en forma de racimo.
Estas lesiones se presentan en las zonas de mucosa que están en contacto en las relaciones sexuales: labios mayores, menores, clítoris, vagina, cuello del útero, pene, zona perianal o anal, boca y orofaringe.
Síntomas y Diagnóstico de los Condilomas
En muchos casos, los condilomas acuminados son asintomáticos, es decir, no causan molestias. Sin embargo, cuando son visibles, pueden presentarse de diversas formas:
- Pequeñas protuberancias o bultos de color carne, rosados o blanquecinos.
- Superficie rugosa, con apariencia similar a la de una coliflor.
- Pueden ser únicos o múltiples, y variar en tamaño.
- Localización común en la vulva, vagina, cuello uterino, periné (área entre la vagina y el ano), ano, muslos, y en hombres, pene o escroto.
- En ocasiones, pueden causar picazón, ardor, sangrado leve o molestias durante las relaciones sexuales, especialmente si se irritan o crecen mucho.
¿CÓMO se CONTAGIA el VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO? - URÓLOGO Josué Ortiz
¿Cómo se contraen los Condilomas Acuminados?
La vía principal de transmisión del VPH es el contacto piel con piel durante la actividad sexual. Esto incluye no solo las relaciones sexuales vaginales, anales u orales, sino también el contacto íntimo directo, incluso sin penetración.
Es tan común que se estima que la mayoría de las personas sexualmente activas contraerán el VPH en algún momento de sus vidas.
Es importante saber que la aparición de las verrugas no siempre es inmediata tras la infección. El periodo de incubación puede variar desde semanas hasta meses o incluso años, lo que dificulta determinar el momento exacto o la pareja de la que se contrajo la infección.
¿Se pueden prevenir las verrugas causadas por el VHP?
La mayoría de las veces nuestro cuerpo puede combatir el virus del papiloma humano antes de que cause problemas graves o incluso antes de que nos demos cuenta de que tenemos la infección. Nuestro sistema inmunológico lo elimina.
Las vacunas pueden prevenir los tipos del papiloma humano de alto riesgo y también los que causan verrugas genitales. El estar vacunados no hace menos necesario el uso de protección en las relaciones sexuales y es imprescindible que las mujeres hagan su prueba Papanicolau o exámenes de papiloma humano regularmente.
Cuanta mayor frecuencia, mayor riesgo. Penetran con mayor facilidad si la piel presenta escoriaciones, lo cual explica la alta incidencia de verrugas en los niños que se muerden las uñas o que se arrancan callosidades. Los pacientes que tienen un sistema inmunológico deprimido son más susceptibles de ser infectados.
Opciones de Tratamiento para los Condilomas Acuminados
Es crucial entender que el tratamiento de los condilomas acuminados no elimina el VPH del cuerpo, sino que se centra en eliminar las verrugas visibles. El virus puede permanecer latente en el organismo, y las verrugas pueden reaparecer. Sin embargo, en muchos casos, el sistema inmunitario de la persona puede eliminar el virus con el tiempo.
En nuestra clínica ginecológica en Santander, ofrecemos diversas opciones de tratamiento, personalizadas según el tamaño, la ubicación y el número de verrugas, así como las preferencias de la paciente:
| Tipo de Tratamiento | Descripción | Ventajas | Consideraciones |
|---|---|---|---|
| Crioterapia | Aplicación de nitrógeno líquido para congelar y destruir las verrugas. | Procedimiento rápido en consulta, mínimamente invasivo. | Puede requerir varias sesiones. Molestias leves post-tratamiento. |
| Electrocoagulación | Uso de corriente eléctrica para quemar las verrugas. Se realiza bajo anestesia local. | Eficaz para verrugas más grandes o persistentes. | Requiere anestesia local. Posible formación de costras. |
| Láser CO2 | Utilización de un haz de luz láser para vaporizar las verrugas. | Preciso, útil para verrugas extensas o en zonas delicadas. | Suele requerir anestesia local. Mayor coste. |
| Escisión Quirúrgica | Extirpación de las verrugas mediante cirugía (corte con bisturí). | Eliminación inmediata de las verrugas. Permite análisis histológico. | Suele requerir anestesia local y puntos de sutura. Riesgo de cicatrices. |
| Tratamientos Tópicos (cremas) | Aplicación de cremas con medicamentos como Imiquimod o Podofilotoxina. | Autoadministración en casa. Menos invasivo. | Puede causar irritación local. Requiere paciencia y seguimiento médico. No apto para todas las localizaciones. |
Tratamiento verrugas genitales con láser
Vaporización con láser, la opción más segura y mejor tolerada para tratar los condilomas
Existen varios tratamientos para los condilomas, pero el porcentaje de recurrencia alcanza el 65% y su control debe prolongarse por más de 6 meses. La vaporización con láser de CO2 o con láser de diodo está considerada más eficaz y mejor tolerada, con un porcentaje de recurrencia del 9%. Esta eficacia se sustenta en dos hechos.
Por un lado, la destrucción del virus presente en la lesión. Por el otro, la vaporización de las células epidérmicas del entorno, necesarias para la reaparición del condiloma. En la mayoría de los casos la cicatrización no deja marcas. Debe controlarse su evolución y evitar la reinfección.
Prevención: La Clave para tu Salud Íntima
Aunque los condilomas son benignos, la prevención es fundamental. Aquí las estrategias más importantes:
- Vacunación contra el VPH: Es la herramienta más eficaz para prevenir la infección por los tipos de VPH que causan verrugas genitales y la mayoría de los cánceres relacionados con el VPH. Se recomienda tanto para mujeres como para hombres, idealmente antes del inicio de la actividad sexual.
- Uso consistente y correcto del preservativo: Si bien no ofrece una protección del 100% contra el VPH (ya que el virus puede estar presente en zonas no cubiertas por el condón), reduce significativamente el riesgo de transmisión de muchas ITS, incluido el VPH.
- Prácticas sexuales seguras: Limitar el número de parejas sexuales y comunicarse abiertamente con ellas sobre la salud sexual.
- Revisiones ginecológicas regulares: Un seguimiento periódico permite la detección temprana de cualquier anomalía, incluyendo verrugas o cambios en el cuello uterino asociados al VPH de alto riesgo.